昱王江烨，十二岁远赴西北从军，十五岁披甲临阵独统一军，戍守边塞四载，及至年十九解兵还朝，交还兵权，供职殿中，戎马半生，也不过才是及冠的年纪。
这是韩落宁同府里的下人打听到的江烨的消息。
啧啧啧，果真是个奇人。
至于长相嘛，那日也是见过的，丰神俊朗，确实是令人过目不忘的长相。
权当是为了那张脸，嫁过去也不亏，韩落宁在心里安慰自己。
她又低头摆弄着手里的圣旨，不由得笑出声来。
品貌出众，淑慎有仪……
那昭明帝想必连她的面都没见过，怎么知道她长什么样。至于品性嘛，她从来都是最顽皮的，父亲常常骂她顽劣。真不愧是皇帝当久了，说什么都面不改色心不跳的。
次日，天朗气清，惠风和畅。
刚到巳时，宫中便遣了礼官队伍前来韩府行纳采之礼。
走在最前方的宫人捧着一只精致锦笼，笼中安安稳稳卧着一对鸿雁，羽翼齐整，身姿端肃。
礼使抬手示意，命人将锦笼奉至堂前。
“首礼，鸿雁一对。雁为候鸟，顺阴阳而行，雌雄相守，从一而终。以雁为贽，喻殿下与韩姑娘往后相守不离，情意坚贞，白首不渝。”
话音落下，第二排的宫人又捧着一对玉质温润的白玉璧上前而来。
礼使朗声续道：“奉龙凤玉璧一对。璧圆无缺，此后阖家圆满，执手同心，一生安稳无虞。”
紧接着，两列宫人依次上前，一叠叠光泽亮丽、纹样丰富的织锦绫罗被抬了上来。
“奉上织金蜀锦百匹。锦中百结皆同心，祝愿夫妻恩爱和睦，岁岁安稳无忧。”
最后呈上的，是用雕花木匣盛放的蜜饯鲜果与五谷粮种。
“蜜糕甜果，取阖家欢乐，诸事甘美之意；奉送五谷，祈往后丰衣足食、家宅殷实兴旺。”
韩谦此时尚未抵达尚京，家中长兄便代父主事。
礼使合起礼册，朝韩佑安躬身行礼，举止恭谨有度：“以礼为媒，以信为约，恭请韩大人接纳信物。”
韩佑安整理好衣袍，上前半步，敛着衣襟深深揖了一礼。
他垂眸拱手，语调平和稳重：“有劳大人远道奉礼，奔波至此。下官代舍妹，拜谢陛下和殿下的美意，亦多谢大人恪旨奔走，辛苦一番。”
言罢，韩佑安直起身驱，再次拱手作揖。
那礼使微微颔首，拱手回揖：“韩大人无需如此客气，奉旨行聘，乃是下官分内之事。此间礼数已毕，下官在宫中尚有公务在身，不便在此久留，这便先行告辞了。”
韩佑安向旁边侧过身子，抬手做出引路的姿态，礼让通路，温声道：“既然大人公务在身，下官也不敢久留。”
他将一行人送至府门口，又开口说：“路途辛苦，恕不远送。”
礼使再度浅浅一揖，转身辞行，迈着步下青石台阶，随行一众宫人井然列队，循着来时的路，徐徐远去。
目送一众宫人彻底消失在巷口，韩佑安转身回了正厅，张婉恰好从里间走了进来。
“这陛下也真是，这么着急。”
韩佑安轻轻叹了口气。
张婉又道：“我打算出门去买些菜，昨日掌珠念叨着，想吃我做的菜。”
“掌珠人呢？”韩佑安便问她。
“还赖在房里睡觉呢，”张婉笑着回答，“方才阿桢去唤她一起玩，反倒被她给赶了出来。”
韩佑安闻言，十分无奈地弯了弯眉眼：“幸好这会儿父亲不在，若是被他知道，掌珠又免不了被数落一番了。”
“罢了，让她睡会儿吧。”
张婉抬脚正要往外走，韩佑安出声唤住了她，迈步跟了上来。
“今日翰林院并无琐事缠身，我同你一道去。”
张婉先是微微一怔，转瞬眉眼舒展，莞尔应道：“好。”
……
张婉做了韩落宁最爱吃的蜜汁莲藕和糖醋鱼。
“也不知道像谁，这么喜欢吃甜的。”韩佑安用公筷夹了一块莲藕放进韩落宁碗里。
“嘿嘿。”韩落宁口里含着菜冲他傻乐呵。
张婉递过去一盏茶怕她咽着。
韩维桢则是嚼完了嘴里的饭，同韩落宁玩笑：“姑姑吃饭像个小孩子还要人照顾，还不如阿桢呢。”
“阿桢啊，怎么跟姑姑说话的。”
韩落宁边笑着，边揉了揉她的小脑袋。
才用完午饭，昱王府又派来了个“不速之客”。
王府管家亲自送来了聘礼礼单，说要同韩落宁商量，韩佑安赶忙将人请了进来。
管家微微颔首，态度恭谨，拱手轻声唤道：“韩姑娘。”
韩落宁忙抬手回揖：“大人。”
“不必如此拘谨，老奴姓林，韩姑娘是未来的昱王妃，若姑娘不嫌弃，可以同殿下一起喊老奴林伯。”
“林伯。”韩落宁识趣地接过话。
她引他到正厅，请他落座：“林伯请坐，不知今日登门，是昱王殿下有何吩咐？”
林伯并未落座，而是郑重地将那份厚厚的聘礼礼单奉到她面前，语气沉稳有礼：“韩姑娘，这是殿下备好的聘彩礼目，特意命老奴送来，请姑娘过目。若是姑娘认为聘礼有何处不妥，亦或是另有想法，都可以直言，老奴回府一并回禀殿下。”
“承蒙昱王殿下抬爱，礼单厚重，尚不能即刻答复，我暂且留下，等晚些时日再给王府回话。”
林伯依旧恭敬：“理应如此，姑娘慢慢斟酌。老奴就不多叨扰了，先行告退。”
话毕，他礼数周全地躬身一揖，摆手出府只道不必远送。
这是在向昭明帝投诚？昱王可真古怪。
可这聘礼单子做得未免也太讲究了吧，竟然还是用金丝线镶的边。
韩落宁打开聘礼单子，满目琳琅，差点没把自己眼睛晃瞎。
“赤金镶红珊瑚头面一套、和田玉如意一对、羊脂玉手镯一双、雕花龙凤佩一双、金镶宝石花钗十二支……”
她倒吸一口凉气，抬手翻过一页纸。
“大红妆花云锦九匹、织金暗纹蜀锦九匹、翠蓝闪缎宋锦九匹、绛紫凤纹壮锦九匹，另有各色上等绫罗绸缎若干。”
韩落宁的眉头紧紧皱起，又往后翻了一页。
“雕花梨木家具一套、青白玉山水屏风一架、朱漆描金妆奁一对、掐丝珐琅赏瓶一对、鎏金兽耳铜炉一对、官窑青花瓷瓶一双……”
她再一次翻页，眉头拧得更紧了。
“千年林下参六株、百年何首乌九株、鹿茸八对、燕窝二十匣、江南新茶四盒、宫廷御酒八坛、雪蛤膏十罐、上品沉香粉八盒……”
这会儿，她实在有些琢磨不透这昱王的心思了，韩落宁耐着性子继续翻着。
“近郊良田百亩、京郊别院一所……”
“骏马白匹、牛羊千头……”
天哪，不会是杀猪盘吧？不然这人这么大手笔到底图啥啊？
韩落宁没再敢往下翻了。
韩佑安伸手将册子接了过去，低声念出声来：“另有金元宝二十锭、白银千两、银票一箱。”
“这么多？”张婉讶异开口。
韩佑安摇了摇头，神色有些复杂：“不止，礼单最后一页……算作嫁妆。”
“竟连掌珠往后的
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嫁妆都提前备妥了？”张婉更惊讶了。
韩佑安神色凝重地点了点头，又转头看向一旁怔神的韩落宁，语气十分认真：“掌珠，你实话同哥哥说，你和昱王殿下，从前是不是有什么渊源？”
“渊源啊……没有吧……”韩落宁张着嘴，支支吾吾半晌，一句话也答不上来。
她定了定神，抬头开口：“哥，我去趟昱王府。”
说完，她捧着那份礼册，头也不回地快步跑出了院门。
还好昱王府的大门显眼，韩落宁顺着上次江烨去的方向，不一会儿就寻到了。
朱红府门巍峨耸立，门楣之上悬着一方同色匾额，笔力沉劲，赫然书着三个大字：昱王府。
青砖高墙向两侧绵延开来，两只气派庄严的石狮子，静静踞守在石阶下。
尚隔着一段距离，门口的侍卫便出声，打算将她拦在门外。
“我来自韩府，前来核对聘礼相关事宜。”韩落宁扬了扬手中的礼单，语气不卑不亢，“我找林管家，烦请二位大人进去通禀一声。”
如今二人的婚约，京城人尽皆知，门口的侍卫唯恐出了什么岔子，其中一人急忙转身入内通报。
不多时，林伯便出来了。
“殿下如今正在府中，韩姑娘里面请。”
韩落宁微微欠身，跟着林伯迈步走进王府。
林伯引着她行至庭院，院内树木枝叶婆娑，阳光洒落，树影斑驳。
庭院中央立着一座石亭，亭中正安坐着一人。
男子一袭鸦青色暗纹常服，一头黑发用玉簪束起，安然静坐于亭中。
林伯止步于此，躬身道：“韩姑娘，请吧。”
“有劳了。”
韩落宁按下内心忐忑，抬脚上前走进亭中。
她身姿端正，规规矩矩地行了一礼，竭力稳住声线，让语气听来平稳沉静：“民女见过殿下。”
“姑娘不必多礼，请坐吧。”江烨站起身，虚扶起她的手，又抬手示意她坐下。
韩落宁依言，在他对面坐了下来。
江烨拿起石案上的茶壶，斟了一杯清茶，缓缓推至她的面前。
韩落宁目光一瞬不瞬凝在他脸上，脱口唤出了一个名字：“姜昱？”
江烨闻言，怔愣了一瞬，片刻后唇角勾起浅淡笑意：“韩姑娘怕是记错了，在下名叫江烨。”
韩落宁连忙致歉，心头纷乱，一时不知道自己怎么了。
“韩姑娘此番过来，是礼单上有什么不妥吗？”江烨没在意她方才的失礼之举，从容开口问道。
“是。”韩落宁应声脱口，随即又慌忙摇了摇头，“也并非如此。”
“嗯？”江烨看向她，眼神里露出一丝疑惑。
“只是……”韩落宁言语支支吾吾，迟迟难以开口。
江烨敛去笑意，神情认真地等她说话。
韩落宁斟酌其词，委婉地说：“殿下，礼单上的聘礼，是否太奢靡贵重了些？”
“韩姑娘多虑了，你是我明媒正娶的正妃，又是陛下亲赐的婚事，事关皇家威严，礼数之上，自然不能有半分怠慢。”
他的话说得滴水不漏，句句都占着道理。
韩落宁稍作停顿，继续发问：“可这礼单最后一页的嫁妆……”
“韩县令与韩大人都是高风亮节之辈，在下心中很是钦佩。既然往后要同姑娘朝夕相伴，多做些周全准备，本就是理所应当之事。”
这番应答，依旧挑不出半点破绽。
韩落宁扯了扯嘴角，一时竟然说不出什么话来。
“韩姑娘，可还有其他困惑？”江烨体贴地问道。
“……没有了。”