因为地瓜糖的缘故，次日叶橖与金武墨玉三人复又来到大街上。
与昨日不同，今唯有金武一人发放宣传单，而她和墨玉则坐在旁侧茶铺摊上悠然品茶，顺带监督金武。
与司内色有深浅味有浓淡的官茶不同，坊间茶铺因茶叶昂贵故而另辟蹊径。
采用各种花，及各色鲜果进行炒制成干，而后冷水下入水中，小火慢烹，直至香味四溢。
黑釉素色陶碗中盛着红褐色茶汤，汤中是一漂浮的红皮枣子，和一沉底的黑肉乌梅。
热气扑面而来，卷着茶香沁人心脾，喝一口，红枣的醇香和乌梅的酸在口中交织，再以砂糖辅佐，别有一番滋味。
“老板！”叶橖喊道，“再添一碗！”
“得嘞！”
老板听罢，拎着茶壶走上前来，为叶橖又添一碗茶汤，添茶汤之际，墨玉突然起身，抱拳行礼。
叶橖疑惑，好端端地墨玉怎地突然向自己行礼，刚准备说不用行礼，一道身影突然映入眼帘，是萧安，难怪墨玉会如此，原来是看见了萧安。
“难怪司中无人，原来是在此偷懒。”
萧安径直在叶橖右手边坐下，墨玉喊道，“老板，再上碗茶来。”
茶上来，萧安品鉴。趁这萧安喝茶空档叶橖解释道：“大人此言差矣，下官和墨玉至此是公干。”
昨日黄昏时分，叶橖回忆起发放宣传单时发现的怪事。
她这么一说，墨玉也开口附和，说：“属下对此也有所察觉，尤其是少年人，看见属下就跑。而此等年岁者正是我司收录学徒的最佳年龄。”
叶橖闻言不禁怀疑，说道：“看来此事不简单。”
叶橖为避免看错，所以原本应该一人前来的金武今日有了她和墨玉作伴。
萧安听完叶橖解释，反问道：“那你二人可有印证完？”
金武在街上发宣传单，她和墨玉坐在这茶铺里并非简单的品茶，而是一直在偷偷观察往来之人。
墨玉听到萧安问话，回答道：“说来也怪，今日还未见到有少年出现。”
“没有出现便是已有结果。”萧安淡淡道。
叶橖登时明白，说道：“大人是说有人已经知晓我等已发现有异？”
“或许不是。”萧安说，“或许那人的计划已经走到这一步，而你们又刚好在此节点上发现异样，不过是碰巧撞在一起罢了。”
听完萧安这番话，叶橖便命墨玉将金武给召回来。
“终于可以休息了。”金武将墨玉的茶碗端过，连带着红枣和乌梅一饮而尽，丝毫没有半点嫌弃意味，墨玉倒也习以为常。
叶橖看着金武说道：“我们三个可以休息，你不能。”
“为什么？”金武质问道。
叶橖：“有件事情要你去办！”
因有事要金武去办，所以发放宣传单的事情便暂且放下。
金武绝望地哭喊道：“为什么又是只有我一个人？！”
“别嚎了。”坐在一旁的墨玉实在听不得金武哭喊，开口阻止道：“我陪你去。”
金武闻言瞬间流下两行感动的泪水，一把将墨玉紧紧搂在怀里，说道：“阿玉，还是你对我最好，不像叶大人，就只会压榨我。”
下一刻，金武只觉脊背发亮，如遭雷劈，转头一看，只见萧安此刻正紧盯着他，神色中满是警告。
萧安道：“金武，不可这样说女官。”
叶橖忽然想起墨玉请她去劝萧安醉酒的那天晚上下说过的话：我家大人对大人，和对我们是不一样的。
虽不知墨玉那话是何意思，但此刻叶橖心中陡生几分玩味，转头看萧安，笑着问道：“大人好生体贴，不知道以后会便宜哪家的千金？”
萧安：“无他，本官只是想得叶大人相助而已。”
自从那晚叶橖承诺萧安助其重回荣位后至今，萧安已经有所变化。
最初，萧安总会找机会要求叶橖了结他，可现在他没有再提及此事，而是逐渐让叶橖助他。
叶橖和萧安此刻正在一同用晚饭。金武从外面回来，叶橖放下食箸，问道：“事情办得如何？”
“城外一间破屋子内，人都被关在那。”金武道，“属下一经发现，便立刻回来禀报，那里有墨玉守着。”
“你们应该先救人的。”叶橖道。
事情有了线索，叶橖和萧安也无心用饭，即刻前往城外金武所说的那间破房子。
因司内公干叶橖同萧安皆是身穿官袍。
待叶橖三人来到那间破房子时，原本应该紧锁的房门此刻正大开着，而墨玉早已不知去处。等三人走进屋内才落满灰尘的桌子上看到墨玉留下的字条：属下前去为他们买烤饼，勿念。”
叶橖将字条放下，有欢笑声传来，循声来到后院，发现少年们此刻正在分食地瓜糖。
她本好意想上前和少年们打招呼，但当少年们看见她后如惊弓之鸟忙作鸟兽散。
叶橖不明白少年们见她为何会有如此之大是的反应，遂缓步走上前，轻轻蹲下，面带微笑朝那群躲在角落里的少年，轻声询问道：“别怕，本官乃制灯司一品制灯师叶橖。”
可那些少年在听完她讲得话后竟不住颤抖起来，如同一只只受了惊吓的小鸡崽似的。春末夏初，虽尚未到骄阳似火汗流浃背时节，但绝不会令人寒颤不止。
叶橖还想再上前半步，却不知那群蜷缩在角落里的少年眼神蓦然发生变化，那眼神像狼一样，蓄势待发。
叶橖的连连逼近让这群狼崽子感受到了危险，当安全受到威胁时即便是雏鸟也会选择奋力一搏。
萧安似意识到什么，猛然走上前，一把抓住叶橖的手腕。叶橖被萧突如其来的举动搞得有些不知所措，下一刻，萧安忽然楼上她的腰肢，叶橖顺势靠在萧安怀中，几个转圈后退至安全地方。
那群少年如洪流般涌过来，金武想要拔刀却为时已晚，少年们将他们包围在内，金武的佩刀被一把夺过扔到门外。
随后对三人拳打脚踢，少年们力气虽赶不上习武之人，但数量之多也令人招架不住。
少年们如此举措令三人百思不得其解，萧安来不及思考，一把将叶橖搂过，护在身后。
少年们一边展示武力一边将三人往外撵，直至三人被赶出门。
恰此时墨玉买完烤饼回来，看到三人狼狈模样，好奇地问道：“你们这是怎么了？”
“别提了。”金武如实相告，抱怨道：“这顿打挨得实在是窝囊！”
墨玉反驳道：“他们挺乖的，怎么会大人，至少属下在这的时候都挺好的。”
“可能是装的吧。”金武揉着脸颊说道。
叶橖心生好奇道：“他们不会无缘无故动手大人，此刻他们情绪尚不稳定，既然他们不伤害你，就由你去安慰安慰他们吧。”
“凭什么？”金武道。
叶橖道：“看他们的穿着应该有一部分是流浪儿，年纪尚小，我等在朝为官，包容他们也是应当的。”
“是。”
墨玉拿着烤饼走进屋内，语气温和道：“我买来了烤饼，谁要吃？”
少年们如同小羊一般，异口同声道：“大哥哥，我吃！我！我！”
“都有！都有！”墨玉道。
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屋内一片祥和景象，三人在屋外尴尬至极。
叶橖这才想起方才在被少年们攻击的时候，是萧安将她护在身下，才免遭伤害。遂转身看向萧安，轻声询问：“多谢大人方才出手相助，大人可有受伤，需要下官为大人检查一番么？”
萧安闻言当即抬头对视上来，反问道：“叶大人怎么检查，脱衣么？”
叶橖当即羞红了脸，低头不语，待面颊两侧的烧热感褪去后喃喃道：“特殊情况，下官倒是能放下成见。”
既是如此，萧安干净利落地褪去上衣，露出结实力量十足的后背来，叶橖那里见过这等场面，方才褪去的红热此刻再爬上来，且比方才更加凶猛。
红热难耐，叶橖当即闭上双眼，转过身。
萧安见状一脸玩味道：“叶大人不是说能放下成见么？”
叶橖没有回答，而是从袖中掏出一方青色手帕。
那手帕上未绣任何图样，如蝉翼般轻薄透明，叶橖双指轻轻捻起帕子挡在眼前，有这帕子作用，叶橖面颊上的羞涩渐渐褪去，再看萧安后背。
青一块，紫一块，她简单数了数，大大小小足足有十六处淤痕，至少有一半是属于她的。
金武顺势也褪去上衣，叶橖见状急忙转身，萧安以扇轻轻敲了金武的脑袋一下，开口说道：“你的伤由本官来检查。”
约半盏茶后，萧安提醒叶橖可以转身，叶橖问道：“金武身上有几处伤。”
萧安：“六处。”
“六处？”叶橖听到萧安这话不由得心生疑惑，说道，“萧大人和金武是主仆关系，按理说应当是金武身上伤要多于萧大人的，现在萧大人身上的伤明显要多很多。”
“很明显，那群少年殴打对象很明确。”叶橖道。
萧安：“叶大人这样说是否太过单薄？”
叶橖：“很多事情就是这样，带些神幻的感觉。”
“可那些少年为何会直指萧大人。”叶橖说，“萧大人和金武究竟有何不一样的？”
叶橖陷入沉思。
此事墨玉分完烤饼出来，还剩两张，遂叶橖和萧安分食一张，墨玉和金武则分食另一张。
现今烤饼的制法，是以圆柱形的陶缸为容器，底部放上烧得通红的木炭，摊主先在面团上轻轻涂抹一层油，以擀面杖擀压成牛舌状，再撒上一层厚厚的椒盐芝麻，贴在陶缸内壁，以炭火烘烤，待饼胚慢慢呈现出金黄色后，以铁铲铲出，剖开内里，涂抹一层芝麻酱即可。
饼香和芝麻香在口中四溢，咸香无比，甚是美味。
叶橖眼神落于某处。
墨玉：“？？？”
墨玉目光迎上叶橖双眸，遂问道：“怎么了大人？”
“本官好像知道那些少年为何会殴打萧大人了。”叶橖说，“其实那群少年的目标从一开始就是本官和萧大人，金武只不过是连带而已。”
金武闻言好奇道：“大人因何做此断定？”
叶橖指了指自己和萧安，又指了指金武和墨玉，这一刻萧安和墨玉都已经明白过来。
“是官服。”墨玉说，“准确来说，那群少年殴打的对象亦并非两位大人，而是官袍。”
到此刻金武还未反应过来，继续追问：“等等，属下还是不明白，为何官袍会成为那群少年殴打的对象？”
叶橖萧安一副看傻子的表情看着金武，一旁的墨玉实在看不下金武这副傻子模样，便向他耐心解释。
金武明白过来后，追问其原因。
叶橖转身看向屋内那群正在交谈甚欢的少年，说道：“至于原因，那就要问他们了。”