楚司珏来时，手腕上缠着一条通体翠绿的竹叶青，堂中人纷纷避让，焦融怒斥道：“你擅闯我府邸……”
“郡主在哪儿。”楚司珏才不与这个老匹夫废话，“你若是不说，我不介意将整个府邸都翻个遍。”
“二公子！”青梅像见了救星一般，抹了一把眼泪，爬起来，“我带你去郡主最后出现的地方……”
“楚司珏，”焦融冷哼一声，缓缓站起来，“你是今年参加殿试吧？若是有老夫在官家和圣人面前替你美言，中个二甲倒也不难。”
他循循善诱，“若是你今日非要一意孤行，圣人瞧不上你，你也不想白读了这么多年圣贤书吧？”
见楚司珏没出声，他干笑了两声：“说来我也与王府有缘，若是郡主日后真能嫁入焦府……还要叫你一声……”
“是么？”
竹叶青闪电般弓起身子弹射出去，两颗獠牙咬住焦融的手臂死也不松口，焦融脸上的血色顿时退得干干净净。
“找不到她，你就在这儿等死好了。”
焦融痛得浑身虚汗淋漓，口中喷出一口鲜血，眼睛瞪得像铜铃，“你，你……”
但最终他什么也做不了，只能眼睁睁看着楚司珏等人消失在视线中。
徐妈妈提着灯笼走在前头，方才她一看情况不对，急忙回府去叫二公子，这才没让焦融的计谋得逞。
楚司珏转过一道回廊，穿过三四道，隐约听到喊声。
“是郡主！”青梅的眼睛顿时亮了。
楚司珏轻轻抚摸着竹叶青的鳞片，低声呢喃：“去吧。”
红豆浑身汗毛倒竖：“二公子，郡主虽说不怕蛇，可是……”
您到底是要救她，还是要害她啊！
这么黑的天，若是突然窜出来一条毒蛇，谁都会被吓一跳的！更何况，若是竹叶青不慎咬了郡主……
“不会咬她。”楚司珏淡然道，“它熟悉这种气味，会比我们更快。”
眼前已经出现了三条岔路口，若是他们一条条找过去，不知道要浪费多长时间。
而竹叶青凭借嗅觉，准确地爬向了其中一条路，楚司珏心头骤然一松，说不出是什么感觉。
南菱握紧剑柄，冷汗顺着鬓角流进衣领。她听到了某种东西贴近地面滑动的声音，还有吐芯子的“嘶嘶”声。
怎么到处都有蛇啊！
她近来到底是多倒霉，几天之内与蛇打了两回交道，上一次是无毒蛇，她尚且还能应付，若是有毒的蛇……恐怕还没有等她挥剑，那蛇就已经缠上了她……
南菱毛骨悚然，踉跄着后退，神经高度紧绷。
滑行的声音越来越清晰了。
似乎是从那个方向传来的。
南菱已经做了孤注一掷的准备，与其等着蛇将自己毒死，还不如与它同归于尽！哪怕，哪怕她今日真的要死在这里……
名声，对她一个将死之人已经不重要了。
她只担心她娘，姐姐已经出嫁，不好插手娘家的事，更何况姐姐在国公府也是步履维艰。
她娘亲身体不好，若是楚司珏真的要侵吞她家家产，王妃恐怕也阻止不了……
想到这里，她有些后悔，早知道不对楚司珏那样了，若是他在她死后真的对她娘不好，南菱是做鬼都不会放过他的！
这么想着，南菱的视线里已经出现了一条竹叶青，剑锋直奔蛇头而去，那蛇忙往旁边一闪，朝着南菱冲来。
玩了，一击不中，等待她的就只有……
不料她慌乱中竟然踩了蛇的尾巴，滑溜溜的，一个不留神朝前栽去。
却抓住了一片雪白的衣袂。
“呲啦”一声，是布料断裂的声音。
楚司珏面无表情地看着自己被硬生生撕裂了的袖子，再看看眼前目瞪口呆的南菱。
“你，你怎么会……”南菱顿时反应过来，这竹叶青恐怕是他的“爱宠”之一，可是，他怎么会找来这里？
竹叶青完成了使命，大摇大摆地又栖息回了楚司珏的手臂上，还挑衅地冲她吐了吐芯子。
南菱如临大敌，后退了几步。
“跟我回去，你还愣着做什么？”楚司珏回头看了她一眼。
等南菱亦步亦趋地跟上来，他才用只有两个人能听到的声音说：“自作主张！”
南菱小心翼翼地绞着袖子，心想，他该不会是真的生气了吧？
不应该啊？
等几人到了正堂，楚司珏才想起来，焦融的蛇毒还没解，若是南菱晚一些找到，他恐怕就真的一命呜呼了。
楚司珏从袖子里拿出解药，嫌恶地扔到焦融脚边。
南菱看着他被自己撕了一半的袖子，想笑又不敢笑，忍得好辛苦。袖子里露出一截线条流畅又劲瘦有力的小臂，竹叶青稳稳地盘踞其上。
在马车上，楚司珏也一个字也没跟她说，脸可谓是冷若冰霜。
南菱偷偷打量他，发现他一直望着窗外，不知道出神地在想些什么。冷白的月光将他的发丝映成了银色，一缕发丝顺着领口蜿蜒下去。
但她心中却不能不担心，在焦府一无所获，万一他们真的将那个人送出了府，如何能证明他是钱麓的人？又如何能证明，他真的带了书信来找焦融？难不成真的要严刑逼供？
“你今日这是哪一出，不知道焦府有多危险么？”楚司珏忽然开口，南菱一愣，随即小声道，“不入虎穴，焉得虎子……”
“那人你抓着了？”楚司珏挑了挑眉，“我告诉你这叫什么，叫偷鸡不成蚀把米。”
南菱自知理亏，心虚得很，一个字也不敢反驳。
“再有下次，就让焦融那个老狐狸把你生吞活剥了，你也不冤枉。”楚司珏满腔怒气好不容易找到了发泄口，“是谁自己保证的，绝对不会惹麻烦？”
南菱不得不承认，自己最近实在是倒霉透顶。
无奈，她只能服软，看着楚司珏那只被撕裂了、惨不忍睹的袖子，她鼓起勇气：“哥哥，要不……我帮你把这个袖子补上吧？就算是补偿了。”
楚司珏斜乜了她一眼：“你会？”
南菱有种被一眼看穿的心虚：“会，算是会吧……”其实严格来说，她只能保证不开线，至于好不好看……
“那一会把衣服给你送去吧。”
南菱送了一口气，不由自主地又想起程今越的话，觉得也不完全对。遇到楚司珏，也不光都是坏事，至少今日若没有他，南菱的名声可就……
南菱彻夜难眠，焦融那头同样也是焦头烂额。
半夜三更，一个披着黑衣的人来到了焦府的正堂，那是个精壮汉子，一看就是北境来的长相。
“相公，小的在府上待了两日，若是再不回去，我家官人该着急了……”那人一见了焦融便急忙道。
正堂只点了一盏昏暗的灯，烛火的影子投在墙壁上，明明灭灭。
“你还回得去么？”
“动手。”
几个弹指过后，传来刀锋入肉的声音，血喷溅在地面上，很快就被冲洗掉了。
“没了人，没了物证，她还要如何为建宁侯那个老头子翻案。”焦融瘫坐在太师椅上，今日他连番被淮王府这一对兄妹羞辱，早就已经失了耐心，“淮王妃眼瞧着是没多少日子可活了，等她一死……”
不过有一件事，他还是想不通，淮王这个庶子是从哪里冒出来的，倒不像是穷乡僻壤出来的人。
“找个人，去查一查这个人的来历。”
而在另一旁，青梅在半夜就得了消息，一大早就来找南菱汇报：“郡主，我们的人昨夜……”<
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南菱听她低声在自己耳边说了一句话，眉头很快皱起。这个老匹夫，昨日果然是打草惊蛇了，他迫不及待便将钱麓派来的人给杀了。
人证是没了，但物证还在，也并非完全没有机会。
红豆端着账册进来，欲言又止：“郡主，这是照水院送来的……”
王妃治病的开销像流水一般，她近来事务繁忙，没有再去鬼市，过不了几日，日子便要过得捉襟见肘的了。
王府那群人，尤其是二房，是不会出手相助的，他们巴不得淮王妃一时半刻的就死了，好如他们的愿。
算来算去，她也只能再去鬼市几趟，才能让母妃下个月的药材钱有着落。晨起背书，晚上又不得不歇息，难怪她近来日渐消瘦，从前的裁的石榴裙都要改一改才能穿了。
“郡主，”南菱正凝神间，青梅又哗啦一掀帘子闯进来了，眼里闪着光，“大娘子回来了！”
“真的？”南菱一下子从拔步床上跳起来，“快，为本郡主梳妆！”
因为是见姐妹，南菱只梳了一个简单的包髻，攒上两朵粉海棠就出了门，粉海棠还带着初春的露水，随着她的步伐迎风细颤。
好不巧，刚走到月亮门哪儿就碰上了楚锦上跟金婵母女。
“昨个我还瞧见大伯母，那个病病歪歪的样子，怕是……”原本是在母亲身边说些私房话，不料撞上了南菱，楚锦上脸色白了一瞬，又转换成了快意的扭曲。
南菱气得太阳穴一跳一跳地疼，若放在平日里，她是不可能饶过这对母女的，但近来实在是太疲惫，她连正眼都懒得给她们一个。
偏偏这楚锦上身后还跟着林小娘和楚惜音母女，楚锦上见南菱不搭理她，恨得牙根痒痒，故意落后了半步，看似是对楚惜音说：“哎呀，这有些人生不出儿子，只能忍气吞声将外头养的野种认下，这种度量，可不是一般人能有的……”
“楚锦上，你适可而止。”南菱凑到她身边，“楚柏鸣是个什么货色，你比我清楚。”
“你猜是他更能撑得起王府的门楣，还是……”
“我兄长是淮王府名正言顺的血脉，老王妃都认可了的，难不成，你觉得你比老王妃还高明？”
楚锦上被她三言两语激怒，在原地狠狠跺了几下脚：“楚南菱，你早晚会知道……”只要我母亲依然掌握着管家大权，这个淮王府就没你们大房的一席之地。
“郡主，您可算来了，”陶妈妈在外头候着，脸上挂着慈祥的笑，“大娘子一来，王妃的精神瞧着好多了。”
姐姐也想多陪陪母亲的，可是国公府规矩森严，哪怕是晚回去了半柱香的时辰，都是要被国公夫人罚站规矩的。
南菱的长姐楚柔萦嫁给了景国公世子曹郢之，景国公府是太后母家，这几年在朝中混得风生水起。
可是二人成婚八载，膝下却始终没有个一儿半女。起初国公夫人还想等柔萦诞下嫡孙再纳妾，可始终不见动静，便大张旗鼓地给曹郢之纳妾，如今府上已经是能开一个大观园的程度了。
南菱知道姐姐的日子过得不容易，所以哪怕是再难也没想过要找姐姐借钱解燃眉之急，只能一件件变卖了自己的首饰，若不是御赐之物不能卖，她恐怕也会将那些中看不中用的东西也一起卖了。
南菱进去给老王妃请了安，与姐姐相视一笑。楚柔萦与淮王妃长得有七八分相似，面容柔和而不带棱角，笑起来十分腼腆。
不等王妃张罗，南菱就坐到姐姐身旁的座位上，还未开口说什么，一个小厮吓得屁滚尿流，冲了进来。
“惊扰了女眷，成何体统！”老王妃拄着拐杖，不怒自威，“出了什么事，慢慢说。”
坐在她身侧的楚司珏唇边勾出了一丝淡淡的笑。
“大公子被开封府的官差抓走了！”