次日朝会，紫宸殿内的气氛比前几日更为凝滞。众人皆知，如今的温丞相今非昔比。因着囤粮铁器等事备受圣上冷落。
温丞相虽依旧身着绛紫官袍，可那袍子下的身板有些僵直，眼窝下的乌青即便以铅粉遮掩，仍透着一股颓败之气。他未等他人开口，便颤巍巍出班：
“陛下！老臣昨日受教，回去思量再三，夜不能寐。公主年少，性情刚烈，老臣本是长辈，不愿计较。然……然公主昨日在府中，言辞咄咄，目无尊长，竟指老臣窃国、‘算计皇室’，更是无礼斥逐老臣父子。此等跋扈之行，若传扬出去，岂非让人笑话皇家无教？又岂是金枝玉叶该有的仪范？老臣恐此举损及国体，动摇圣德，不得已，冒死奏闻，乞陛下训示！”
这番话绵里藏针，先将宁华姝扣上“跋扈”、“不敬”的帽子，又抬出“国体”、“圣德”，试图激起圣上反感。殿内文武频频侧目，打量着陛下的神色。
圣上闻言并未即刻发作，抬眼扫了温丞相一眼。半晌过后方才淡淡道：“哦？依温卿之意，是姝公主无状了？”
“老臣不敢！”温丞相连忙躬身，“老臣只忧心公主涉世未深，被人蛊惑，行事失度，于皇家颜面有损……”
“既涉世未深，便该多历练。”圣上打断他，语调平稳听不出喜怒，“温卿既知她年少，何必同日而语？至于‘跋扈’……朕看她是有几分脾气，总强过某些人口蜜腹剑，纵奴行凶，反来指责他人‘无状’。”这话锋一转，直戳温丞相肺管子，他脸色顿时煞白。
圣上不再看他，转而问道：“梁王何在？”
梁王出班应诺。圣上道：“姝儿年轻，行事或有急躁，你这做父王的，平日里也多教导些。温家之事，既已交你主审，便依律而行，勿使朕失望。”
这话明着敲打梁王，实则堵了温丞相的嘴。案子既然梁王主审，公主协助，那温丞相指控公主“跋扈”，便成了干扰办案。温丞相一口气堵在胸口，上不去下不来，只觉天旋地转，勉强撑住未曾倒下。
圣上恐早有打压氏族之心，如今的圣上早就不想要氏族这颗大叔乘凉，想断温家的枝桠。如今放任一个区区公主来挑衅，不过是看她不甚重要，即便打压了氏族，氏族算计公主。老匹夫少的也不过是个养女，算得了什么。
姝公主为了邀功，愿意给圣上当剑使。一个愿打一个愿挨，如今到形成了温家失势的局面了。
退朝后，宁华姝径直往吴王府而去。书房内，吴王听完她所述温家父子昨日的言辞，尤其是提到岭南的情况，她们也是十足十有把握绝对是温家的手笔。
“岭南之事，本王也疑有异，只是苦无实证。如今他亲口提及‘和亲’、‘蜀地’，又在你点出‘岭南’时失态，这便是破绽！”
宁华姝点头：“三皇兄，温家如今已是困兽。他们在朝堂上反咬一口，便是想乱我心智，逼我停手。我们绝不能给他们喘息之机。岭南一案，涉及昭仁太子，温家必在那里留有手脚。若要彻查，单凭我们兄妹与父王，势单力薄。林太尉与温丞相互相倾轧已久，若能说动他联手……”
吴王沉思着：“林太尉此人，老谋深算，向来只观风向。此前他不愿掺和，是因温家势大，且案情不明。如今温家自曝其短，又在朝堂上失了圣心，他未必没有心思落井下石。只是要撬开他的嘴，得有实实在在的好处，或是足以让他下定决心扳倒温家的筹码。”
“筹码，我已有眉目。”宁华姝低声缓缓徐之。
“温丞相昨日话里话外，将氏族利益置于百姓之上，甚至不惜以和亲辱我皇室。这便是他最大的破绽！林太尉虽与温家不睦，却也是氏族门阀之首，他最忌惮的，便是寒门崛起后清算旧账。若将温家这等窃国行径公之于众，激起民愤，届时陛下震怒，整顿吏治，林家也难免殃及池鱼。反之，若他能助我们将温家连根拔起，既能消除隐患，又能向陛下表明大义，稳固林家地位……这笔账，林太尉算得清。”
“且林太尉此人，与温丞相不同。他是真正心怀天下的好将军，只是如今边境安定，无军队的用武之地。在朝堂之上的话语权也不及丞相大人罢了。”
吴王深吸一口气：“好！就依你所言。本王今日便去拜访林太尉，不谈私谊，只谈利弊！”
“但林太尉终究是氏族出身，他会助我们将温家根除，是不可能的。”
林温两家势如水火多年，却仍保持着奇怪的平衡，全都是为了共同的利益。以利益捆绑在一起的结盟，是最牢不可破的。温家若有倒台之向，林家势必策反，维持住氏族最后的命脉。
“皇兄，林太尉若问起岭南，您便告诉他。温家那只手，伸得比我们想的更远。昭仁太子若在世，或许第一个要清算的，便是这些朝廷的蛀虫。而今，这把刀该我们接过来。”
林太尉此人素来正直，想来昭仁太子一事他未掺和其中。想必他清楚内情后，依着他刚正不阿的性子，会襄助一番。
吴王点头称是，她们二人算是想到一块去了。七皇弟年幼身体弱，林太尉也可能真的冒着整个家族的风险去辅佐他上位。太子一党有温家，林太尉想继续在朝廷站稳脚跟，多个选择总是没错的。
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吴王与林太尉相约至张煜的私产玉清斋之中，此处虽是张煜的私产但其中二成的分红都在他当年向吴王投诚之时，当了投名状上交了去。以至于吴王等人都是二楼雅间的常客，今日的洽谈张煜不便出面故而装作店小二前来招待贵客。
林太尉踏入玉清斋时，天色已近黄昏。
他年逾五旬，身形却依旧挺拔，一身玄青常服，腰束玉带，步履沉稳，不见半分朝堂上那副老成持重的模样。张煜见着了赶忙上前“原来是太尉大人大驾光临，小店真是蓬荜生辉。”
林太尉望着他一副狗腿子的模样，却也猜出他的身份。其一寻常店小二可养不出此等姿容，即便他换上了一般无二的服饰，周身的贵气逼人实在难掩。
其二观他年龄不大
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，恐也做不得这掌柜的。那就只剩一人，这玉清斋的东家——张子煦。
“张少东家，怎么亲自下来迎了。如今玉清斋是请不起店小二了，还要少东家来做这迎来送往的伙计？”林太尉边说，眼珠子转动上下打量着他这身装扮。
张煜见被戳穿也没打算继续瞒下去，毕竟这些个做官的个个都是人精儿。想瞒着他们可不是容易的事，若是有那便是他们自己想装糊涂。
“这不是有太尉大人这样的贵客嘛，寻常伙计只怕会怠慢，我便让他们下去招待其他人了。”张煜恭恭敬敬地鞠了揖礼。
林太尉讽刺完也没管，毕竟吴王和张煜蛇鼠一窝，就算自己消息再不灵通，也不可能不清楚这两人的底细。
“行了，我与吴王也是玉清斋的熟客了。这里头的东西我们都再熟悉不过了，张少东家就寻人在这候着吧。”林太尉摆摆手，上了梯子往二楼雅间寻去。
张煜躬身，表面一派祥和，其实心里止不住地说起了这老狐狸的坏话。
在我的地盘讽刺玉清斋的生意，老子一月赚的钱是你俸禄的好几倍。要不是有点权，还用得着你。我必得把你给扫地出门了，我玉清斋不挣你这份钱。
林太尉上至二楼时，吴王身边的侍从早已在此等候，因着今日谈事，二楼整层都空置不许给其他人。他们二人相谈的言语不会有第三人知晓，林太尉推开门，吴王早已备好了茶水，见他来了，只略一抬手，示意左右尽退。
“太尉大人，久等。”吴王笑得温和，眉眼弯弯却一股子淫邪狐狸味。他生着一双含情眼，面容姣好，像极了他的母亲慕淑妃。
只是这小狐狸和老狐狸的攀谈，火药味十足。
林太尉在他对面坐下，目光扫过木桌上摊开的几份案卷，不屑一顾道：“吴王殿下好手段。温家退婚才两日，你就按捺不住，要来拆老臣这堵墙了？”
“太尉言重。”吴王轻轻将此一推，“温家袖口绣着青竹纹的死士，在丹阳路边射杀公主。这事儿，太尉想必听说了。更妙的是，这些死士，用的是岭南军的制式弩箭。”
林太尉双眸微眯，伸手将案卷拿至眼前翻阅。
上面详细写着的是京兆尹连夜呈上的验尸格目：弩机型号、箭簇锻造印记、甚至死士齿缝里藏的毒囊来源，全都指向岭南都督府三年前的军械入库记录。而彼时，岭南都督正是如今赋闲在家的曹晋南。
吴王还等其回应，就从身旁的木匣中拿出弩箭。
“林太尉，您也是习武之人，军中事务您比我熟。”说着将弩箭递到太尉眼前。“这支弩箭便是温家死士用来刺杀公主的箭矢。”
林太尉拿起弩箭仔细端详起来，不可否认大虞朝箭矢每批生产都有专属的锻造印记。用于区别于军中制造与他国亦或是民间仿制，但看其制造工艺便可知却是与吴王所言一致，并未诓他。
听其所言，林太尉也猜个大半。不过是想邀他一同对付温丞相，可帮了他们对林家又能讨到什么好呢？