“将军，城中有异动。”
程鹰率一队精兵在山林中潜伏已久，一直等到深夜，才终于等来了卢城之中的异变。
他得到的情报是，今夜慕容宇将亲率沐家私军，与东吁首领剌浪里应外合，借着夜色围攻下一座城池。
可任谁都没想到，来的人是慕容玥。
程鹰拿不准她的意图，不知她是敌是友，如今的沐家，到底站在大梁这边，还是倒向了东吁？
城门缓缓合上。悠悠的笛声自城中传来，调子骤变，短促而锐利。
“将军，城下有异动。”
“静观其变。”程鹰压低声音，做了一个止语的手势。
黑沉沉的城墙根下，潜伏着数百道身影。笛声一起，所有人齐齐跃起，脚步急促，潮水般涌向城墙。
紧接着，城堞上垂下一排铁矛，紧紧勾进墙砖缝隙之中。无数沐家军攀着绳索跃上城头，他们腰间插着长短两把柳叶刀，背上挎着弓箭，动作利落迅疾。
蜿蜒的城墙上，狼烟陆续升起。南面、西面、北面的东吁人仓皇向东城楼奔来。
可为时已晚。
跃上城楼的沐家军并未挥刀砍向大梁守军，而是齐齐调转方向，向一拥而上的东吁人放箭。
火光之中，冲在前面的东吁士兵身子猛地向后飞起，重重摔在城墙的石地上，再未动弹。
蚂蚁般涌上城楼的沐家军纷纷拔出三尺长刀，从东面城楼向南、北两面吼叫着冲杀而去。
城门轰然大开。
片刻之后，一颗颗东吁人的头颅被悬挂在了城门之上。
程鹰与一行人皆目瞪口呆。
沐家军已两年未曾与东吁为敌，卢城原先是交易互市之地，今夜这一战，是彻底与东吁决裂的信号么？
卢城之外，本是沐家守军的地盘。他们世代守着这片山林，通晓每一条沟壑、每一处隘口。若沐家铁板一块，此前的山林之祸便不会发生，慕容宇纵容东吁人通过沐家地盘潜入西南驻地，安插间谍，毁坏山林，一步步蚕食珉地。
而如今，新任家主杀伐果断，一战立威。此役之后，间谍之事将不复存在。
城楼上，越来越多的沐家军冲向城头，向城内街道拥去。
此夜，无人安枕。
……
珉疆迎煞，山崩木杀。
贪秽临野，虫荒岁塌。
百民流离，神怒未罢。
诛妃献祭，方安一涯。
城中小儿传唱着歌谣，字迹随着一片片纸钱飘落在珉城四处。
王府连日紧闭府门，未曾有一人进出。
门房之外递进来的纸页每日转达城中的状况，高准携着纸页，匆匆前往议事堂。
萧衍已在堂中静候多时。
高准习惯性地往屏风后头一瞧，那处案台仍在，但空无一人。
“王妃可大好了？”
萧衍淡然道：“劳烦长史大人费心，王妃身体无恙，但余毒未清，还需静养。”
高准颔首，捋平胡须。这才开口：“殿下，城中所言实在可怖，但皆为闲言碎语，并不可信……”
萧衍困倦地捏着眉心，“念吧。”
高准犹豫再三，最终展开笺纸，念道：“近日来此谶四起，外界皆称此事绝非童谣妄言，乃是山神震怒，地灵示警！
乡野之民尤甚，昔日珉地山河安稳、林木葱郁、年岁平和，从未有连岁大灾。自王妃入藩、嫁入珉王府那日起，祸事便从未断绝。
先是山崩泥石流，压毁村寨、堵绝江河，生生埋了一方生民；继而全境松木渐次枯死，青山尽秃、地气衰败，是山林神灵弃守珉疆之兆。
其后虫灾遍野，青苗尽毁、颗粒无收，百姓饥馑；又有矿使苛扰、税役盘剥，逼得家家破败、万民流离，遍野皆是流民哀嚎。
王妃出身不正。身为罪臣之女，其父半生搜刮天下脂膏、私卖皇木、走私缅宝，贪星落珉地，污秽压山河，故而山神震怒、木灵枯死、虫邪丛生、地气崩塌。
如今万民流离、疆土破败，山神怒意日日炽盛，若再无平息之法，来年必定山崩覆城、全境绝收。
谶末有言，诛妃献祭，方安一涯。当今唯一解法，唯有珉王亲手处决王妃，以罪妃之身祭山谢神，洗去珉地污秽煞气，方可平息山神天怒，护万民活命、保疆土安宁。”
萧衍勾起唇角，“城中的官员皆以为如此就能平息山神之怒？高长史，你怎么看？”
高准垂首立在堂下，不敢抬头。他年岁渐高，目力不济，眼前那些蝇头小字化作扰人的蚊虫，在视野中嗡嗡飞旋。一阵头晕目眩袭来，他脚下一个踉跄，堪堪扶住了桌案边缘。
随后将纸页呈上。
萧衍扫了一眼，便将手中的纸页重重撂下，不怒反笑：“珉地官场，当真是一群酒囊饭袋。商议了这么些天，就给我呈上来这么个东西？”
萧衍一向喜怒不形于色，此时脸上的神情也并无半分怒意，但握着朱笔的那只手却泛着青。
他搁笔，抬手道：“罢了，长史大人先下去吧。”
高准如蒙大赦，躬身退出。
王府之中连日萦绕着一层沉闷的气氛，加之入夏暑热蒸腾，愈发叫人烦闷不堪。
卫莺时独自窝在小院中，蹲在一排新栽的树苗前，俯身查看着几株灰黑色的菌种。她试了许多株，终于有一株生了效，那些附着在土豆培养基上的菌丝正以肉眼可见的态势蔓延开来。
她喜不自胜，猛地起身，额头却撞到了一处柔软温热的东西。
她转身，鼻尖触到萧衍衣襟上浅淡的沉水香。
萧衍抬手替她拨开头顶一根低垂的树枝，卫莺时矮着身子从他臂弯下钻了出来。
“做什么呢？这般认真？”他低头看她，“怎么不多睡一会儿？”
卫莺时仰脸笑道：“你走了之后我便醒了，怎么也睡不着。”
萧衍的神情温柔了下来，“我惊动你了么？”
卫莺时摇摇头，是，也不是。
自那夜之后，她与萧衍日夜同床共枕，渐渐习惯了身边那道温热的呼吸，噩梦便也悄然散去。可副作用却是少了他在身侧，她便容易醒来。
她低头瞥见他手背上一道细细的血痕，大约是方才被树枝划破的，便不由分说拉过他的手，凑到唇边轻轻地吹了吹。
柔软微凉的气息拂过手背，他心头像是被羽毛反复撩拨。
日头正盛，院中蝉鸣悠长，一声叠一声地荡开。
萧衍心里头滚过一层燥热，抽回手，轻咳一声，缓缓问：“你方才在做什么？”
卫莺时不明所以地望着他，回应道：“上回在山中采回的菌株，我已分离出可用的杀线真菌。若是有效，再配合烟草与除虫菊浸出的药水，便可控制松材线虫蔓延。加上疫木清除，来年的疫情便能缓解。”
原来她在做这些……
萧衍低
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下头，用随身的帕子为她擦去额头的汗珠，“先回房吧，你身子还未大好。”
“我已经好了。”卫莺时不满地嘟囔了一句，一边往房中走，一边回过头来，“府门已关了好些日子，究竟发生了何事？你上回与陆大人商议的流言，是否与我有关？”
萧衍跟在她身后，无奈地摇了摇头：“有时候太聪慧了，不是好事。”
二人回了房，卫莺时在榻上坐定，支着下颌望他：“萧衍，究竟发生什么了？你这几日一直闷闷不乐。”
萧衍沉默片刻，终是开了口：“城中流言暂且不提。你猜的不错，慕容玥的确不是下毒之人。”
卫莺时神色微凝。
“她曾受皇后胁迫，留在王府传递京中情报。而严皇后得知你幼时小名之后，便起了杀心，暗中指使李福全下药毒杀你。”
卫莺时垂下眼，其实就算他不说，她也猜出了大半。
“那慕容姑娘如今身在何处？”
“陆大人将前任家主，也就是慕容玥的父亲慕容崖的尸骨与信物带回了王城。当晚，慕容玥盗取信物后便脱身离去，回了沐家，杀了哥哥，继承家主之位。”
卫莺时显然没抓住重点，她眉梢微挑：“你是说……陆大人在重重防卫之中，被一个女子盗了信物，还成功脱了身？”
她唇角一撇，笑道，“那锦衣卫里头怕是要漏成筛子了。”
萧衍无奈道：“什么都瞒不过你。”
“后来呢？”
“前几日，东吁占领卢城，随后城中东吁人又被沐家军杀尽，包括东吁名将剌浪。”
卫莺时听到这句，问道：“为什么？”
这一句问得萧衍微微一怔。
“为什么？”他重复了一遍，像是从未想过这个问题，他只想着如何解决边境之祸，却从未问过背后的缘由。
“这背后定有原因。没有人放着好日子不过，非要谋反。东吁物产丰厚，原在卢城互市，又有商人经珉地往来江南行商，你说他们到底为何要反？”
萧衍虽在京城受到冷遇，但他毕竟是皇子，养尊处优惯了，他又如何能知晓这些乱臣贼子的心思？
卫莺时问道：“李福全何在？”
“仍在水牢之中。”
“你随我去看看。”
王府位于西跨院待质所中的水牢沁着一股浓烈刺鼻的腐臭气息。
卫莺时刚一踏下石阶，便忍不住掩口咳了起来。萧衍扶住她的手臂，带着她一步步拾阶而下。
潮湿阴暗的地牢深处，一根粗如儿臂的铁链从黑洞洞的屋顶垂落，末端穿过李福全的琵琶骨。
他浑身血污，皮肉翻卷，被水泡得发白溃烂，头低垂着，面朝下死死闭着眼。听见来人脚步声也无半分动静，卫莺时险些以为他已经死了。
她压下胃中翻涌，紧紧攥住萧衍的胳膊，逼着自己冷静下来。
“李福全。”她小声唤他。
李福全先是一皱眉，随后缓缓睁开肿胀的眼皮，一双布满血丝的眼睛死死盯着她。
“你可真是命大，”他哑声开口，嗓音像是从破风箱里挤出来的，“五步蛇与乌头，都没能毒死你。”
卫莺时咬着牙，强压下胸口的闷痛：“驿站之中的毒，也是你们的人下的？”
李福全重新低下头，不再言语。
“我知道你是皇后的人。”卫莺时上前一步，“我只问你一句，你为何要杀我？”