许是昨儿睡了一天，姜棠今日醒得格外早，外间还黑着，不知道具体是什么时辰。
她先闭眼感受了下自身。
昨日的腹疼、腰疼和偶有的眩晕恶心之感都已经消失，只剩小腹隐隐坠痛依旧，这点若有似乎的痛感，跟第一日比，简直可以忽略不计。
姜棠心情甚好得在床上伸了个懒腰，手臂伸出去没有传来任何阻挡。
伸懒腰的动作停下，伸手在旁边一阵摸索。
没人。
掌下传来的温度是一夜未有人睡过的冰凉，不是早起，而是根本没来床上睡觉？
姜棠穿鞋下床，取过床边圆几上的烛台，手持烛火在这莫名有些空旷的屋子里寻找谢肇的身影。
虽说在这里只住了短短一段时日，但两人一直在屋里厮混，一直都有谢肇在自己身边，姜棠知道屋子大，但从没觉得空旷。
她拢了拢衣襟，心里莫名得害怕还没升起，谢肇的声音已经从外面传来。
“这么早就醒了？”
微敞的房门被推开，谢肇踩着夜色进门，顺手将门前的两盏烛台点亮，昏黄的烛光驱散黑暗，也照亮了谢肇额前的薄汗。
姜棠来到他的面前，看了一眼外面的天色，又下意识用烛台去照他的脸。
“这才寅时过半，你这是，一宿没睡？”
“对，没睡。”
谢肇接过她手里的烛台，拥着她往里间走，下皱的眉心还带着几分焦躁，“南边庄子的人昨晚过来回帐了，愈发得不像样。”
“这几年风调雨顺，偏他们不是暴雨就是旱灾的，拿我当傻子糊弄。”
两人成亲还不到半月，姜棠没急着去详细询问谢肇的家业，左右这家里也没个婆母，这些东西日子长了，总能慢慢接触到的，实在不必过于心急。
而且，自己也没学过管家理事，不擅长的东西，姜棠更不会贸然尝试。
不过，姜棠心里总觉得有点不对劲。
说话间两人已经来到小榻坐下，谢肇抬手给姜棠倒了一杯温水，她接过，温水下肚，有些迟钝的脑子也终于彻底清醒起来。
“不对呀。”
姜棠手肘撑在茶几上，看着对面正在低头点灯的谢肇。
火折子燃起的火光将他的脸照耀得十分清晰，只是长睫垂落掩住了他眸中思绪，暖色摇曳中，看起来竟还有些岁月静好的模样。
姜棠没急着说话，而是下榻去寻了手帕来，弯身为他拭去额间尚存的薄汗。
谢肇半垂着眼帘由着她的动作，等她停下动作，他才抬眼看向她，是一如既往有些桀骜又有些痞气的笑。
“自己身子都不舒坦，还费心照料我呢？”
“我已经好了。”
姜棠没理会他的打趣，又坐回了榻上，续上了刚才的问题。
“咱们这边，个个都循规蹈矩做事，唯恐错了一点半点的，南边，那么嚣张呢？”
“天高皇帝远，震慑不了那么远。”
姜棠眨了眨眼，不敢想象人的胆子有这般大。
“圣上都杀疯了，还震慑不了？”
杀疯了。
这三个字，就单纯是字面意思，没有任何其他意义。
就是承安帝，杀疯了。
因着金水镇毗邻京城，姜棠本人也十分擅长收集各种消息，主要承安帝也没想过隐瞒，所以京城的消息源源不断传来。
承安帝如今已经年过七十，自从十年前永昭太子去世后，并未再次立储，圣人年迈，东宫之位空悬，已经长成的皇子们纷纷加入战场。
而十年过去，东宫之位依旧空悬。
那些太子去世后就浮出水面，参与夺嫡的皇子们呢？
贬为庶民三人，夺爵圈禁五人，还有三人失了性命，几乎囊括了所有正式入朝的皇子，余下的就算大婚了，也死赖在书房不走，不敢入朝。
全都是承安帝亲自下的令，包括杀子。
皇子的下场都这么凄惨，跟着他们的人，更是只有一个下场。
人头滚滚。
后宫的高位嫔妃几乎没了，冷宫多了一殿又一殿，而六部的尚书们，除了兵书尚书是铁血保皇党一直□□外，其他人尚书们，撑过一年的都少有。
上头的大人物们都这样了，就更别说他们的同党和追随者了，这十年里，承安一朝的大臣们，越位高权重者，死得越快。
宗室也不安生，或是站位，或是生了让人嗤笑的野心跟着煽风点火，儿子都不曾留情，宗室还会顾虑？
承安帝当然不会顾虑，这十年里，宗室至少被他清理了一半。
总之，京城的事不是一个乱字就可以形容的，那菜市口的地，旧血未干新血就一层一层往上叠，地都黑了。
“你小瞧了人的胆子。”
谢肇抬手给自己倒了一杯冷茶，也不喝，半垂着眼帘握着杯盏在手里把玩，微勾的唇角是了然的讥讽。
“京城越乱，他们就越会趁机敛财，大抵都是觉得，皇帝这会子没空搭理他们吧。”
现在没空，以后还能没空了？
姜棠下意识想要说出这句话，话到嘴边又咽了回去。
人为财死鸟为食亡。
圣上对皇子都没有半分留情，他们明明清楚却还是选择了这条胆大包天的路，那日后的结局也都是咎由自取。
不过这些都是大人物的事，姜棠自觉和自家无关，她本想询问谢肇要怎么处理南边庄子的事，却没承想对面的谢肇冷不丁问了一句。
“你觉得，皇帝是怎样的人？”
“好人呀。”
姜棠这脱口而出的三个字让谢肇瞬间抬眼看向她，有些不可思议地重复：“好人？”
姜棠认真想了想，纠正了自己的措辞。
“对百姓而言，圣上是好人。”
“那些掉脑袋的都是大人物，百姓的生活并未
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受到多少影响，甚至那些不入大人物眼的小官们，只要不是自愿，被迫或是无辜牵连的，圣上查明后也放过了他们。”
“而且我这些年平安长大，也是沾了圣人的光呀。”
姜棠：“金水镇挨着京城，那边的人头掉一个，这边的治安就好上一分，这几年人人都遵纪守法，不敢越半分红线，莫说行凶作恶，就连路边的地痞流氓都几乎没了。”
“若非如此，我也不敢一直在金水镇晃荡。”
谢肇：……
关他屁事。
你这些年能一直在金水镇随意乱逛，我小爷我在帮你好不好？
谢肇有些气闷，也没有主动邀功的心思，他竭力压下心里疯狂滋生的，对某人的憎恶，沉心去思考姜棠的话，再回忆这些年金水镇的一切。
发现她说得是对的。
上层权贵被他杀了一波又一波，还真没怎么波及到下方的平民百姓，甚至还因为一直抄家，不止国库丰盈，私库估计也满了。
这些年一直在减免赋税，一减再减，就连徭役都不怎么从百姓中抽调了，全是罪奴。
站在百姓的立场而言，承安帝确实是个好皇帝。
谢肇还是气闷。
他心头这口气愈发汹涌，仰头将在手中把玩许久的冷茶一饮而尽，凉茶入腹，凉意流淌过肺腑，恨意却依旧澎湃。
“咚。”
杯盏落在茶几发出一声清脆，谢肇的下一个问题也跟着问了出口。
“那你觉得他是慈父吗？”
姜棠：……
她木然看着谢肇，微微抽搐的嘴角写满了无语二字。
已经长成得皇子们几乎全军覆没。
你问圣人是不是慈父？
压根和这两字不沾边好吗，史官不记他杀子如麻就不错了。
“咳。”
谢肇也觉得问出这话的自己有点过于无理取闹了，他清了清嗓子，站起身来走到姜棠身边坐下，伸手虚抚着她的肚子，“不用担心，南边的事我心里有数，等过段时间就收网了。”
“你肚子还疼不疼？”
姜棠：“一点点，可以忍受。”
“那饿不饿，要不要现在用早膳？”
“不饿。”姜棠摇头，“这几日我都没什么胃口。”
“那我现在去沐浴。”谢肇声音轻了许多，“你一会再陪我睡一会儿好不好？”
“好。”
姜棠温声答应了。
谢肇笑了笑，俯身在她额前留了一吻，起身向着内间走去，脚刚踏出一步，手腕就被姜棠从身后拉住。
同时她的声音也跟着响起。
不是试探，不是胆怯，而是一种平静询问。
“谢肇。”
“你恨皇上？”
声音很轻，却是平地惊雷一般在脑海中炸开，尤其是最后四个字。
谢肇头颅震鸣耳内轰轰，僵在了原地。