“颐休，来，你随我走。”
李允知牵着李颐休的手，一同走在鹅卵石铺就的小路上。阶前草木葳蕤，兰草幽香，石阶微润，几个原本正躬身照料花草的清秀侍从见着二人，纷纷停下手中活计，朝她们行礼问安。
“大公子，日安。”
“二娘子，日安。”
待要步入内室，二人又在侍从的伺候下脱下鞋履，只着素袜。李允知在李颐休掌心轻轻捏了捏，回头朝她温婉一笑，便撩开竹帘，一同跨了进去。
窗棂镂空，缕缕日光透进来，映在木地板上，勾勒出宝相花纹。屋内陈设一应俱全，有月照梧桐山水墨画屏风，紫檀木案几，青铜博山香炉，处处将典雅与素净勾勒得相得益彰。
一切都显得如此宽敞而又明亮。
这委实是太妙了。李颐休在心里暗叹一声。
李允知立在一旁，见李颐休缓缓环顾四周，从内室一头踱到另一头，又伸手取下墙上那柄悬作装饰的长剑，握在手中掂了掂。他这才小心翼翼地开口：“靠岸之前，我便已遣人传信回园中预备。颐休，这屋里的陈设，都是按照我所说的来布置，可还合你心意？”
“哥哥说的这是哪里话？既然是你贴心为我准备的，我这做妹妹的岂有嫌弃之理？”李颐休放好那柄长剑，于斜照的日光中看向李允知，明亮的光彩也落入眸中的那方清潭，泛起异样的光。
李允知站在那，便见原本在一隅摆弄青铜连枝灯架的李颐休忽然放下手中物什，抬步朝他走来，毫不犹豫双臂一展，猝不及防地将他抱了个结结实实。
只听她没头没尾地来了一句：“哥哥待我可真好，怕不是其她人来做你的妹妹，也能得哥哥这般照顾吧？”
“那你又说的是哪里话？什么叫做其她人，你可不是。”
被妹妹拥抱的欣喜，远远盖过了心底那点说不清道不明的羞涩，与隐隐不合时宜的伦理分寸，李允知回搂住她，低声笑道，“我的妹妹，只有你这么一个。”
“大公子。”有人站在外头唤道，“家令在寻您，说是要与您交接园内一切安排事宜。”
“就来。”李允知松开李颐休，温声道，“我如今有事，你先去好好沐浴一番。待到晚间园中设家宴时，我再来寻你。”
得了令的侍从从外头鱼贯而入，手中皆端着托盘。其上摆着澡豆、兰香膏、蜜渍皂荚、桂花油，琳琅满目。
偏殿内的浴桶硕大，热气蒸腾而上，满室皆是氤氲水雾。侍从们将备好的甘松、白檀等物撒入水中，隔着雾蒙蒙一片，对那道颀长身形道：“娘子请沐浴。”
话音甫落，几个侍从心照不宣地对视一眼，心口不由扑通扑通跳了起来。一个侍从见水汽中那人愈加靠近，大着胆子道：“我来伺候娘子宽衣。”
剩余几人闻言，心里暗暗咬牙，只恨自己慢了一步，白白错失了这难得的机会。
李颐休垂眸，正对上一双羞赧扑闪的眸子，那一双手便已攀上她的腰间。窸窸窣窣声起，侍从小心地将她腰间的饰物取下，又褪去一层外衫，如此便只剩下身上最后一层贴身素衣了。
侍从暗自深吸一口气，这才伸手去解。待衣衫完全褪下时，他不过匆匆看了两眼便已脸红得不敢再看，心如擂鼓，几乎要跳出单薄的胸腔。
其他侍从见状，亦红透了耳根，但还是忍不住再盯着看几眼，无他，盖因这是一具充满了张力与狰狞的身体。
这位传言在外混迹许久的二娘子无疑拥有一副极好的骨相。其筋骨清劲，修长的骨架上覆着匀称而紧实的肌肉，而当这位娘子浑身赤裸走来时，猿臂长腿上又隐约可见流畅的筋骨线条，浑身透着一种蓬勃的生命力。
尽管这副骨架再美，也盖不过肌肤上那些狰狞的伤疤，在肩头上，亦在大臂上。尤其是脊背上那道最为触目的粉色疤痕，自肩胛骨一路蜿蜒而下，直抵腰间，像一条丑陋的蜈蚣紧贴着她的脊柱缓缓攀爬。
李颐休抬腿迈入浴桶，温热的水漫至她胸前，她双臂一展，懒懒地搭在木桶边沿上，长长地喟叹一声：“这委实是太妙了。”
透过层层水汽，她恍惚又看见那片一望无垠的草原，以及草原上那群衣不蔽体的俘虏。
那其中就有她。
“你们这些没用的汉人！”
“打死这些汉人！”
“这群汉人还在这里偷懒，都是一群牲畜，用鞭子抽几鞭就老实了。”
啪！啪！啪！
一道道鞭影狠狠落下，重重抽在李颐休背上。每一下都带着十足力道，背上的皮肉仿佛被撕裂般扯开。她吃痛闷哼几声，鲜血沿着嘴角滴落。
一滴、两滴、三滴的血砸在绿色的草场上，转瞬即逝又被无边的草色吞没。
一年之前，她还是草原上的阶下囚，哪里能想到如今成了建康一等士族李氏的二娘子？而这一切皆始于她跳江救李允知。
李颐休低声笑笑。她是个知恩图报的人，这一百二十来日就好好当一当别人的妹妹与女儿罢。
正给李颐休按摩肩背的侍从听得这句轻笑，敛目偷偷一瞧，目光从她湿润的唇一路滑到掩在热水下的那对巍峨雪山。
这些指派给李颐休院中的侍从都是家生子，祖辈一代便已在李园中服侍。他们大多年纪不过十五六岁，如今能如此近距离接触的女子，也就只有李颐休一个了。
正是知好色而慕少艾的年纪，这般雪山光景看在眼里，不免令那侍从心旌摇荡。
那侍从看了又看，方才替李颐休宽衣时鼓起的勇气不知何时又重新生了出来。他小心伸手，想替她拨开落在胸前的湿发。
指尖触及温热肌肤的一刹，一股酥麻之意瞬起，叫他浑身一颤。
顶着其余侍从羡慕又嫉妒的目光，他强作镇定，将那缕湿发轻轻拢至李颐休身后。
其余几人见状，心中又酸又恼，却碍于身份不敢多言，只能眼睁睁看着他得了这份殊荣。当看到那侍从又敢伸手时，皆咬紧牙关，眼中窜出火苗地看着。
啪！
一只湿漉的手扣住了他的腕骨。
李颐休睨一眼面红耳赤、战战兢兢的侍从，道：“再有下一次，我便不留你在这个院中伺候了。”
侍从心头一跳，慌忙垂首认错：“是。”
若放在以前，李颐休自然是照单全收，来几个便收几个，一起泡一场鸳鸯浴也未尝不可。可如今她才刚进入李园，总归还是要老实本分一些。总不能冒领了人家女儿的身份，转头便急不可耐地与院中侍从滚作一团吧？</
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这传出去像什么话！她可没不要脸到这个地步。
待李颐休收拾好出院子时，夕阳渐落，一轮金乌沉入西天。
远处一家仆匆匆赶来，对李颐休道：“二娘子安。大公子如今仍在倚兰院里收拾，可先自行前往主堂。”
见李颐休颔首，家仆又匆匆离去。
夜色渐深，一抹昏黄的灯影落在脚前，李允知同他的贴身侍从走在曲廊下。
“你且记得，如今家里有什么事先得让家令与我商量一番。”
“是。”侍从应下，又问，“郎君，若是娘子院中有事，是先知会家令那边吗？”
“妹妹院子要是缺什么直接问我这边，紧急的话先拿亦可。凡是她那边有什么需求，只管先满足了，莫要叫她等着。”
李允知正叮嘱着，眼尖瞧见一人正坐于廊槛之上，垂首望着水榭中的荇菜。那人似是听见脚步声，抬眸朝此处看来。
“哥。”
侍从见李颐休朝这边走来，极有眼色地退至一旁，将位置留给二人。
“不是让你先去主堂了吗？”
“我在等你。”李颐休双眸一弯，“和哥哥一起去，不好吗？”
李允知闻言，抿唇一笑，轻轻碰了碰她的肩，“那便一起去吧。”
“你那院子里如今可缺什么？”
“什么都不缺，我瞧着样样都挺好的。”李颐休一顿，温柔地看着李允知，“哥哥替我挑的，自然都是最好的。我很喜欢。”
说这话时，恰好走到前往主堂的最后一个拐角。主堂内明亮的灯火透过窗棂洒出来，映在两人相视的侧颜之上。
“我很喜欢”四个字，化作一阵无形的夜风，拂过李允知鬓边碎发，也拂过他藏于袖中的手指。
他忽然很想再牵一牵妹妹的手。
李允知忍了又忍，只是轻轻碰了碰李颐休的指尖，待要迈进主堂时又悄悄松开了手。
两人的座位相邻，一起落座。
主堂内欢声笑语不断，待李颐休与李允知踏入时，有一瞬的停滞，随即又再度热闹起来。
李颐休借着举盏饮茶的间隙，不动声色地将主堂内众人扫了一遍，没有一张脸是认识的。这群人中，与她年岁相仿的娘子倒有不少，亦都在悄摸地打量着她。
她微微侧身，大大方方地问李允知：“今夜家宴上的人我都不认识，哥哥可知都是些什么人？”
出乎李颐休意料，李允知只是随意地瞥一眼，语气颇淡：“大多是送到主园来养的旁系。”
短短一句，倒叫李颐休悟出了几分意味。
她曾在兰陵萧氏见过类似的事，这在士族中并不少见。若主脉子嗣单薄，便会从旁系挑几个孩子接到主园来养，待看中合心意的，便收作嫡脉。
李颐休忍不住低笑了一声。她一个冒牌货，跟一群正经旁系女郎抢主脉的位置？这可真是天大的笑话。
手背覆上一抹温热，她抬眸，正好对上李允知微侧过来的身形：“这些年你虽不在园中，但如今回来了，她们自是比不得你的。”
“哥哥待我如此好。”
“那是自然。”
两人正说着话，主堂内忽然一静，众人纷纷起身，原是李徽禾进来了。