六皇子翻身下床出寝殿，朝着王宫的中心地带赶去，一边赶一边细数钟声。
总共四十九声，是贵妃位的娘娘薨逝，才有的礼制。
只是不知道是哪位娘娘。
越往中间赶，人逐渐多了起来，总有匆匆忙忙赶路的奴仆宫人。大多都会向他行礼，却还有一些，见他一身贵服，只知道他总是个贵人，却不认识是谁，草草的行个礼就溜走。另有三个，匆匆掠过，看都不看一眼。
六皇子顺便向给他行礼问安的人打听，是哪个贵人薨了。来人告诉他，是董贵妃。
他略为讶异，这正是他的那位记名母妃。
六皇子到了董贵妃的澜礼宫的时候，正赶上宫里有贵人从里面出来，六皇子忙止住脚步。
出来的人却是令六皇子意外的，盘山龙纹样的金袍，脸上分外冷漠，是王上。后面跟着王后和楚贵妃。
六皇子当即跪下行大礼。帝王却连脚步都不曾慢下来，如同没看到他一般，径直大步流星上了轿离去，六皇子甚至都还没看清楚他的衣摆。
王后自是也没有瞧他一眼，唯有楚贵妃，神情哀伤，淡淡的朝他示意一下后上了轿。
待三抬轿子都消失在尽头，六皇子方起身进了澜礼宫。
一进宫门，却见殿门大开，正对宫门。大殿正中央飘飘摇摇一人，挂在梁上，正随风摆动，正是董贵妃。
一阵劲风穿堂而过，带起董贵妃一身淡紫裙摆摇曳，也一并带起地上零落几片绸花。微弱光亮下，散落一地的菩提子反出点点光亮。
她眉清目秀的一张脸仍是淡淡，一双眼睁着，憋得猩红，可怜了这张脸。
六皇子迈过门槛踏入宫中，脸色阴沉下来。
宫中跪倒一片人，均是惊惧不已，有几个在小声啜泣，还有几个摊晕在地的。
‘六皇子’或许不知道这里的人为什么惊骇成这样，但是原本是太子的孟呈屿却知道。
主子死了，这满宫满院的奴仆，最多也就剩三日的光景。
他走进殿内，来到董贵妃身侧，抬头看她。
她头上还剩几朵绸花，也都是歪歪斜斜，几乎零落下来。
六皇子脑子里在想。
‘不论如何，她都是自己手中为数不多的一张牌，现在也不存在了。’
‘这张牌，总要有点什么价值吧。’
想到这里发觉脚底有点硌，挪开步子，瞧见原先踩的地方，有一颗小小的，圆润的，被盘玩的光滑透亮的菩提子。他躬身将其捡了起来，擦了擦揣进怀里。
再抬头看她，不过只是二十三四的年纪。
每天得拨转多少回，才能将它摸得透亮。他还是不由得生起一丝唏嘘。
环顾四周，殿内整整齐齐，一如往常，唯一不同的便是董贵妃身下被踢翻的凳子。桌上还放着一本经书。
殿厅的东首，供着一尊金佛，贡品丰盛新鲜，想来是当日刚换过。
正看着，宫外匆匆进来一行人，太医，内宫宦官并几个打杂小太监，见了六皇子，恭恭敬敬见礼。其中太监堆里，却有那么一两个脸面上带着些不耐烦。
六皇子当没看见，摆手免了眼前几个守规矩的人的礼。
“六殿下节哀。”说话的是内宫银宫理法官。
丗国官制分内三宫、外五门。内三宫专责王宫皇族事宜，外五门上朝堂理天下大事，二者最大的区别就是内宫全为阉人当值。
三宫五门上面还有三大司，为大国相、大将军、大察督，坐于百官之上，为帝王左膀右臂。
内三宫按职能分设有管资源钱财的金宫，管宫内司法护卫的银宫，和管礼仪车马的铜宫。六皇子面前这位，便是银宫银邢廊下的理法官，专管内宫案件。
没有过多废话，理法官招手叫上一群小太监。
“别愣着了，快把娘娘抬下来。”
六皇子伸手拦住了众人，面色悲戚，对理法官道。
“侍郎且慢，我跟娘娘好歹也是母子一场，我来放她下来，也算最后尽孝了。”
理法官颔首笑着遵从，那笑却是意味深长：“自然是要成全殿下的，不过...”理法官微微躬身，幽幽继续道：“依眼前这个情势看，殿下还是莫再念什么母子情份了。”
六皇子自然懂他说的是什么，脸面上却还是懵懵懂懂，伤心难过，并不回应。
一旁的人架好木梯，六皇子为首爬了上去。攀爬到房梁，他站定后，令下面的人抱好董贵妃的双腿，动手去解开那段上吊的白绫。然后亲手扶着董贵妃瘫软的头下了地。
期间他细看董贵妃的脖颈，勒痕十分明显。手中的头更是太过瘫软，就好似跟脖颈没有任何牵连一般。
六皇子亲自将董贵妃抱至一旁的木架，只觉得怀里这个人尤是死了，也还是轻飘飘的。
‘这么轻的人，就算吊死，也不会吊到颈骨都断了。她这死有蹊跷。’
心下思忖，但脸上终是一副哀戚，做完这些后，方憨憨的朝理法官道。
“孝事已尽，情分已了。接下来就辛苦侍郎。”
丢下一众开始忙活的人，六皇子走出殿去。
正要出宫，却见宫门口，一个宫女正在清扫门庭落叶。这半晌，满宫宫女太监都要么惊惧要么悲切的跪倒一片，她现在倒像个活鬼。
六皇子走到她跟前，低声问道：“你是这宫里的人吗？”
那宫女躬身行礼，表情沉着，道：“奴婢庭枫，正是澜礼宫人”
“你入宫几年了？”
“自小生在宫中，今年十七。”
六皇子细细审视这宫女。
“之前在哪做工？”
“在擎天宫。”
六皇子了然：“原来如此。”
他暗忖：‘不愧是王上身边的好规矩。’
“宫主死了，满宫都是要殉陪的，你倒是可惜了。”
“能为主子做殉，自是奴婢的荣幸。”
六皇子沉默片刻，淡淡道：“你随我走。以后来我宫里做事。”
宫女顺从，放下手中扫帚跟在六皇子身后。
走了半道，他忽然停下脚步，摸出怀中那透亮的小珠子，侧身交给身后宫女。
“你以后不叫庭枫，叫菩提。”
菩提双手接过那颗菩提子，恭敬道：“是。”
回了自己宫殿，他将自己
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手底下所有宫女都叫了出来，喝了口茶淡淡道。
“你们有谁是宫里生的？”
地下面面相觑，一个小丫头怯怯举起手。
“奴婢是宫里生的。”
“你叫什么。”
“奴婢叫小雀。”
“以后你叫庭枫，小雀改名叫菩提。”
那小宫女没听懂是什么意思，满脸困惑地看着六皇子。
“你现在去把库房里的白菱纱送去澜礼宫，顺道把澜礼宫门口的落叶扫干净。”
小宫女仍是满脸疑惑，却还是怯怯道：“是。”
起身正退到门口，六皇子开口问道。
“你叫什么？”
那小宫女思索片刻，犹犹豫豫小声答道：“庭枫？”
六皇子低低地嗯了一声，摆手放她离去，没有看她。
※
一夜囫囵。过了正午，六皇子在殿中远远地听到外面有人传报有贵人驾到。他起身正待出殿去。外面却有人径直走了进来。
一身芙蓉色石榴纹襦裙，眼角点桃，秋波流转。薄唇泛光，媚态横生。颜若桃李，此时神色疲倦，却不掩娇艳妩媚。足月将产，两手撑腰覆肚，还仍是顾盼生姿。
六皇子作揖行礼。
“拜见辛娘娘。”
辛贵妃掠过他，直接坐在正位上，随手一拂免了礼。
“董氏的事，你已经知道了吧。”
六皇子心里犹疑，面上不动声色：“早间听到丧钟，打听了消息，知道是董贵妃薨了。”
辛贵妃瞧了六皇子一眼。
“银宫上报董氏自缢而死，王上以辱没王族之责问罪董氏，褫夺品阶，株连屠族。”
“自缢？银宫给出这样的定论吗？”
辛贵妃眼中意味深长，扶着额点了点头。
六皇子瞟了眼辛贵妃，叹息道：“后宫的妃侍宦婢，命都是皇家的命，自伤自戕都属大罪。可怜董氏一族平受无妄之灾。”
“董氏也是可悲。可怜我娘家长嫂，一早进宫哭求我，哭得我头疼。”
“贵妃的长嫂，既已嫁到辛家，便不会受株连。”
“她自是能保下一条命，但可怜她刚出生的幼子。因着董家只有她们姐妹两个，无人承继宗祠，便将那孩子过继回她娘家。”
说到这里，辛贵妃不由自主抚摸自己的孕肚，又看了眼六皇子，幽幽道。
“现在这事一出，她失去父母妹妹，失去家族不说，还要失去刚刚生出的孩子，自是更加剜心掏肺的痛。”
六皇子眉头微蹙，轻声哀叹。
“稚子何辜。”
“也是求救无门，找到我这里来。我想，现在正是兴头上，你尚且还能借着记养子的名头，去看一看尸身，说不准有什么遗漏的点可以拿来转圜。”
六皇子佯装略一思索，点头道：“现下确实是最适合浑水摸鱼的时候，若等刑罚真的执行了，便再没什么余地了。”转而又问辛贵妃道：“父王旨意说什么时候处刑？”
“九日之后，四月十七。”
六皇子看着辛贵妃的腹胎，眼神沉毅。
“稚子何辜，我会尽力而为。”