翌日，秦晏一行人便朝着知府衙门而去，他们去得并不晚，但衙门外面已经围了不少人，一眼看过去，大部分都穿着长衫。
看来收到消息的读书人还不少，秦晏并没有打算挤进去，只站在外面看向里面。
他的身量在这些人中算是最高的，足足高了半个多脑袋，透过脑袋看向大堂里面，便看到明镜高悬牌匾下坐着一个穿着官服的威严男人，想来这位便是学政了，他看起来年纪意外的小，大概也就是三十多岁。
在大堂上，左右两边站着两拨人，一边是孙怀谦，一边是十几个不认识的陌生书生，孙长风身为知府，则是坐在学政下首位置，他目视前方，没有看任何地方，看起来一副无愧于心的模样。
学政看向十几个陌生书生为首的那人，开口询问：“你说本科的府试案首孙怀谦和临川知府孙长风大人是亲眷关系，可有证据？”
为首的书生上前一步，从怀里掏出一本册子双手高高举起：“大人，学生有证据，这便是他们孙家的族谱，上面便有孙大人的名字，大人可以查看一下。”
孙长风和孙怀谦脸色微变，怎么可能，昨天晚上明明……
那书生送上册子后，看向他们两个，嘴唇勾起，露出一个嘲讽的表情，显然是知晓他们现在在想什么。
学政翻开册子，看了片刻后，啪的一声合上册子，一巴掌拍在桌案上，表情十分严厉。
“孙大人，你还有什么要说的？”
孙长风当即站起来，双腿一软，便朝着学政跪了下去：“大人，下官没什么好说的，下官的确是安岳孙家族人，这次府试，看到族人科考，便利用下官的权利，把族人的排名往上提了提。”
他说完，趴伏在地上，额头磕在地面上：“下官知罪！”
学政叹息一声：“孙大人，你能力出众，做到临川知府并不容易，怎可如此糊涂！真是辜负了陛下的期望！”
孙长风趴在地上，没有说话。
“既如此，那孙大人便等着上面的发落吧！”
学政说完，看向下面的孙怀谦：“你既知孙大人为你族亲眷，不仅不避嫌，反而借此谋求科举更高排名，简直是罔顾纪纲！今日本官便剥夺你的童生功名，以儆效尤！”
“是，草民知罪！”孙怀谦双腿一软，扑通一声跪在地上，心中无比后悔，以他的学识完全能够考中童生，却为了意气之争，让他的族伯受到了他的连累。
学政不再看他，转而看向旁边那十几个书生，面色稍微和蔼了些许。
“你们对这次的结果可还算满意？”
这些书生和旁边人对视一眼，跪在地上齐声道：“多谢大人！”
道谢过后，为首的那书生跪在地上没有起来：“大人，此次府试孙大人徇私曲断，学生恳请学政大人重新调取试卷重新评判名次！”
这话一出，整个大堂彻底安静下来，书生都下意识看向学政，等着他的回答。
实际上，在知道知府孙长风给自家族人开后门的时候，他们心中便嘀咕起来，怀疑自家的成绩是不是也有什么问题。
因此，在这个书生提出这个建议的时候，不仅没有反对，反而乐见其成。
学政一眼扫过在场的这些书生，就明白了他们心中所想，索性这也不是什么坏事，便也顺水推舟。
“可！”
他点头答应下来，而后让人把本次的府试试卷拿了过来，当着众人面便开始阅卷。
直到华灯初上，把所有的试卷都看完，然后由师爷抄录名单，新鲜出炉的长案便被重新张贴在墙上。
“案首是谁？”没能挤进去的人高声询问。
“清安县秦晏！”
“哈哈哈！秦兄！你是案首！”余征兴奋地伸手拍在秦晏肩膀上，比自己是案首还要高兴。
秦晏点点头，对几人的恭喜一一道谢。
“你便是秦晏？”这时，学政不知道什么时候走了过来，他看着秦晏开口询问，眼中满是赞赏。
秦晏几人连忙拱手问好：“见过大人。”
秦晏：“是，学生便是秦晏。”
学政颔首：“不错，果真是少年英才！”
秦晏笑了笑：“承蒙大人夸奖，学生以后定当勤勉苦读，不负大人抬爱。”
学政更加满意了：“好！若是你们没有重要的事情，可以在这里多留几日，本官听说近日李大儒要来临川讲学，你们有时间可以去听讲，想来应该能大有收获。”
秦晏和余征三人对视一眼，当即道谢：“多谢大人！”
学政点点头，背着手离开。
秦晏目送他离开，看向余征问：“余兄，这位大人你是否了解？”
他总觉得对方对他态度太过温和亲近了。
余征摇头：“不认识，应该是其他州府的学子，等我之后打听一下。”
秦晏点头：“你们要不要去听李大儒的讲学？”
余征三人点头，李大儒学识渊博，之前他收徒，三人知晓自身水平，也因着自身原因，没有去拜师，但他们对于李大儒可是心生向往，去听他讲学，定是大有裨益。
有了决定，四人便继续在临川等候，大概过了十天，临川便有了风声。
“我打听到了，那学政姓温名言章是前三届的探花郎，去年年底才升任学政，而且，我还听说，他曾经在顾夫子手底下任职过不短的时间。”余征看向秦晏说，话语中意有所指。
秦晏点头，心中明白，怪不得那温言章对他态度有些亲密，不像是第一次见面的陌生人，想来应该是从他的文章中发现了什么。
不过，这对他来说并不重要，这位学政大人公正严明，并不会因此而徇私，最多也就是对他透露一些无关紧要的消息罢了。
余征继续说：“明日李大儒便要在崇礼书院讲学，想必届时去听讲学的学子很多，我们明日还是要早些去才好。”
他的猜测很快得到了印证，秦晏四人是在卯时中到达崇礼书院的，但位置已经被占了大半，他们连忙寻找了距离前面最近的座位坐下。
等到接近讲学开始的时间，没能找到座位的书生只能站在两边，挤挤挨挨却十分安静，等着李大儒的到来。
没过多久，一个头发花白的老人走了进来，在他的身后，还跟着两个人。
老人正是李大儒，他身后两人其中一个秦晏十分熟悉，正是谢珏。
他不由挑眉，之前他曾经在府试长案上看到他的名字，排名第九，和原本剧情中的案首相比，差了不止一点，但和他之前的成绩相比，却是提高了不少。
现在看来
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，他竟是得到了李大儒的青睐。
他看向谢珏旁边的那人，似乎隐隐对他带着敌意，那人应该是李大儒先一步收的关门弟子，也不知道他用了什么办法，让李大儒破例收他为徒。
一道极为明显的目光射到他身上，他看过去，便对上了谢珏的目光。
他眼中没有丝毫多余的情绪，似乎只是无意中看过来一样。
但秦晏莫名觉得，谢珏是在向他宣告，他现在有了一位不亚于顾怀安的老师，他很快就能追赶、超越他。
李大儒开始讲学，他收回目光，不再分散注意力，认真听讲。
讲学足足讲了一个时辰才结束，原本讲学结束之后，还有一段时间的解答问题环节，李大儒年纪大了，精力不济。
“这位是老夫的弟子，刚刚老夫所讲，有不解之处，皆可询问他们。”
说完，便被人搀扶着离场，他口中所说的弟子，正是之前跟在他身后的两位。
瞬间，两人便被包围起来。
秦晏和余征三人面面相觑，根本挤不进去。
“要不，走？”余征不确定地说。
秦晏点头：“先去吃饭，吃完再回来。”
等到他们回来后，围着问问题的人已经少了很多，又等了半个时辰，才轮到他们。
余征看到谢珏后，厚着脸皮跟他套交情：“谢兄，没想到你竟然拜了李大儒为师，你可真幸运，我们同窗一场，你可一定要看在往日的情分上，好好提携我一番啊！”
谢珏温和一笑：“余兄不必如此，你想问什么，在下必定倾囊相授。”
余征三人也不扭捏，把今日讲学没听明白的问题，都问了一遍，谢珏也如他所说那般，认真详细讲解，至于有没有藏私就不知道了。
解答完他们的问题后，他这才看向秦晏，笑了笑道：“秦兄，好久不见，我还没有恭贺秦兄斩获府试案首！”
秦晏笑了笑，仿佛两人之前的龃龉不存在一般，如同对待一个不熟悉的同窗一般，接受对方的恭贺：“多谢谢兄，同喜同喜，也恭贺谢兄考中第九名，想来院试应是没问题了。”
谢珏脸上的表情僵硬一瞬，维持着温和的笑容：“借秦兄吉言！不知秦兄可有听不懂的地方？在下定当知无不言言无不尽。”
秦晏摇头：“并无，这些老师早已给我讲解过，这次听李大儒又讲了一遍，也算是融会贯通，就不劳谢兄了。”
谢珏颔首：“既如此，那我便去找老师了，我们院试见！”
说完，嘴角带着笑意，便转身离开。
一时间，在场只剩下秦晏四人。
余征凑到秦晏身边小声询问：“你们刚刚那氛围，我差点以为你们两个会打起来。”
秦晏扭头看向他，不由有些好笑：“你怎么会认为我们会打起来？只是和往日同窗友好交流一番而已，不至于。”
“怎么不至于，人家都给你下战书了，你觉得你院试能比得过他么？”薛尘打开折扇，轻轻摇了摇。
秦晏避而不答，转身往外走，催促道：“好了，时间不早了，我们走吧！”
不远处的拐角，站着并未离开的谢珏，他脸上的笑容早已消失不见。
他盯着秦晏离开的背影，眼底深沉。
院试，他势在必得！