第四章 刺客疑云
次日清晨，天冲辞别而去陈玄礼送他出城，二人并骑缓行，闲叙往事，出城数里后，天冲才策马而去。陈玄礼拉马回转走到半途，就见前方官道上锦旗招展蹄声隆隆，铠甲明亮耀目，气势如虹，行人闻声纷纷避让，陈玄礼凝目望云，却是昨日殿上请缨的宋之龙带着大队人马，押着五百辆粮草车，正招摇过市，大道两边站满了看热闹的百姓，交头接耳议论纷纷。
一书生模样的人道：“大军又要出征，不知此次是败是胜了。”旁边一人道：“听说上次鱼朝恩将军率几十万大军出征，到现在还不知道打的怎么样了，那史思明有十几万人马，这次去这么少的人马，那还不是羊入虎口啊？”
那人身边一名老者道：“你们懂得什么，兵法有云：兵马在于精，而不在于多，想当年郭子仪老将军单枪匹马便吓退了回纥数万的兵马，那是何等的威风，你们注意看看他们的兵甲。”
先前那人道：“有什么区别吗，不都是差不多吗？”那老者笑道：“看来兄台不是长安人氏吧。”那人点点头道：“是呀，在下也是刚到长安不久。”那老者道：“这可不是普通的兵马，这等甲胄乃是皇宫禁军的配置，远非普通兵卒可比。”那人惊道：“那莫不是皇帝御驾亲征。”刚才那书生模样的人道：“这倒不是，若皇帝御驾亲征，必定会诏告天下，大军至少也要上十万才行，这些顶多几千兵马，远远不及，据闻说是前方平叛大军近日小胜数场，皇上龙颜大悦，特遣专使前往慰军。”
陈玄礼听心里，也觉极不是滋味，心下暗想：“明明是大军新败，却被传成小胜几场，此等掩耳盗铃也又能遮掩几日，待到传来前线大军大败消息，却不知这坊间要乱成什么样子了。”
昨日临散朝之前，肃宗听从李辅国等人的奏议，下旨群臣均不得外传郑、汴州等地丢失之事，以免引起坊间百姓恐惶，有敢违令都均定斩不赦，并即刻派人前往通往洛阳长安的所有关隘，若发现有流民逃兵即刻阻拦不得入关。
只听又有人道：“看这领军的将军甚是年轻，却不知为何不派郭老将军出征呢?”那老者道：“听说郭老将军半年前因反对皇上出兵征伐叛军，而被皇上派去巡边了。”那书生叹道：“郭老将军兵法谋略无法精通，又历经数年大战平定安史数十万的叛军，皇上若是肯听郭老将军的话，也不至于劳民伤财，战事胶着不定。”陈玄礼默默无言，转身牵马缓步而去，心中却极不是滋味。
忽忽又过了十余日，这一天陈玄礼正在书屋内看书，老管家陈忠匆匆跑来，道：“老爷，你快去瞧瞧，大街上可热闹了。”陈玄礼放下书道：“怎么，发生什么事？”陈忠道：“听说前讨逆大元帅鱼朝恩因欺君犯上，隐瞒军情不报，而被皇上下旨解职，由武卫大将军宋之龙接任三军大帅，鱼朝恩已经被押解回京，就快入城了，街上已经挤满了人。”陈玄礼哦了一声，站起身，走了两步，说道：“走，咱们也瞧瞧去。”陈忠道：“老爷，大街上人太多，您还是别去了吧。”陈玄礼道：“无妨，去看看没事的。”
出府朝东沿街走到头，便到了朱雀大街，就见街道两边早已是密密麻麻的围了许多平民百姓，押解的队伍还没过来，人们都伸长了脖子向南张望，不少人还七嘴八舌的谈论宋之龙是如何神机妙算，如何的有勇有谋，如何将鱼朝恩一举拿下的。总之是越说越奇，越说越神，就好像自己亲眼所见一样。
陈玄礼章过人群，上了旁边一家茶楼，这楼上也是站了许多看热闹的人，陈玄礼占了一角，居高临下，将周围看的清清楚楚。过不多时，便听有人叫道：“来了，来了，快看啊！”说手朝南指，众人齐齐朝南望去，就听到一阵阵震天般的锣响，一队兵马慢慢走来，一名将校身跨高头大马，手握一把长柄大刀，在前开道，其后是数百名御林军、刀斧手、弓箭手。军阵中还有一辆囚车，车内关有一个，披头散发，满身都是污渍。
陈玄礼识得囚车中那人正是风光一时，不可一世的鱼朝恩。如今却已是阶下之囚，可谓是落毛的凤凰不如鸡。宋之龙拿下鱼朝恩后，有许鱼朝恩的同党旧部见势不妙，不少人逃之夭夭，宋之龙派出大军围追堵截，却仍有不少漏网之鱼，与此同时大军败退、丢失郑、汴等州府一事也随之传播出去，这几日长安城内已议论纷纷，人心浮动，弥漫着十分紧张的气氛。
许多百姓拿起烂菜帮，臭鸡蛋之在的东西向鱼朝恩砸去，砸的他满身都是。鱼朝恩在长安时仗势欺人，没少干欺男霸女，强买强卖的勾当，做下不少坏事，此时也这也算是罪有应得。领军的将校起初还派人阻止，但见百姓人数众多，又群情激奋，怕激起民愤，便也就懒得多问，不再拦阻。
忽见人群中跳出一乞丐模样的人来，高声叫骂道：“ 鱼朝恩，想不到吧，你竟然也会有今天，当年你害死我全家，害得我家破人亡，今日我就让你血帐血还。”旁边又跳出两个小贩模样的人，也大叫道：“鱼朝恩，都是你害得我们田产被占，背井离乡，饱受流离之苦，今日我们就替天行道，为民除害。”说着伸手从身上摸出一把短刀，推开两名囚车边的兵士，冲了上去，挥刀向车内的鱼朝恩刺去。
鱼朝恩吓得大叫一声，身子一缩，那乞丐的刀刃有些短，竟没有刺得到他，两边的军士见状，急忙围奔了过来，大喝道：“干什么的，他乃朝庭钦命要犯，岂容你说杀就杀。”五六枝长枪同时向那乞丐刺去。那乞丐身形一闪，抢到一名军士身边，左拳挥去，“砰”的一拳，打在那军士的胸口，那军士大叫一声，摔在丈许外，那乞丐夺过他手中的长枪，挥枪横扫，格开刺来的数杆长枪，跟着身子回转，双臂一抖，直向囚车内的鱼朝恩刺去。
便在此时，又有数名军士赶来，刀枪齐向那乞丐后背砍去。那乞丐听得背风声甚急，忙提气上纵，跃上囚车笼顶，这一耽搁，前后左右又有数十名军士赶来，将那乞丐团团围住，
另两名小贩也各挥短刀与众军士战在一起，阻挡他们保护鱼朝恩。先前那乞丐身手极为敏捷，在刀光枪影中纵来跳去，别看军士人数众多，一时之间却奈何不得他，反被他得空出招打倒了七八人。一名校官见状跃下马来，抽出佩剑，疾刺而上。那乞丐身了一斜，挥起右手短刀，格开刺来的两柄的长枪，左手举枪在那校官的长剑上狠狠一砸，铛得一大响，那校官哎呀一声大叫，长剑脱手飞出，身向后退，那乞丐跟上一步，右脚飞起，正中那校官胸口，将他踢个大跟头，摔在地上，半天也没爬起来。
站在茶楼上观看的陈玄礼瞧到这里，不由吃了一惊，心想：“此人武功不凡，看其身手在江湖中当也不是无名之辈，又怎会是乞丐呢？当是故意装扮成这样的，难道是受人指使，来刺杀鱼朝恩，所以才故意装扮成这样，好掩盖自己的身份，让别人认不出来？”
这一翻激斗，街上登时大乱，众百姓见有人与官兵打了起来，唯恐祸连到自己，忙四下里奔逃，找地方躲避.街上顿时一片混乱，数百名官兵也被四散的人群冲得东一块，西一块，首尾不能连结。
忽见又从人群中飞出三人来，直扑向囚车，那校官从地上爬起来，叫道：“反了，反了竟敢动皇上的钦点要犯，来人啊，快抓住这些人。”话刚落音，就见一人纵到他身边，那校官尚还没有反应，就被那人抓住后颈的“大椎穴”登时全身酸软，力气全失。
那人哼了一声，提起那校官抡了一圈，四周众军士急忙收刀缩枪，生怕伤到自己人了，这时又有一队军士赶开人群冲了过来。那人见状，手上加力，将那校官举起，运力掷向那一队军士，登时将最前面的十余人砸倒，后面军士收步不及，一下撞到自己人身上，摔作一团，不少人撞得鼻青脸肿，叫苦不迭。
那人朝旁边一名正与三名军士交手的人道：“先别管他们了，办正事要紧。”那人应了一声，掌上加力，呼呼两掌劈出，将其中两人震飞了出去。然后飞身而起，半空一个跟头，落在鱼朝恩的囚车后方，伸手抓住一杆刺来的长枪，运力一抽，那军士登时抓不住，脱手而出，那人又伸足踢去将那军士踢出两丈多远。
囚车内的鱼朝恩预感到事情不妙，拼命摇动车门，叫道：“放我出去，放我出去。”那人狞笑道：“现在再叫，已经晚了。”鱼朝恩颤声道：“是、是李……李……”话刚说到这里，那人喝道：“你的话太多了。”一抖长枪，一招“毒龙出洞”直刺而出，快逾闪电，鱼朝恩啊的一声惨叫，被长枪穿心而过，登时便气绝而亡。
那人哼了一声，回身叫道：“快撤。”另三人打退身边的军士，一齐纵身，上了旁边的屋顶，六人三前三后，飞跃过屋脊，几个起落，便消失在远处，众军士又叫又嚷，怎奈无人有此轻功，干瞪眼也没办法，几名校官又叫又骂，指挥众军分头绕路追拿。
这一切都让陈玄礼看在眼里，他心念一动，下得茶楼，沿那几人所逃方向追了过去。他常年习武不缀，远非一般校官可比，不多时就见到那几从房顶下跃下来，分散开来，混入街上乱哄哄的人群之中。那几人以为这样一来，官兵即使再多，也难以抓住他们，但却万万没有想到，已有人盯上了他们。
几人穿过两条大街向东而去，陈玄礼悄悄紧随其后，看看他们到底是何来路，受何人指使。拐过一个街角，那几人闪身进一条弄堂，陈玄礼紧跟而，往前走了二士余丈，便觉得有些不对，发现已无了那几人的影子，再往前走了几丈，弄堂已经到头，竟然是一条死胡同。陈玄礼心下不由暗叫糟糕，便在这时，就听背后风起，急忙一个转身，只见从两边的墙头上飞下两人，一人乞丐模样，另一个人一副商贩的打扮，正是刚才刺杀鱼朝恩的其中两人，与此同时，又有两人从他身后跃下，四人将他围在了垓心。
陈玄礼久经沙场，虽身处险境，心中一点也不惊慌，喝道：“你们好大的胆子，竟敢刺杀皇上钦命的要犯？”那商贩模样的人哼了一声，道：“反正他是钦命的要犯，早晚个死，我们杀了他，一来是为百姓除害，二是为自己报仇。”
陈玄礼喝道：“你们都与鱼朝恩有仇？”那商贩模样的人道：“不错，此事与阁下无关，阁下还是不要淌这趟浑水的好。”语气不软不硬，却带着三分的威胁的意思。
陈玄礼哼了一声，道：“你们当我是三岁小孩，凭你们这般的身手，在江湖中当也不是无名之辈，几位还是报上名来吧。”四人脸色均是一变，那商贩模样的人打量了陈玄礼两眼，道：“看不出阁下还是位同道中人，请问贵姓大名？”
陈玄礼知今日恐难善了了，暗暗运气，缓缓提起内力，道：“几位就不要再绕圈子了，说出指使你们行刺之人，在下可以放你们离去。”那乞丐模样的人哼了一 声，冷冷道：“好大的口气，想知道这些也行，那你就露两手给我瞧瞧。”他旁边一人叫道：“老二，还跟他罗嗦什么，干掉他不就什么事也没有了。”另一人叫道：“老三说的对，他这是自己寻死路，须怪不得别人。”
边说边挥起手中的单刀，疾砍而来，陈玄礼朝左一闪，避开刀锋，右掌疾出劈向那人右肩。他习武多年，内力修为深厚，又久经沙场，这一掌力道自是非比寻常。那人一惊，急忙收刀跳开三步，叫道：“看不出来，你还不差啊，今日倒要好好领教领教。”
他见陈玄礼那一掌掌力浑厚是个劲敌，不敢大意，收起小视之心，将单刀插回腰中双手凝掌，呼的一声，右掌疾出拍向陈玄礼，跟着左掌从右臂下穿过，后发先至，一招“双龙戏珠”，攻陈玄礼的前胸下腹方位，掌风阴凌，隐隐有腥臭之味。
陈玄礼吸气收腹，迎着那人的掌势来路，也疾拍出一掌，就听一阵嗤嗤声响，两股掌力在空中相接，二人身形各自一晃，陈玄礼只右臂微微一震，真气也为之一窒，但随即恢复如常，而那人则脸色大变，直退三步，这才堪堪站稳身形。很显然他的内力修为远比不上陈玄礼。
那商贩喝道：“还愣着干什么，抄家伙一齐上啊。”另两人齐声吆喝，围上前去，各出拳掌向陈玄礼攻去。刚才那人也大吼一声，凝运真气，挥掌攻出。四人顿成四面包抄夹攻之势，陈玄礼大喝一声，宛若半空中打了一个焦雷，他身形略侧避开后侧那人，跟着右足飞起直踢向左边那人，同时掌分二路，各迎向前方两人。他虽是以一对四，却是丝毫的不乱，掌快如风，腿疾如电。那三人自知硬拼不得，急忙各处闪避开来。
便在此时，陈玄礼又闻背后生风，想是那商贩模样的人出手偷袭，当下也不回身，左手反出，展开小擒拿手，迎着那人的掌路来势而去。那人见右掌将将要到，蓦得就见陈玄礼左手抓来，所指正是自己右腕脉门，方位拿捏的恰到好处，自己若不撤招，便会立即被扣住脉门，实是上乘的擒拿功夫。
当下急忙撤掌变招，五指凝爪，反抓而出。陈玄礼右掌力敌那三人，左手应对这一人，虽身处劣势，但临危不乱，将门户守的严密无比，那四人虽各出了全力，仍自僵持不下，难有进展，五人你攻我守，拳来脚往，片刻间已斗了数十招。
陈玄礼一边出招，一边留意四人的武功，心想：“这几人都是武林中的好手，会是什么人指使他们刺杀鱼朝恩呢，莫非真是鱼朝恩的仇家，但皇上已将他立为钦犯，那自然是必死无疑了，此刻杀他岂不是多此一举了吗，难道……难道……是有人想杀人灭口？”
一想到杀人灭口，陈玄礼不禁想起昨日天冲向他提到的，李辅国暗中招揽了一批□□、邪教中的武林高手，想到这里，心中悚然一惊，这一分心，招数中微微露出破绽，那商贩模样的人心中窃喜，右手中宫直进，五指如钩，直抓而来。
陈玄礼正对付攻来那名乞丐，待得发现敌人袭来，已无暇应招，急忙吸气收腹，身向右转，在千钧
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一发之际，避了开去，但听嗤得一声轻响，左肋间的衣衫被抓开一条大口了，幸而他避得及时，只被抓破了衣服，并没有伤到皮肉。饶是如此，陈玄礼也是惊出了一头的冷汗，心中怒气顿生，这可不是他应变神速，只快这一爪下去，非抓个开膛破肚不可。
陈玄礼又惊又怒，掌上又加了三成功力，五人斗得更急，小小弄堂中实无多少回旋余地，陈玄礼以一敌四，实是凶险万分，那四人武功皆都是不弱，长久下去只怕会凶多吉少。
又斗了三十余招，陈玄礼忽一变掌势，握掌成拳，出手快捷无比，身影忽闪忽现，拳招如疾风骤雨一般，所有正是师门绝艺“七星倒月拳”，脚踏七星方位，七式拳招连环而出，晃开另外三人的围攻，疾攻向那乞丐模样的人。
那乞丐模样的人见陈玄礼右拳攻来，其势如电，待要避让已是不及，只得急忙提气出掌硬接下陈玄礼的这一拳。跟着只听到“砰”的一声大响，那乞丐模样的人身向后飞去，背心重重在后面的墙壁上面，将墙壁撞撞出一个大洞来。陈玄礼适才这一拳差不多凝聚了他十成的功力，那是何等的浑厚，那乞丐模样的人爬起身来，张嘴吐了一大口鲜血来，显是受了不小的内伤。
另三人大吃了一惊，一人叫道：“老三，你没事吧？”话刚落音，就觉一股劲风又迎面扑到，那商贩模样的人叫道：“小心了老四。”那人见陈玄礼左拳正对自己面门击来，急忙身向后仰，“横断云山”挥掌斜切对方手腕，陈玄礼早算到他会有此一招，不待他右掌切到，便即变招，左臂倏地一缩，右拳却如电而至，啪的一声，正中那人的左肩膀上，痛得那人“啊”得一声大叫，身子踉跄后退，后心也重重撞在墙壁上面，掉了老大一块墙皮，只觉得左肩膀剧痛欲断一般，心中的惊诧不言而喻了。
便在此时，那商贩模样的人与另一人一掌一拳自后分袭而至，陈玄礼疾转回过身，大喝一声，力贯又臂，双拳齐出，砰砰两声大响，三人身形一晃，陈玄礼退了一步，他二人则各退后数步。
陈玄礼喝道：“好功夫，再接我掌掌试试。”正欲出拳，忽听弄堂口处一阵喧哗，有人叫道：“刺客在这里了，别让他们跑了。”跟着便见几名将官带着大批士兵冲了进来.那商贩模样的人见势不妙，叫道：“不可恋战，快撤。”
陈玄礼岂容他们逃走，喝道：“想走，没那么容易。”纵身上前，发拳向那人击去，那人哼了一声，从腰间撤出一条软鞭，半空打一个旋，疾向陈玄礼头颈绕去，陈玄礼见鞭身上带上细细的短刺，心中微微一惊，不敢硬接，侧身避开，转换脚下方位，欺身而近，左拳右掌，齐攻而至，那人不及回鞭倒过鞭梢，点向陈玄礼双腕脉门变招之快，认穴之准，确是不凡。
陈玄礼赞了一声，斜身闪开右腿横扫，直踢他下盘三路，又快又狠。那人纵跃起身，挥鞭向下猛抽，长鞭夹着一股劲风狠狠袭来，气息令人闻之一窒。陈玄礼手中没有兵刃，没法硬接急忙闪身避开。那长鞭扫中一边的墙壁，登时砖块飞溅，墙壁上出现一道深深的鞭痕。
与此同时，众士兵也已围住另外三人，那三人退在一角挥掌劈拳，与众士兵斗的十分激烈。三人中虽有两人带伤，但对付这些士兵还是绰绰有余，再加上弄堂里十分狭窄，众士兵摆不开阵势，反被那三人杀的节节败退，众士兵挤住一团，进不得也退不得，真多要难受有多难受。
一名将官叫道：“快，快放箭，放箭。”弄堂两边的房屋上已有数十名弓箭手爬了上去，拉弓搭箭，嗖嗖嗖向那三人射去，箭如飞蝗一般。那三人左闪右躲，挥动兵刃格挡飞箭，但飞箭太多，不一会，那两名受过伤的人，便先后各中一箭。
正与陈玄礼激斗的那人见势不妙，知再斗下去，士兵就会越来越多，到时要想脱身就更不那么容易了。左手一扬，几枚暗器激射而出。陈玄礼见那几枚暗器是细小的银针，知针上必有剧毒，忙退后两步，右手挥掌一股掌力发出，震开射来的银针。
那人趁机抽身退，跃到另三人身侧，叫道：“ 快撤，我来断后。”长鞭挥起，啪啪几声，便抽倒数名士兵，跟着长鞭上甩，又卷下两边屋顶上的几名弓箭手，一提气飞上屋顶，另外三个也飞身而起，上了屋顶，拳打脚踢，掌劈指戳，片刻间便将屋顶上的弓箭手打下大半去。下面的士兵齐声大叫，怎奈无人会轻功，无法上了房去。
陈玄礼吸气正要纵身上房，忽觉头顶上方飞来一大片瓦片，当头砸下来，急忙运掌成风震开飞来的瓦片，而那些士兵可就惨了，不少人被瓦片砸中，“哎哟”、“妈呀”抱头四散躲藏四下砸来瓦片。但得瓦片落尽，陈玄礼飞上屋顶，却已经不见了那四人的踪影，想是已经趁机逃走了。
陈玄礼下了房顶，一名领兵的将官认得陈玄礼，忙上前得礼道：“原来是陈将军啊，您怎么也在这里？”陈玄礼道：“我在街上见这几人刺杀鱼朝恩，就跟了过来，想抓住一两人问问，是受何人指使，没想到这些人这么狡猾，还是让他们给跑了。”
那将官道：“这几个武功这么高，陈将军以一敌四，真是让我等大开眼界，对陈将军可认出这几个人是何来路？”陈玄礼摇摇头，道：“没有，但这几个人绝非泛泛之辈，你们可以多留意一下最近一段时间来长安的江湖中人，从中或许能查到一线索。”那将官连声道谢，带其他人架了受伤的兵士离去。
陈玄礼回到家里，陈忠见陈玄礼身上长衫破了老大一块，额上满是汗水，不由吓了一大跳，问道：“老爷，你……你这是怎么了，怎么弄成这个样子，夫人了知道了又该说您了。”
陈玄礼笑道：“没什么，对了夫人在房里吗？”陈忠道：“不在，夫人到街上买东西去了。”陈玄礼松了口气，说道：“ 那就好，陈忠，我的事你不可告诉其他人，尤其是夫人，免得让她担心。”陈忠点头应是，心中满腹的疑问，不知又发生了什么事，让陈玄礼弄成这个样子。
陈玄礼回到房中，脱下破损的衣服，另换了一件新衣，将旧衣包了，吩咐陈忠拿到后院洗干净后到街上寻个裁缝铺将裂缝缝住。陈剑飞见父亲很谨慎的样子，奇道：“爹爹，你干嘛这么紧张，平时可不见你这个样子的？”陈玄礼笑道：“小孩子家，你懂的什么。”陈剑飞道：“你怎知我不懂呢？”陈玄礼道：“说你不懂，你就是不懂，等你长大的时候自然就会明白的，好了别问那么多了，快回房读书去吧。”陈剑飞哦了一声，转身去了。
陈玄礼走到院中，慢步而行，心中仍是一直在思索刚才的事，越想越觉得疑点越多，但又有许多不解之处，心中隐隐觉得这件事情与李辅国定有什么联系。
正想间，陈忠匆匆走了过来，说道：“老爷，监察御史苏天放大人来了。”陈玄礼哦了一声，心想：“莫非是为刚才鱼朝恩被刺之事而来。”说道：“快请。”陈忠应了一声，转身去了。