“快跑。”
清晨的噩梦中，小丰的提醒不停在耳畔催促。
没想到，这一刻竟成了真。
莱娘在心中苦笑。
她已经真的，真的很努力在逃了。
可是，脚伤、衣薄、天寒、水冻，没有一样不在拖累自己的步伐。
身后那些士兵嚓嚓的脚步声，就像来索命的恶鬼，始终阴魂不散。
连周围的成片林木，都幢幢似爪牙大张，仿佛是以人的恐惧为食的妖鬼，将她的一切仓惶不堪笼于其中，大口吞食。
现在，她成了被狩猎的猎物。
可是，就算是面对已经瞄准自己的弓箭，她也绝不是束手就擒之人。
她懂这片山林，更懂得如何利用山林，给追兵制造麻烦：
多绕弯路，生人就会在其中迷路；
把脚心血多抹到各处地方，可以混淆探路犬的嗅觉；
岔路也能利用起来，让他们不断分散人手。
甚至附近猎户常在哪里下捕兽夹、设陷阱，她都一清二楚。
十余年生活在山中，这些再微小不过的琐碎细节，却在生死关头，给她提供了最大的底气。
莱娘边奔逃边想，也许她真的有一线生机的。
原本跟得极紧的黑犬，都逐渐被甩在身后。
远远的还能听到长鞭挥鸣与黑风止不住的哀嚎声，和老艄公一样的哀嚎。
大约是因为办事不利，又被毒打了。
莱娘心中亦有一丝不忍，但她无暇顾及，自己的命也悬于一线。
她只能一直往前，往前。
直到所有声音都渐渐远离，直到不远处有了些微的光亮。
莱娘大喜。
云水观的院墙就在眼前。
翻过它，只要藏身在其中，没有人发现，就可以安全度过。
所幸，为了便利贵客观赏山景，云水观的院墙大多修得低矮。莱娘忍着脚心的剧痛，攀上墙外的砖沿，一点点将身体送上去。
她这时才发觉，脱掉厚袄后，浸了水的单薄衣裳在这样的天气里已经冻得梆硬，甚至与砖瓦都擦出了声音。
莱娘不得不放缓了动作。
从墙头看去，这里靠近斋堂，入夜后就基本无人。虽说对她偷偷溜入有好处，但离目的地却远了。
她真正想去的，是后山的猎屋。
尽管于自己而言，实是一处伤心地了，可要避开人就没得选。
她再次悄悄翻过一条腿，试图慢慢滑向下面，免得落地再生动静。
就在莱娘以为终于要成功时，院墙下亮起了一只蜡烛，监院的脸骤然出现在她面前。
“辛莱娘？”
监院先是疑惑，继而意识到不对，自己早已把这个大逆不道的门人逐出去了。
一股压顶的窒息感再次朝莱娘袭来。
手上的劲彻底松卸，她闷哼一声摔在地上，脚心处也震得再度涌血。
“我有东西还落在后山的屋子里，急需取回。”
莱娘竭力掩去自己的惊慌，像是在一个再正常不过的日子里，做了一件再正常不过的事。
相处十余年，莱娘对监院的处事习惯颇为了解。
她表现出做这件事是天经地义，反而能打消对方的疑心。
面前这人虽多疑，但一定不愿闹大事情，让所有人将她打出去。
上位者总是这样，只要不涉及自己的生死利益，就喜好大事化小、小事化了的那一套。
稳定，比功绩常常更有价值。
如她所想，监院果然狐疑地扫了一眼。
见她肩上并无包袱，不像来偷盗的样子，就只呵斥了一句：“你已不是观中人，这里不是入夜可以闯入的地方。”
“那白日里呢，监院难道会放我进去？”莱娘尖锐地反问道，“所以我只能选个无人的时候悄悄带走。”
莱娘所言非虚。之前每回来，都会在门口遭人刁难，监院当然知道这件事，只是她根本就不会管。
监院冷言道：“你尽快，至多在观里留你一夜，不许见人。”
莱娘喜出望外，知道今夜自己的性命有着落了。
但她仍旧淡道：“本来也没什么人要见。”
说完便要往后山去。
然而出乎意料的是，一个根本不可能出现在此处的人，叩响了云水观的门环。
咚咚咚，咚咚咚。
叩门声急促而沉闷，引燃了莱娘心里刚刚放下的不安。
“莱娘，你是不是就在里面？莱娘，我是阿伯啊！”
赵阿伯一声又一声接连唤着她名字，好像和蔼如常，可越细听，越有一种绝望的意味。
“莱娘，出来好不好？没去成涪州也没事，阿伯带你回去啊。”
莱娘像块石头，僵在原地。
监院黑着脸瞪她：“大半夜的，一个两个来扰观里清净，赶紧悄悄去打发人走！”
她自己放莱娘进来的，自然不能让莱娘从人前光明正大出去。
不对。
莱娘喃喃道，不对。
霎那间，一股可怖的凉意窜上了脊梁骨。
赵阿伯喊了许多声，连寝舍里已经入睡的好些禅姑都被惊醒了。
空旷的中庭里，聚集了不少来看看发生何事的人群，连住在高阁的洪金仙亦在其中。
“赶紧去啊！”监院看看周围，知道瞒不下去了，只能恨恨催促道，“还愣着做什么！”
就在这时，赵阿伯的声音停了，云水观内外陷入了一种诡异的寂静。
下一秒，原本不高的叩门声突然变成了震耳欲聋的砸门，每砸一响，都像是木门在重力之下苦苦哀求。
轰——
轰——
轰——
“里面的禅姑听着，把那个叫辛莱娘的女人交出来，可饶你们一命！否则，别怪铁骑踏平了这座破观！”
那声音杀气极重，直令人打颤。
正是追兵中的那名首领。
他还在继续放话：“听到你阿伯的声音了吧，现在知道是谁带路了？臭娘们，一路还想耍老子，活得不耐烦了！”
原来如此。
听到这里，莱娘才真正感受到了一种由内而外、从心口散至每处肌肤的恶寒。
追兵来得如此之快，她用了那么多伎俩为自己争取的时机，在亲人的指认和带路下，可笑得就像儿戏一样。
她明白，大娘应该就在这群兵獠手中，赵阿伯受到威胁，才会迫不得已为他们卖命。
也正因为太过于明白，才更让她痛苦。
莱娘仰面望天，雪明明停了，可怎么还有冰凉的水从脸上滑落呢？
一定是又飘雪了，一定是。
观外的喊话还没结束：“限三个数内，把人交出来，不要让老子再说一遍。”
观内窸窸窣窣的低语声渐起，众人神色大多惊惧，不断有人在莱娘身上一扫而过，欲言又不敢言。
反倒是洪金仙褪下了斗篷兜帽，昂首高声呵斥道：“哪里来的贼子，竟不知兵马不可入禅观吗？如此蔑视我朝律法，是当我这个三山县尉之女眼瞎了！”
“师父，我们只要紧闭山门，暂且迂回，量他们只敢放话，不敢动手。”
洪金仙显然被激怒了，一句一句掷地有声：“我这就派人送信给父亲，请他速来捉拿这群发
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疯的逆贼！若是不抓，三山县衙的脸面，云水观的脸面，我朝国教的脸面，岂不是都可被随意践踏？！”
听她这一席话，一同住在高阁的贵人家眷里，有几位也挺直了腰杆，表示赞同。但更多人却闷头垂首，簌簌发抖。
有人一死可得美名，而有人一死，不过是山岗上添一具供野狗分食的残尸，又或是官府文书上的一个名字，人数里的一个零头。
没有家族和出身赋予的底气，在灾祸面前就唯有自保，合情合理，也无法谴责。
“三！”
倒数已经开始。
“师父！”洪金仙再度焦急唤，“您一向最重体面——”
监院抹去额角渗出的汗，头一回眼风凌厉，毫不留情打断了她宝贝徒儿的话。
所有人都在等她的决断，选一人还是选全观，无论怎么选，这份罪孽都压在了自己身上。
尽管她再不喜辛莱娘，再如何给她穿过小鞋，但依旧是一条人命，一旦交到外面的悍兵手中，就绝无活路。
等到午夜梦回，冤魂索债之时，旁人都能装作无辜照常酣睡，可她逃不过，人命和多年念的经文都将折磨自己，至死不休。
难道她就不难吗？
“二！”
监院向天尊殿中的神像拜了一拜，面上不辨悲喜，最终还是阖上眼，叹了口气。
“把人送出去吧——”
“不用。”
莱娘神情平静，自顾自地向门口走去。所有人目光集于她一身，就像近两月前的那场讲经。
连赌输了的结果都一样。
“我自己去。”
到这个时候，她已释然了许多。
这场以自己为名的危局里，她看见了赵阿伯的难，监院的难，还有人群中那些沉默者的难。
但唯独她的难处，无人可解，无人愿帮。
莱娘忽然想起，很多年前的一天，彼时尚且年幼的自己被头一回安排下山，做完观中安排的活后，她就蹲在田埂上，饶有兴趣地看农人们侍弄庄稼。
刚出苗的庄稼，在她这个外行眼里，看着和青草没什么区别，但农人们偏偏要仔细分辨，坚决不留一株野草。
莱娘便好奇请教，野草竟有那么大的害处吗，难不成比飞蝗和螟虫还可恶？
农人们笑她无知，说只要有草生出来，那一片的庄稼就长不好啦，所以非拔不可。
莱娘点点头，唔，原来野草如此可恶啊。
可农人们又说，草也不是一无是处呢，若是晒干火烧后，就成了草木灰，那可是顶好的农肥啊。
莱娘笑问，那野草到底是好是坏呢？
农人想了想，好坏都谈不上，就是太能长了，才惹人烦。
时隔多年，她好像彻底明白了，为何阿娘要给自己取名为“莱”。
用火烧、连根拔都除不了的生命，就算遭人厌憎，也依旧可贵。
因为没有援手，更无须怜悯，它们生来就向往活着，所以永远都在自救的路上。
观门大敞。
不远处，山门被成片的火光照亮，“山门”二字之下是一片地狱来的恶鬼罗刹。
莱娘努力看了一圈，终于找到了被摁倒在地、满面涕泗的赵阿伯。
她对他微微笑了一笑，赵阿伯便剧烈挣扎起来，无尽的痛苦和愧疚恨不能化血泪而出。
待她走远后，木门“砰”的一声，迅速闭拢。
她很清楚，往后自己要面对的是什么样的凶险处境，但无论如何，她会活着，她会自救。
莱娘安静跪下，颤声朗朗：
“别杀我！留下我与我亲人的性命，我会对你们很有用！！！”