昭莲在他作乱的舌尖咬了一下，却没想到程赟却借此机会吻得更深。
身后的门扇不堪重负地发出轻微的咯吱声。
遗月至中天，一室清冷的月色，二人剧烈的喘息将这空荡荡的房内烘得无比潮热。
程赟隐约有了预感，昭莲接下来要说什么，但他并不想让她那么早开口。
昭莲眼前发黑，用力在他脚面踩了一下，程赟这才不情不愿地松开了手。
“我有话要说。”
“我知道你有话要说，但现在不行。”
程赟的目光中毫不遮掩的欲望令人心惊，他毫不在意昭莲的挣扎，将她抱至帘幔之后。
“程……”
最终那些细碎的言语来不及说出口，就被他吞吃入腹。
“嗯，我在。”
“唔——”
程赟粗糙的手掌捂住了她的口鼻，一阵令人心悸的酸楚之后，昭莲才重新获得了呼吸的机会。
她伏在枕上低喘着，咬着程赟健硕的手臂。压抑着呼之欲出的呻吟。
像浪潮一样涌上来的快感激得她想要不停的尖叫。由于过度的忍耐，白皙润泽的皮肤上沁出冷汗。
欢欣与痛苦交缠在一起，昭莲对他总是纵容的，以至于程赟每次都像是一匹不知疲倦的豹子发泄自己的欲望。
“四更风凉，谨守门户！”
打更人的声音透过高耸的院墙隐隐漏了进来。
昭莲浑身湿透了，像是从水里捞出来的一样。
程赟还想继续，她扯过衣裳将自己裹了起来，哑声制止，“程赟，停一下，快要来不及了。”
昭莲沉默着握住他的手腕，将衣袖中的牙牌塞到了他的掌心。
程赟掂量着重量，将东西迎着月色一看，巴掌大的一块铜鎏金腰牌，一面刻户部官印，一面象牙雕刻。此类式样他从未见过。
“这是……”
“抽分关符。”
昭莲系上了衣带，揉着眉心疲惫道，“这是严立青私造的专属通关符，不在朝廷制式之内。留都龙江、上新河钞关见此牌，免查所有随行货物与人员。
你可沿江以竹木商行之名行进，转运仓栈凭此牌提供食宿与车船。到了珉地，沿途户部分司乃至抽分厂官吏，见此牌皆不敢盘问，直接放行。”
她顿了顿，又补了一句：“你放心，严立青房中的通关符我已差人仿制妥当，他一时半刻发现不了。”
程赟原先原先只是以为昭莲想与他断了，却没想到昭莲想和他说的居然是这个。
昭莲说了几句话，更加渴得厉害，下了床，在房中的玫瑰椅上坐下来，捧着一盏冷水小口小口地饮着。
“你究竟是什么人？”程赟望着她，目光复杂。
昭莲撑着下颌，隔着清冷的月色望向他：“我是珉王殿下的人，只听从他的命令。旁的……你知道的越少越好。”
这个机会，他盼了无数个日夜。如今归返珉地的符节正紧紧握在掌心，他却忽然犹豫了。
昭莲放下茶盏，起身从衣柜最深处取出一个包袱，递到他面前：“这个行囊我早就备好了，里头是两张人皮面具，外加一些简单的易容之物。盘缠不多，十两碎银，若是用银票，容易被官府的人盯上。”
她絮絮叨叨地交代着，话未说完，程赟忽然伸手，将她整个人密密实实地揽进了怀里。此番没有别的动作，只是那样静静地抱着她，像是要将她嵌进骨血里去。
昭莲微微一怔，忽而想起什么似的，抬手取下发间那支金簪，塞进他掌中：“拿着。”
“昭莲……”像是从胸腔深处挤出来的一声呼唤。
昭莲仰头靠在他的胸膛上，感受着他急促的心跳：“严府的侍卫寅时四刻换班，你可在那时离开。”
程赟无数次想过这一天的到来，他知道自己的处境，以为这辈子再没机会回到西南，回到父亲的身边。
日子一天天地消磨在寻猫找狗的日子里，就连自军中带出的雁翎刀也生了重锈，却没想到，是昭莲将这一线的希望交到了他的手中。
他很想问她，她接近他，只是为了完成珉王的嘱托吗？对自己只是虚与委蛇，还是假戏真做？
他毫不怀疑昭莲当初是有意接近自己。但如今呢？昭莲对他可有几分真心？他不敢问，还是不问了，若今后再不能相见，还能留有几番念想，若是得到了否定的答案，他今后都会为此耿耿于怀。
程赟抱着怀中之人，一时悲欣交集。
良久之后，他才颤声开口：“你同我一道走，不行么？”
昭莲轻轻地摇了摇头。
“无殿下之命，昭莲不得离开留都。”
“四刻快到了，快走吧……”
昭莲转过身，在暗夜中燃起了一炷沉香，她闭上双眼，双手合十，暗自祈福。
再次睁眼之时，空荡荡的房间内，只留下了她一个人的气息。
烟气泛着灰蓝，异常凌乱，然而片刻之后，青烟拧成一条直线，直直往上萦绕梁柱。
她转过头，清风拂过，微微开启的窗一下一下地叩着窗棱，本就空旷的卧房之内，因此显得更加凄冷。
严府的侍卫大多集中在严立青的卧房四周，而后院较为薄弱，昭莲待香燃尽之后，自后院花园的矮墙翻了出去。
天亮之时，红阁的账房又上门送来了催缴的账单。宋管事拿来一看，在那纸页上弹了弹，“这账目不对啊。”
“我们已经核对过好几遍了，绝不会有错。”账房拍着胸脯保证。
“这程赟是做什么花了这么银两？这才过去几天啊。”
“我随你去红阁中瞧瞧，是什么酒什么姑娘值五十两银子！”
早市熙熙攘攘，而红阁白日里却显得冷清。
穿过西市之后，宋管事远远见河边围了一群人，账房也奇道：“这是在看什么呢？”
他抢先一步走了过去，推开拥挤的人潮，岸边躺着一个熟悉的身影。
“这不是……程、程大人吗？”
宋管事原来在远处不敢上前，听了这话心中惊诧非同小可。
他走上前去一看，那人的身形衣着确实与程赟极为相似，可半张脸却被砸烂了，看得并不真切，加上在水中泡了几个时辰，面目更显得模糊。
他转过头不敢再看，“都在这围着做什么？还不赶紧报官！”
他望着那血肉模糊的半张脸，浑身发冷。
账房却拉着他的衣袖，“宋管事，咱们这可没有人死账消的道理，从前都是您过来结的账，这人虽然没了，账还是要收的。”
那人与程
“行了行了，快与我说说昨日的情形。”
“程大人昨日来我们这，闹着要找咱们这的花魁，可那花魁昨日陪了别人，自然没有中途陪他的道理，这程大人可就恼了，也不知道在哪里喝得烂醉，把我们店的柜台酒窖一齐砸了，宋管事你可别以为我们瞎要账，这事儿许多人可以作证。
在那之后，他便走了，估计晚上一时失足，滚落水中淹死了。”
账房言之凿凿，他拧着小胡子，赔着笑道：“宋管事，这酒钱……”
“原来是这么回事。”
宋管事的把准备好
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的银票塞到了他手里，“罢了罢了，今后咱们也没来往了，都一笔勾销了吧。”
宋管事不情不愿地出去，往外头一瞧，官差果然把人抬走了。
宋管事的浑身打着寒战，匆匆回去把这事上呈，严立青听到此事心头震动，知道此事非同小可，赶紧安排留都的官员封锁消息。
严立青将此事瞒了好一阵，回京之时才到宫中进呈此事。
“太子殿下，这日子久了我的人也懈怠了，谁能想到程赟就这么死了？”
听他将前因后果一说，萧珩捏着茶盏的手抖了一下，“此案真的查清了？那落水之人真是程赟？”
“千真万确，这程赟大腿上有道刀伤，在来留都之前便有了，若是伪造，也是来不及的。”
萧珩若有所思，“这也不能怪咱们，人又不是咱们杀的。”
严立青神色懊恼，“我还以为他是装熊，没想到他是真熊，竟然一个跟头把自己跌死了。你说这冤不冤呢？都说虎父无犬子，我看这人真是个废物，在留都这段日子，从我手上掏出去五百两银子，真是肉疼。”
“嗨，舅舅，你心疼这个？”
萧珩冷笑一声，“五百两银子有什么打紧？正好可以证明咱们没亏待他。”
萧珩揉了揉额头，他顿觉头痛难忍，最近被严皇后整日批评，听得耳朵都要长茧了，不过是说他愚笨，不学无术之类，让他平日里多看书，为父皇分忧。
可他做太子可不是为了臣民鞠躬尽瘁的，他就想坐在这个位置上过一辈子舒坦日子。
昨日与皇后拌嘴，他口不择言说娘亲整日里筹谋算计，脸上平白添了几条皱纹，气得严皇后手上的扇子直直砸了他额头，他心里头还怀着一股怨气。
萧珩心里头盘算着这事儿，一边嘎吱嘎吱地在口中嚼着冰块。
清凉的梅子酒用冰块镇过。凉凉的沁人心脾，可他心中无比焦躁。
怎么会死了呢？你说这人怎么会死了呢？
“先把这个消息全面封锁。程赟都在留都待了三四年了，这山高路远，通信不畅，好好封锁消息，别让老头子知道了。
娘亲那边也不能说。若是让她知道了，咱俩都要被痛骂一顿。
严立青点头称是，“唉，这都是什么事啊！”
……
寅时已过，日月交替，天光最暗，正是杀人时。
悠扬的曲笛之声在山林间飘荡，翻越重重山岭，悠悠传至卢城之中。
剌浪手中斩杀边将的长刀兀自停在半空。那刀足有三尺多长，刀身雪白，在冷月下泛着寒光，干干净净，未沾一滴血迹。
他已攻下卢城，此刻正悠闲地立于城楼之上，等候沐家私军前来汇合。
然而等来的，却是一阵令人汗毛倒竖的笛声，调式怪异，凄厉幽远，在这冷夜里听来格外瘆人。
剌浪将长刀立在脚边，城门大开，迎面策马而来的却是一个女人。
“慕容玥？怎么是你？”
剌浪认得她。他曾向慕容宇求娶此女，被慕容宇一口回绝，倒不是舍不得这个妹妹，而是慕容宇知道，剌浪根本降不住她。
“你等的人不会来了。”慕容玥扬手，将一只布囊扔进他怀中。
布帛散开，滚出一颗人头，慕容宇双目圆睁，死死盯着前方。
剌浪杀人无数，自然不会被人头吓退。可他却在此时想起慕容宇从前说过的话，不觉眯起了眼睛。
“慕容玥，你此番过来，是做什么的？”
马蹄不安地踏了两步，慕容玥勒住缰绳，忽然笑了。
“杀你。”