“小兄弟高义，我可当真了!”
一片和乐融融的气氛中，少年的喊叫吓了俩人一跳。
“铁蛋，法坛出事了！”
年轻小子的慌乱的喊声几乎可以穿透整个村子。、
铁蛋三两步走出去，问：“啥事，这么慌张？”
赵竹听见“法坛”二字就是心口一跳，他现在一身性命尽数系于班子上，若是林掌坛几人出事，他也不会好过。他竖起耳朵，不放过任何消息。
“九爷不知咋滴，带着尹掌坛跑内坛里去了，冲撞了鬼神，现在两个人被迷了眼，根本不认人，见人就打！”
“九叔？”铁蛋一咬牙，就要朝祭坛跑去：“九叔不是那样的人，他比谁都盼着来年风调雨顺！”
赵竹连忙去拦，没拦住，被撞得一个趔趄，险些摔倒在地。
他高声喊：“小兄弟，咱们现在还什么都不知道，贸贸然跑去，别好心办了坏事，依我看，不如先问清楚究竟发什么了什么。”
铁蛋鲁莽，依照他平日的性子，不一拳打在赵竹脸上骂他碍事就已经是他好性，但今天他才单方面认了小弟，只红着眼睛，瞪向赵竹：“最好如此。”
一点点理清内坛发生的事，赵竹说：“虽不知尹掌坛做了什么，但是九叔带他藏在内坛是事实，铁蛋，你既然说，九叔不会做有害村子的事，咱们就得先想想，尹掌坛到底是怎么说服的九叔。”
铁蛋急的脑门上全是汗，他说：“九叔一贯信尹掌坛，等我想想，等我想想……”
他越想越着急，在赵竹的安慰下，把往年陈老九和尹掌坛的陈年旧事想了个遍，忽地，他眼睛一亮，说：“女子，尹掌坛说过的，女子属阴，最易招鬼邪入体，他家的丫头都不让靠近装傩面的箱笼。”
“林掌坛法力如何不好说，但她是女子这一点，就足以让九叔惴惴不安了，他是怕林掌坛请神不成，反招鬼，请尹掌坛来坐镇的！”
赵竹两指轻轻摩挲着：“他是好心办坏事，被蒙蔽了？”
“对，九叔肯定不会害村子的。”
好心办坏事……
赵竹将这五个字在心中重复一遍。
别的问题他或许没办法，可好心办坏事？这方面，他可是行家！
他落马害的皇兄丢了户部肥差时，愧疚的每天晚上翻来覆去数不着。
皇兄守着他，对他说过：
塞翁失马，焉知非福？
皇室中人，当处处以己为先。
你要记住，你是秦王，天下万事，无不有利于你。
你当阿兄丢了户部的差是坏事？阿兄近日风头正盛，枪打出头鸟，阿兄回家照顾弟弟，既有了友爱兄弟的美名，又避开老二老三的算计，怎么不是两全的美事？
皇兄安慰他，是皇兄爱他，坏事若是他做的也只会是利于皇兄的美事。
陈老九亦然。
铁蛋未必不知陈老九不干净。
远在白龙镇的尹掌坛怎么能对上河村的事了如指掌？还不是有个耳报神，时时盯梢。
可这不重要，陈老九是铁蛋的九叔，铁蛋爱陈老九，如皇兄爱他，是一种天然的、帮亲不帮理的爱。
无论是非对错，究竟在谁，陈老九和尹掌坛之间，选一个背锅的，铁蛋只会选尹掌坛！
赵竹顺着房门往外看去，越过成片的稻田，远处是低矮的房屋，正是做饭的时辰，家家户户升腾起袅袅炊烟。朦胧青山下，上河村的村民连成一片，守望相助……
这里是上河村，帮亲不帮理的人绝不可能只有铁蛋一个。
况且，班子的敌人可不是陈老九！
*
林月回几人回去的路上，正撞上往外走的赵竹一行人。
两个壮小伙，搀着病恹恹的的赵竹，急的满头是汗。
隔着老远，林月回就听到铁蛋的吼叫声：“都说了我背你，我背你，你非不听，跑又不会跑，走又走得慢，我九叔是中邪，去晚了出事，我跟你没完！”
赵竹带着傩面，看不清嘴型，只隐隐约约能听到他的声音：“…办法…，…信我…。”
大牛怒瞪向赵竹，转头看着林月回：“师父，咱救了个白眼狼！他个叛徒！”
林月回扫过赵竹受伤的腰腹，又看他的面色，对上钟馗傩面时，她皱了皱眉，到底什么都没有说，只看向大牛：“走吧。”
回到小院，放下家伙事，林月回带着三巧去找李二娘子，经着今儿个闹鬼一遭，她也不见害怕，依旧是木呆呆，拿着本书看的模样。
林月回两指放在书脊上，将书抽走。
这呆子，任着她看，她能看到晚上睡觉被李大娘子强行收书。
李二娘子抬头看看悬在空中的太阳，盯着林月回，半晌，她说：“还早。”
林月回将书一合，坐到李二娘子身边，说：“是还早，但我有事问二姐。”
李二娘子心情低落下来，她恹恹的，没什么精神：“说。”
林月回将对陈老九和陈家的猜测一一说来，问：“二姐，陈老九可是陈家人？家奴？他娘应当是上河村人，爹是陈家的管事？”
李二娘子烦躁的挠头，言简意赅：“不是，是陈家人。”
林月回扬了扬手中书籍，说：“二姐，你讲清楚，我听明白了，再给你买一本，你说买什么就买什么。”
话音一落，李二娘子的死鱼眼再次恢复了活力，她声音都上扬了一个调。
“他是陈家人，他娘……”李二娘子沉默半响，似乎是在找词形容她，最终，她什么都没说，只说：“他爹是陈家主，外室子？见不得光？他得藏起来！”
颠三倒四将知道的信息说了个七七八八，李二娘子委屈道：“他娘，吓我！”
林月回几乎要笑出来，但孩子面前，该给李二娘子的面子得给，她说：“下次我陪你出去。”
说来也怪，李二娘子是个极内向的性子，见着人就跑，偏偏谁都爱跟她唠上两句。
她见着生人，就吓得同手同脚。
若有人拉住她，便连逃跑的勇气也没了，只等讷讷的呆站在原地，直到人把话说完，放她一马，或是李大娘子、李三娘子去救她……
瞧李二娘子这委屈的模样，就知道她是被陈老娘母亲拉着念叨了一堆有的没的。
林月回将书籍还给李二娘子，再次感慨她的运气。
她在村子里奔走这些天，从未听人提及陈老九母亲在何处。李二娘子出门，身边却一定带着大娘、三娘两位护法，
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这样的严防死守，还是有消息从天而降。
林月回摇摇头。
这样的运气放在李二娘子身上，倒是不知道是福是祸了。
*
另一边，赵竹累出了一身汗，好不容易赶到陈老九家中，站在门口，就听里面吵吵嚷嚷声。
“老九撞邪把他打晕是什么事？外来的就是不懂事，老九冲撞的是自家祖宗，有什么大不了？谁家祖宗和小辈计较？”
“你见着他冲撞的是什么了，什么锅都往自家祖宗身上扣？”
“不管冲撞的是什么，总得快些让老九醒过来，好好的人，哪能一直睡着？”
听见村人的议论声，赵竹心中更添三分把握，他跟着铁蛋的脚步，踏入喧闹的小院。
他进入院子的一刹那，空气为之一静。
村人隐晦的打量落在身上，赵竹脸上的傩面几乎要被盯穿。
有村人眼珠一转，起身迎上前：“有救了！有救了！小师傅是来救老九的吧，他知错了，您行行好，老九以后再也不敢了。”
赵竹打小就是被人恭维长大的，此时也没有发觉村人话中意味全是赖上他了。
他自有自己的一套逻辑。
陈老九平白坏了林班主的法事，林班主自然不可能轻易饶了陈老九。
现在，他愿意挺身而出，做这个中间人，怎么不算救了陈老九一命呢？
他微微抬头，像一只得意的小孔雀：“没错，我就是来救九叔的。”
又补道：“我和铁蛋是好兄弟，他的叔就是我的叔，自家叔叔，怎能坐视不理？”
赵竹转身，对着或坐或站的村人行了一个后生礼，说：
“各位叔伯兄弟，我进班子没多久，正经本事没学着，在班主面前倒是有几分薄面。”
“今儿这事我也囫囵听了一遍，九叔虽是好心，无论如何，都犯了忌讳，您看，我虽没什么学识，也恨人指着我的鼻子骂我考不上功名，林班主是有大本事的人，心气更高……”
“咱普通人受了委屈尚且不会热脸贴冷屁股，何况是林班主这样的奇人！”
有村人面色不佳，开口挤兑：“瞧瞧这城里公子，嘴上说得是把我们泥腿子当兄弟，一口一个都是我们的错。”
“我当有什么本事？把我们当猴耍呢？”
赵竹听人质疑，也不恼，脸上仍是笑模样：“哎哟哟，哥这可冤枉我了！哪是九叔的错？”
“九叔一片好心，咱村里人都知道，林班主受了无妄之灾，也是倒霉……”赵竹拉长了语调，说：“要我说，真要说怪谁，还得是白龙镇那位！”
“尹掌坛……？”有人迟疑开口。
铁蛋立马接上：“可不咋地！九叔是外行不知道内坛不能进，他就是办傩的法师还能不知道？”
赵竹面具下的嘴角抽了抽。
好熟悉的话。
他小时候做错事，皇兄也是这样说的。
阿竹年纪小不懂事，你们也不懂事？
赵竹任由村人七嘴八舌的讨论着，将尹掌坛的罪定了。
直到村人越发愤慨，他才说：“尹掌坛虽然可恨，重要的还是咱九叔……礼多人不怪，叔伯们不妨拿上赔礼，我跟叔伯走上一遭？”