和众人所想不同的是，沈六郎当晚并没有现身。
而江上的雾也一直没有散去，白茫茫一片，船只能在近岸处打转，船家这才猜测，此雾甚为古怪，恐是沈六郎暗地作祟，不让他们前行。众举子闻得此言，皆是心慌意乱，不知如何是好。
张玉恒自那日之后，便高烧不止，口中直说‘鬼耶杀耶’云云的昏话。
船上药物匮乏，此人到底又是官员之子，虽只是九品官位，但要想打杀白身并非难事……若是张玉恒就此死在船上，恐怕船家妻儿老小性命难保。
众人苦思纠结，又过几日，眼看张玉恒已是神志不清了，便决定托陈言约那鬼出来一见。
若是凡间有何仇怨，或是心系何事，他们能帮的便也帮了，惟愿此鬼早日投胎，放他们一条生路……
一直到第五日晚上，陈言才又见到了沈六郎。
江面上的雾绰绰飘着，孟潭刚在一旁嘀咕“还真和话本里说的一样，鬼只在夜里出现”，男子含笑的声音就响起了，“呵……孟兄所言极是，我等水鬼最是怕光了。”
他还是先前那般模样，穿着宽袍大袖，身姿如竹，墨发披散，衣带在江风中簌簌而动，说不看他行走之间无声无息，倒真像个翩翩出尘世家子。
孟潭面色一紧，偏过脸去不再说话；躲在一旁偷看的众举子和船家也是心中跟着往上一提，深怕将此鬼惹怒了——那张玉恒还在舱里躺着呢，他们又怎敢步其后尘？
还是陈言挡在了孟潭身前，笑道，“六郎，久日不见，我们已等你多时了。”
沈六郎见了他，目中才算是带上了真正的笑意，但又像是想到了什么，语气中带上了几分迟疑，“子风……你不怕我么？”
“你也听他们说了，我是鬼……”
男子的声音又轻又缓，目光淡淡地从众人躲藏的角落扫过，无端带来一股阴冷之气。
他们想的不错，沈六郎确实一直看着这里，也对这船上发生之事一清二楚。
陈言不露声色地想道，面上却笑着摇头，“我既然视六郎为友人，又岂会作假？”
他生得眉目清正，看人时总带着脉脉温情，无论说什么话都像是发自内心般，温柔地注视着沈六郎，“……那夜的月华甚美，我此生难忘。”
说的是月华，但看的却是……
沈六郎冷玉般的脸上渐渐浮起了薄红，不知为何，他抵抗不住这样的攻势，甚至感觉死去七年的心脏都好似重新在胸腔中生出了，正在砰砰直跳，令他一下有些心慌，主动垂下了眼。
陈言却还在说，“六郎，无论你是人是鬼，我都不会惧你，厌你，弃你……我只是怜你才华无双，却命途多舛，恨不得……”
他要说‘以身代之’，却又怕说得重了，真有甚么神仙菩萨信以为真，令他下水与沈六郎相伴……思及此处，陈言只好将这句话吞了回去，只道，“此言句句为真，若有一句假话，就让我往后……”
自然，誓也是不敢轻易发的。
所幸男子已先一步急急抬起了头，清冷的脸上满是动容，连声道，“子风，我，我信你，勿要说这些毒誓，恐伤了你命道……”
沈六郎心乱如麻。一会儿想着子风良善，待他极好，世上再难遇此番良人，心飘飘然软作一团；一会儿却又堕入无底深渊。
陈言还上前握住了他的手，暖意融融，怜惜地问他可有难处，该如何帮他。
他想问：真的么？可是你先前所说‘人与鬼怎可同日而语’……原是我会错了意，错怪了子风么……
他想问：你待我如此好，喜爱的到底是沈六郎这个人，还是我的这副皮囊？若是你见着我的真面目，见着我腐烂的皮肉和白骨，你还会说出这番话么……
可是千千万万的话语思绪到了嘴边，沈六郎却又说不出来了，害怕所得并非他所想，害怕陈言会露出惊惧的神情，也同过往的那些人一般看他……
沈六郎怔然。原来他已对陈言倾心至此了。
从初见起，看这年轻书生船尾赏月，不知不觉便上了船，施法扮作船家，送他酒水，又露出原本模样，借着畏寒讨酒，和他成为友人……到了最后，莫说是替身之计，就连法术也要尽数散尽，为他铺了满江月色，又为他惩治张玉恒……
桩桩件件，原来他已然动心。
沈六郎看着陈言俊秀温柔的眉眼，心中却想，为何偏偏是如今才叫他遇见了子风……为何不早一点，在他还未死、还是那个状元郎的时候，风华正茂，遇见心上人……
他的脸变得极白，心中一片酸楚，却还是要强笑道，“子风，无需为我费神……”
孟潭从陈言偷偷看去，见这沈六郎面色苍白，身子轻颤，像是个再可怜不过的人似的，一时心肠又有些软了，忘了尚在船舱里躺着的张玉恒，只想到他们那晚举酒论诗的情谊，不由直接开口，“你……你到底有何心结未散，直说便是，我
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们好歹相识一场，能帮也就帮了……”
相识一场。
此话打破了陈言与沈六郎之间温情脉脉的氛围，点明了他们之间的关系，只不过是‘相识一场’的友人罢了。
沈六郎眼色一下变得极冷，清清淡淡地往孟潭身上扫去，那股刚有了一点的人味又没了，鬼气森森的。他的大半心神还放在陈言身上，深怕心上人就此醒悟，又拉远了他们的距离。
幸好，陈言面色如常，还对他款款一笑，沈六郎心中这才复又感到甜蜜。
谁曾想，孟潭这话像是开了个口子，那些人见他不生气，便也大着胆子出来，纷纷道，“是……是啊，都说‘鬼有所归，乃不为厉’，你若有何事便说出来吧……”
有人想起话本：“你是要人祭祀还是要找到你的尸骨么？但这大江莽莽，倒是不好打捞……”
有人口念佛陀：“与其心怀执念，不如早日去往来生，也能寻个好胎啊。”
有人言：“沈、沈之安，你的事我们都听说了，也都很惋惜，唉，你若在世，我等举子还可向你问一问题……”
有人言：“你还是快些去吧，做鬼哪有做人快活？”
七嘴八舌，嘈嘈杂杂。
沈六郎立在原地，只感觉这些人像是蚊虫一般嗡嗡直叫，吵得他额角青筋鼓起，眼神极其可怖，骤然冷声道，“——都给我住嘴！”
“……”
众举人只觉两股颤颤，不敢再多语。
沈六郎还牵着陈言的手，神色变来变去，阴晴不定。
他本不想吓到子风的……可是自从法力渐失后，他的鬼气便愈发压制不住，对情绪的掌握也愈来愈差……
这些人有一句话倒是说对了，做鬼哪有做人好。
只有重新做了人，才能和子风表明心意，长相厮守，做子风名正言顺的夫人……
年轻的举人们尚在心惊，就见面前这水鬼忽地冷冷一笑，道，“也好，我正有一事，需要你们为我去做。”
眼见脱身有望，有人忙颤颤巍巍问，“何……何事？”
水鬼握紧了心上人的手，声音又轻又冷，“再过三日，我寻的替身就会路过岸边，是个年轻妇人。你们不是想要我投胎么，那她就需得是我的替死鬼。”
他笑道，“你等所做之事很简单，只要在那妇人溺水时，不闻不问，不听不看，就好。”
——就像是，当时他所经历过的那样。