“天啊，我准是病了。”
安德鲁言语刻薄，莉西还没说什么，菲奥娜却已低呼一声，身形一晃，踉跄着仿佛就要晕倒。
安娜赶紧扶住她，让她坐到椅子上。
“你听到了吗，安娜？”菲奥娜抓着安娜的手，“我好像是幻听了，和莉西一样。”
安娜没说话。
她匪夷所思地看了眼安德鲁。
安德鲁，这位贵族、王子、上等人，骨子里傲慢自大，却向来对女士彬彬有礼，热衷于扮演一个绅士。
在安娜这些贵族小姐们面前，他总是扮得很好，优雅王子的形象深入人心。
但是刚才，他演砸了。
他太气愤，以至于忘了病房里不止莉西一个姑娘——还有玛姬，他的未婚妻，以及玛姬的两位女伴，安娜和不知道是谁。
堪称是大庭广众。
而他就在大庭广众下，厉声质问，唾骂莉西是一个聋子——何其粗鄙？
虽然莉西表现得就像个聋子没错。
但他也不能那么直白……至少，他应该换个委婉点儿的口吻，譬如“莉西，耳朵听不见可以去治，这里正好是疗愈所”。
不，这句也不太对。
他应该说……说……
啧，该死。可恶的莉西！
都怪她，她为什么不搭理他？
还有她的魔法天赋，为什么偏偏是在他解除婚约后，才开始崭露头角？
安德鲁冷汗涔涔，胡思乱想。
他看着比菲奥娜更像是要晕过去。
最后，还是莉西为他解了围：“菲奥娜，你没听错。我想，安德鲁殿下大概是失心疯了，所以才会说出那种话来。”
“失心疯？”菲奥娜疑惑地重复。
安娜干咳一声，捂住她的嘴。
莉西笑了笑，继续说道：“殿下在古井里困了三日，是昏迷着被抬出来的，极有可能伤了脑子，醒后就胡言乱语。”
菲奥娜恍然地点点头，有些信了。
安娜仍然谨慎保持沉默。
病床上，玛姬虚弱地咳嗽了两声。
“过来，我的爱。”她伸出雪白的臂膀，呼唤，“你为我做的够多了，亲爱的。别太勉强自己，我会心痛。”
浮夸得像是在演一出话剧。
安德鲁最吃这一套，匆忙跪倒在玛姬床边：“别担心，我的爱……我是有些头疼，不过已经好多了。”
巧妙地承认了身体不适，也将他对莉西的恶腔调，归咎于疼痛所致。
但绝口不提什么“失心疯”。
菲奥娜垂下紧绷的肩膀，显然松一口气。
安娜不再捂着她的嘴。
莉西借口找人给安德鲁看脑子，离开病房。没多久，安德鲁紧跟着出来，瞪她一眼，自己到诊疗室去了。
做戏需得全套。
为了不让苦心维持的王子形象崩塌，安德鲁情愿别人当他有病。
“你们吵架了？”洛伦问。
他似乎思维丰富，情感细腻，因此总显得紧张兮兮的。
“没有。”莉西摇头，“我们很好。”
她微笑着，彬彬有礼，与洛伦交谈，眼睛却时刻注意着温特校长，洛伦没话说了，回去病房照顾玛姬。
“你有话和我说？”温特校长这时才问。
态度温和，身上带着一种让人天然感到亲近的、沉稳的善意。
“嗯。”莉西点了点头。
两人到廊外，找了个僻静的地方说话。
虽已是秋，正午的太阳却不失毒辣，日头底下走一遭，不免出些薄汗，等到了树荫处一站，顿时又透出丝丝的凉意。
莉西不知该如何开口。
因为一旦说了，就有许多事情要解释——
魔法阵是怎么一回事？残卷是从哪儿来的？她们想要召唤谁？
古神？什么古神？
弯弯绕绕，总要牵扯到她噪鸣不休的耳朵，还有她与伊里斯神官的小秘密。
到时候，她又要名声大震。
贫瘠的魔力和惨淡的婚约将会成为她最不值得一提的两件事故。
那个时候，人们或许会叫她“魔女”。
把她视作邪恶的载体，叫嚣着绑她到绞刑架上，烧死她。
伊里斯神官作为行刑者。
他手执火把，眼里闪烁着悲悯的光。
莉西想象了一出悲剧，色彩比之莎士比亚还要更深。带着点烦闷宣泄似的浮夸表演，她捂住胸口，愁容满面。
温特校长拍拍她的背。
“我都理解。”温声慈爱。
这话叫莉西感动不已，又难以置信，想着这么大的一件事，温特校长再理解她，也不该轻轻揭过，除非……
“奥雷尔很关心你，还找我要了你的成绩单。”温特说道，“放心吧，只要你不愿意，他是不会强迫你退学的。”
竟是在说这件旧事。
“而且，我也不会答应。”
……
莉西微垂了眼，恍惚又看见那鲜红夺目的魔法阵，灼灼热意，召来漫天的眼睛。
“温特校长，我昨天给您写了份信。”她说，“您收到了吗？”
“你给我写了份信？”温特皱眉。
她当即召出即时信箱，紧急来信都已处理完毕，未读件空空如也，没有莉西的。
“没有。”顿了顿，没在信件本身纠结，而是问，“是什么事？方便当面对我说吗？”
“算是……学习上的事。”莉西说，“艾文导师说我的魔力水平突飞猛进，并建议我再测一下元素亲和力。”
说谎了。既安娜和菲奥娜后，她又瞒住温特校长。
这很好。能瞒着当然要瞒着。
等她去找过伊里斯神官，一切事情都能得到妥善解决。她也不用被火烧死了。
“……季度考核。还有不到两周了吧。不要紧张，好好表现。”
亲和力检测也是考核的一项。
“好的，我会努力。”莉西显出积极与天真，噙笑感谢。
一时无话，不再有别的要说。
折返回去，洛伦站在走廊的窗边，玛姬与两位女伴在屋中说笑，安德鲁据说确诊了一个不大不小的病症，入住在玛姬隔壁。
温特看过安德鲁，告辞离开。
莉西也要走，被洛伦拦住。
他支支吾吾，很为难似的：“玛姬……玛姬说她在教堂落了东西，请你一定帮她去取。好像是一张魔法卷轴……”
莉西微讶，旋即了然。
聪明的玛姬，用这个来诱惑她。
魔法卷轴——除了那张据说被烧掉的魔法阵残卷，哪还有什么别的魔法卷轴？
莉西答应下来。
她要去教堂的。若不是早上起得迟了，她眼下就应该在教堂里。
盘算着日头一落，立即搭马车去。
……却还是没能如愿。
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下午魔药课，因玛姬缺席，她不得不一个顶俩，勉强交上作业。小胖子“贝特朗”处理材料时一个不慎，将蟾蜍腺液溅了她一身。
黏黏的还滑滑的，酸酸的也臭臭的。
这副邋遢样子，怎么敢见伊里斯神官？
清洁咒能帮上大忙，可难得宿舍里没有人在，她心里痒痒，终是在浴室里搬出大木桶，泡上热水澡。
花瓣、香料……蒸出氤氲的热气。
莉西没想泡得太久，她已经给伊里斯神官去信，约好了今晚要见面。
但她肩膀很酸，骨头也在叫累。
未久，浴室里云遮雾绕，水汽贴着墙壁缓缓爬升，将烛火晕成一团朦胧的暖光。门扉紧闭，空气渐凝，温度有些太高了，压住她的眼皮，直往下坠。
莉西泡着澡，困顿睡去。
帝国教堂，伊里斯已备好茶点。
会客点设在庭院里，正对月亮升起的方向。一方桌子，两把座椅，桌上一盏高脚油灯，椅中铺着天鹅绒的软垫。
风一吹，月下花影招招摇动，草隙间，间或传出呦呦虫鸣。
茶炉上，壶嘴滋滋冒了白气。
伊里斯算好时间，却还没等来他的小客人。
看信中着急忙慌的语气，还以为莉西不会来得太迟——他干了坏事情，把小姑娘吓得不轻。
然而，太迟了。
……也不能说是太迟了，他只不过等了一会儿，约莫半个钟头，学院里有这样那样的事，不经意就绊住莉西的脚。
但他确实等得有些失去耐心了。
尤其是，他可以再做一件坏事。
看看究竟是什么绊住了莉西的脚。
蔷薇西苑，月影溶溶。
莉西的宿舍在偏东一隅，自然蓬勃，花色比旁处更浓，只是受了一场风雨摧残，不少花瓣碾落在泥里，看着萧条。
伊里斯原不知莉西具体住在何处，但昨日的魔法阵给了他精准的定位。
于是，他轻驾熟路找来，掠过凄清的夜景，往那栋可爱的小屋里探去。
屋中暗沉沉，不见人在。
休息室是收拾过的，干净整洁，壁炉沉寂，沙发空落，圆桌上总放着的银茶壶不见了，收在柜子里，紧紧落了锁。
名贵的茶具已成一地碎瓷，进垃圾堆了，少女们暂时失去了喝茶闲谈的乐趣。
卧室也不见人。
一张宽宽软软的床，薄被规整地叠在床头，前边摆着枕头，枕头旁胡乱扔了条睡裙，浅槟色的，胡乱皱成一摊……
不予置评，看向别处的书桌。
桌上两本书，封页古旧，是从他那儿带来的，一旁纸上密密麻麻，写得很满。
还有一枚旧书签，也是从他那儿顺的。
小小的卧室，温暖合乎心意。
他囤于礼节，浅尝辄止没有多看。
眼下的问题是，莉西在哪儿？
那缕熟悉的魔力痕迹告诉他他就在附近，在某扇紧闭的门扉后边，湿潮热意，水珠凝成圆滚的珍珠，缀在她粉白的脚边。
眼睛寻到浴室里，一探、一看。
首席神官倒了杯茶，小口呷着。
月色给他金棕的头发镀上一抹银辉，他端坐着，似比月亮更清冷，清凌的光泼照着，却高高在上如神明遥不可及。
不应该看。
可也有听闻浴中昏睡，不小心淹死了的。莉西向他求助，他总该提醒提醒。