卫莺时沉沉地凝视着他，衣衫如蝉翼一般自肩头滑落，萧衍的目光真真切切落向卫莺时的身体，毫无遮掩，在月色之下。
他熟悉她的身体，甚过自己，他想起了第一次这样彻彻底底地看她，也是在这样雾气氤氲的场合，记忆冲破紧闭的闸门。
也许是饮酒的缘故，或许是这泉水的温度过高，他觉得自己浑身的血液灼烧起来。
清冷的月色之下，卫莺时的皮肤如薄冰一般细腻。肩背蝶翅般纤薄，锁骨处盛满水珠，随着她的呼吸满溢而出。
视线顺着流淌而下的水流蜿蜒而下，是恰到好处起伏的弧度。
她缓步走向他，水面激起的涟漪让他心颤到发抖。
竹帘的影子落在水面上，被烛火与月光揉碎成细密的波纹，晃晃荡荡地铺展在两人之间。池水的温度恰到好处，带着地底深处涌上来的绵密暖意，混着温酒与草木的淡香，将这方寸之地设为无人可涉足的结界。
卫莺时将他抵在池边，脸颊被热气蒸得泛红，她微微仰头，探出手臂搂住他的后颈，二人之间的距离骤然缩短，不过寸许。
她几乎能看见他睫毛上凝着的那一颗细小的水珠，在灯下泛着碎金般的光。他的呼吸拂过她的面颊，带着温泉与酒气混合的温度，湿润而滚烫。
她凑近了。
湿软的吻落在他的唇上，萧衍怔了一瞬，随即回拢了手臂，将她的腰扣紧。她难得主动，吻得用力而缠绵，像是要将这些日子难言的情绪都尽数渡进他的唇齿之间。
长久以来的默契让这个吻愈发深入，唇舌相缠之间，呼吸被搅得零乱破碎。水汽在两人之间升腾缠绕，四围的灯火与星光都柔化成模糊的光晕。
湿透的薄衫不知何时已从她身上尽数滑落，沉入池底，她的掌心贴在他的胸口，感受到皮肉之下沉稳有力的心跳。
他低头吻她肩窝的水珠，她仰起头，指尖没入他半湿的发间。温热的池水在两人之间轻轻涌动，将那一点细微的颤抖与喘息都吞入水波。
欲念攀升，无所遁形。她的睫羽上挂着水珠与泪痕，眸光迷蒙地望着他。
天意如何非人力所能探问，他只想拥有此刻。
……
第二日午后，陈述骑马赶到山舍，门扇依旧紧闭，他于门口踌躇良久，终于决意抬手叩门。
萧衍拉开木门，陈述的手悬停在半空，见到萧衍春风满面的样子，眼神不由得往里头瞧了一眼。
床幔垂落，只隐隐约约看见女子苗条的背影，正在穿衣。
陈述像是被电打了一样回过神来。
萧衍的声音染着一层纵欲过后独特的慵懒感。
“在门前徘徊许久，为什么不叩门？”
陈述双手垂落，手心在衣摆处搓了搓，随后笑笑，“怕扰了殿下清梦。”
萧衍将外衣披上，低低嗯了一声，陈述不是没分寸的人，此番过来定有要事，萧衍并未多言。
陈述压低声音，“殿下，皇后身边的内侍来府传谕，高长史一人难以应对，内侍必得见到殿下王妃方才肯传。”
萧衍将外衣系上，神色即刻清明，随后冷哼一声，“她能有什么好事？”
卫莺时在帐中穿上里衣，微微掀开帘子，探出一双素白的手。
陈述立刻闪到一边，面朝院外守着。
萧衍回房，为她更衣。
“陈述过来，肯定是有重要的事吧。”
“昨日答应你在山中小住几日，此番又要食言了。”
卫莺时温热的掌心在他的手背上捏了一下，随后摆了摆手，意思是无事。
“我们走吧。”
陈述与李巡备了马车，二人回到府上偏殿之时，内侍已侯了许久，茶水续了两轮，已看不出茶色。
高准侍立一侧，见萧衍与卫莺时进来，便赶紧迎了上去。
内侍躬身行礼，语气温和：“奴婢奉中宫皇后娘娘口谕。近来圣躬违和，宫中冷清。皇后娘娘念及各藩王妃皆是皇家命妇，久不得相见。
今值万寿将近，欲召诸位王妃入京，入内侍奉、伴侍皇后与太后，叙宗亲骨肉之情。
娘娘特意吩咐，此事属宫闱私叙，不劳亲王亲自动身，只请王妃尽快择吉日整装，随奴婢一行人先行赴京即可。”
果然如此，萧衍与卫莺时对视一眼。
卫莺时明白了，这是要她入宫为质。
萧衍不悦地回应道：“有劳公公远来传谕。皇后娘娘垂念宗亲，本王感激不尽。只是……祖制森严，臣藩受封守土，府中眷属远出封地，向有定例。
王妃久居珉地，骤然长途赴京，臣不敢擅专。不知娘娘此番传谕，可有御宝敕谕，或是圣上手诏一并带来？”
内侍微微一顿，早备好说辞：
“王爷明鉴。此事是中宫后宫内命妇往来叙旧，非外朝调遣宗藩公事，何须动用御宝敕书？
陛下病中静养，少理外务，太子殿下监国总揽朝纲，亦知此事，并无异议。
皇后娘娘盼王妃早至，共理宫中寿辰内眷礼数，还望王爷体察皇后一片心意。”
萧衍目光微沉，他自是不愿，于是回道：
“公公所言非虚，只是王妃近来偶染小恙，路途颠簸恐难支撑。容臣与王妃商议，再上一道笺奏，呈递中宫陈明情形，等候示下如何？”
卫莺时转过头，心中一凛，皇后此番传召，定是做好万全之备，毕竟朝中严党一家独大，她与皇后地位悬殊，就算他再巧舌如簧，又能改变什么呢？
内侍语气略紧，暗暗施压：
“王爷，皇后娘娘满心期盼，若是再三推托，难免落得疏远宗亲、不体恤宫中的闲话。还请王爷莫要令娘娘失望。”
萧衍勉强挤出的笑意已尽数消失，他的语气冷了下来：
“臣受国恩，岂敢怠慢中宫。只是规矩在前，臣身为珉王，一举一动皆为朝野瞩目。无正式谕旨便遣王妃远行，不是臣心存推诿，是怕授人以柄，连累皇后娘娘落下非议。
烦请公公回禀皇后娘娘，臣即刻修笺入宫。若是宫中确有要事，不妨由太子殿下令礼部、宗人府循例下敕，臣自然遵旨行事。仅凭口谕，臣实在不敢贸然遣王妃启行。”
堂中一时静了下来。香炉中的白烟细细地升着，被从门缝漏进来的风扯得歪歪斜斜。内侍垂下眼皮，面上仍旧挂着笑，可那笑已有些发僵。
就在此时，卫莺时忽然上前半步，“殿下，明年四月圣上寿辰，我身为王妃，仓促册封，时日不久，确实有进宫贺寿的道理。”
她转向内侍，微微颔首：“公公，我确实病了好些日子，府中上下还需打点两日。后日便可随你入京。”
“卫……”萧衍近乎失态，猛地转头握住
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她的手腕，卫莺时被他捏得生疼，她轻轻拍了拍他的手背，萧衍默然松开手。
内侍面上这才露出满意的神色，朝她躬身一礼：“王妃深明大义，奴婢替皇后娘娘谢过王妃体恤。”
卫莺时淡淡一笑，侧头朝高准吩咐：“高长史，备薄仪送公公。”
高准早就差人备好了金银，当下捧着托盘恭恭敬敬地呈了上来。
内侍也不多留，收了赏赐，便带着随行之人鱼贯而出，脚步声沿着长廊渐渐远了。
“你明知道……”萧衍的声音哑得厉害。
“我知道。”卫莺时打断他，声音轻而稳，“可我若不去，他便有理由降罪于你。”
卫莺时是有私心的，她想查清旧案，就不得不以身入局，她与萧衍长久偏居一隅，远离权力中心，日子一久，时局几经更迭，想要再为父亲翻案便愈发渺茫了。
临行前的两日，二人都各自忙碌。卫莺时成日窝在书房中奋笔疾书，桌上堆满了图纸与文稿，连茶都顾不上喝一口。
萧衍则安排边关之事，来回调度，安排护送的人手，又放出了数只信鸽，自珉地向留都与京城方向飞去。
直到临行前一日，萧衍才将一切办妥。他走到书房门前，门扇并未合拢，留了一条窄窄的缝隙。
他透过那道缝望去，见卫莺时正伏在案前，纤瘦的身影被琉璃灯的光笼着，影影绰绰，映在墙壁上。
她比刚来之时稍稍丰腴了些，可她骨架纤细，瞧着仍旧弱不禁风。他站在那里，望着那道影子，心中那团蠢蠢欲动的欲望便又升腾起来。
愈发疯涨的，对于至高无上的权力的欲望。
一阵穿堂风拂过，门扇吱呀作响。卫莺时抬起头来，揉了揉酸痛的脖颈，正对上他穿过门缝望来的目光。
萧衍推门而入，“好几天了，在写什么？”他走到她身侧，低头去看案上那些密密麻麻的字迹。
卫莺时将一叠纸页在琉璃灯下理了理，小心翼翼地卷起来，又用布帛裹好，才递到他面前：“定边之物。”
萧衍接过来，展开一角，目光微凝：“火器？”
“是。”卫莺时活动了一下脖颈，双手交叠搁在膝上，“如今军中火药配比及火铳构造皆有缺陷，难以在军中推广，珉地矿产丰富，玟元哥哥修路途中发现了数处小矿山，其中便有可稳定火药性质的矿石。”
“如今的□□并不稳定。需从改良鸟铳、燧发短铳入手，统一尺寸、装药量、壁厚，以降低炸膛之患。
中小型守城炮的图纸我已绘好，但铸炮、试炮、探伤之术尚需积累。等有了水力锻打与水力钻孔之力，再得稳定优质的熟铁，又有一批可靠的工匠，便可在少量线膛试验铳上试手。
但条件有限，加之矿使耳目遍布，最多只能产百余把。而重型红夷炮则固定部署于边关要塞，此为重器，只为威慑，不可滥用伤民。”
萧衍欲言又止。
卫莺时笑道：“这些，交予玟元哥哥去办便是。此为绝密，只能由亲信传递。”
萧衍握着那一卷裹好的图纸，指腹在布帛上轻轻摩挲了一下。
窗外夜风渐起，吹得灯焰晃了晃，琉璃灯罩在她的面颊之上落下潋滟如水波一般的光。
萧衍凝望着她乌黑的眸子，眼中微光闪动，许久之后，将那卷图纸轻轻放入怀中，“好。我来安排。”