晨光从窗纸的缝里一线一线渗进来，在地板上割出几道惨白。反手合门的余响还没散尽，那股从衣袍深处沁出来的铁锈般血腥气，便在这密闭的小屋里浓得几乎凝成了实质。
身上那件永夜袍正不声不响地自我修复，干涸的血痂随着布料的蠕动一片片剥落，簌簌落在脚边。可那渗进里层贴着肌肤的血，连这袍子也化不开。
一阵晕眩毫无征兆地从眉心漫上来，喉头一痒，他压不住地低咳了一声。是血脉浓度还在往上爬的征兆。鬓边那枚银吊坠贴着皮肤，那点凉意，比往日淡了许多。
楼下传来动静，是那店小二提着两只大木桶，一步三抖地往楼上挪。就在此时，对面那扇房门里传来一声极轻的衣料摩擦声。是叶白术的屋子。那扇门呀地被人从里头拉开了一道缝，血腥气正顺着门缝丝丝缕缕往她那屋里飘。
无影拉开了门。那店小二冷不防门扇一开，对上他这张血污斑驳的脸，连水带桶踉跄进屋，往地上一搁。
「出去。」
那店小二如蒙大赦，连滚带爬地夺门而出。
对面那道门缝霎时大开。叶白术披着件外裳，乌发未挽，先是关切地唤了一声：「无影。」可话音未落，目光便撞上他浑身的血。她猛地倒吸一口凉气，那双素来沉静的眼睁得极大。「无影……这……这是谁的血？」
无影看着她，隔着那一层。
「出去。」
第二声比头一声软了些，却也因这一点软，更显出底下那片化不开的死寂。叶白术怔在原地，那大夫的执念压过了惊惧，反倒朝他伸出半只手：「你受伤了？让我看……」就在这时，隔壁那间屋里传来一声含糊的梦呓，紧接着床板一响。是明远，被这动静吵醒了。
无影心口极轻微地软了那么一下。
「不是我的血。」
几个字淡淡的，隔着门递出去，他便伸手将那扇门合上了。
屋里只剩下他和那一桶腾着热气的水。他先取过那柄浴血的永夜伞，趁着水热一寸寸将伞面与伞骨间凝结的血污搓洗干净；接着是那件永夜袍，层层湖蓝里渗着的腥红在热水中泅开淡去。
伞与衣都理净了，他便搁在一旁，等那一桶水的热气一缕缕散尽，水温凉下去，才解了发上银饰，就着这一桶半凉的血水，将自己从头到脚仔仔细细清洗了一遍。
门外不知何时多了一道声气。是江照。他与叶白术压着嗓子在走廊里说着什么，可那些话到了他耳里都成了隔着深水的模糊嗡响，他一个字也没听真。世界仿佛都隔着那一层，他只专心地洗着。
不知过了多久，门外那两道声气渐渐歇了。随即是一阵极轻的脚步停在他门前。笃。笃。然后是江照的声音，隔着木门低低传了进来：「无影，是我。」他顿了顿，那惯常爱说爱笑的声气里头一回透出迟疑，「……开个门，成么？」
无影浑然惊醒，像从一池深水里被猛地拽回水面。他从浴桶里起身，衣袍还是湿的，一时穿不得，便抓过床头那床被子胡乱往身上一裹，踉跄着退上床，往最里最深的角落缩了进去，背抵着冰凉的墙。
脑袋里嗡嗡作响。是那适应期的反应又来了，比方才更凶。眼前那一线从窗纸里漏进来的天光刺得双眼生疼，一阵一阵的眩晕像潮水似的把人往下拽，鬓边那枚银坠那点凉意淡得几乎触不到了。满室的血腥混着方才泡过的那一桶血水往鼻端里钻，喉间极轻地发痒。
门外江照像是听见了水声与动静，叩门重了，笃笃笃一连三下。「无影，你没事吧？我听见……」他话音停了停，随即是手按上门闩的轻响，「我进来了。」
那扇门从外头被轻轻一推，竟没拴。走廊上那一片明晃晃的天光顺着开缝直直泼了进来，正落在他蜷着的那张床前。江照立在门口，一眼便瞧见了那缩在床角的他，裹着被子，湿发滴水，脸色白得骇人。他僵在了那里。
那道泼在床前的天光没刺他太久。江照几乎是本能地反手就把那扇门带上了，他记着的，无影怕光。门一合，满室骤暗。可这一点照拂，他却一句话也说不出来，喉咙像被什么堵死了。
昨夜的杀戮正像潮水一样漫天卷地地回来了。
无影都做了什么。
他杀了人。好多人。
……不是。是外族人。外族人的死，在永夜不算稀奇。是外族人。
可是。
可他到底是杀了人。
「无影。」江照的声音在这骤暗里离得近了。
他没像往常那样咋咋呼呼，借着窗纸那点微光一步一步朝床边挪过来，目光却在半道上钉住了墙角那只浴桶，那一桶沉了底的暗红的血水。
他的呼吸猛地一滞。
「这水……无影，你的病……是你的病又犯了么？」他到底还是把这一切认作了无影那见血发作的旧疾，没有半分疑他，只有满心的急。
他撩袍在床沿坐下，俯身伸出手要来探他的额温：「你别怕，告诉我，哪里不舒服？要不要我去叫叶大夫……」一股活人的温热气息随着他俯身扑了过来。
无影喉间那点痒烧了起来，鬓边的银坠凉意全失。
无影几乎是出于本能，那只手背送到唇边，牙关一咬，破了皮，温热的血涌进口中。可这血的味道不对，是热的，是活的。他慢慢回过神来，低垂的眼对上的是一只骨节分明的手。是明远的手。
不知何时他已抢在前头，将自己的手掌硬塞进了他齿间。那一□□血咽下去，脑中翻江倒海的剧痛竟奇异地舒缓了下来，那头被勾起的嗜血的东西像被喂饱了似的沉了回去。神志一寸寸回到了他身上。他松开了口。
明远的手背上留着一圈深红的齿痕，他却像不觉得疼，只定定看着无影，嘴角扯出一点近乎心疼的笑。
「就知道你又要咬自己了。」他声气放得很轻，「每回这病一犯，你就拿自己的手出气。这回……让我抢着了。咬我，总好过你把自己咬得血肉模糊。」他浑然不知方才那一口血险些喂给的是另一头东西，只当用自己这只手替他挡了一回。
说着，他从怀里摸出块帕子往手背上一缠，又俯过身来端详他的脸色：「好些没有？方才那阵，真吓死我了。」
「明远……」那一声唤得极轻极虚。
明远脸上那点宽慰的笑一寸寸凝住了。他在江湖里滚过，最听得出人声里的东西，这一声不对。「无影。」他没再问他的病，只沉声道，「昨夜，到底出了什么事？」
于是他说了。一桩桩，一件件。从那碗桂花糖水说起，说到鬼柳渡那座阴森的院子，说到老怪验他的体，唤他炉鼎，说到满院那些等着炼噬阴大法的邪修。说到后来，他说，他杀了他们，一个不剩。那些一夜压在心口，被外族二字镇住的东西，随着这一字一句一点点漫了出来。内疚。后悔。后怕。还有一种连脚都踩不到底的无措。
说完，他才发觉门边不知何时还立着一个人。是叶白术，从头到尾大约全听见了。他再撑不住，把脸深深蒙进了被子里。他们一定觉得，他是个骗子，一边把各人都好好的挂在嘴边，一边却杀了那么多人。
良久，是明远先开的口。
「无影，你抬起头来。」他一字一句认真得发狠，「他们掳了你，下了药，要拿你去炼那种东西。你杀的，是一窝早该死的恶鬼，沉璧园里多少条人命都记在他们头上。你这不叫杀人。这叫，活下来。」
他隔着被子重重按住他抖个不停的肩。「要怪，要怪就怪我。我睡死了过去，由着你一个人去了那样的地方，受了那样的罪。我这个朋友当得窝囊。」
门边的叶白术望着他，又扫过墙角那桶血水，眉头几不可察地蹙紧。这般神色不像个杀人不眨眼的恶徒。她终究什么也没问，只上前两步放轻了声气：「无影，你方才那一阵凶险，是真伤了根本。眼下先别想那些，把身子养回来，要紧。」她一个字也没提那个骗。
不知怎的，他心里浮起了一个人。柴心。那个灭了青源剑沈家满门的黑衣刀客，那个他厌恶到不愿同车的人。他此时，与柴心，又有什么两样。
「不是。」明远的声音斩钉截铁地落了下来。原来那句话竟被他不知不觉说出了声。
「不是。」他又重了一遍，「柴心杀的是沈家上下几十口，老的老小的小，没一个该死的，那是滥杀，是造孽。你杀的，是那拿活人炼功的恶鬼，是他们掳你害你在先，你是被逼到绝路才动的手。这两样东西搁一处比，是脏了你。你要真跟柴心一个样，方才那一口，咬的会是旁人，而不是你自己。」
无影慢慢从被子里抬起了头，眼底那片冻了一夜的冰似乎裂了极细的一道缝。
「……抱歉。」
明远愣了一下，竟有些哭笑不得，那点惫懒的笑意终于爬回了他脸上。「你跟我说什么抱歉。是要谢我这只手呢，还是赔我这一夜没睡好的觉？」
门边，叶白术看着他终于抬起了头，悄悄松了口气，转身去拨亮了案上那盏将熄的灯。
身上其实早没了伤，那一身的血从来不是他的，是明远错把别人的血认作了他的创口。可这话眼下也没什么好分辩的。他这才觉出那床裹了一夜的被子半湿半凉，晾在一旁的永夜袍更是湿透了。
「明远，」他开口，「能否，找身换洗衣物？」
明远先是一怔，随即像被这再寻常不过的一句话狠狠松了一口气。
「成！这有何难。我那行囊里新裁的细棉袍子有好几身，素净，料子也软和，保管不磨你那娇贵的皮。」他往门口走，又回头睨他一眼，眉梢一挑，「就是委屈你了，没你那身花里胡哨又一层套一层的宝贝穿。将就着，啊？」
叶白术也识趣地起了身：「我去给你煎副安神的方子。衣裳换好了，叫一声。」
没过多久明远抱着一摞棉袍回来，又顺手把那扇朝光的窗用一块厚布遮了起来，屋里重又暗了下来。
无影取过那件月白细棉袍换上，料子软和，是一种久违的寻常的暖。
换好衣裳依言唤了一声，叶白术端着一碗刚煎好的药进来，自然而然地伸出三指搭上了他的腕脉。她凝神细诊，那三根指头停了许久，眉头先是微蹙，继而几不可察地紧了一紧。
无影那脉象沉寒而缓，本就古怪，这一夜大起大落之后，更是诊出了些她从未在任何活人身上见过的东西。可她终究什么也没问，只把那碗药递到他手里：「趁热喝了，安神的，喝完好生睡一觉。别的，醒了再说。」
他一饮而尽，折腾了一整夜的疲惫一层层漫上来，眼皮重得抬不动了。
·
无影这一觉睡得极沉。再睁眼时已是次日，那块遮窗的厚布边缘透进来的是一片柔和的灰蒙蒙的光。是个阴天，厚厚的云层把日头裹得严严实实。
这样的天色于他是难得的恩赐，没有日光灼眼，这白日里的人间头一回向他敞开了门。
无影将那件晾干的永夜袍一层层穿好，门外便响起了明远的叩门声。「无影，醒了没？这天阴着，正好！出去逛逛，见见这白日里的热闹，可好？」他又压着嗓子补了一句，「哎，今儿个闷，瞧着像要落雨。你别又裹成个粽子，少穿两层，透透气。」
他顿了一下，抬手将那外头三层由深及黛的衣袍一层层解了下来
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，只留下最里贴身的两层。
层层深蓝褪去，他整个人像是从一汪墨蓝里浮了上来，化作了一片如雨前天空般的浅蓝。
无影拉开门，明远一眼瞧见这般的他，眼睛霎时亮了，伸手替他取过那柄理净了的永夜伞往他手里一塞，便往楼下拽：「走走走！叶大夫等着呢！」
客栈门口，叶白术换了件淡青的衫子，见他竟换了这般清浅的颜色，眉眼间也漾开一丝极淡的讶异与笑意。
门外便是江南的白日，与他夜里走过的那个江南全然不同。青石板的长街上人潮熙攘，河道里乌篷船往来如织，糖炒栗子的甜香与新蒸糕点的热气一股脑儿扑了满怀。阴沉的天光下，这一切竟比夜里的灯火更显出一种活生生而踏踏实实的暖。
无影举着伞跟在明远身后。明远像个头一回进城的孩子，买下一只会摇头的泥塑小狗，献宝似的举到他眼前：「无影你看，有趣不？」
走到一处茶汤摊子前，邻桌几个挎刀背剑的江湖客的闲谈顺着风飘进了他那极敏的耳里。
「你们听说没？鬼柳渡那处，前几日叫人一夜之间连锅端了！」「鬼柳渡？可是那窝炼邪功的？好啊！该有人收拾他们！」「我看哪，动手那位是个有侠义心肠的高人。这叫替天行道，为民除害！」
那几个人争得面红耳赤，谁也不知道那个被他们议论着的高人，此刻正撑着一柄素伞静静立在三步之外。
为民除害。侠义心肠。
这几个字从一群素不相识的陌生人嘴里说出来，不带半分宽慰他的意思，只是他们眼里最寻常不过的一个评断。
可他心里某个一夜没能落地的东西，仿佛就在这一刻轻轻地触到了底。
明远端着两碗茶汤回来，顺耳听了那几句议论，他什么都明白了，只把一碗温热的茶汤塞进他手里，凑到他耳边压着声重复了一遍昨夜那句话：「我说什么来着。」
不远处叶白术也听见了，只静静地看了他一眼，那眼神里没有惊没有怕，只有一种了然的温温的东西。
知道这秘密的三个人立在这满街喧闹里，谁都没有说破。
那柄伞是一整片最深近乎墨色的蓝，伞沿垂下五尺长的深紫轻纱，绕着他团团围成一道朦胧的帘。纱外的天光被它滤去大半，伞底只余一线极淡的微光透入。
一袭浅蓝身影隐在那一重深蓝紫纱的帘后，时隐时现，引得满街三步一回头。明远对这些目光早已见怪不怪，低声打趣：「瞧瞧，又把人都看痴了。你这把伞往街上一撑，比那戏台上的角儿还招人。」
无影转而问起明远：「你之前说是家族派遣的要事，到底是何事？了解了吗？」
明远挠了挠头：「说来也不是什么了不得的大事，是家里的差遣。我们江家在剑上头多少有几分薄名，家大业大，少不得要与各路门派走动。」
「近来江南这一带出了乱子，先是城西沉璧园那桩血案，后来又陆陆续续，听说不止一处，有那等炼邪功害人命的腌臜窝点冒了出来。江南有位姓应的前辈下了帖子，要召集各家同道共商个章程，把这些邪修余孽连根拔了。我爹年纪大了，腿脚不便，这露脸应酬的差事便落到了我头上。」
说到这儿他忽然哭笑不得地凑近他，压着嗓子：「……所以说，无影。人家武林同道正要大张旗鼓聚上一堂，商量着怎么去剿那鬼柳渡的窝子。结果呢，那窝子前几日已经叫我身边这位高人一个人一夜端干净了。你说，我这趟差事往后该怎么交代？」
一旁的叶白术听着这前后因果，也忍不住极轻地笑出了声。
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「那种东西……还有？」他眉头一皱。一窝鬼柳渡已是那般景象，明远却说不止一处。他没再多问，只朝明远点了点头：「我也凑一凑这热闹吧。」
话很轻，明远却听懂了，他是怕明远一个人去趟那不知深浅的浑水。
三人沿着街不知不觉走到了一带僻静的河沿。他寻了座桥墩坐下歇脚，也就在抬眼的这一刻，看见了前头。
一个一身黑衣的男人正靠着那面斑驳的墙根静静立着，腰间一柄长刀，杀气敛得极沉。可那低垂的眉眼里没有半分江湖人的戾气，只有一种沉到了底的疲惫与悲凉。
是柴心。是那个他曾厌恶到不愿同车的人。
可此刻看去竟不大一样了。他自己的手也已沾了血，再去看那日柴心眼底那抹奇特的悲伤，那一身的厌恶不知怎的竟淡了下去，只余下几分说不清的狐疑。
柴心察觉了他们，依着江湖的规矩抱拳极沉默地一礼，那意思再明白不过，他知道无影不喜他，便要就此别过。
又是这样，像一块任人搓圆捏扁却从不出声反抗的豆腐。他心里那点说不清的别扭又冒了上来。
而在他身侧，明远的神色骤然冷了下来。他认得这个人，这便是他口中那个灭了沈家满门的凶手，不动声色地往他身前移了小半步，一只手已悄然按上了腰间的剑柄。叶白术也认出了他，正是那日同车被切磋断了骨的黑衣刀客，下意识屏住了气。
「站住。」
柴心的脚步应声顿住。果然又是这样，他那股不知名的火又冒了上来。
「过来。」
柴心迟疑了一瞬，终究还是依言走近，停在他三步开外，垂着手沉默地等着。叶白术悄悄往明远背后缩了缩。
无影抬眼看向柴心。那日在车上他与柴心切磋，几乎将人打了个半死，柴心没还手，没求饶。可此刻他立在面前，那双眼里竟也寻不出半分对他的惧。
一个念头毫无来由地撞进了他心里。他起了试探之意，盯着柴心的眼。