“我看见你送糖葫芦的小孩，没下手偷你，他被那伙人吊起来打个半死。”
傅长歌毫无征兆吐出一句话，像惊雷炸在莳妤耳边。
“但我救了他。”傅长歌一挑眉，顾自道，“那小孩儿小小年纪还挺有几分血性，竟能生生咬下蟊贼半个手指。”
一根手指指向莳妤，傅长歌发号施令：“你不许说出去。”
他自顾自说完转身就走，仿佛就是为找个人炫耀下今日成果，然而刚走一步忽然好像闪到腰，他倒抽一口冷气，不得不缓下步子，给自己揉了揉。
莳妤迟迟回神，追上前。
“你今日是去……”
“没去。”
“我不告诉别人，我的意思是……”
“住口，聒噪。”傅长歌再次截断她的话，“爷不用你扶，该干么干么去，离我远些。”
喜怒无常，莳妤算是见识了。
莳妤深以为，傅长歌这样的人，很需要得到些教训。
眼见傅长歌慢慢往前，莳妤舒缓了下心绪，在他身后伸出一根手指，朝他扶腰的指缝里精准戳去。
傅长歌身体突然一震，猝不及防踉跄了下。一声压抑痛楚的闷哼从他齿间泄出，扶腰的手指也下意识地蜷缩起来，握成了拳。
他转身的瞬间，额角冷汗密布，腮帮紧绷，脖颈间隐隐有青筋暴起。
“魏小鱼！”
“给我回来！”
怒喝惊动池里的鱼儿，池面荡起涟漪。
而魏小鱼提着裙角跑得飞快，那是她上下两辈子都没经历过的速度。
……
相反方向，寂静如旧。正院院门前的角落里，北落顿住脚。
刚才他陪二爷过来请安，勉强唬住夫人，没叫夫人看出端倪，好不容易瞒过去，他可不能这时候给二爷出幺蛾子。
只要到前面偏房，悄悄地找掌管库房的苏嬷嬷，编个缘由，就说二爷习武时伤到手，拿个金疮药就好，再恳求嬷嬷莫将事情禀告夫人，免得夫人担心，如此二爷的交待便妥了。
理清头绪，北落正要往前，冷不防望见一人。
微微纳罕，他迎了上去。
……
半个时辰后，止戈园的浴房内，水汽氤氲。
北落等在帘外，抱着块细葛布，手里握着刚拿来的金疮药，听得里间传来“哗啦”一声响，立刻转身掀帘进去。
伺候主子擦干身体，北落接着为主子上药。
傅长歌轻轻闭眼，表情冷淡，不辨喜怒。
“等会你将剩下的还了。”
北落笑道：“二爷放心，狗子这会儿应该已经敷上药了。我刚才让人给他送去剩下的一点紫珠草，结果您猜怎么着？狗子原来在魏姑娘那又得了一瓶金疮药。您说这家伙今儿是不是走运？上好的金疮药，夫人二话不说就赏了他，连魏姑娘也是。听说那瓶金疮药还是魏姑娘当场从药匣里取出来给的呢。”
适才在正院，北落遇见的正是狗子。此药也是从狗子手里得来。
大夫人新得了根红参，因听闻近日魏姑娘总是梦魇，便命人将红参送去知闲院，赠予魏姑娘母女。
狗子原是奉江夫人之命去正院致谢，怎料途中摔了一跟头，手肘破皮出血，叫大夫人瞧见。
又恰好大夫人备了一副药匣要狗子带回知闲院，江夫人做绣活，难免伤手，因此匣里都是伤药以及护指的膏药。瞧见狗子有伤，大夫人索性命人从匣里取出一瓶金疮药给他。
狗子道自己皮糙肉厚，身子不比主子们金贵，知二爷也需此药，便立刻将那瓶金疮药交给北落。
“这位魏姑娘，对人还挺不错的。”
此前北落对江氏母女毫不了解，只盼她二人本分就好，眼下却想起了狗子说的那句“江夫人和魏姑娘是好人”。
而另一边，他主子嘴角提了下，略睁眼，凉薄的眼底掠过满当当的讥讽。
知闲院。
深夜里，莳妤犹未睡着。她倚在窗前，推开了窗，看窗外的月钩。
上辈子，正是在傅长歌被禁足时，她习得了那套入门剑法。
只是因为那时候的傅长歌实在无聊的紧，所以她成为了他打发闲暇的物事。
她记起前世，一月禁足期满，傅长歌却并不开心。
在朝廷破获乞儿行窃案之后，关于这案子，傅长歌对她说了两个字。
“太慢。”
原来前世傅长歌是去探这个案子的，她赠糖葫芦的那乞儿也是此案的受害者。
莳妤轻轻吐出一口气。
一个月学会一套剑法，对毫无根基的她来说是很难的，傅长歌没耐心，看不上她的资质，她只能昼夜苦练，叫他再说不出看不起人的话。
一个月，她的手心极快地生出茧子，长出血泡，就为在那人眼中划上漂亮的一笔。
如今想来，那时的自己眼界和天地都太小。
莳妤打开一盒竹屉，里面放了五六封厚实信函，每一封都是和寄出的那一封一样的内容：母亲的画像和自己的自述。
只有母亲的画像能证明她的身份，至少能让钱掌柜留心。拿到傅琉的画作后，莳妤每夜都在临摹，她不确定这个时候的钱掌柜是否还在前世相遇的地方，她做了最坏的打算。
但她会一直找。
她会努力，多挣一些钱，为将来早做准备。若灾难无可避免，那便在傅家落难之前，有一个算一个，将所有人带离长安。
她会叫傅乔收好自己的小札，不要交给任何人。
她会为夫人们买一艘船，船能去哪里就能逃到哪里。
至于傅长歌……
这人的命运并不平坦也十分不寻常，他的未来并非旁人能够干涉，况且这人命硬得很，就随便罢。
夜更深了。
月华洒落，整座府邸在沉睡。
细微的风吹过知闲院，又扑向另一侧。
止戈园中，一树玉兰立在月下，莹白的花瓣随风脱落枝头，片刻后，轻飘飘地落地。
“二表哥，求你再教我一遍。”
“最后一遍！”
“二表哥，这招我会了，你先别走，我舞给你看。”
“二表哥，你为什么不开心？”
“二表哥，你从这里走，我帮你看着，一步都不挪。”
“哎？这是狗洞吗？可府上也没狗呀，不不不，那我不钻……我错了……”
“噗”
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——
傅长歌笑出了声。
伴随这一声笑，他睁开眼，看见外头天光大亮。那光华如流水一般，不管不顾地从窗隙里、从门缝里倾泻入内，令他的屋子亮如白昼。
傅长歌披衣起身，随手开窗。
一个姑娘竟然站在他的窗外。
那姑娘也是一身白，几乎要融进天光里去。她拿着傅乔的木剑，腰身若柳，束着条红绸。
见傅长歌出现，她恹恹的神色突然变得明朗，她向傅长歌跑了几步，但又怯怯地停下，站在不远不近的位置，扬起一张明媚的小脸。
“二表哥，今日我学哪一招？”
傅长歌掌着窗沿，翻窗而出。
“昨日的那招还记得吗？耍来我看看。”
小姑娘“唰刷”耍了一招，傅长歌摇头。
“这要真遇到坏人，你不如给人家磕几个头还好些。”
小姑娘立刻不高兴了，“我才不会给坏人磕头。”
“那你就认真练，认真学，靠花拳绣腿打不跑坏人。”
小姑娘二话不说，立马横剑在前，一遍遍地练习起来。傅长歌倚在桃树下，看了半天无聊地很，忽然目光落定在那姑娘的手心。
傅长歌眉头一皱，迈步上前。
他没顾得礼数，直接去捉魏小鱼的手，那姑娘却破天荒躲开，迅速把双手藏在身后。
“魏小鱼，我只是想看看你的手。”
“没什么好看的，男女授受不亲，二表哥，你你你离我远点，不要挨这么近。”
傅长歌气笑了，“以往教你学剑不都是这么近，突然扭扭捏捏地做什么？”
魏小鱼直往后退，嘀咕道：“因为以往我又没有欺瞒你，我以往我……”
“嗯？”傅长歌双眼微眯，一丝危险的气息蔓延，“你瞒我什么？”
魏小鱼一手握剑，一手微微捏拳，忽而两只手都用力握紧，仿佛手心里有什么不愿让他看到，但也因此她的脸上瞬间浮现出了难忍的神色，仿佛遭受某种疼痛。
她握拳，拔腿就往后跑，倔强地喊：“我没事瞒你！”
傅长歌脸色沉下来，咬牙切齿。
“魏小鱼，你看我信不信！”
傅长歌追得精疲力尽。魏小鱼早已不在视线中，可他追了好半晌竟然还没出了桃园。
傅长歌蓦地停下，抬头望向蔚蓝天空，直视刺目的光……
……
更阑人静，风声入耳。
傅长歌在榻上睁眼。
四下一望，是夜、是他的内室。
傅长歌捏着眉心，坐起身。
“砰砰”——
他敲了两下床沿，很快，守夜的小厮掀帘进屋，见二爷坐起，忙点上灯烛。
“二爷这是……梦魇了？”小厮观察着他的神色，轻声询问。
傅长歌只吐出一个字：“水。”
小厮忙去斟了盏水。
“赶不及烧水，二爷将就将就。”
傅长歌颔首，接过水，一饮而尽。
挥退小厮，熄灭灯烛，他独自坐在黑夜里，梦境不断在脑中浮现。最终，他听见自己吐出那个名字——
“魏小鱼……”