一时间，东西两侧谷口嘈杂声入潮水一般涌入，谷口的喽啰兵早已被砍杀殆尽。
众匪刚才还沉浸在战胜的喜悦中，下一秒立马加入战斗。
杜蘅、吴良二人见了立时面色大变，吴良大喊道：“不好，中了这娘们的奸计了！”
说罢，举刀来砍。曹毓贞眼明手快地向后退了一大步，而副将迅速地抽出刀，替她挡住了吴良的兵刃。
曹毓贞见势，没等吴良反应过来，一脚将他踹出十步开外。
曹毓贞道：“杜家少主，你的计谋也不遑多让啊！利用谷中迷雾，故布疑阵，引得我们进入谷中，妄图关门捉贼！可你既懂兵法，就该知道饵兵勿食的道理！”
杜蘅一时被她说的语塞，随即眼神渐渐变得凌厉起来：“倒是我小看你了！”
这短短的几句话中，满谷的匪寇们已经被杀的七七八八了。
“拿下！”
后面的兵士正要上前锁拿，只见杜蘅先发制人。
他出手极快，没等曹毓贞反应过来，就将她身边的两个士兵快速撩到，副将也被砍成了重伤。
一把拉过曹毓贞来，钢刀架身。
“你以为你挟持了我，就能逃得脱？！”
曹毓贞趁他不备，露出袖中的迁化刀，一刀向他的腰部刺去，杜蘅吃痛地将她推了出去。
曹毓贞回首冲着他笑，那笑容如同鬼魅。
“杜蘅，别在做困兽之斗了，你若拆毁巢穴，就此纳降，同我回襄郡复命，我可保你不死！”
谁料曹毓贞话音刚落，谷口一个身着乾州军服，看着像领兵统帅模样的人，冲着谷内高声喊道：“将一众匪寇尽皆诛杀，龆龀不留！”
杜蘅转头，冷冷一笑，道：“曹小姐，你保我们？保得住么？”
眼底的讥诮之色就好像一把刀一样，像是要划破曹毓贞方才说的大话……
他迅速转身拼杀，而他身边的随从们似乎也不是等闲之辈，一眨眼的功夫便杀到了谷口。
曹毓贞明白，现下的拼杀之势已然不是自己所能控制的，方才那人是谁？是阿兄派来的？
若是他派来的，那这手段未免……
曹毓贞在原地站立了良久，愣愣地看着眼前拼杀的人，一时有些愣神。
“主帅！吴良已然伏诛，那杜蘅被亲信们掩护，末将率一骠人马前去追击？！”
看着眼前的副将满脸血污，面上挂着刚厮杀完的兴奋。
“去把他人头拿来！”
副将点了点头，不多时将吴良的首级提了过来，那首级的须发上还滴着粘稠的血液。
曹毓贞强忍着呕意，抓过首级，寻了个高处站了上去。
曹毓贞举起吴良的首级，高声叫道：“住手！吴良业已被杀，尔等若缴械纳降，可免本罪！若还敢负隅顽抗，绝不留情！”
剩余的一些山民们看着大势已去，一个个在思考后，都丢下了武器。
曹毓贞稍稍松了口气，她观望四下，只见刚才那个身着乾州军服的领头男子，一时间找不到了。
她对副将道：“算了，穷寇莫追。此间的山越匪徒盘踞在这里数代之久，万一遇上个什么机关，就不妙了！”
此时，飞虎营都尉李滕小跑至曹毓贞面前，禀告道：“报，主帅，此次诛杀匪患，已经过半。”
曹毓贞问道：“李都尉，你一共带了多少。人马过来援战？”
曹毓贞临行前是让他带五千人马，前来支援，但方才从谷中涌进的人数，远不止五千军士。
虽然山越匪众有近万人，但乾州军都是训练有素的正规武装，与这群山匪打斗，不用以数量取胜。
李滕恭敬道：“奉主帅将领，整五千部众。”
“五千，那方才在谷口喊叫的是……”
李滕不明所以，反问道：“属下不知，还以为是主帅另外安排的援兵呢！”
“你不认识他？”
曹毓贞想着那人既然身着乾州军服，李滕即便只统辖飞虎营，那其他军营中的，他多少会有个印象。
谁知道他此时脸上的茫然之色，倒比自己还盛。
战事已罢，折腾了一夜，渐渐地东方既白。曹毓贞吩咐几位偏将、裨将原地休整，歇息，待恢复元气后，继续留下来打扫战场。
而自己则带着一支百人军兵，出了西谷口，自吞虎山方向而去。
吞虎山说是山，其实就是南部众多山头中的一座而已，抬头仰观，岩壁嶙峋，群山纠纷，让人寒毛直竖。
他们找到了当初曹、梁交战的那片战场，此刻这里早已经没有了当年厮杀的痕迹，血迹也被大雨冲刷干净，只剩下满地的白骨和残甲散乱委地，几只乌鸦落在枯枝上，岁月的侵蚀在此刻显得尤为明显。
此时虽是清晨，但看着眼前的景象，心中不免伤感。本就是秋日肃杀的时节，风悲日曛下，更显苍凉。
“给我去寻一条断臂，只一条残缺的，白骨也罢，残甲也罢，谁若寻到，赏百金！”
当下将士们蜂散地像四周去寻，曹毓贞累了整整一夜，精疲力尽地靠坐在一旁。
她不确定叶节的那条断臂是否还能不能被找到，毕竟距离那场战役也已经过去了一年多了，那条残臂或许被野狗叼了，山枭扑了，都有可能。
但一定会有，即便是拿其他的白骨冒充，只要曹毓贞认定是叶节的，那便是！
而她做这些，并不是要讨齐州的好，只是她心里总隐隐觉得这条胳膊，未来可能会在某个时间点上用的到，或许能为某局面打开一个转机。
在重金悬赏下，必有收获。
从半扇残臂的甲胄可以看出，这的确是梁检军中特制的。
他不仅善于布阵，对兵刃的锻造、甲胄的炮制都有涉猎。
而将士们身着的甲胄都有细致的划分，比如在纹理上，打磨上，都有讲究。将军要骑马一对一作战，所以甲胄的灵活性比普通将士要高。
这还是之前在京城时，梁检给她蝉翅甲时说的。
当军士们捧来叶节的半臂甲胄，里面只剩下三根臂骨，其余的怕是都被鹓雏给吃了。
曹毓贞看着叶节的尸骨，心里五味杂陈，不知道曹、梁二人的设计，他知不知情，若是不知，那真真是枉送了性命！<
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p>曹毓贞命人将其包好，带回。
盘蟒谷一带的山越算是给扫荡干净了，撤兵回去的时候，一些庶民百姓自发送粮来犒劳军士。
曹毓贞看着军民和睦的景象，倒也渐生暖意。
吴、杜两家的匪徒被杀的仅剩三千部众了，曹毓贞仔细点看了这三千人，扣除一些年纪相对大些的，还剩下两千三百多都是年富力强的。
山越说白了，不过就是未经战阵的土著之民，若是能好生训练，或能成为一支为己所用的精锐。
曹毓贞见过乾州府招募兵丁，这些山越虽是俘虏，可自己既然要组建精锐，首先最要紧的一点，便是忠心，便是对主帅要做到禁行令止。
既然这样，曹毓贞肯定也不能让他们觉自己是俘虏，而被另外对待。
就按乾州军旅招募兵勇的规矩来，愿意留的，分发三千钱，往后按月领取廪赐。
不愿意留的分发五千钱，让官府登记造册，恢复民籍。
索性其中有不少人愿意留下，收编乾州军。
曹毓贞率领着剿匪军，浩浩汤汤地驶回乾州都城襄郡。
此时的襄郡城外，比曹毓贞上次归来时还要隆重，曹荣为庆祝征伐山越凯旋，不仅置酒于城门口，还设了鼓乐，作巴渝之舞，以贺平寇之功。
曹荣满脸堆笑，身后跟着一批乾州文武。州牧大人站在最前，问道：“小妹，如何？这歌舞你可还喜欢？”
曹毓贞看着眼前的景象，有些说不出话。将曹荣拉过一旁道：“阿兄，你这又是做什么？”
“怎么了？！古有女将妇好，如今我妹妹也一战获功，阿兄我开心啊！”
看着曹荣开心的像个孩子，曹毓贞真的无法将他与让人口中，那个诡诈的乾州之主料想到一起。
曹荣朝瞥了眼身后的一众文武，朝曹毓贞使了个眼色道：“你瞅瞅身后那些人，瞧我把乾州一半军权交给了你，一个个跟那草鸡似的，在我耳边喋喋不休的。”
曹毓贞讪笑一声，道：“他们是拿父亲生前的话来堵你的嘴了吧！”
曹荣先是一愣，稍后又展开了笑颜。
曹毓贞看了眼那些文武，父亲在世的旧臣虽还在，但新入主幕府的一众文武更多。
里面又有上次攻打齐州的于济和上次在城内了怼了自己那人。
果然都是新秀啊！
曹毓贞没有在城门口逗留太久，便要回府去。
她带着兵马回营解了权，便马不停蹄地回了曹府。此时黄越儿也早从正门内走了出来，身后急匆匆地跟着倩蝶等一众侍女婢子。
二人寒暄过后，曹毓贞便要回房，洗洗征尘。
“今晚兄长要在营中庆功，你让芸娘在匮中将那套紫色罗裙拿出来，你同她说就是我在京中置办的那几套里面的，她知道的。”
曹毓贞边走边吩咐着，她此时心情还算不错，可倩蝶却支支吾吾，道：“……还是婢子帮您去拿好……”
曹毓贞听着她的语气，十分灵敏地捕捉到了不对劲，道：“怎么？”
倩蝶面色不善，眼神恍惚，道：“芸娘……芸娘她……被处置了……”