曹毓贞看着焦泰这般，一时也百感交集。
哭罢，他长叹一声道：“也罢，既如此，我成全他便是，取笔墨来！”
焦泰挣扎着起身来至桌案旁，郑煦忙不迭地端了上来，就在他端上笔墨的那一瞬间，焦泰看了眼他，锐利的目光犹如鹰视，吓得郑煦立马低下了头。
写罢，又从怀中掏出一个虎符，把它和手上的剑一起递给曹毓贞，说到：“贤侄，这是齐州牧的配剑及虎符，我卧房的床榻下有个隔屉，这虎符也是隔屉的钥匙，里面装着的是齐州牧的牌印，你可一并交于梁检。”
曹毓贞没想到他会主动跟自己交代这些，不解道：“他设计谋你齐州，却为何还要将这些都拱手舍出？”
焦泰面上挂着惨白的笑容，闭上眼像是在回想复盘着之前梁检的种种手段，叹了口气道：“若论城府、胆识、谋略，齐州之地无人优于梁检。我若交于他，齐州虽不姓焦，但尚可存续，百姓也可保全。若交于旁人，便不知到是什么光景了。”
理倒的确是这么个理，焦泰与父亲不同，绝嗣之后没有早早为后继之任做打算。虽曾有属意上官弘，可此人在代寇攻克时便可以看出，视命如蝼蚁，绝非是个好相托的。何况他又不似梁检有十分本事、谋算，即便坐上州牧之位，也逃不过被拉下来的命。
况且眼下梁检既然能与焦瑶联手，便多少对齐州的那些个隐秘往事知道一些，若焦泰不成全他，只怕死后的名声不保。
如今齐州既然迟早要落入梁检的手中，那不如就自己来做这个贤君明主。
焦泰见曹毓贞不接他手中的虎符，便劝道：“你是闺阁女流，不懂官场的要理。若无这几样东西，纵然入主齐州，受了拜封，也是得位不正，遭世人非议。”
一番话说完，耗尽了原本所剩无几的气血，稍歇半响后，继而道：“我与你祖、你父争斗了半生，到头来谁也没占到便宜，现在想来，大没意思。”
曹毓贞虽不屑于他的所作所为，但可怜他一代枭雄，如今也落得穷途末路，心里不免生出一丝怜悯。
焦泰看着一旁还在掩面哭泣的郑煦，指了指他，道：“好，你很好。”
郑煦稍稍停顿了原本断续的哭声，抬头看着焦泰。
“你能效忠新主，却也不忘旧主，这很好！”
郑煦有些愣住了，原来焦泰早已将自己看得透透的，呜咽道：“主公.....”
焦泰将手中写好的东西丢到了他的怀中，道：“这是遗表，你尽可拿去讨赏！”
郑煦听了他这话，忙噗通一声跪了下来，哭的更是无以复加。都说韩信十面埋伏，算得霸王没了一丝生路，倒和焦泰目前的境遇十分相似。
焦泰倚坐在案旁，闭着眼良久，忽然猛地睁开了眼，手伸向半开半合的窗，接触到光的那刻，他喃喃道：“兄长，你是来接我的么……兄长……”
话未说完，便垂手气绝了。
一代雄主，就此陨落，看着窗外的余晖透过窗户，照射在了焦泰的尸身上，曹毓贞久久没有缓过神。
还是郑煦的一声‘夫人’把他从焦泰的死亡氛围中喊了出来。
“我要为先主公擦洗尸身，还请夫人回避。”
曹毓贞听后走出屋子，约莫半个时辰后，郑煦出来，道：“夫人，后面另有一间草房，可容歇脚，今夜就让我在此，为旧主守灵。”
曹毓贞点了点头，用了些郑煦准备的干粮后，便去后面歇着了。
夜间，她躺在床上难以入眠，短短一天，便堪破了齐州的陈年旧怨。
而梁检此时又是个什么处境呢？在忙不迭地派兵接手洛川、常阳、费城等地？
梁检手下不过区区一万部众，又如何抵挡齐州一半兵力在防，但他既然能做，怕是早就将各个环节都周全到位了。
或许是太累了，曹毓贞没想多久就沉沉的睡了过去，直到天边的启明星渐渐隐去。
次日，郑煦将擦洗过的尸身用草席一卷，挪上了马车。
“夫人，委屈你了。我等要早日赶去洛川。”
郑煦驾车，一路疾驰，往洛川赶去。
还未到洛川城下，便远远眺望城上，只见上面白幡孝幛挂满了城头，长风吹展，很是醒目，焦泰三日前刚走，洛川城里怎么会知道？难道是郑煦早已用什么方法通知洛川城了？
曹毓贞冷哼了一声，怕是即便没有曹氏的旧怨，梁检也容不得焦泰活着回到齐州。
郑煦似乎有意无意地加快了进程。这时，曹毓贞才看清城楼上的执勤守卫一个个重孝在身。
“停下！”被曹毓贞的一声吼，郑煦赶忙勒马止辔。曹毓贞不语，只盯着他看，郑煦心里明白了她的猜想，赧赧低头不语。
果然，洛川城已然是新主掌事了，梁检的手段了得，在没有虎符的情况下，摆平齐州另一半兵马的。
“郑先生，你去同你那新主子说，想要齐州的虎符及佩剑，就来原河旁找我。”
“夫人……”
“快去！”说罢，一脚将郑煦踹下了车驾，提缰调头，驾着车马往
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原河的方向疾驰而去。
徒留郑煦一人在怔在原地，看着疾驰而去的马车。
原河是齐州与敛州共用的母亲河，自古灌溉两域多少农产，养活生民不计。
只是有利必有弊，此处水流湍急，冲至下游的水势，奔腾不可挡。每年灌溉时节也多有人被卷入其中，冲溺而去。
原河旁岩石嶙峋，高低错落，曹毓贞将马车停在一旁，提着佩剑，颤颤巍巍地踏了上去。
看着如万马齐鸣般冲阵的原河水，脚抖得厉害，只得背过身去不看。
不知过了多久，远处梁检带着两个亲随铁蹄似飞驰般，到了眼前。
他三人盔甲外都身披孝服，曹毓贞心道，看来能坐上高位的，都有着厚黑一般的性子。
见梁检上前，曹毓贞语带讥诮道：“如今该称你梁使君了吧！”
梁检看上去有些憔悴，怕是趁着这些天兵贵神速，谋朝篡位给忙坏了。梁检没有想要跟她废话，肃然道：“别闹了，跟我回去！”
说着就要往前走，曹毓贞下意识的退后了小半步，看着下面湍急的河水，赶忙制止道：“别过来！你再上前一步，虎符和佩剑，我通通给你丢下去喂原河！”
这一吼，倒是十分管用，梁检没有再上前。
曹毓贞继续道：“想要这两样东西，用两个人来换！”
梁检有些想笑，但似乎又想陪她玩玩，便没有极力阻止，容她继续说下去。
“上官弘的两名姬妾，焦氏和柳氏，你留她们一命！”
自从柳氏被焦泰侄女圈禁后，曹毓贞已许久没有见过她了。
齐州易主，上官弘那些姬妾恐难以保全，自己当日既答应她，有朝一日还她一命，便不会背诺。而焦氏的话，虽说她曾和梁检有过合作，但她知道得太多，未必能被容下。
焦府旧怨不管，但曹毓贞忍不了焦氏腹中的孩子，稚子无辜，不能成为牺牲品。
所以当务之急，必须先达成这笔买卖。
她说完，梁检骤然一凛，道：“晚了。”
“你说什么？”
“上官弘府邸一众女眷，全被处置了！”梁检冷冷道。
曹毓贞愣在了原地，她想过会是这个结果，但没想到会如此雷厉风行，连谈判的余地都没有。
就在她愣神之际，梁检一个箭步冲了上去，夺下她手中之物，丢到了地上。
曹毓贞方缓过神来，想要挣扎，只觉后颈处被梁检重重一掌，力道似乎恰到好处，只觉眼前一黑，没了天地。