卫莺时走过去，搭在他的手上，转身欲走，萧衍走了几步却停住了。
“慢着。”萧衍在书房门前站定了，“你们方才在廊下站了那么久，姚大人就没交给你什么东西？”
卫莺时原本走在前头，闻言一顿，回过头来，目光不自觉地躲闪了一下。
萧衍见她眼神躲闪，以为姚玟元当真给了她什么信物，脸色便沉了下去。
一颗真心算么？卫莺时心里默默答了一句，面上却只是朝他笑了笑，继续往前走。
萧衍只得跟着她往书房方向走去。
门扇合拢的瞬间，萧衍的手倏然收紧，将她拉进怀里，随后抵在门板上，掌心顺着她的手腕一路摸到腰际，不放过任何一处能够藏物的地方。
卫莺时又急又气，那抚摸的力道轻柔，像极了往日他在房中折腾她一样。她无奈地张了张口，想挣扎，又怕碰到他的伤，便索性不动了，由着他摸。
萧衍在她腰间摸索半晌，最终只摸到一枚玉佩，他抽出一看，是他大婚之夜赠给她的那枚，被一只夹棉的小荷包严丝合缝地裹着，想来是怕磕碰。
他这才和缓了眼神，低头看她，卫莺时半伏在他臂弯里，微微喘着气，面颊泛了一层薄红。
“你怎么了？”萧衍低下头，凑在她耳畔，语气里带着几分故意的调笑。
明知故问。
卫莺时瞪了他一眼，脸色已经红到了耳尖，偏偏说不出话来，只能咬着唇别开脸。
“我近些日子行动不便，”萧衍慢悠悠地补了一句，“有劳夫人，每日晚膳之后替我沐浴更衣。”
卫莺时怒目圆睁，瞪了他好一会儿，终于垂下眼睫，认命地点了点头。
她站直身子，转身将门打开，陈述正抱着一本册子站在门外。
陈述恬着脸笑道：“王妃……气色不错。”
卫莺时没理他，跑到桌边提笔写下一行字，朝萧衍扬了扬纸页，“我先回房歇息。”
不待萧衍回应，她便匆匆出了门。
待她走后，萧衍立刻抽出陈述怀中的册子翻看。
“此处划掉的是什么？”
陈述不好意思地挠了挠头：“殿下，笔误，听岔了。”
萧衍狐疑地看了他一眼，又低下头，多看了几眼姚玟元那些条理分明的话，面色稍缓：“这姚玟元，教育起人来倒有一套。不过，他说的教化之法确实可行。”
……
卫莺时沿着游廊往自己的房中走去，姚玟元那番话折腾的她心神不宁。
玟元哥哥喜欢我？
从前她一直以为姚玟元对她仅仅是兄妹之情，为何忽然会变成这样……
她不明白，索性绕路去了趟藏书阁，寻一些书，看看能否平复心中莫名的烦闷。
可藏书阁经史子集志怪小说，从未有一本书能够说明白这个问题。
若是感情问题也能像数学题一样有个标准答案就好了。
她轻叹了一口气，走到子部之前，触目所及的是一本本画册，她抽出几本，发现这一块的书甚是奇怪，多的是翻阅过甚以致脱页的册子。
大梁畅销榜上的绣像小说？
她的手指不由自主地掀开一页，上头直白热辣的工笔画面扑面而来。
画中人物眉眼鲜活，姿态缱绻，纤毫毕现。看得她目瞪口呆，随即啪地一声合上。
不是说古代人很封建么？怎么比我还开放？
她面红耳赤地将书塞回原处，又忍不住伸手，从犄角旮旯里抽出一本，正要翻开，身后忽然传来一道悠悠的声音：
“《风流绝畅图》、《花营锦阵》、《鸳鸯秘谱》、《锦屏幽趣图卷》……”
卫莺时手一抖，书册哗啦啦掉了一地。风从半开的窗扇追进来，吹开散落满地的书页，画中春色横陈，满室生艳。
“夫人，我寻了你半天，原来躲在此处看这些？”
她低下头，耳根红透，恨不能立刻钻进地缝里。
萧衍却不紧不慢地蹲下身，将那些册子一一拾起，整整齐齐地放回架上。
他站起身时，微微偏过头：“早说你喜欢这个，留都还有好些制作更加精美的刻本……独一无二，绝不外传。”
卫莺时低下头，摸着发烫的耳垂，绕过他快步往外走，头也不回地逃回了自己小院。
她气鼓鼓地蹲在瓦罐前，把菌丝又翻看了一遍，决定待到事态平息，再进一趟山。
烟叶与除虫菊已施用了，可菌丝仍未筛选到合适的，便先用常见的木霉菌试试。
她浸了孢子，小心地洒在松木根部，又拍了拍手上的泥土，这才站起身来。
青杄过来传话，说是萧衍遣人过来请她一同用晚膳。
她拒了，实在是没脸见他。
她在院中的假山石上，傍晚微风习习，她正出神，天色已然暗了下来。青杄提着灯笼进来，说殿下请她去汤泉宫沐浴。
汤泉宫引的是山中温泉，有疗伤之效，她和萧衍都受了伤，确实该去泡一泡。可不知为何，她脑中又浮现出方才那些画册上的画面，面颊又烫了起来。
青杄递过来一盘松子糖，“殿下差人送来的，说是让姑娘吃几枚再去沐浴。”
汤泉宫温度高，她是低血糖的体质，晚上又没吃饭，萧衍大约是怕她晕在池中。她捏起一枚松子糖含在口中，甜意在舌尖化开。
她忽然想起上回在寝宫浴池中的事，耳根又是一阵发烫。青杄在一旁瞧着她，忍不住问：“姑娘，你怎么了？是不是发烧了？”
卫莺时用手背贴了贴滚烫的面颊，摇了摇头，随即起身，随她往汤泉宫去。
……
暮色沉沉地压下来，宫苑之中晚风穿廊，将檐角的铜铃吹得叮当作响。
谢秉谦正沿着宫道往回走，身后不紧不慢地跟上来一道人影。
“老师。”
谢秉谦脚步未停，只偏了偏头，扫了一眼来人，唇角浮起一丝冷笑：“这句老师，老夫可担待不起。”
俞修远并不恼，仍是不远不近地跟在他后头半步。
谢秉谦被他跟得烦了，终于停下脚步，转过身来：“俞大人这是做什么？我督察院里可曾藏着什么贪官巨擘，劳你大理寺丞亲自来盯梢？”
俞修远垂着眼，神色恭顺。可谢秉谦心里清楚，此子早已不是当年那个站在卫廷纲身后，连话都插不上几句的年轻书生了。
他如今是大理寺丞，严党门下新晋的红人，明面上恭恭敬敬，心里头不知在想什么。
毕竟，从前在卫廷纲手下时，俞修远就不如姚玟元出彩，后来他投了严党，踩着自己的老师与同门一步步爬上了大理寺丞的位置，满朝上下都以为他是因怨生恨、汲汲营营之辈，靠着阿谀逢迎换来了这一身朱紫。
“是啊，户部哪有你施展拳脚的地方？”谢秉谦负手而立，语气越发刻薄，“怎么，大理寺闲得很？你今日来堵老夫，莫不是又盯上我这张椅子了？”
“学生不敢。”俞修远低声回道，腰弯得更低了些。
这句学生确实不假。谢秉谦曾在国子监教授过他《春秋》与《大梁律》，那时俞修远不过是个沉默寡言的少年，功课算不得拔尖，却胜在勤勉。<
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p>谢秉谦虽与他并无深交，却也记得他当年在课业甚是认真，只不过确实并无甚天资。
只是谢秉谦无论如何也想不通，一个人为了权势地位，竟可以走到这般地步。
“老师，”俞修远放缓了语速，从袖中取出一只巴掌大的木匣，双手托举至胸前，“学生并无攀附之意。只是听闻老师之女上月喜诞麟儿，学生近日事务缠身，未能登门庆贺。如今小公子已然满月，这是一点薄礼，还望老师莫要嫌弃。”
谢秉谦侧过身，余光扫了一眼那木匣。匣面光素无纹，瞧着平平无奇。
他哼了一声：“心意领了，东西你自己收回去吧。”
这番冷遇，原也在他的意料之中。
毕竟谢秉谦与他此前见过的都不同，他是另一种人，清高自持，不结党营私，即使与卫廷纲志趣相投、同年登科，也鲜少往来。
如今是朝中清流的中流砥柱，秉公执法，大公无私，无论说出何等僭越之言，圣上都从未怪罪过他。这样的人，骨头硬，心肠也硬，唯有一样东西能撬得动。
俞修远的唇边依旧浮着一抹笑意，身子恭敬地弯着，木匣仍旧稳稳地托在掌中。
他缓缓掀开匣盖，其中安安静静地躺着一枚长命锁。纯银打造，錾花精细，锁面刻着“长命百岁”四个字，下头缀着两颗小小的铃铛，在暮风里轻轻地碰了一下，发出极细极脆的一声响。
是一枚长命锁，式样普通，也并不昂贵。
若是谢秉谦拂衣而去，便不是什么好意头；可若是接了，便是承了他的情。谢秉谦的目光落在那枚锁上，沉默了许久。
晚风从宫道尽头吹过来，虽是三伏酷暑，却叫他后背一阵发凉。
俞修远又往前递了递，语气仍是恭恭敬敬的：“俞大人，过些日子，没准儿咱们还要时常见面，那些虚的，学生就不多说了，学生只想知道，老师是站在正统这边，还是站在大义那边？”
谢秉谦的后背骤然绷紧。
谢秉谦为官三十余年，自以为见惯宦海沉浮，可这几年的朝堂倒叫他看不明白了。
他听闻俞修远的官职又将调动，大梁官场的人员调动何时如此随意？大约是自严立青始。
对此他忽然有种深深的恐惧，他同样不透这个学生。这番话，是严党的授意？是他自己的试探？还是严党之人当真想要自己这个位置，今日只是来寻错处的？他脑中念头飞转，最终却只是沉默地看着那枚长命锁。
“老师，”俞修远的声音又低了几分，“您不为自己想，难道不为女儿、不为外孙想想么？”
谢秉谦闭了闭眼。
他从来不怕明枪，也悍不畏死。可他有女儿，有刚满月的外孙。宦海浮沉数十载，他头一次觉得脚下那方青砖如此不稳。
“恩师方才是从圣上的宫中出来的吧。”俞修远的语气又恢复了那份恭顺，仿佛方才的威胁不过是错觉。
“学生只是想知道圣上的意思。我毕竟是个小人物，想抱一棵大树，往后也好走得稳当些。老师就当我是一根墙头草，念在往日师生情分上，提点一句也不行么？”
他弯下腰，木匣又举高了些。
谢秉谦望着那只木匣，望着那枚安静躺着的长命锁，终于伸出手，将它接了过来。
他长长地叹了一口气。
“圣上选万民。”
俞修远只觉掌中一轻，那木匣已被接了过去。他慢慢地直起身，望着谢秉谦的背影，在暮色中微微佝偻。他后退一步，拱手深深一揖，“谢恩师提点。”
可他抬起头时，嘴角那一点弧度便没了踪影。