“沈先生所言极是，稍后我便安排人手，将周遭山林水脉、崖谷地势与图纸逐一核对。”
程鹰如获至宝，小心翼翼将图纸收入怀中。他忽然话锋一转：
“近日卫所之中流言四起，都说那流放至此的卫姑娘，攀上了沈先生这根高枝，连她身边两个侍女，都敢不听营婆的吩咐了。”
萧衍眉梢微挑，故作讶异：“哦？还有此事？我竟不知。”
“今日听手下人议论，说是卫姑娘亲口承认的。”
“承认什么？”
程鹰神色略显为难，吞吞吐吐道：“沈先生，您与卫姑娘……莫非当真有几分私情？”
萧衍看懂了他眼中的兴味，只是淡淡一笑，并未正面回应，“在京中曾有几面之缘，她父亲的案子，似乎另有隐情。我先前答应过她，若能解眼下边境之危，便向圣上进言，赦免她的流放之罪。”
程鹰听到此处却担忧道：“可朝廷奏折往返，少说也要小半年。卫姑娘这般处境，怕是等不到特赦诏令，便已香消玉殒了。”
这是残酷的现实，萧衍心中了然。他也看得出卫莺时有意攀附，只是卫莺时实在不会勾引人，与太子殿下硬塞到他府上的女子相比，那手段实在是差远了。
伏在妆台上的卫莺时忽然打了个喷嚏，揉了揉鼻子，翻了个身继续熟睡。
萧衍在珉城能全然信任的人不多，程鹰便是其中之一。
程鹰常年驻守边境，骁勇善战，曾受萧衍父亲多次嘉奖，一生勤恳守边，从未有结党营私之心。
只因朝中大臣忌惮他兵权过重，才将他远调至此。程鹰反倒乐得自在，加之户部军饷从未短缺，日子过得十分安稳。
后来皇帝将萧衍分封此地，亦是存了考量，有程鹰在，就像是定海神针一般，边防之事无需忧心。
……
此后几日，卫莺时过得还算安生。
见营婆偶尔会在她门前路过，有意无意地往里头看。卫莺时每晚都往萧衍军帐中去，有一搭没一搭地闲聊，临走时还顺走些点心带回房。
她这些天狐假虎威，拿着陈述的令牌，给乳母和小厮都安排了好一些的屋舍，安心休养。
营婆本就看卫莺时不顺眼，如今见她带着青杄、白梣还有那几个老弱家仆，整日安安稳稳待在紧邻主帐的好屋舍里，不用浣衣砍柴，不用受冻挨饿，甚至还能从萧衍帐中带回点心吃食，心里早憋了一团火气。
这日卫莺时正带着青杄在院外晾晒衣物，营婆带着两个粗使婆子路过，故意放慢脚步，尖着嗓子阴阳怪气：
“有些人哪，真是好本事，流放犯的身子，倒摆出主子奶奶的款儿。占着卫所最好的屋子，吃着军里的粮，活儿呢是一点不干，也不知是靠的勾栏手段，才攀上个靠山撑腰。”
旁边婆子立刻附和：“就是，营里多少苦哈哈的军眷日夜操劳，她倒好，整日清闲自在，我可听说，程将军过两天就要走了，我看沈先生会不会向将军求情，把你们这一堆老弱病残一并带走。”
卫莺时攥紧了手中半干的衣物。
青杄气得就要上前争辩，却被她悄悄拉住。
萧衍确实要走了，但他确实没有给她一个确定的答复，她这些天心里也有些没底。
于是想着多一事不如少一事，只当没听见，低头继续做事。
可营婆见她不吭声，越发得寸进尺，上前一步将她晾晒的衣裳都扯下来扔到地上。
前些天下了雨，泥土地上满是淤泥，卫莺时捡都来不及。
“瞧瞧，这些衣裳都破了，沈先生怎么不给你买上几件新的？这衣服给我房里当抹布都不吸水。”
“我看这地方也不是你该待的，识相点自己挪窝，别等旁人动手，到时候脸上难看！”另一个婆子怒气冲冲地叉着腰，在一旁补充道。
话音未落，一道冷冽低沉的男声自不远处传来，“谁敢动她。”
众人一惊，纷纷回头。只见萧衍一身玄色劲装，负手而立，眉眼冷肃，周身气压极低。
程鹰与几名亲卫紧随其后，显然是刚巡查归来，恰好撞见这一幕。
营婆是算准了时间的，却没想到他们这么快就回来了，脸色瞬间煞白，慌忙收敛气焰，屈膝行礼。
“沈、沈先生……”
萧衍目光落在沾满淤泥的衣裳上头，又缓缓移到营婆身上，“卫姑娘居所，是程将军亲自安排。她身边之人，亦是将军允准在此休养，轮得到你们在背后嚼舌根？”
“卫所规矩，轮值分派自有定数，何时轮到你一个营婆，在此指手画脚出言讥讽？”
萧衍平时里一副文弱书生的样子，今日腰间配了一把刀，暖风一带，卫莺时的鼻尖嗅到了一丝新鲜的血腥味。
她抬起头，看着萧衍。
他脸上一道细细的血痕，像是鲜血喷溅在上头。
营婆自然也看见了，特别是他周身杀气袭人，活像是个玉面修罗，营婆吓得腿都软了，连忙辩解：
“老奴不是……老奴只是……”
“只是什么？”萧衍语气更冷，“借着职务之便欺压流眷，挑拨是非，你在卫所，便是这么当差的？”
程鹰在旁沉声开口：“营婆以下犯上，目无规矩，杖责二十，罚去后营劈柴三月，以儆效尤。”
营婆面如死灰，瘫软在地，连求饶的话都说不顺畅。方才跟着起哄的两个婆子更是吓得瑟瑟发抖，头也不敢抬。
萧衍不再看她们，转而望向卫莺时，神色稍缓，淡淡道：“往后再有此事，直接让人通传我。”
说完便转身离去。
周遭军户原本还只是猜测他们二人之间的关系，但无实证，沈先生一直并未表态。
但如今沈先生和程将军亲自护她，原先对卫莺时觊觎已久的军户见状，哪里再敢动这份心思，一个个噤若寒蝉，看向卫莺时的眼神再不敢有半分轻视。
卫莺时站在原地，心
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口怦怦直跳，一股难以言喻的安全感涌上心头。
这世道与未来不同，如此弱肉强食，若没有靠山，便只能任人宰割。
她望着萧衍远去的方向，在心底暗暗打定主意。
她再也不要回到从前那种惶惶不可终日、任人欺凌践踏的日子，更不能让跟着自己的人，再受半分委屈。
……
卫莺时把衣裳收了，重新浣洗一遍，这才窘迫地发现，连下了好些天的雨，已经没有衣裳换了。
卫莺时正愁容满面，恍惚听见外头有人叩门，“卫姑娘。”
“陈述？”卫莺时起身去开门。
她看见陈述手里提着的布包，心头一紧，“你们要走了吗？”
陈述摇摇头，“原先定了明日回城，但事态有变，预计还需两日。沈先生前些天派手下回城买了些衣裳，你们试试合不合身。”
卫莺时这才松了一口气，想来若是快马，往返城中也要一日路程，应当是前些日子萧衍就派人出发了。
“替我谢过沈先生。”卫莺时接过他手上的布包回了房中。
她打开一看，除了她的两套衣裳，连带着她家中的仆人乳母都有各自准备了一套。
卫莺时看了，心里的石头才放下了，看来萧衍真的不准备杀她。
……
卫莺时在房中试穿了陈述新送的衣裳，虽裁制不太合身，却胜在衣料绵软顺滑，终于不必再裹着满是补丁的破旧衣裳，忍受针脚磨肤之痛。
她心底明镜似的，这些日子萧衍虽未曾露面，却始终在暗中照拂，沐浴用的热水按时送来，吃食也从未短缺。
比起这几个月的颠沛流离，已是极大的周全。卫莺时好不容易睡上了几天的好觉。
这暗中照料，让她难免生出几分感激。
只是一连数日未见萧衍的身影，她难免揣测，他定是又被军务缠得不可开交。
今日他竟提早折返，想来是出了什么变故。
卫莺时咬了咬唇，索性决定直接去问个明白，总好过在房中悬心猜测。
军帐之内，萧衍正垂首擦拭着手中的雁翎刀。
刀刃寒光凛冽，唯独刃口缺了一角，边缘参差，分明是被硬物狠狠崩裂的痕迹。
“沈先生。”
卫莺时轻掀帐帘而入，声音清亮悦耳。
“何事？”萧衍抬眸，目光淡淡扫过，眼底掠过一丝惊诧。
浅绯色交领短衫衬得她面色莹润，下身配着鹅黄褶裙，比先前那些粗布衣裳看着顺眼了许多。
他不由地多看了她两眼。
卫莺时犹豫了半晌，随后索性直言：“沈先生，先前说的事，你考虑好了吗？”
“没有。”萧衍的回答干脆利落。
“你……”卫莺时语塞，眼眶有些红了，“你说话不算数！”
萧衍挑眉，唇角似笑非笑，语气戏谑：“这可算不上我食言，只是……计划有变。”