“平时舅父跟我们走亲戚也少，我差点忘了还有他这号人……”雨师榴嘟囔道。
“是啊，我也快忘了。”
“你跟着瞎忘什么？”雨师言颇为无助地打了一下尹眉缘，“那是你爹，你能忘了啊？”
尹眉缘摊手：“他这么多年来也没有问过我，也就有时押镖出城路过仁济堂的时候会看一眼。”
老李副镖头却是恍然大悟了：“原来仁济堂那个坐堂大夫是阿缘的爹啊？难怪每次我们上次去朔州往药市街那边出城时，那人盯着我们瞧呢！”
“那有啥用啊？”刘镖头耸了耸肩，“看一眼就算他关心过阿缘了？那我天天盯着那马我岂不也是好马夫了？”
刘镖头算是看着阿缘长大的了，他还教给阿缘几手过，老当家过世后他几乎算是半个师傅。
尹眉缘的另半个师傅，则是雨师言。
老刘叔这话犀利，雨师言都不敢吭声——她这几日还明里暗里劝尹眉缘要不回仁济堂去跟尹堂主聊聊，自家人调解好就别麻烦县衙了，腮麻外姻上公堂对峙多不好看。
但尹眉缘还是情愿上公堂，雨师言也不愿逼她，那便算了。
升堂这日，尹眉缘站在衙门外，忽然顿住。
“表姐，你说……我爹会请状师吗？”
雨师言摇了摇头“齐鹤不会有状师敢接这单子的——都到今日、都到衙门了，就没得再想，我只能抗辩。”
堂鼓三通，左右衙役高喊“威——武——”。
徐斐然整袍升座，惊堂木一拍，目光扫过堂下三人。
“堂下何人，所告何事，速速说来。”
白袍大夫此时掀袍跪下，抬手作揖：“草民城北药市街仁济堂坐堂医尹天逸，状告城东昌世街海晏镖局大当家雨师言！”
“启禀县尊老爷，小女眉缘年二十四，早该婚配！可这雨师言……她自己不成亲还要扣着小女不放，生生要误了小女的终身！这是强留不还、阻遏嫁娶！”
“雨师言，”徐斐然板着脸，“你有何抗辩？”
雨师言抬手作揖：“县尊容禀，草民言并未阻止尹镖师成家。若是她想成家，草民不会阻拦分毫。”
“草民与尹镖师所立文券，正兴二十四年九月签头约，五年为期，每月工钱八百五十文。文熙元年七月续签，仍是五年为期，工钱涨至一千二百文。两份文券皆白纸黑字，画押清晰。”
“不错，”徐斐然微微颔首，道，“这两份文券皆是合法，尹眉缘是海晏镖局的镖师，亦是雇工良人，不存在逼良为贱的情况！”
“大人明鉴！”
尹天逸直起身指向雨师言：“头约立契之时，小女年方二八，她一个待字闺中的女儿签这般工契不该有父母之命么？”
“雨师言是镖局当家，可也是她表姐！此人哄骗无知少女签字画押，草民这个做父亲的竟然浑然不知！”
尹眉缘眉头一皱，霍然抬头：“父亲，公堂之上你怎可睁眼说瞎话？那年九月，家中棠梨结果之时，我亲自回家与您说的！”
尹天逸一怔，低下头仔细思索。
“你……你只说是帮忙！”片刻后他还是摇了摇头，“你没有说是去押镖走货，那是拿命换的钱！”
“我说了。”尹眉缘一字一顿，当年她还不明白表姐为何要留个心眼。
她拳头紧了紧，而后向座上县官拱手：“县尊老爷，民女请求传证人！”
杨伯第一次上公堂，左顾右盼还有些紧张。
“证人名姓！”徐斐然惊堂木一拍。
杨伯忙回神了，拱手：“额、老汉儿……”
“要跪。”雨师言冲他使了个眼色，压低声音道。
徐斐然：。。。
齐鹤县的书院快点建好吧，本官真求求了。
“哦对对对，要跪，真是年纪大了一下子给忘了……”
杨伯挠挠头，跪好拱手朗声道：“禀县令，我、呸，草民杨丰收，今日作证……”
坏了，大当家教的那个文绉绉的话咋说来着？
“用你自己的话说，本官听得懂。”徐斐然咬了咬牙，赶紧建书院！社学也给本官安排上！
这就容易多了嘛！杨伯小鸡啄米似的点头：“啊好好好。那个当时是咱们海晏镖局又重新建起来了，阿缘这姑娘之前也是一直跟着我们大当家……”
差点就从盘古开天辟地开始讲了，杨伯啰哩啰嗦又说镖局重建时怎么把他招过来的、他第一眼见到尹镖师就感觉她怎么样怎么样云云。
尹眉缘和外面围观升堂的百姓一样，打了个哈欠——为了赶这个升堂起这么早，困。
雨师言在公堂之上不能失态，否则她早就以袖掩面了。
“所以说咱们大当家啊人是非常好的，”杨伯沉浸在自己的升堂体验中，“对我们这些长工也非常好，尤其是在今年粮价……”
徐斐然受不了了一拍惊堂木：“证人！说重点，尹眉缘第一次在雨师言那里立契签字的时候，你是否有跟着尹眉缘去仁济堂征求尹天逸的同意？尹眉缘是怎么跟尹天逸说的？”
杨伯又是连连点头：“哦哦对对对，尹镖师就是问嘛，她说‘爹，我想跟表姑娘签镖师文券，她跟我立五年约，她每月给我八百五十文做工钱。’就是这么说的。”
徐斐然：“那尹天逸是怎么应的？”
“尹老爷忙着呢，应该是在给病人抓药、弄药膏的，他就是跟尹镖师说‘反正你也十六岁了，别做不合礼法的事就行，我这儿还忙着。’然后又带着药包去前头瞧病了。”杨伯一口气说完，锤了捶腿。
被杨伯这么一提，尹天逸模模糊糊有些想起来了：“那我、我当时忙着没仔细听……”
“头约之事，杨丰收证明的确有得到父亲允准，”徐斐然看向尹眉缘，“续约之时呢？可有问过你父亲？”
尹天逸这时一拍大腿：“对！阿缘，文熙元年你根本就没有回过家，这一次你根本没有问过为父！若是为父知你还要续这工契，绝不会同意半分！”
“舅父此言差矣，”雨师言唇边浮起浅浅弧度，字句却郑重，“《大庄律·工契律》有言，‘立有文券、议有年限者以雇工人论’。正兴十三年江州特令曰‘在室女年满十五可遵父母命为雇工良人’‘良籍男女年满二十即为成丁，可独立执业立约。
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’文熙圣上不曾废除江州特令，遂依旧有效。”①
“十六岁征得您的同意签下头约，尹眉缘便是雇工良人，不是您能随心所欲召回的。她年满二十想要与言续约也不再需要征得您的同意。”
徐斐然微微颔首，江州在文熙年后依然商贾云集、商贸兴盛，这两条特令的确有保留。
“你！”阿缘十六岁那年，这雨师言是故意摆了他一道！
尹天逸膝行两步，声音嘶哑：“青天大老爷！纵使律法如此，可天理人情呢？阿缘是我的女儿！按《大庄律·婚仪律》所云‘祖父母、父母主婚者，独坐主婚’——女儿婚配，终归要遵父母之命！”②
“小女在外跑了十四年，风吹日晒刀尖舔血，草民这个做爹的难道连替她安排终身大事都不能吗？！”
雨师言轻轻拍了拍尹眉缘肩头按住她，才截过尹天逸的话头：“舅父，您引错律条了。”
“哪里引错了？”尹天逸吹了吹胡子，“难道江州还有特令，说这‘尊长主婚’不作数不成？”
雨师言不紧不慢：“并非江州特令，而是‘尊长主婚’之权适用于‘在室女’，而不是‘雇工良人’。”
“尹眉缘十岁入我海晏镖局、拜老当家雨师海晏为师，十六岁签下文券，至今十四年，她早已不是应由父母主婚的在室女，而是在外执业立契的雇工良人。”
“她的人，她的契，都归《工契律》管，不归《婚仪律》管。”
徐斐然若有所思，法理人情不可分，但她抗辩的分量也不容小觑：“尹天逸，雨师言所言于律有据，你还有什么要主张申辩的吗？”
空隙间，堂外看升堂的百姓开始窃窃私语。
“哎，人家尹镖师又没说不想干了，也不知道着当爹的在瞎掺和什么劲儿……”
“也不能这么说，尹堂主也是为了女儿着想嘛！”
“我倒要瞧瞧这案子该怎么判，”城西布行的掌柜也来看了，他双手环胸，“我布行中熟手织工女这么多，若是他们这些做爹娘的一两句话就能把人带走，我还做什么布？”
绣坊东家也附和道：“有些活就得是年轻姑娘才做的好，我这些绣娘干得好好的、双方都乐意，凭什么把我人带走啊？他们知道一个熟手绣娘多难培养出来吗？”
满齐鹤的商户都瞧着，尹天逸咬了咬牙。
“青天大老爷，草民认了！”
他猛地磕头，额头碰在青石板砖上发出咚的一声闷响：“那头约是草民疏忽、对女儿关心不够，草民认了；小女二十一岁时自己签的续约，草民也认了！”
“言姑娘，好外甥……先前是舅父爱女心切莽撞了，舅父今日退一步只与你求和可好？”尹天逸转头，眼眶通红。
雨师言大概料到他想如何了，沉下心按住尹眉缘：“舅父请讲，言且听听看。”
“县尊老爷！”尹天逸又面向座上县令重重磕头，“草民愿代小女赔值解约！那文熙元年的工契还有两年，草民且按三年的工钱赔给雨师大当家！”
“只要小女能回家嫁人、安稳过日子，不再做这刀尖舔血、拿命换钱的差事，要草民赔多少钱都可以！”