她忽然想起曾在一本民俗书上见过一个说法，在西南地区的山林之间，常有祭祀邪神的祭坛庙宇。
此地离山洪常发之地不远，看神庙的外观，想来可能是一座鬼龙庙。
她虽好奇，但并未接近，趁着天色尚好，往山上走去。
脚下的山路崎岖相似，草木长势别无二致，仿佛有两条一模一样的山道，纵横交错。前方却未见大片松林，混淆了方向，还是走错了路？
她不再往前走了，再走下去也是南辕北辙。于是沿着脚印下山，那座鬼龙庙再次出现在眼前。
这次，她定了定心神，朝着那座神庙稳步走去。
越靠近庙宇，那缕浓郁的香烛气息便愈发清晰。待走近阶前，她垂眸一望，庙前火盆之内，残余的纸钱灰烬尚有余温，片片纸灰卷曲发黑，纹路、材质，竟与前些日子莫名洒遍王府门前的纸钱分毫不差。
周围依旧并无人影。卫莺时指尖微紧，抬眼望向天际，凭借头顶开始斜落的日头辨明方位。
她记得此前军中设立的哨站就在这片山林西侧，距离此处并不算远。她拍了拍手心的灰烬，往西边走。
可越往前走，那股诡异的不安便越重。太安静了，静得叫人头皮发麻。她的额角沁出汗珠，后背的衣衫贴在肌肤上，凉意一寸寸渗进去。
远远地，她望见哨站前立着一道高大的身影，压低的帽檐遮住了大半张脸。她心头微微一松，往前走了几步，鞋子踩碎落叶，在静谧的山林中格外扎耳。
可那身影依旧纹丝不动。一阵风不知从何处卷来，她忽然闻见一股干燥的稻草气息，刺得鼻腔微微发痒。
一只乌鸦自那背影的肩头扑棱棱飞起，带起几片草屑，掠过她头顶时发出一声粗哑的嘶鸣。
卫莺时咬了咬牙，走上前去，伸手在那人的肩上轻轻一拍。
那身影应声而倒。泥胎的稻草人歪歪地倒在尘土之中，草编的躯干裂开一道口子，露出里头枯黄的麦秆。
帽檐滑落，露出一张用炭笔画出的粗陋五官，眼睛是两个漆黑的圆点，嘴角弯成一道僵硬的笑弧。
那只乌鸦落在不远处的枯枝上，歪着头，漆黑的眼睛一眨不眨地盯着她。
卫莺时攥紧衣摆，原本艳阳高照，此时飘来几片沉云，天空蓦然开始落雨。
她将帷帽上的轻纱放下，快步朝神庙的屋檐下跑去。
这座庙宇选址极为奇特，坐落在两山交夹的沟谷深处，门前有一座石砌小龛，香炉中的残灰已被雨水浇成一摊黑泥。
屋子像是新建不久，土坯矮墙，檐角低垂，从外头看毫不起眼。可推门而入的瞬间，她才发现里头别有洞天。
屋子低矮逼仄，那尊神像却顶天立地，几乎占满了一整面夯土墙。
青黑色的面孔，双目圆睁，獠牙外翻，面目狰狞可怖，身披一件已经褪色的红布袍，双手托着一块嶙峋的山石，石上刻着模糊的纹路。
和她猜想的一样。这是一尊鬼龙神像。
在当地山民的信仰中，正统龙王掌行云布雨，佑一方风调雨顺，而浊龙与沟龙，则专管山中洪水，垮山走石。
每逢暴雨过后，山谷中涌出混泥沙石，山民便认定是地底恶龙翻身，龙身带土奔涌，一旦发怒便冲毁村寨良田。
于是，他们便在这类沟谷之处修建神台与神庙，杀牲献祭，祈求平息龙怒。这一类的神庙，俗称为鬼龙庙。
她低头望去，供台上盖了一块褪了色的红布，底下鼓鼓囊囊的，看形状像是供奉的牺牲。布面上落了一层薄灰，空气里弥漫着陈旧的腥气与香烛的甜腻，混在一起，叫人胃里微微翻涌。
“龙以沙石随水伤人，山民私祀禳之，有司屡毁不止。”
卫莺时低声念出红川县志中读到过的句子，目光扫过神像脚下几道暗褐色的痕迹。
雨幕骤然浓密起来，遮天蔽日，天地间只剩白茫茫一片水雾。
她透过狭小的窗洞往外望去，山谷之中，雨水汇聚成湍急的浊流，正裹着泥沙碎石朝山下奔涌而去。
她心头一沉，这座神庙恰恰建在沟谷低处，夯土为墙，年久失修，若山洪暴发，第一波冲击的便会是这里。
雨声越来越大，林间的喧嚣如山呼海啸，她快步走到门前，才一探头，便被扑面而来的风雨砸了满头满脸，雨水顺着衣领灌进去，衣服瞬间湿透了。
她咬了咬牙，冲入雨幕之中。紧接着，后颈传来一阵剧痛，霎时间天旋地转，失去了知觉。
“怎么忽然下了这么大的雨？”陆秉关上窗扇，窗纸被风雨拍得簌簌作响，“看来天要留人。”
萧衍坐在窗前，指尖无意识地摩挲着青玉扳指。自清晨来到红川驿站开始，他心里便隐隐觉得不踏实，此时下了雨，心悸的感觉尤甚。
“殿下，要不，多留一日？”陈述不得不抬高了声音，雨声实在太大了，噼里啪啦地砸在屋檐窗扇上，震得耳膜发胀。
“是啊，这么大的雨，连路都看不清了。”陆秉在一旁慢悠悠地补了一句，“还是你放心不下王妃？”
萧衍没有答话。他确实放心不下。
指尖在扳指上停住了，嘈杂扰人的雨声之中，他忽然听见了不同寻常的动静，急促的马蹄声，越来越近。
敲门声响起之前，他已抢先一步拉开了门。
一个浑身湿透的侍卫跪倒在地，泥水顺着他的衣摆往下淌，汇成一摊浑浊的水渍。
“殿下，王妃……王妃失踪了。”
萧衍的瞳孔骤然紧缩。
“什么叫失踪了？”陈述抢先吼道，“你们怎么办的事！”
“今日一早，接连有流民在东跨院和西跨院闹事，我与手下便领兵前去镇压……”
侍卫低着头，“谁知道……谁知道一个时辰前，我们回到后院，青杄姑娘说王妃不见了。我们搜遍了府上也不见人影，实在是拿不定主意，这才来寻您……”
“她今日去过何处？”
“王妃半日都在后院侍弄松木，未曾出门……”
“不好。”萧衍的声音骤然绷紧，“她可能入山了。”
他提起雁翎刀便出了门，朗声道：“备马！”
“殿下！”陈述一把拦住他，“此时入山，山中若是起了洪水，若是……万一两个人都搭进去怎么办？”
萧衍闻言，稍稍冷静了片刻，随后转头问道：“城中找过了吗？”
侍卫赶紧回道：“找过了，不见踪影。”
“她若是入山，必然是去上回采菌的地方。”萧衍已经翻身上马，雨水顺着他的下颌滚落，“我先循着最近的山路去找。”
他话音未落，已一夹马腹冲入雨幕。陈述从屋檐下抓起两只斗笠，可刚一踏出门，萧衍的身影便被白茫茫的雨帘吞没，马蹄声转瞬模糊。
他咬了咬牙，戴上斗笠冲了出去。
陆秉站在窗边，望着那道消失在雨幕中的背影，没有动。片刻之后，他叫住了正欲跟上的侍卫：“我与你先行回府，调查上午闹事之事。”
侍卫愣了一下，随即点头。
陆秉拢了拢披风，出门之时，心中却已经转了无数个念头。这闹事的流民，与忽然而至的大雨，未免太过巧合了。
一滴、两滴、三滴。
冰凉的雨水顺着缝隙滴落在她的鼻梁上，
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紧接着，顺着脸颊滑进衣领。
卫莺时猛地睁开眼，眼前却是一片漆黑。
后脑的钝痛还未散去，她动了动手脚，才发觉自己已被绳索牢牢捆住。
她往一旁挪了挪，肩膀撞到一处坚硬的木板，缝隙处漏进来一缕微弱的天光。她想坐起身来，可空间逼仄狭小，连腰都直不起来。
她用脚踢了踢身侧的木板，声响沉闷，回音短促。她忽然明白了过来，她被关在了一只狭窄的木匣中，又或者说，她正躺在一具棺材里。
咚咚咚。
惶惑不安的雨声中，她听见外头有人走动，脚步声密集，紧接着，是钉子钉入木板的钝响，一下又一下。
木屑簌簌落入棺中，她轻轻咳嗽了一声，“你们是什么人？”
“老杨，妖女醒了。”说话之人在棺材的右侧，听起来在瑟瑟发抖。
妖女？卫莺时疑道。
“别废话！快点！到了时辰还不把她送下去，龙王要生气了！”
听口音是当地的山民，可他们绑自己做什么？卫莺时猛地想起王府门前那些纸钱上的字，想来是因为城中那些流言而起了杀心。
“你们到底是谁？”
“莫要回应！”一个苍老的男声厉声喝断，“回应了，妖女会吞了你们的魂魄！”
棺材盖板被什么东西重重拍了一下，发出一声沉闷的震响。紧接着，是一张符纸贴下来的声音。
棺身忽然倾斜，她整个人朝一侧滑去。杨猎户带着几个人将棺材推入早就挖好的深坑之中，咚的一声，棺底撞上硬土，震得她后脑再次撞上木板，眼前一阵发黑。
泥土被一铲一铲地填进来，落上棺材板的响声沉闷而密集。
“老杨，山洪快来了，咱们得赶紧撤！”
“神婆说这咒要念上三遍，龙王才能听见，将妖女的魂魄带走，不然她的魂灵便会继续托生寄主，世世代代为祸乡民！”
外头传来含混的咒语声，怪异的语调混合着敲击的闷响，像是一个并不真实的梦。
脚步声渐渐远去了，最终彻底消失在雨声之中。
卫莺时咬着牙，忍痛将右手大拇指的关节卸下，从绳索中抽出手来，又忍着剧痛将关节推回原位。
她疼得浑身发抖，指尖摸索着身上可用的硬物，惊喜地发现，背上的箭筒还在。
可绑得太紧，她自己也解不下来，只能一下一下用箭管撞击棺板，试图将上头的泥土与石块震松。
可上头压得太沉，她渐渐脱力。
雨水顺着棺材的缝隙倒灌进来，冰凉刺骨，水位正在缓缓上升。她侧耳贴紧棺底，听见大地深处传来一阵沉闷的轰鸣，像是有什么庞然大物正在山腹中翻滚苏醒。
山洪就要来了。
此处位于半山腰的沟谷处，若山上泥沙被洪水裹挟而下，必从此处经过。他们是要将自己葬身于此，以她祭祀邪神，平息山神之怒，好让预言应验。
真可笑。她明明什么都没做，却因一群人的愚昧与恐惧，要被活活埋在这里。
可惜，就算她明白这一切，也已经晚了。一股浓郁的香气从棺材缝隙中飘入，她的眼皮越来越沉，意识像烛火被风一寸寸吹灭。
萧衍……回府了么？他大概永远也找不到自己了……
他可能会难过一阵子，但过些日子便会忘了她。他是珉王，要什么样的女子没有。
只求他……好好待青杄和白岑……还有玟元哥哥。
卫莺时的心脏揪痛起来，泥水已经漫过了她的耳廓，浸透了衣裳。她的意识渐渐涣散，像一片木蝴蝶缓缓飘落下来。
“卫莺时——”