一道微佝偻的身影自堂外而入。
李颐休眼角瞥见李允知即刻迎上前去，搀住李徽禾，一路引向主堂正中的主位。家令等几个仆从亦步亦趋地跟在身后。
她前几日在船上已经从卫扶月口中撬出些信息。
原是因李允知的妻主病逝，三年守孝期已满。奈何妻家却扣着人不肯放归，连同他的嫁妆也一并扣下。李徽禾索性向天子递上一封奏疏，言明自己年事渐长，膝下的大公子又久居外地，实在思念难安，望天子准许她前往接回。
当年天子登基时不过十二岁，而李徽禾便任其太傅，日日教导治国之道。说一句她是天子的帝师，也并不为过。
天子念其多年辅佐之情，不仅准了她所请，更亲自下旨，令豫州妻家放人归还。
于是，李徽禾便趁着冬至年节过后不久，亲自将膝下的大公子接回建康，以备来日再行婚配。
李徽禾缓慢坐下，并不急着开口，而是先将主堂内众人逡巡了一番。那双灰蒙的眼眸在灯火下扫过一圈，最终落在右下方李颐休身上。
李颐休微微一怔，望着那灰蒙蒙的神色，顷刻间明白了她的意思。她连忙从席上起身，行至李徽禾身边，俯身侧耳，低低唤了一声：“娘。”
堂内原本偷偷打量李颐休的目光见状，也不再遮掩，纷纷落在她身上。
“诸位。”
李徽禾抬手拍拍李颐休的手背，声音不高，却足以让满堂皆闻，“此次出行豫州，本只为接允知回家，没曾想竟有意外之喜，让我与颐休重逢。如今人就在这儿，也好叫大家都认一认。”
堂内短暂寂静片刻，随后才有人率先起身道：“恭贺家主，二娘子归家。”
其余众人这才纷纷附和。
“如今李氏繁荣，家里人多，这些姊姊妹妹你如今还认不得也是常事。日后多多相处，自然便知晓是哪房的娘子了。”
“娘说的是。”
李徽禾又拉过李允知的手，一手牵着一个，将两人的手交叠在自己掌中，欣慰道：“阿意去世许久，如今在天有灵，见我们一家人终于团聚，想必也能安心了。”
阿意是李徽禾的正夫，亦是她此生唯一的夫。
她眸中泛起些许湿意，很快又压下去，笑道：“好了好了，快回去坐着吧，莫要饿着了。”
见李颐休、李允知二人落座，堂内众人这才长吁一口气，依次回席。
家宴上，美馔珍馐陈列于各人小案。有每回士族宴席必备的金齑鲈鱼脍，也有一碗清淡爽口的葵羹。陇西李氏本是北迁士族，故而案上又添了几道胡汉交融的菜式，如炙羊肉、羊盘肠等。
一旁负责斟酒布食的侍从见李颐休多夹了几筷炙羊肉，便适时为她斟上一盏桂花酿，双手奉至案前。
李颐休实则不好饮酒，却还是轻啜一口。酒液入口绵甜，微辛中透着桂花的清馥，入喉温润，并无寻常烈酒那般灼辣，唇齿间反倒留下一缕悠长回甘。
席间正吃得热闹，家令李馥忽然亲自捧着一只漆盘缓步而来。盘中端放着数十枚饱满圆润，色泽金黄的柑橘。
“这是冬至宫宴上，天子赐予家主的贡橘。”
“听闻天子极为器重家主，一次便赏了整整两篓。”
“还以为家主早已用尽了，没想到竟还留着。”
堂内顿时响起几声低低的议论，不少人的目光皆不由自主地落在那只漆盘上。
李颐休嘴里嚼着炙肉，余光扫了几眼，便又低头去喝那碗葵羹。
“颐休。”
闻言，她抬眸望去，只见李徽禾自漆盘中取出两枚贡橘，余下的则命李馥双手捧着，送至李颐休案前。
“多谢娘赏。”
李颐休起身，在众人注视之下双手接过漆盘。
“你看。”李允知笑着侧身过来，“娘多疼你。她们眼都看穿了，但这柑橘却是尽数送到你手上。”
李颐休笑笑，并未答话，只拿起一枚柑橘，垂首认真剥起来。
见状，李允知便重新坐回席上。正低头用膳时，忽见眼前多了一只小碟。
碟中放着两枚剥得干干净净的柑橘，连一丝橘络也未留下，瓣瓣饱满，鲜嫩欲滴。
顺着那只小碟，视线越过一双修长的手，便听她轻声道：“娘疼我，哥哥也疼我。那这柑橘，自然该哥哥先吃。”
李允知拿起一瓣送入口中，清甜微酸的汁水在齿间绽开，顺着喉间一路淌下，一直润到心尖上。
“这橘子可真甜。”李允知作势伸手要去拿她案上的柑橘，“怎么办？我全都想要吃了。”
李颐休索性将漆盘直接端到了李允知案上，弯了弯眼：“那就都给哥哥好了。”
“傻子。”
李允知嗔她一眼，伸手拿起一瓣柑橘，“我都吃了，那你吃什么？这柑橘如此美味，你就不馋吗？来，张嘴。”
李颐休故作犹豫地顿了一下，随即顺从地张开嘴，就着他递来的手，将那瓣柑橘衔入唇中。唇瓣不经意间擦过他的指腹，温热的触感一触即分。
本已收回手，但那柔软的唇瓣触感好似印在了李允知的指腹上，有些酥麻。他手指下意识蜷缩摩擦起来。
“这柑橘确实好吃。看来若是全给哥哥，那我就亏了。”李颐休从漆盘上拿回两枚，煞有其事道，“我便给我自己留两枚就好了。”
“傻子。”
两人当即分食起柑橘来，你一瓣我一瓣地往对方小碟中放。
正当李颐休吃得开心时，几位娘子携笑而来，邀她到宴席一隅同饮。
待她落座，那些旁系女郎便纷纷围了过来。你一言，我一语，不过都是些自报家门的话，譬如哪一房所出，父族何处，年岁几何。
李颐休面上始终带笑。谁开口，她便抬眸望去，偶尔点头应和，瞧着倒像是听得极认真。
实则心底早已兴致寥寥。
且不论她本就是个冒牌货，即便她当初当真是陇西李氏嫡脉千金，亦懒得同这些人周旋。左右游戏时限一到，她便毫不犹豫抽身离去。
到那时，这些人的身份、姓名、来历，于她而言又有什么意义？
不过是一场游戏罢了。
“单纯只是喝些小酒，当真是乏味至极。不如我们一起玩飞花令如何？”
李颐休心底又是一嗤。
这些贵族娘子凡是饮酒，便总要吟诗作对以助兴，有些更是兴起时便要与人谈玄论道。说是寻乐，实际上不过是借此显一显自己腹中那点墨水罢了。
很可惜，李颐休这人不仅懒得装，更懒得应付这些。
她替自己斟满一杯桂花酿，仰头一饮而尽，“我这些年漂泊在外，对诗词一事向来糙得很，说起来牛头不对马嘴，恐怕是要扫诸位兴致了。”
几位娘子面上明显一滞，面面相觑，一时竟不知如何接话。
李颐休也不理会，自顾自又斟了一杯。片刻后，才有人笑着岔开话头：“既然姐姐不爱这些，那便随便聊聊也好。”
一人手肘悄悄从后头撞了撞身旁的人，有意无意道：“姐姐此番回来倒是正赶上了好时候，过几日便是三月初三上巳节了。”
“是啊，听说那日华林园里热闹得很，不光有珍馐佳酿，还有骑射比试可看。”
那人又轻轻撞了一下，几人对了个眼色，才笑盈盈道：“听闻姐姐武艺高强，砍过水匪，救过大郎君，若去报名骑射，想必魁首也不在话下。”
李颐休来了点兴趣，“骑射比试？”
按照军功声望系统的规则，若在武艺比试中拔得全三，也能捞得少许声望。虽说这点蚊子肉远不及亲上战场杀敌来得痛快，但眼下日子过得平淡无味，去耍一耍骑射倒也不错。
“是啊。”那人接话道，“不过往年魁首都是琅琊王氏的人把着，今年有
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姐姐在，说不定魁首便轮到咱们李氏了。”
“正是正是。”旁人连忙附和，“说不定还能赢些彩头回来。”
宴席渐渐散至尾声，众人三三两两地往外走去。
李允知一直等在外头，昏黄灯影里，见那抹熟悉的颀长身影走出来，他便已抬步迎了上去。
“哥哥是在等我吗？”
李允知下意识握住她伸过来的手，顺势将两人之间的距离拉近，便并肩往曲廊走去。
暮春夜风微凉，带着她身上混重的酒气飘过来，他不由蹙了蹙眉：“怎喝了这么多？那些人也是不晓得轻重。”
“其实我没醉。”
李颐休偏头看他一眼，认真解释道：“真的。”
她虽算不上千杯不醉的豪量，但区区桂花酿还不至于让她昏头。只是她偏偏一沾酒便上脸，双颊绯红，配上唇齿间浓郁的酒气，落在旁人眼里，便是一副醉得不轻，但偏要嘴硬的死样子。
果不其然，李允知闻言便从牵着她改成了搀她，眉头微拧：“还说呢。你才刚回来，身边也没个贴身仆从，赶明儿我便替你挑个稳妥的，好生看着你。”
“真没醉。”
“是是是，你喝了好几大杯，确实没醉。”这厢说着，李允知伸手碰了碰她的脸，又瞧了瞧她泛红的耳尖，“你看看你这脸，这耳朵，还有这脖子，红得都和芍药花似的，还说没醉。”
侍从掌灯在前引路，一行人踏着夜露回到李颐休所住的梅院。
“去煮些干葛汤来。”
刚吩咐完，已经有人端着铜盆打水送来。
李允知拧了一把热面巾，绕过屏风，便见李颐休整个人半倒在软榻上，不晓得是真醉了，还是只是闭目养神。
“还说没醉，这都倒得睡着了。”
他伸指戳了戳她泛红的脸颊，没动静，便又戳了第二下。啪的一声，那人猛地抓住他的手指，一双黑白分明的眸子在绯红面颊的映衬下，澄净清亮，半点醉意也无：“我真没醉。”
那手速又快又猛，那手劲又稳又紧。
李颐休攥着他的手指不放，“你看，醉鬼哪里能抓得住哥哥的手？”
“知道了，快松开，你还要不要我给你擦脸了？”
“那自然还是要哥哥的。”
李允知方一坐下，便见李颐休半支起身。他本以为她是要坐起来方便他擦脸，谁知她索性直接一倒，将脑袋枕在了他大腿上，脸还往里侧了侧：“那便这样擦吧。”
心跳骤然漏了一拍，仓皇、局促等一系列情绪一拥而上，纠成一团理不清的毛线。
其实她们本不该这样的。此前在船上那个念头又一次浮上心头。
可他还没来得及捋清，便听枕在腿上那人催促道：“哥哥怎么还不擦？”
李允知听着胸腔跳动的心脏声，抬手小心翼翼地给她擦脸，正要收回手时，又被她攥住了：“脖子、耳朵还没擦呢。”
那股奇异的感觉更加猛烈了，震得他大腿麻麻的。
这点麻意一路蔓延，直烧到心尖。待听见屏风外传来侍从的声音时，李允知几乎是仓皇失措般猛地扶开李颐休，倏地站了起来。
顶着李颐休疑惑的神情，他强自镇定地接过那碗干葛汤，递至她面前，“快喝吧，否则明日醒来又该头疼了。”
那点麻意自他离开梅园后便如影随形，一路缠着他直至倚兰院中。
夜里辗转反侧，连梦中也不得安稳，被李颐休枕过的地方，始终泛着一阵说不清道不明的酥麻。
翌日，天光大亮。
李允知披着一件外衫，踩着木屐踱到廊下，便见一筐柑橘正搁在阶前。
他愣住：“可是家令送来的？”
正拨弄着柑橘的侍从抬首笑道：“是方才娘子送来的。娘子说，见您爱吃，便一早去求家主把剩下的都要了，这不，紧着便给您送来了。”