其他小孩随后也站起来，收拾好自己的玩具，跑到二人跟前告别了。
那些小孩无一例外，身体上都有致命伤痕，有的洞口血淋淋地贯穿太阳穴，还有后脑勺直接缺了一半，裸露出惨白大脑浆糊，以及边缘残缺的累累白骨。
沈梨手心发汗，顶着凉飕飕的后颈，笑吟吟地应付这些鬼小孩。
看着看着，莫名顺眼多了。
她吸了口气，把脑浆看成豆花的话，兴许没那么难以接受。
确实，不就是一个爱吃甜豆花的小孩吗？
爱吃甜食的家伙都不是坏人。
有个瘦弱的男孩，体型比其他人更小。
他问候过母亲，走在沈梨面前时，突然抓住她的手腕，另一只手伸向那处，从袖口勾出一条紫色蕾丝带。
然后手一松，丝带便轻飘飘掉落在地上，蒙了尘。
沈梨偏过头。
一时间几人都安静下来了。
他的脸比其他小孩更成熟，活脱脱像开了成人特效的大头娃娃，此刻阴恻恻笑了。
“父亲，你以前从不这样。”
声音尖锐，粗粝如沙，讽刺意味拉满。
你大爷的，老娘是你老子吧。
小孩的头顶有个血洞。
胸口也被刀斜着切开，露出肺和一部分肠子，溅出来的血液淋了他一身，配上成熟过头的脸，活脱脱像只开膛破肚的癞皮狗。
一看他就不是个好管教的，沈梨心想既然拿他没辙，于是话也不说，上手赶他离开了。
“爱德华，上帝不会喜欢一个搬弄是非的孩子，我想，”她最后看了凯瑟琳一眼，冷冷说，
“你的母亲也不会。”
又是吱呀一声。
门关上了。
“爱德华·蒙特维尔并没有错，上帝会喜欢他，而我也会。安德伍德家族无论如何也没有替上帝责怪他的资格，你或许搞错了一些事情。”
把未完成的围巾重新拿起来，凯瑟琳讥笑，继续手上的动作，把不想与罗伯特讲话表现得淋漓尽致，就差让她哪凉快呆哪去了。
夜色昏暗。
月亮不知不觉已经移动了位置，光温柔倾洒入窗，把面积不大的塔楼笼罩于怀中。
凯瑟琳的脸奇迹般平和了许多。
沈梨猜得没错，爱德华之所以敢暗戳戳顶撞她，完全不怕违反规则，是因为他该服从的人压根不是罗伯特。
跟管家一样，他是属于夫人的人，是真正属于凯瑟琳的孩子。
不姓安德伍德，而是名为爱德华·蒙特维尔。
“那他也是我的孩子，自然也有让我教训的道理，同我说话，本就不该战战兢兢，与其父子间因沉默而心生嫌隙，我很乐意见他如此。倒是你，为什么不愿意看我一眼？”
勾起垂落的秀发，沈梨俯下身，温热的气息犹如棉絮，软软地钻进凯瑟琳的耳朵。
夫人略一错身，她便在瞳孔里看见自己的样子，斯文的白人面孔，下巴留着青黑胡茬，属于男人的魁梧身形微弯，表情自然。
眼眸下垂，看向的地方分明是唇部。
陌生却温柔。
罗伯特也会这么温柔地看着妻子吗？
突如其来的念头进入脑海。
凯瑟琳的动作只是一顿，下一秒便推开了。
“你很臭。”
她嫌恶地转过头，竟隐隐有犯恶的趋势，手按上心口，不去看她：“滚远点。”
“……”
她掐起领口，特意深嗅了一口，没闻到什么臭味，倒是有一股若有若无的清香。
哦豁。
是斯嘉丽的香气。
一个大胆的想法形成。
沈梨上前一步，在凯瑟琳反应过来之前，抓起围巾，在她震惊的目光中，脸埋在围巾里细细嗅闻。
“……你在干什么？”
没有失态，语气却无奈。
“你织的围巾倒香得很，是给爱德华那小子准备的？”她扬声询问，对凯瑟琳的问题充耳不闻，“介意给我也织一条吗？”
“我很介意。”
避开沈梨伸过来的手，夫人语气冷漠：“你在发什么疯？”
她手里拿的是那条紫色蕾丝带，凯瑟琳躲不开，手腕被缠住。
盈盈皓腕被紫色丝带圈起来，没有被勒的痛感，被粗糙的手掌握住。
凯瑟琳愣了一下，心中陡然有了一个不可置信的猜测。
这……不会是给她的礼物吧？
她虽然嫌罗伯特脏，但好歹曾经也有过一段难以忘怀的爱情经历，即使跌了心不去原谅，冲着人家的这份殷勤，也得给个好脸色。
“夫人，你带上去比斯嘉丽好看多了。”
她仿佛终于放心下来，吐露心里话：“果然，比起她，你更适合成为这条丝带的主人。”
“……”
她指着门外：“滚。”
“我不走，我为什么要走？”
沈梨反应很快，抓住凯瑟琳的手握得更紧，丝带上的褶皱让白皙的手泛红，她没成功挣开。
她继续发力：“这里是安德伍德家族，既然铁了心要与我分开，就带着蒙特维尔所珍爱的颜面和子嗣一起滚蛋吧。”
凯瑟琳的的脸阴沉下来，站起来，不由分说地用另一只手扇了她。
“贱货。”
巴掌声落下，沈梨感觉那侧脸顿时红热起来，轻佻地吹声口哨。
“力气太小了，夫人，不过比起斯嘉丽，我更喜欢夫人这样的性格。”
她笑起来：“够辣。”
夫人不说话，只看她。
柳叶一样的细长眼冷冷上翻，仰视比她高的罗伯特，露出透着红血丝的眼白，眼底微光闪烁，恶狠狠瞪眼。
垂在身侧的手在抖，沈梨注意到这点。
她放松身子，挺起腰，在凯瑟琳警惕的目光中，绅士地拉开距离。
“抱歉，我一时忘了，你也许不喜欢被人这样评价。”
她勾唇一笑：“怎么会有人喜欢和妓女比呢？玷污身份又自轻自贱。”
“当然，如果不是因为实在忍不下去，没有人宁愿找妓女，都不愿和自己的夫人共度良宵……”
这不是连妓女都不如吗？
话还未说出口，便被凯瑟琳打断了。
“你的心里话真恶心，要是早些年说出口，而不是秉持着你那令人作呕的体面，我就算是死，也不会让我的孩子与安德伍德扯上一点关系。又何至于到现在的下场？”
她的情绪已到达失控边缘。
因为激动过度，又得保持贵族的仪态，手死死抓住心口，剪裁得体的细腻面料被揉皱，就算这样，身体还在不断颤抖。
灯光在脸上投下阴影，随着身体的颤抖逐渐蔓延，她的神色显得晦暗而脆弱。
“……什么下场，我和你的孩子。”
沈梨退到门边，后背随意地靠着，轻声问出这个问题。
态度自然又挑衅，仿佛与她不在同一个世界，只是静静看她发疯。
“孩子们后来怎么样了？”
“死了？”
“真的死了吧？”
“那就好好想想，到底是被谁杀的？”
“你好好想想！”
一长串的问题连环刀似的步步紧逼。
越说，沈梨目光便越激动，在凯瑟琳过来的时候，双手虔诚地捧上她的脸，二人的距离再次拉近，近得能在对方眼睛里看见自己的模样。
掌心冷意传到心脏。
“……你好好想想看，杀死你孩子的那个人，是不是这张脸。”
鼻子略微呈鹰钩状，三白眼傲慢地看着她，面容清俊，下巴的青黑胡茬稀落地长着，一
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副讥讽的小人嘴脸。
是，是吗？
凯瑟琳瞳孔一缩，那些不安绝望的情绪仿佛雷电一样，犀利地劈在早已贫瘠的记忆土壤上。
熟悉的绝望似乎破土重生。
沈梨笑着看她。
自从关键人物一个又一个出现，她便已经知道那些孩子身上的致命伤口，绝对不是幻觉。
梦是一个人潜意识的表现，会随着人的成长，发生不同层次的变化。
就像做梦一样，长时间的幻觉是人心里下意识的执念。
或恐惧，或哀伤，或是经过修饰后，仍不能坦然面对，以至留下心理创伤的任何事物。
众多人物出场后，这里的一切却还保持着最基本的逻辑，井井有条地进行着，而梦和幻觉怎样都不可能产生这种效果。
既然如此，另一种可能便是，所有的一切都是真实的，死亡也是。
沈梨看着逐渐焦躁的女人，心里萌生的想法愈发清晰，孩子已经死了，什么不该发生的事都发生了。
既然发生过，必然会留下线索。
她要从觉醒的凯瑟琳脑内，挖出整个事件曾经留下的足迹，即使代价是喻嫣的性命。
也许不该叫“觉醒”，她否定了这个叫法，觉得有更好的词能形容这个过程。
——该叫“异化”才对。
—
寒冷的冬夜最是难捱。
凯瑟琳·蒙特维尔参加完碧翠丝小姐的生日宴后，疲惫的身体已经折腾不了任何事，哪怕仅仅只是陪女儿艾玛弹钢琴。
“玛格丽特，爱德华他们人呢？”
把手上的大衣递给管家，她左右看了一圈，还是没看见孩子们的身影。
虽然累得不想做任何事，但孩子们的笑容总归是治愈身心的良药，她还是迫不及待想见见他们，然后给他们每人一个晚安吻。
“夫人，今天太冷了，先去休息吧。至于少爷小姐们，”
玛格丽特耸耸肩，表现得很无奈：“您知道的，安德伍德先生有时候就爱……”
凯瑟琳：“发癫？”
二人噗嗤笑出声，对这个说法一拍即合。
玛格丽特是蒙特维尔家族的管家的女儿，自小和凯瑟琳一起长大，身份的差距没有让感情生熟，依然如同手足一起长大。
跟着凯瑟琳进了安德伍德家族后，她在默许下，逐渐接手了这里一大半的日常庶务，与其他被任命的男管家一起，共同照顾贵族们的生活起居。
笑过之后，凯瑟琳才继续问：“所以罗伯特又干什么蠢事了？”
“先生把他们都带走，说要去练习射击，他的心情看上去很好，甚至把正在练琴的艾玛小姐也叫走了，到现在都没回来。”
她改变说辞：“也许精力有点……嗯，过于旺盛了。”
凯瑟琳翻白眼，整理有些凌乱的头发，对于这种行为嗤之以鼻：“他总是这样，想一出是一出。”
“对于破坏自己身份的东西，恨不得全部嚼碎了吐掉，对自己的标准倒是宽容许多，现在想不起艾玛的钢琴水平事关安德伍德家族的面子了？”
她碎碎念，对丈夫的意见显而易见的深，寥寥几句说不尽心里的烦躁。
眼看她又要举手，玛格丽特抢先一步做出发誓的动作，在那些话后面补充：
“我发誓，在跟他在一起之前，他从没表现得让人如此厌恶，否则我是不会像现在这样……”
学着凯瑟琳曾无数次抱怨的语气。
在夫人的面前，她紧紧握住对方的手，温柔调侃。
“亲爱的，上帝可不会偏爱喜欢对他发牢骚的信徒，当然，包括美女信徒。”
玛格丽特俏皮地让十指相扣，笑起来：“发誓的代价由我来承担，以后你便安心当只自由的鸟，其他的不需要操心。”
“就像一直以来那样。”