无影再睁开眼时，已是白日。帘幔垂着，屋里一片昏沉。他浑身上下，没有一丝力气，连抬一抬手指，都觉着费劲。昨夜那一场暴怒，把他的气血烧了个干净，再叠上这白日里的虚乏，整个人，像是被抽空了一般，软软地陷在床里。昨夜……到底打了多久？
他迷迷糊糊地想着。两个时辰？三个时辰？什么也记不得了，只记得最后那一片模糊的剑光，和柴心一声变了调的惊呼。正怔忡着，耳边忽然响起了程砚的声音。他竟在。而且，那一向温吞淡泊的语气里，这会儿，是难得的严厉。
「你昨夜那打法，是在拿命拼。」他一字一句，沉得很，「那不是寻常的武功，是邪功。以自己的气血为柴薪，烧的是你的寿数。这么几回下来，不必旁人动手，你自个儿，便先把自己耗死了。」
这话说得重，可那严厉的底下，藏着的是实实在在的，替他揪心的担忧。可无影这会儿，浑身一点力气也无，连辩解的心气都欠奉。再说，这暴怒究竟是个什么来历，他自个儿也说不分明，又教他如何同程砚解释。他懒懒地，别过头去，不看他，也不答话。
程砚见他这副油盐不进，转头便不理人的模样，那满脸的严厉，倒一点一点地化开了，末了，化作了一声轻轻的叹息。他没有恼。
「罢了。」他缓声道，「道理你既听不进去，老夫便不同你啰嗦了。」他顿了顿，话锋一转，「老夫传你一门清心诀。往后你若心浮气躁，那股邪火一上头，便默念它，多少，能替你压一压。」
说着，他也不等无影应声，他本也没那个力气应，便自顾自地，缓缓地，默念起那口诀来。他的声音不疾不徐，温温的，像那夜里的一池静水。
无影原是不想理会的。可听着听着，那昨夜翻江倒海，沉沉压在他心口的烦闷，竟也跟着那平缓的声气，一丝一丝地，散了开去。他的眼皮，越来越沉。听着，听着，他竟又昏昏沉沉地，睡了回去。程砚那口诀才念到一半，一抬眼，却见他已阖上了眼，睡得沉了。
他不由一怔，随即，哑然失笑，无奈地摇了摇头。他这才想起，无影昨夜亲口说的那些。这是个靠着耳朵，什么也学不会的人。这口诀，巴巴地念给他听，原是白念了。他转过头，看向守在一旁的柴心，那语气重又温和了下来：
「你家公子，是个单凭耳朵学不来东西的。这清心诀，老夫回头默写下来，你拿给他。让他自个儿，慢慢看，慢慢记。」
柴心郑重地应下了。程砚这才重又回过头，看着那张睡熟了的脸。那张脸上，昨夜那一身择人而噬的戾气，早已褪得干干净净，重又变回了那个干净，稚气，像是从不知人间险恶的少年。他望着他，心里头，又漫起一阵说不出的，复杂的怜惜。
这孩子。
这一觉，无影睡到了晚上。待那夜气重新漫上来，他周身的力气，也一丝一丝地回了笼。他起身，仔仔细细地把自己收拾妥当，束好了发，换了干净衣裳，便径直去寻程砚。
他走到程砚跟前，绷着一张脸，铆足了劲，摆出一副恶狠狠的架势。只是那架势底下，昨夜的虚乏还没消尽，到底凶不到哪儿去，反倒有几分色厉内荏的意思。他一字一句，掷地有声地道：
「我名夜祏。永夜一族的，血脉贵族。」
说罢，他倔强地抬起了头。他拿出这一身的来历，这一个贵重的名字，像是要拿它们，重重地拍在程砚面前。你瞧，他心里头近乎执拗地想着，我是有名有姓，有血脉出身的人。我不是……我不是没人要的。程砚正慢悠悠地吃着茶。
见他这般气势汹汹地杀上门来，又见那强撑着，底气却不足的模样，他心里头，便什么都明白了。他放下茶盏，没有笑他。他反倒极认真地，对着他，郑重地点了点头：
「我知道。」
他顿了顿，那目光沉静而温和：
「永夜侯。」
无影呆住了。
他……他竟知道。那「皇爷爷」，那「祏」，那一身的来历，他早不知何时，便已悄悄串到了一处。他知道无影是谁。他从来，没有把他当成一个无名无姓，没人要的小子。
那一刻，无影硬撑起来的，恶狠狠的气势，像只漏了气的皮囊，「噗」地一下，便全泄了。
他张了张嘴，那满腹要争，要证明的话，霎时全没了着落。憋了半晌，他只语无伦次地，干巴巴地，挤出几个字：
「莫要……莫要……」
莫要说，我是没人要的孩子。这后半句，他到底，没能说出口。程砚看着他这副先是张牙舞爪，转眼又蔫头耷脑，连话都说不周全的模样，那一向淡泊的眉眼间，漾开了一丝藏也藏不住的，宠溺的笑意。他像是在哄一个闹了脾气的孩子，温声道：
「好了好了，不说了，不说了。」
他顿了顿，那笑意收敛了几分，化作一脸的认真。他头一回，唤了无影的本名：
「不过，夜祏。」
「你很聪明。往后，莫要再这般，自我菲薄了。」
无影见他果然不再说那句了，心里头那块悬着的大石，总算稳稳地落了地。可他又拉不下那个脸，道不出一句软和话来。末了，他只别别扭扭地，重重「哼」了一声，抱起伞，转身便走了。
身后，程砚望着那点子又凶又怂，口是心非的背影，无奈地，失笑着摇了摇头。程砚那档子事一了，无影那点子兴致，便又活泛了起来。夜还长着呢。这满院子有趣的高手，他还没会齐。他抱着伞，兴致勃勃地，又琢磨起下一个切磋的对象来。
柴心见他又要去，忙拦了一拦，满脸的担忧：
「公子，昨夜才那般凶险……今日，还是歇一歇罢。这些人又跑不了，何必急在这一时。」
无影没多想，随口便应道：
「得抓紧。」他说，「这些人，一个个都怪有趣的。我明年若是来不了了，可就错过了。」
这话，说得轻轻巧巧的。他心里想的，不过是明年此时，兴许有别的俗务绊着，兴许回不了京，来不了这玄关会，白白错过了这一院子有趣的人，岂不可惜。就这么简简单单的一个意思。可这话，落进柴心耳朵里，却全然变了味。
「明年来不了。」
在他听来，这几个字，哪里是什么俗务缠身，来不来得成会的意思。那分明是说，他这副被暴怒折着寿数，被心口旧伤日日拖累的身子，到了明年此时，还不知道，是不是，还活着。更何况，程砚那一句「烧的是你的寿数」，此刻正血淋淋地，在他耳边回响。
刹那间，柴心的脸色，「唰」地一下，褪尽了所有的血色。
那个一向稳如磐石，喜怒不形于色的人，那一双惯常沉静的眼，骤然碎了。翻涌上来的，是一种无影极少在他脸上见过的，近乎癫狂的惊惧。他周身的气息陡然一寒，乱了。那压在心底不知多少年，轻易不曾露头的心魔，竟被这一句无心的话，猛地，勾了出来。
他死死地盯着无影，胸膛剧烈地起伏着，嘴唇翕动，却半晌发不出一个完整的音。无影怔住了。
他不过随口一句，怎么……怎么柴心，会是这副模样？他望着那张骤然惨白的脸，那双失了神的，写满了惊惧的眼，心里头，没来由地，「咯噔」一沉。
柴心那压不住的惊惧，终于化作了行动。他猛地上前一步，一把将无影死死地抱进了怀里。那力道大得惊人，箍得无影几乎喘不过气。他抱得那样紧，那样用力，仿佛只要这双手一松，怀里的人便会凭空消失，再也寻不见了一般。
无影被他箍着，挣了一挣，没能挣开。他本是可以挣开的。只消调动一丝暗能，便能轻而易举地脱身。可那样一来，必定要伤着柴心。他舍不得，也下不去那个手。于是只得别别扭扭地，半是无奈地，困在他怀里，闷声道：
「柴心，你干嘛？放开。」
他却不放，反倒抱得更紧了，那一身的气息，乱得一塌糊涂。就在这时，一个人，缓缓踱了过来。
是那位一向在湖畔垂钓抚琴，最是淡泊出尘的澹台静。他瞧着柴心这副失魂落魄，紧抱着人不肯撒手的模样，缓缓开了口，那语气，一如既往的，是一种看透了世事的淡漠：
「这位小哥，莫要太执着了。」他淡淡道，「聚散有时，强求不得。一颗心，系在旁人身上系得太紧，到头来，伤的终归是自己。」
这话，本是一番劝人放下的好意。可落进柴心此刻这魔怔了的耳朵里，却像是一把火，浇上了滚油。他猛地抬起头，那双失了神的眼里，骤然燃起一股近乎悲愤的火。他死死地抱着无影，对着那淡泊的老者，嘶哑着嗓子，厉声怒喊：
「难道你，就没有执念吗？！」
这一声，又急又厉，生生划破了这一夜的清静。澹台静闻言，那一向古井无波的脸上，极轻微地，动了一下。而那原本三三两两，各自切磋闲谈的先天们，闻声尽数转过头来，朝这边围拢了过来。一时间，这小小的一方天地，竟齐齐聚起了满会的目光。
无影被柴心紧紧箍在怀里，动弹不得，眼睁睁看着这一场闹剧，引来了满院子的人。
他这一辈子，几曾在这么多人面前，这般狼狈过。一个堂堂的永夜侯，此刻却像个被抱在怀里的奶娃娃，动弹不得，叫人围着看了个十足。一股又羞又恼的火，「腾」地就窜了上来。
柴心却浑然不觉，那双手反倒箍得更紧了。无影被他勒得难受，闷闷地咳嗽了两声，沉下脸，急道：
「柴心！放开。快放开。」
可柴心，像是骤然聋了一般。他的咳嗽，他的命令，柴心竟一个字也没听进去。他只死死地抱着，眼神涣散，兀自深深地陷在那惊惧的魔障里头，对他充耳不闻。这是从来没有过的事。
柴心向来把他的一声咳，一个眼色，都看得比天还大。此刻，竟会对他这般充耳不闻。那一瞬，无影心里头那点羞恼，竟被一丝慌意，悄悄压了下去。柴心他……这是怎么了？围拢过来的先天们，早已议论开了。
「哎哟，这是闹的哪一出？」华凝霜头一个挤到前头，又急又是不解，「柴兄弟，好端端的，你抱着你家公子作甚？快撒手啊，瞧把人箍得脸都白了！」
她伸手想去掰柴心的胳膊，却惊觉那看着不动声色的护卫，此刻浑身的力气竟大得吓人，纹丝不动。
人群后头，关朔撇了撇嘴，没忍住，低低嘀咕了一句：「一个大男人，抱着个病秧子又哭又喊，成何体统……」
话没说完，就被华凝霜一记凌厉的眼刀剜了回去，他讪讪地把后半句咽了下去。
程砚立在一旁，没有作声，只微微蹙着眉。他将昨夜那一场暴怒，连同眼前这随侍的失魂落魄，悄悄串到了一处。他心里头隐隐明白，这一主一仆身上，怕是缠着同一桩，旁人解不开的心病。
「都莫要挤着了。」
人群一分，会首钟离寂排众而出。他瞧了一眼柴心那副魔怔的模样，神色一凝，缓步上前，那苍老的声音里，带着安抚人心的力道：
「这位小哥，你心神乱了。先松一松手，听老朽说……」
可任凭寂老怎么唤，柴心也像是没听见。他谁也不理。这满院子的人，这会首的话，连同无影的命令，都被他那滔天的惊惧，隔在了千里之外。他这魔障，仿佛只有一个人，能解得开。而那个人，正被他死死地，抱在怀里。
那一声声的劝，非但没能唤回柴心，反倒像是一重重逼近的威胁。他那护主的本能，在魔障里头被无限地放大。他只当这满院子的人，都是来抢，来害怀里这个人的。于是那两条胳膊，抱得越发紧了，紧得像是要把怀里的人，整个儿嵌进他的骨血里去。
无影这一下，是真真切切地，喘不上气了。那两条铁箍似的臂膀，勒得他胸口生疼。他那本就稀薄的气力，连同那一口呼吸，都被一寸一寸地，从胸腔里挤了出去。眼前，开始一阵一阵地发黑。他想唤他，却发不出半点声音。他想挣，却早没了力气。
到最后，他只能艰难地，抬起那只软得几乎抬不动的手，极轻，极虚弱地，在柴心那紧箍着他的手背上，拍了一拍。
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拍一拍。是我。别怕。
人群外围，那一直袖着手，只作壁上观的楚崤，脸色，骤然变了。
旁人都只当这是一出主仆情深，闹得过了头的闹剧。可这满院子里，唯有他楚崤心里头清清楚楚，那被死死箍在怀里，此刻脸色已然青白的少年，是当朝刚刚册封的永夜侯。
一位侯爷，若是就这么不明不白地，活活闷死在这江湖人的玄关会上，那是要掀起滔天大祸的。永夜侯，不能死在这里。这个念头一起，楚崤再也坐不住了。他霍地起身，一手已按上了腰间的刀柄，排开挡路的人群，沉着脸，几步便朝这边抢了过来。
而无影怀里那只虚弱的手，还搭在柴心的手背上，一下，又一下，轻得几乎没有了力气。
楚崤抢到近前，手腕一沉，那柄刀「唰」地出鞘，挟着一股凌厉的劲风，一刀，直直地，朝无影当头劈来。
这一刀，看着凶险万分。可楚崤心里头跟明镜似的。这一刀，名为劈他，实为激他。他要的，就是激出柴心那护在骨子里的本能。果然。
那刀风才将将逼近发顶，柴心那深入骨髓的护主本能，便在他那滔天的魔障里头，「轰」地一声，炸了开来。
一切，都快过了思量。他猛地松开了那双死死箍着的手，反手一甩，将怀里的人重重地甩到了身后，护了个严严实实。几乎是同一瞬，那柄沉睡的黑刀已然出鞘，「铛」的一声脆响，硬生生地，架住了楚崤当头劈下的那一刀。
无影猛地脱了那副铁箍，憋了许久的一口气，终于灌进了肺里。他呛咳着，踉跄了一下，眼前那一片发黑，才一点一点地，退了下去。他还没来得及缓过气来。那一边，两个先天，早已厮杀作了一团。
柴心那一柄黑刀，裹着魔障催发的，不要命的狠戾，一刀紧似一刀，招招都是开碑裂石的杀招，直取要害，分明是要把楚崤这「来犯之敌」，就地格杀当场。
楚崤却沉稳得很。他那一手刀法，老辣稳重，攻少守多，不慌不忙地，将柴心那一记又一记的疯攻，尽数接了下来。他一面拆招，一面冷眼瞧着柴心，竟是有意，拿自己当了个活靶子，把柴心那满腔无处宣泄的疯劲，一刀一刀地，引到自己身上来。
他是想，让柴心在这酣畅的厮杀里，把那股邪火耗一耗，好从那魔障里头，慢慢地，缓过神来。两人斗到酣处。楚崤忽地瞅准一个空当，刀锋一转，竟不闪不避，反手一刀，径直朝着柴心的胸口，狠狠地划了过去。这一刀，来得又快又真，半分也不似作伪。
说时迟，那时快。无影那一口气，才刚刚缓过来。一眼瞥见柴心胸前那道急速逼近的刀光，他想也没想，足尖在地上猛地一点。一个瞬影。整个人，已挡在了柴心的身前。
手中那把永夜伞横着递出，「铮」的一声，结结实实地，接住了楚崤那势在必得的一刀。
楚崤万没料到，他竟会在这电光石火之间，凭空一个瞬影，挡了上来。他瞳孔骤然一缩。那一刀的劲力，已是泼出去的水，收无可收。千钧一发之际，他只来得及拧着手腕，拼了命地，将那一刀的力道卸去了大半，同时，失声唤道：
「侯爷！」
这一声，又惊又急，竟是脱口而出。可饶是他卸了大半的力，那一刀剩下的余劲，也绝不是无影这具早已掏空了的身子，接得下来的。他这一挡，原就已经耗尽了最后一丝力气。
那股沉重的刀劲，顺着伞杆，直直地砸了下来。他闷哼一声，双膝再撑不住，「咚」地一下，直直地，跪倒在了地上。
他死死撑着那把永夜伞，那一双手，还在不住地颤抖。他低头一看。那紧攥着伞杆的虎口，早已被那一刀的巨力，震得皮开肉绽。一缕殷红的血，正顺着掌缘，一滴，一滴，无声地，淌了下来。
他跪在地上，大口大口地喘着气，可即便如此，那护着的身形，也半分未动。他仍旧倔强地，把柴心，牢牢地，挡在了自己的身后。也就在这一刻。
那个一直魔怔着，任谁也唤不醒的柴心，在瞧见他这一跪，瞧见那满手鲜血的刹那，那一双涣散无神的眼，骤然，顿住了。
公子……
公子流血了。公子跪在他的身前，替他，生生挡下了一刀。
那压顶的，滔天的魔障，像是被这一线刺目的血色，「嗤」地一下，撕开了一道口子。
无影跪在地上，撑着那把伞，用尽了最后那一点力气，颤巍巍地，抬起头来。他哑着嗓子，气若游丝，却仍旧固执地，护着身后的人，一字一句地求：
「莫……莫要伤他……」
莫要伤柴心。就是这一句，连同那满手淋漓的鲜血，终于将柴心，从那滔天的魔障里头，彻彻底底地，拽了回来。他猛地回过神来。
当他看清眼前这一幕的刹那，无影跪在地上，虎口血流不止，替他挡了那致命的一刀，到了这般田地，竟还在护着他，求着旁人莫要伤他。那一瞬间，他终于惊觉，自己方才，究竟都做了些什么。那是一种比死还要难受千百倍的，滔天的悔与惧。
他喉咙里，猛地迸出一声不似人声的怒吼。那一声，不是冲着楚崤，不是冲着旁人，是狠狠地，冲着他自己的。然后，他像是再也承受不住这一切，猛地转过身，头也不回地，跑了。
「柴心……」
无影想唤住他，可他连张口的力气，都已经没有了。他只能眼睁睁地，看着那仓皇的背影，一头扎进了沉沉的夜色里，再也不见。他身子一晃，终于再也撑不住，软软地便要往一旁栽倒。一双手，稳稳地，将他接住了。是程砚。
他低低地，叹了一口气，那叹息里头，有说不尽的怜惜与无奈。他什么也没多问，只弯下腰，将他整个人，稳稳当当地，抱了起来。程砚抱着他，排开那围观的人群，往僻静处去。他伏在程砚的臂弯里，浑身脱力，连神智都有些模糊了。
恍惚之间，他只听见身后，华凝霜那把藏不住的大嗓门，兀自又惊又惑地嚷着：
「侯爷？什么侯爷？哎，你们倒是说啊，这到底是哪门子的侯爷？」