黏腻的液体滴落在发梢，一点一点顺着下滑，直至没入湖水里。
一股牲畜特有的腥味飘来。
现在，莱娘大约能猜出头顶的是什么了。
她大着胆子，缓缓仰头。
一只足有半人高的大黑犬张着嘴，伸长了舌头，与她的视线正好对上，那大黑犬脖颈里还系了条铁链，应该是被人牵着。
不要怕。
莱娘默默对自己说道，从前在山上，自己就常遇到野兽，也算通晓一点它们的习性。看这条黑犬并未凶相毕露，只是张嘴流涎，以她的判断应只是单纯饿了，还没生伤人之心。
而且犬吻处还有一条极长的伤疤，想来并不受这群士兵善待，平日里多有鞭打。
反正在这群人眼里，无论人和狗，命都一样下贱，可以任他们欺凌。
这哪里是官兵？简直是匪徒！
莱娘越想越觉得胆寒。
方才听他们的污言秽语里，提及了“那位”是她夫君，那看来就是冲着薛河的，也是薛河，让她卷入了这场是非。
送信是谎言，订船是假象。
现在的她很难不往深里想，也许他的身世、路上遭劫的经历，乃至对她所说的每一句话，都是假的，别有目的……
她不会再对他抱有任何希望了。
起码，她得自救。
无论冬夜里的湖水有多刺骨，都得忍耐下去，忍到这群人离开，她才能有一线生机。
她悄悄缩回了头，在心中暗暗盼望这只黑犬不要再盯着自己了。
然而，下一刻，就有人发现了探路犬的异常。
“头儿，黑风怎么一动不动的？”
那首领看向被叫做“黑风”的探路犬，环顾四周道：“这畜生一向警觉，你们去它那边查看。”
污言秽语立刻止住了，除了簌簌的落雪声和嚓嚓的脚步外，湖边一片死寂。
莱娘更是大气不敢出。
她早已僵麻了半边身子，此时全靠一口气撑着，才勉强没让人察觉。
脚步靠近了她的位置。
片刻后，突然一道声音惊雷般响起：“头儿，有发现！”
莱娘几乎心口骤停。
“这船板上勾了一缕碎布！”搜查的人举着喊道，“是女人的衣裙！”
“赏！”
首领脸上的横肉因极为满意而抖动起来，“把那东西拿给黑风，让它找出来，其余所有人都去搜查。”
莱娘明白，此时已是大限，再不走就真的要被当场抓到了。
趁着现在火光微弱，湖面动静看不清楚，她悄悄卸掉身上防寒的厚袄，深吸一口气，咬住用来换气的苇杆，匍匐潜入水中。
只要稍微走远一点，西南角停着许多渔船，自己就能靠它们掩护，浑水摸鱼爬上来。
这十余步路虽短，但浅滩上淤泥厚重，每蹬一脚都像要深陷进去，动静还需放轻，不可惊动岸上的搜查者。
这简直是她这辈子走过最艰难的一段路。
但她不知怎的，就是有力气硬着头皮继续前进，连湖水里刺骨的寒意都被驱走了大半。
要活下去。
没有什么会比性命更能给人带来勇气了。
眼看胜利在望，莱娘憋紧最后一口气，松开了苇杆，蹑手蹑脚准备翻进其中一艘渔船，再借由此船攀上岸。
然而这时，黑风已经嗅到了衣料，立马撕心裂肺地狂吠起来。
莱娘受了惊吓，身形不稳，“咚”的一下掉在了甲板上。
声响虽小，但足以被发现。
“有人！追——”
她闻言肝胆俱裂，手脚并用，连滚带爬就往岸上狂奔不止。
身上是要把她冻成冰人的湿衣裳，身后是无数要她命的追兵。
她能逃去哪里？
前路漆黑不见五指，全身上下只剩雪花打在脸上的痛感和刺骨的冷，双腿好像在跑，又好像不在跑。
慌张之下，根本就分不清逃跑的方向，等她意识到自己身在何处时，已经走不了回头路了。
这里，正是青石山脚下，一月以来她一直住的地方。
从前，她还会在这里伸长脖子，偷看阿娘的屋子里点上了灯没。
现在，已经换成了赵阿伯他们和薛河……
不要去想那个骗子！
只一个念头，莱娘立马制止了思绪。
她沉沉望向村子，灯火一如往常，可人变了，自己也回不去了。
几乎不用思考，她马上调转方向，往山中跑去。
追兵还在路上，青石山的林子她最熟悉不过，说不准还能把他们困住。
最重要的是，盲目信任薛河的苦果，她自己一人咽下就够了，决不能给赵家二老和村子再引来灾祸。
拿定主意后，她就选了最崎岖难行的一条小路。
这条路马匹走不了，只能步行，又可以进一步拖耗那些人的速度，争取时间。
而自己藏身在哪里，才足够安全呢？
莱娘刚冒出了个想法，就感到脚底一阵钻心的疼。
她蹲下身，一摸才发现，是根尖锐的细枝，直直插在土里，像是有人故意设下的陷阱。
这根树枝甚至被磨尖了一端，这才穿过了鞋底，扎破她的脚心。
坏了，留下血味，那些人就更方便循着踪迹找到自己了。
莱娘脑中一片空白。
怎么办？
她该怎么办？
都这么努力地逃下去了，为什么老天还要给她沉重一击？可她是做过什么伤天害理的事吗，就要被这般逼入绝境！
一股无名火从心头燃起，愈焚愈烈。
像是被逼上绝路的死囚，莱娘双眼猩红。若是宿命有形，此刻她就要扑上去，生啖其肉，尽饮其血！
这股火烧得她理智殆尽。
她死咬着牙，一口气将深扎在脚心的细枝狠狠拔出，再将手绢垫在鞋中，尽可能减少鲜血渗漏。
来啊。
反正已经什么都不在乎了，她甚至在心里无声挑衅：与我赌一把，看是我的命硬，还是这上苍的安排强硬？
若是没能逼死，那就是蝼蚁的胜利。
她死死盯着山顶的方向，前所未有的坚定，没有一丝犹豫，立刻付诸行动，一瘸一拐继续前行。
然而身后，一个再熟悉不过的身影，正目送她远去。
-
湖对岸。
鱼肠换回了原本的侍卫装扮，腰胯横刀，一副肃杀模样。除了他，还有一小批人马井然有序跟在李岌身后，等候发令。
“主上计策大获成功，”鱼肠汇报道，“那禅姑正在把崔毕的人引走。”
鱼肠道出的，正是李岌一月前设好的调虎离山计。
这段时间以来，三山县通信全断，兵马成日搜查，让己方根本无法采取行动，但得知崔相派来暗杀的人定在元月十五下手，他便决定冒一把险。
故意多次在城中
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露面，让他们确定自己就在这里，之后利用莱娘，抛出自己要坐船回长安的消息，让他们对陆路放松警惕。
果然，今日城中守备联同这群人，全都死盯着渡口，无人察觉他已暗中出城，等反应过来，为时已晚。
“引去何处？”
李岌的声音再不复温和，而是冰冷淡漠，毫无情绪。
“看样子是青石山。”
李岌沉默后道：“她想藏在云水观？”
话一出，他便知道自己失言了。
云水观的人不会救她，但禅门重地能保兵马不入，这也是当今天子立下的规矩，不许任何人在禅观中造下杀孽。
这本是条好路。
只是，她低估了人心，更低估了谋害他的那群亡命之徒的胆量，依旧还是那么天真愚蠢。
现在大计已成，那个小禅姑也成了他棋盘上的弃子。
委实不该操心。
但不知为何，方才隔岸观她逃跑时，一闪而过的那个瘦弱身影总在脑海中烦扰，赶也赶不走。
连给的那副粗糙又可笑的耳衣，也还在袖中，没来得及丢弃。
李岌眉头微蹙。
那是颗弃子，完成了她的使命，就没有任何价值了。
可心里另有一个声音反驳道，既为人君，若是让现在的心腹，看到自己随意对待奉以真心之人，他们难免不会物伤其类。
是了，因为他是人君，因为自己要收稳手下人的心。
所以，应该给那个禅姑留条后路。
李岌淡道：“能赶来此处的人手还有几何？”
鱼肠答道：“有四人一直藏在邻县，看到我们发出的信号就赶来了，这会应该快到。”
李岌“嗯”了一声：“让那四人断后。”
“是，属下这就传消息给他们。”
“等会。”
夜幕之下，没有人能看清李岌的眼中正翻滚着怎样的情绪。
他顿后道：“告诉他们，若遇上那个禅姑有性命之危，可以出手。”
尽管已经想通，也说服了自己，可还是有那么一个瞬间，他觉得这个决定实在荒谬。
只此一次例外，他对自己说。
毕竟他要做的，是父亲那样的仁君，而不是像当今……
李岌的目光逐渐变得怨毒。
平缓呼吸，垂下眼帘片刻后，他神色又恢复如常。
正在这时，一只信鸽扑棱飞来。
鱼肠接过，取出其中消息读完后，大惊失色，立刻递到李岌手中。
鱼肠言简意赅道：“主上，我们负责官道上开路的人遇到埋伏了。”
像极了四个月前他们中的那次，对方路数诡谲，下手狠辣，致使他的牙兵损失惨重。
李岌一直以为，那就是崔毕的人手。
可现下，崔毕的人分明就是一群酒囊饭袋，被他耍得团团转，到现在还没找到半点踪迹。
如今看来，刺杀者恐怕另有其人，还不好对付。
人手不够，事不宜迟。
李岌轻夹马肚，示意动身。
鱼肠在他身后犹豫问道：“主上，还要通知断后的四人，顺带保下那个禅姑吗？”
马蹄声缓了片刻。
黑暗之中，李岌的声音平静无波，像是被大雪吸走了最后一点余温。
“一个禅姑和四名兵士，你告诉孤，谁更重要？”
鱼肠连忙闭紧了嘴。
“把她丢下吧。”