夜月高悬，风从旷野一阵一阵略过，带来细碎寒意。
车队暂时停靠在管道旁，一营的兵士皆困倦不已，偷偷打着瞌睡。
最前头篝火燃得正旺，干柴噼啪作响，火舌一簇又一簇舔着转动的野兔皮肉。
肃苍袖口挽起，整个人半蹲，紧紧握着木棍，时不时翻转兔子，观察火势。待得两面颜色正好，他就不紧不慢掏出盐粒洒在上头。油脂化开，滋啦作响，香气顿时弥漫。
他神色专注，仿佛烤的不是兔子，而是一张影响朝局的字据。
“小心点，别烤老了。”
宇文长赢坐在马车的车辕上，一条腿曲起，鞋底随意抵住车板。另外一条腿垂下来，姿态松散。
他披着深色斗篷，火光映在脸上，衬得他十分年轻。
肃苍应了一声，手上动作依旧。
宇文长赢顿了顿，视线从火堆移开，微微看向后方的车队。
姜弥的马车好端端停着，车帘遮得严实，想来南晋女子受不了北地寒气，故意将帘子扎得一丝风透不进去，里面倒是什么都瞧不见。
他语气淡淡，含混道：“一会儿切些嫩肉，送过去。”
肃苍勉为其难抬头，眼神朝那边瞥了瞥，低哑地笑了一声，叹气道：“人家可说呢，她们南晋兔子的吃法海了去了，瞧不上咱们打的野兔。再说，姜娘子的那个婢女，脾气比殿下你还大，我干嘛去找不痛快。”
他凑过去闻了闻，大咧咧补充，“整整两日不见荤腥，这兔子又肉质肥美，一个都不够我啃的，再送点过去，我喝西北风啊。”
宇文长赢指腹摩挲食指疤痕，有些无奈地挑眉，捡了个车辕上的草叶便朝肃苍扔去。
“叫你去就去，哪来那么多话。你嘴上说得倒是强硬，也不见真打算这么做。再说，平日里你不是无辣不欢，怎么这次烤兔子，只记得放盐了？”
“那还不是猜到殿下要烤给谁吃。”肃苍立刻还嘴，语气里带着混不吝的熟稔。
他提起木棍，用小刀划下一片尝了尝，火候正好。
“说起来，这位小娘子还挺沉得住气。”
肃苍慢条斯理嚼着，侧身往马车处打量，“她是真以为殿下和那些君子一样，答应便会守约，还是心里已然有别的打算，只是不想让我们看出来？离殿下答应放人都过去了一天一夜，她居然一点都不疑心，也不来打探状况。啧啧，光是这耐心啊，就不是一般人。”
想到赤芍说得那番通情达理的话，肃苍真有些佩服这位南晋郡主，莫非是生在将门，所以沾染不少行军打仗的智谋？
他一边琢磨一边片下几块嫩肉，放在银盘上，生怕热气散去，还贴心地盖了一层油布。
宇文长赢没有接话，他的神情略显落寞，眉宇藏着一丝说不清的懊恼，像是做了亏心事。
他轻轻咳嗽一声，缓缓道，“就她之前讨价还价的神气，不给我找麻烦就谢天谢地了。”
肃苍乐呵呵笑起来，带着几分幸灾乐祸，“谁叫她运气不好呢。”
宇文长赢遥望夜空，星辰隐没在薄雾后头，他倏忽叹了口气：“我只希望接下来一路顺利，平安回到上京，别再徒生麻烦。”
话落，他朝肃苍做了个手势：“快些送去，不用管她吃不吃，东西送到就行。”
肃苍敷衍点头，他本来就打算这么做。
姜姑娘不太和他讲话，倒是她的那个婢女有时候还挺有意思。不知道这兔子送过去，又要说哪些难听的话堵他。
他心里暗暗发笑，身体还是老老实实行动。
肃苍银盘拿得极稳，腾出一只手搭在马车边缘。
“姜姑娘，我们殿下今日打了两只野兔，这不刚烤好，眼巴巴吩咐我送来，就当给你们添菜了。”
他的声音放得很轻，见里头没什么动静，继而道，“劳烦你家侍女出来接一下。这野兔放久了，油脂变冷，肉味也就膻了，难以入口，就算看不上眼，也别辜负殿下一片心意嘛。”
车帘巍然不动。
肃苍往后靠了靠，手指在边缘来回磨蹭，显然不耐烦。
他想着宇文长赢吩咐的话，索性把托盘往车辕一搁，“我也是听命行事，不接，我就搁这了。到时候，膻味顺着风飘进去，氲了车厢，满车都是难闻的味道，我可不管啊。”
托盘发出沉闷声响，马车安静得仿佛里头的人睡着了。
肃苍转身就走，没想到她们这么不给面子。
先前虽然没什么好话，但好歹知道打个招呼刺两句，现下怎么跟个石头人似的，冷冰冰地没活气。
脑子里刚转过这个念头，他猛地停下脚步。
不对！
肃苍后脑勺冒出一股寒意，他忽而敛神细听，周遭除了风声什么都没有。
马车里，没有呼吸声。
他迅速跑回去，急匆匆撩开帘子，里头温度冷得要命，汤婆子歪在位子上，两件衣裳随意扔在地面，两个空碗孤零零留在案几上，整个马车空无一人。
人跑了？
肃苍登时心间狂跳，顾不及银盘被他踢翻，兔肉散了一地。
鞋底踏过油脂，一边快步赶去宇文长赢的车舆，一边吹响挂在脖子上的银哨。
天穹略过两三道黑影，伴着清脆的鹰唳。
姜弥脚步越来越快，在荆棘丛中穿越，她死死攥着赤芍的手，生怕一个不留神，两人都会在可怖的环境里死无葬身之地。
犬吠此起彼伏，风声呼啸中，如同夺命的刀，不断追逐着，一声高过一声。
姜弥咬紧牙关，连回头都不敢。
她们原本行路非常顺利，虽然忍着痛滑下了小路，手臂被荆棘刺破，但在逃命面前，这些都是可以忍受的小伤口。
姜弥看了一路的风景，自然也默默记下了回去的方向。可她们似乎高估了夜色中行进的困难，被肆意生长的杂草迷了眼，再走出灌木的时候，不知怎么就闯进了牧民家的草场。
她们行色匆忙，头上还包着头巾，一副欲盖弥彰的模样。
牧民早前遭受过流寇侵扰，听到动静，立刻骑马过来驱赶。
奈何姜弥只能听懂简单的北凉方言，根本搞不清对方说的什么。
牧民见她们不动，越来越怀疑，便直接放了獒犬来追。
姜弥和赤芍一路穿过荆棘，本就带着伤，那烈犬一闻到血腥气，如同失控野马，面目狰狞地朝她们奔来。
她眼疾手快拉住赤芍，不管不顾地往前跑，扎进黑压压到树丛。
“姑娘！”
赤芍惊呼，她动作虽还跟得上脚步，上半身却颤颤巍巍，额角汗如雨下，眼泪一遍又一遍冲刷着面颊，嘴巴发干，神色带着一刻不停歇的疲惫。
“狗，狗怎么还跟着，它们追得不累吗。”
她茫然失措地叫出来。
獒犬像一道风，猛地窜进旁侧小道，它在各种缝隙草丛里如入无人之境，兽眼紧盯着她们，不消多时，便和她们速度齐平。
犬类身子灵活，凭空跃起，借着树干力量，直直绕到姜弥前方，腾空扑过来。
后面还有两头体型小些的藏獒，趁着姜弥失神不动，快跑着追上来，一下子咬住了赤芍的腿。
她惊呼一声，整个人往前扑去。
突如其来的，被赤芍这么一抱，两人都滚落在地，顺着歪斜的地势骨溜溜扎进稀疏的灌木丛。
那獒犬没料到这么一出，登时懵了，赤芍下意识迷蹬地胡乱踢着，踹上了犬头。
她赶紧缩起脚，抱着姜弥就往草叶之间的缝隙里钻。
姜弥吃疼，忍着没叫出声，而是顺势让肩膀脱力，闪身钻了过去。
她们和三只獒犬之间隔着矮矮的一排灌木。
“唔。”
赤芍痛得发不出声，自顾自捂着嘴，生怕下一秒就崩溃大哭。
她的手上都是小刺，姜弥也没好到哪里去，又不敢低头去查看伤口，只能抬起眼，定定和其中体型最大的獒犬对视，尽量压低自己的呼吸。
这几只烈犬已然失了本性，脱离牧民的掌控。但她们两个外来女子，牧民也懒得驱马离开营地追赶控制，便由着兽类本性，随意追逐。
至于她们最终是葬身犬腹，还是疲于奔命摔下山崖，牧民根本不放在心上。
懊悔与恐慌在心里翻涌，姜弥第一次生出愧疚。
她不应该如此冲动，即使真的活过一世，那也不过是栖身于行宫，连北地的天都没见齐，怎么会自觉了解透彻，以为单凭两人，便可逃脱天罗地网。
姜弥啊姜弥，你真够自命不凡。
她自嘲似的扯动嘴角，眼尾温热，一片潮湿。
那三头獒犬，不知为何没有轻举妄动，只是绕着灌木丛转圈，哈喇子流了一地，却踌躇着不敢往前。
姜弥探出手，在地上摸了摸，这处的蒺藜低矮密集，有些带着密密麻麻的刺。最下面还长着一大片野蒜，气味浓郁。
或许，这几只狗还在观察情况，决定要不要冲进来撕咬她们。
“它们暂时不敢过来。”
姜弥往后挪了两步，不敢移开视线，只能用肩膀去够赤芍，“这里蒺藜丛生，底下埋着野蒜，气味刺激，犬类不敢过来。在它们找到捷径前，我们还有时间想办法。”
她说得极快，既像是说给赤芍听的，也像是说给自己听。
“听着，你的脚要是能动，就赶紧爬起来。”
姜弥提高了声音，肩膀微微颤抖。
獒犬匍匐在地往前虚虚冲了一下，没能成功，仍旧停在蒺藜外。<
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“赤芍。”
姜弥尾调发抖，嘴唇翕动半晌，终于下了决定，“不要管我，你就往后面的小路一直跑。就算…就算走到北凉地界也没事，你只是我身边的小侍女，他们不会为难你的。要是幸运，没遇到北凉军，你就找个来往南晋的商队，让他们带你回去。若老天更加眷顾，平安抵达建安，那你告诉我母亲，我没受什么罪，只是路上受了风寒，实在治不好，没法一起回去了。”
她连半句准确的话都说不出，硬撑着一字一句，“女儿不孝，今生无法尽孝，来世一定……”后半句被风吞没。
赤芍不知哪里来的勇气，猛地爬起来，抱住姜弥的腰，力气过大，连带着和她一起坐了下来，“我不走。”
那张喜气满盈的脸已经被小刺刮伤，一大片泥土迷了眉眼，她不管不顾擦了两下，像发毒誓赌气道，“当初进府，我娘按着我发过誓，此生定要护好姑娘，不然就是违背誓言天打雷劈。姑娘，你在哪我就在哪。”
她脖子一昂，忽而站起来，一只手快速抹掉眼泪，扯出违心笑容：“大不了，就是被狗咬死，我才不怕！”
话落，她旋身抬脚，未曾犹豫，直愣愣对着獒犬的方向跃起。
姜弥双目大睁，惊慌失措下，顾不得自己跪着，一把立起来，探身就要去拉她。
余光里獒犬像尖厉的石像，弓紧脊背，爆发式冲了过来。
她控制不住身体，小臂歪在蒺藜上，指尖堪堪擦过赤芍的衣角，半个力道使她斜了过去。
一瞬间，等待她们的，除了和獒犬的同归于尽，还有锐利的蒺藜丛，那些尖刺，马上就会戳穿姜弥的脑袋。
一头黑血倒在密密麻麻的草丛上，想一想都会觉得，她大概是世上死得最惨的郡主了。
死到临头，脑海还能闪过这种可笑的想法，姜弥发觉自己真是无可救药。
呼吸快要窒息，周遭如同真空，什么都听不见了。
然而有一道激烈的——迅速的——挤压了四周景物的羽箭，破空扎进了獒犬的头部。惨烈吠叫来不及发出，更猛烈的箭矢擦着姜弥耳边闪过，兽躯突兀落下，只能能听到犬类呜咽般的不甘。
几乎同时，一股力道生生拽住她，姜弥被强行拉离，身体失衡，直挺挺往后摔去。
她撞进了硬邦邦的身躯里，头巾松散，发髻四散。
另一边，赤芍没想到如此变化，失了重心，平白摔倒在泥地，抱着小腿闷哼。
肃苍从树影里冲出来，步子极快，几下便越过姜弥。
他停都没停，俯身一探，长臂把赤芍捞起来，干脆利落扛在肩上，像搬运物件一般把她扔到了马上。
赤芍刚要惊叫，却被他一个眼神制止。
风声渐息，满地的血腥气。
姜弥从耳边嗡嗡中回过神，视线聚焦，宇文长赢的脸突然变得清晰。
那双眼睛，满溢怒气，藏在五官下的戾气顿时冒出来，衬得整张脸的线条锐利如刀。
可姜弥一点没有劫后余生的庆幸，她只有无限的恨。
如果宇文长赢遵守了约定，她何须落得此等地步。就连她好不容易说服自己，准备去死，他都要来干预。
她这辈子，偏偏就摆脱不了他吗？
“你是不是疯了！”
宇文长赢咬牙切齿，这句话是挤出来的，每个字念得极重。
如果他现在手里有把刀，姜弥毫不怀疑，他会刺向自己。
姜弥愤恨地盯着他，眼睑线条瞬间拉直，眸子里的恶意马上要吞噬对方。
“是啊！我就是疯了。”
她试图挣脱宇文长赢，但头巾因为刚才的挣扎，缠在他的衣袍上，扯得她又是一撞，头昏得厉害，她索性抓起旁边泥土，恶狠狠朝他扔过去。
“被你逼疯的！”
她毫无顾忌，仿佛将生死置之度外，全奔着惹怒宇文长赢而去。杂草、沙土、野蒜，有一个算一个，都被她胡乱拔起，劈头盖脸抛过去。
宇文长赢强忍火气，腾出手慌忙躲开攻击，另一只手则牢牢握住她肩膀。
姜弥看他这般，更是火从心头起，手脚并用，心里一句又一句地暗骂。
混蛋！小人！不要脸！
宇文长赢实在受不了此番没头没尾的折腾，原本压下去的怒意，彻底被激起，一下拍开碍眼的杂草泥块，对着她的脖颈就是一按，力道并未很深，他想着钳制住，也就没必要互相折磨，至少能让她冷静半刻。
可姜弥目光里只有那只压迫的手掌，神思已经远去，愤懑控制了行为。
她等着那只手掐住自己脖子，然后——
狠狠咬了上去。
宇文长赢吃痛，眉间瞬间皱紧，声音压成低低的怒呵。
“姜引娘！”