任道远不相信，扑到高乔面前，摇晃他的双肩，道：“我不相信！高乔，我们认识了这么多年，我知道你的为人，你不会这么做的！”
“怎么不会！”高乔狠命推了任道远一把，任道远摔倒在地，高乔双眼通红，愤然道：“我就是不甘心！我家世样貌学识哪里比不上你，凭什么韩先生就将比试入场资格给了你，而我跪在他门外三天也不见他有个好脸色？！你说与我相交多年，宛如知己，可实际上你到底怎么想的我会不知道吗！你只不过是将我当成你的陪衬，来衬托你罢了……”
任道远没想到高乔是这么想他的，一时间潸然泪下，久久凝视，未发一言。
沈挽清紧紧咬唇，她才知道，原来普通百姓若想参加此次比试，唯有拿到入场资格才可参加，一时之间，心中弥漫一股难言的情绪。
“放屁！”谢玉宁用扇子猛敲了一下案桌，站起身，双手背后绕着高乔转了几圈，停在他面前，扇子“唰”的一声展开，声音宛如夏日清泉：“韩先生也曾是本皇子的老师，所以啊，一听到你如此诋毁于他，本皇子就忍不了了。韩先生择人看的是笔墨本心，不是家世皮囊，你守在门外三日，只知强求，却不认真打磨字功，凭什么怪旁人？任道远待你如知己，反倒被你曲解成利用衬托，到底是谁心胸狭隘？哼，依本皇子看，你不甘心的从不是不公，只是容不得你的好知交比你出众。”
一番话条理分明，高乔无言再辩，重申道：“所有的一切都是我做的，你们抓我就好了，我认罪，只求不要牵连我的家人。”
江逾白见高乔铁了心认罪，明白也审不出来什么，抬手让墨简带他下去。
高乔站起身，被墨简押着走的时候脚一崴不慎往任道远身上摔去，墨简手快立马将他提溜起来，押了下去。
任道远似乎还没从刚才的情绪中缓过来，在杨大人唤了一声又一声后，终于回过神，领了奖品，杨大人扬起笑脸，赞扬道：“字写的不错，文章也很好。”任道远连连道谢，并谢绝了翰林院的侍书一职，他想继续科考。
大赛结果已出，杨大人宣布前五名届时会登榜告示后便叫散了。
【恭喜宿主完成阶段任务！奖励积分500，现有积分：500。】
沈挽清一直等到系统播报后才起身离开，准备去找谢玉宁，任道远小跑上来叫住了她：“北凰郡主留步！”
“任公子，有什么事吗？”
任道远不好意思的挠挠头，对沈挽清道：“今天多谢郡主为我正名，否则我也不会是第一了。”
沈挽清笑道：“客气。我碰巧有见过这种案例罢了，能夺得魁首完全是你自己的功劳。”
任道远敛了笑容，见周围没什么人后，跪下给沈挽清磕了三个头，沈挽清被这突然的举动惊到了，意识到他好像还有话说，便道：“你是不是还有话要说？是不是和高乔有关？你先起来好吗。”
沈挽清拉着他到了一处隐蔽的地方，任道远也是没办法了，他只能将希望寄托于帮助过他的沈挽清，他道：“郡主，高乔他一定是被胁迫的，这是他刚刚给我的。”说着，拿出了高乔刚才摔倒时顺势往他怀里塞的字条。
一共两句话，第一句是［对不起］，第二句是［小心司马砚驰］。
“郡主，我知道高乔有错，他深知自己会被灭口，也深知司马家的权势，”任道远的声音不自觉染上几分哭腔，随机衣摆一掀，单膝跪地，俯首贴地，“我……我不知道该找谁，郡主，我求你救救他，如果可以我愿意此后为您赴汤蹈火，在所不辞！”
沈挽清一点都不想趟这趟浑水。
她先让任道远起来，安抚他道：“救人也不是一时半会就能救得。你原先的住处也许也不能再回去了，这样，你拿着这个令牌去找醉仙楼（永安王府产业）的管事，他会给你安排住处的，你自己关好门窗小心一点，我先去替你看看情况，好吗？”
沈挽清无奈的叹了口气，按这种套路，别说高乔了，司马家的人要是想灭口必定睚眦必报连同任道远一起收拾了。
“然后你就答应了？”
沈挽清双手托腮，点头又摇头。
她原本是想自己派人闯入牢狱，救出高乔然后给他一笔钱让他远走他乡，可转念一想，如果被司马家察觉，她是无所谓，但梅氏呢？沈墨珩呢？府中上下呢？司马家一定不会放过报复的机会。
谢玉宁在房间来回踱步，时不时用扇子自敲脑门，唉声叹气：“这事也不能怪谁。恻隐之心，人皆有之。但是你得知道从司马家手中抢人是个什么概念，连我名义上的那个父亲都得让他几分，这事，不好办呐。”
沈挽清道：“这也是我想跟你说的，不知为何，原书中的司马家并没有滔天权势，完全就是一个小配角的存在，怎么我穿来后，他突然就是半个“皇帝”了？”
闻言，谢玉宁立马坐了下来，一脸震惊：“你说的是真的？我去，总不能真的是因为我们穿来的关系导致的蝴蝶效应？”
沈挽清提醒他道：“这已经不是简单的蝴蝶效应了，简直是蝴蝶扇了下翅膀，直接引发了海啸的程度。”她适才就觉得任道远名字耳熟，如今倒是想起来了，“原书里他还是谢临舟麾下的其中一位谋士，未来登基更是得封一品大官，你说，我们救了他不就等于收了一个大佬小弟？”
谢玉宁沉默半响，“有了，有一个人，应该能抗衡司马家。”
沈挽清原本沉寂的眼眸忽的亮起，像暗光无波的死水突然涌入一捧碎金明光，她激动的问道：“是谁？”
谢玉宁回道：“江、逾、白。”
他解释道：“江逾白手握四十万大军，暗卫个个身手不凡，眼线遍布天下，好几次司马林庸上朝的时候嘴战江逾白不过而被群嘲，私下里曾派杀手报复，也没见江逾白掉一根头发，这可把他气的不轻。要我说，谢威能稳坐皇位这么久，应该要多感谢江逾白才是。”
沈挽清忍不住咂嘴，不愧是能成为大反派的男人，但同时又苦恼起来，她道：“那你说，我该怎么请求他帮忙呢？”
谢玉宁想了想道：“他这人一不喜财，二不爱女人，三无痴愿，要我说趁现在高乔还安然无恙的在牢里，你就直接主动出击，开门见山，然后再问问江逾白他需要什么，你们利益互换，皆大欢喜。”
沈挽清犹豫了一会，下定决心，“行！”
俩人来到镇北侯府，小厮通报完后，谢玉宁已经走进来好几步了，回头一看沈挽清还杵在门口，半抬着脚要进不进的，看的谢玉宁一脸黑线。
“你这人咋这么不上道呢。”说完，拽着沈挽清将她往里拉，沈挽清双手使劲扒着门框不松手，嘴里喊着：“你再让我做一下心理准备吧……”
谢玉宁使劲拽着，“你到底在担心什么，他又不会吃了你！”
“吃谁？”
一道温润的声音在二人身后响起，俩人身体同时一僵。
谢玉宁条件反射立马松开了拽拉着沈挽清的手。
没想到沈挽清因为惯性身形往后一歪，重心失衡，就要朝着地面摔下去。
沈挽清：谢玉宁你妹的！
预想中的疼痛没有传来，坚实有力的手臂稳稳的揽住了她的腰，沈挽清撞进一片熟悉的清冷竹香里，缓缓睁开眼睛，一张被放大了的帅哥呈现眼前。
谢玉宁看着面前搂抱一起的二人，
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皱了皱眉，伸手一把将沈挽清拉过，低声对她道：“未婚男女，拉拉扯扯，成何体统。”
沈挽清低哼了一声，怼道：“还不是因为你突然放开了手，差点让我摔成狗吃屎。”
江逾白没在意俩人的互动，主动问道：“不知三皇子和郡主所来何事？”
谢玉宁立马上前一步，右手一指，抢先道：“她，是她，就是她，这个小哪吒有事找你。”
沈挽清：好你个谢玉宁！说好的共同抗战呢，大难临头各自飞是吧。
江逾白将沈挽清脸上生动的表情尽收眼底，唇角轻扬，似笑非笑，道：“既如此，你们随我来。”
三人穿过花木簇拥的红木游廊，繁花攀着廊柱盛放，花香弥漫，行不多时踏上雕栏石拱桥，桥下流水潺潺，沈挽清没忍住多驻足了一会儿，还是谢玉宁将她拉走，过了桥便是一片青竹小园，翠竹疏密有致，清风拂过时沙沙作响。
沈挽清一路走走停停，江逾白顺势放慢了脚步，谢玉宁没忍住低声问她道：“我说，要是有台佳能R1在这，你能拍上一天吧。”
沈挽清给了他一个自行体会的眼神。
三人踏入闲池阁，满堂花木掩映，池水透着寒光，显得更加清幽舒凉，走进阁内，三人席地而坐，江逾白为其奉上早已备好的茶水。
沈挽清小抿一口，是她爱喝的龙井！总算不再是清苦的普洱了。
“可是为了高乔一事？”
沈挽清一口茶水差点呛在喉咙里，与谢玉宁眼神交流中：
沈挽清：他怎么知道？
谢玉宁：我怎么知道？
沈挽清：……
沈挽清脑子飞快转动，面上扮出几分可怜来：“也不全是。”
江逾白看了她一眼，眼中闪着莫名的笑意，问道：“此话怎讲？”
沈挽清飞快回应着过往的伤心事，哭叹一声，道：“书法比试，我帮了任道远，只怕也被司马家记恨上了，”吸了吸鼻子，继续道，“他此前看我的眼神，就像是……就像是要把我生吞活剥一样，你说他会不会记恨我阻挠了他的计划，然后气恼之下暗中派杀手取我性命？！如果爹爹在就好了，他一定会保护我的。”
谢玉宁再次为沈挽清的演技感到佩服，牛啊，零帧起手。
江逾白瞧着沈挽清用帕子擦了擦并不存在的眼泪后，动了动唇又改口道：“你想，让我，怎么做？”
沈挽清动作一顿：嗯？这就……成功了？
在谢玉宁的眼神疯狂提示下，清了清嗓子，正色道：“为今之计，只有派人将他们保护起来，或者，”沈挽清的眼睛对上江逾白的视线，认真道：“能不能，直接把司马砚驰，杀了。”
“你看你，抽什么风，这下好了，还不知道江逾白答不答应就被赶出来了。”
谢玉宁倚背斜靠在红柱上，揉了揉眉心，不停数落着蹲在一旁的沈挽清。
沈挽清辩解道：“你想啊，不管是保护高乔也好，让他假死脱身也罢总会有露脚的一天，但是直接干掉源头不就什么事都没了吗？”
谢玉宁道：“你当司马家孩子遍地长啊，人家统共就两宝贝儿子，司马砚驰要是死了，司马家绝对不会善罢甘休，你不更完蛋了吗？”
沈挽清拉低声音道：“你想呀，如果是江逾白派人干掉了司马砚驰，那不就和我没关系了么？那司马家|报仇也是找江逾白对不对？而且以江逾白的实力，绝对能与之周旋，还有什么好担心的呢？”
谢玉宁明白过来，笑道：“怪不得江逾白一听这话就把我们赶出来了，合着你拿他祸水东引呢。”
沈挽清两手一摊道：“难道你有更好的办法？”