姬敏闻言一愣，没想到柳姑娘会提出这样的请求。
他知晓柳若鸿并非不识字。那日被困在知州府的假山后，两人可是通过在掌心写字交流的。柳若鸿所谓的“不识字”其实并非真的不认识字，而是“读不懂官书”。
自古以来，文字流通分为两类，一类是流传于民间较为口语化的表达，用于平民百姓日常交流。另一类则是以文书制度确定下来、以固定的行文规范为依据进行写作的书面化表达，被称作官书。
所有的公文案牍、奏议文书，皆按官书的方式书写。但如果涉及到民间的事项、需要平民参与，比如新法颁布、通缉歹徒，则会选用口语化表达。
本朝开国以来，承袭前朝旧制，语言文字一概相同，只在行文规范方面愈加开放，不再恪守严格的平仄音律，而是接受多种行文体裁。
宽松的政策促进了文学的百花齐放。从士大夫阶级流转至兴于民间，再加上遍地开花的书肆以及女学的兴起，各行各业都诞生了海量的著作。
就拿柳若鸿所研习的点茶一道为例，在本朝之前，流传下来的只有一本《茶经》。而等到了本朝之后，随着茶文化的盛行，逐渐诞生出了吴幺娘的《点茶见闻录》、叶十三的《茶博士传》、梁宇的《汴京茶酒专行》、墨书生的《洛川茶文集》等作品。
百花齐放，各家争鸣，莫过于此，好不热闹。
四六局作为江淮城内最顶流的宴会承办的商行，旗下不乏人才，各司管事不仅要相貌端正，更要技艺精通，熟读经书，满腹经纶，甚至其中有些管事在当地的书局出版过自己的专著。
这不仅关乎四六局的脸面，更重要的是，如若招待贵人时，席间有人刻意刁难，己方也能对答如流，不至于砸了自家的口碑。
柳若鸿如果想要更上一层楼，只会口语化的交流是不行的，必须能读懂官书。
姬敏理解了柳姑娘的诉求，但他却犯了难。
他自幼熟读经书，在经集文典方面举一反三、触类旁通，但是“自己学”和“教别人”是两件事，姬敏不敢保证，也不清楚该用什么方法将自己会的内容教给柳若鸿。
况且，他环顾了一眼室内。柳家贫困，很是拮据，就连最基本的生计都需要赖着柳若鸿外出做工，哪来的闲钱去买笔墨纸砚和书籍字帖呢？
姬敏暗叹一口气，苦思冥想之后，他让柳若鸿盛了一碗水来，在桌子对面坐下，并将烛台移到了中间。
素白的手指蘸了点水，在粗粝的桌面上一笔一划地写字，将所学所思都娓娓道来。
姬敏博学，自幼博览群书，各家经典、君子六艺无一不通，再加上他走南闯北多年，体察民情，融万里路于万卷书，讲起课来格外生动。
最初的尴尬和无所适从消退后，他渐入佳境，在讲起某个典故的时候，会结合自己过去听过的逸闻趣事，逗得柳若鸿不自觉笑出声。
室内昏暗，烛光摇曳，照在少女姣好的面庞上，竟让本就绝色的脸染上了几分旖旎的色彩。她眉目如画，一双眼睛温柔似水，就这样注视着姬敏，令他不由心跳漏了半拍。一种不知名的情感在心田里如野草般疯狂地生长，他好希望能和眼前之人结为夫妻、长长久久。
然而柳若鸿接下来的话却击碎了他的遐思。
只见柳姑娘也是一愣，似乎也为两人不自觉拉近的距离感到无措，但她很快就清醒过来，站起身，对着姬敏长作一揖、拱手相拜。
“若鸿愚钝，幸得公子倾囊相授，无以为报，愿拜公子为师，以恩师之礼待之。还望公子应允，令若鸿侍奉左右。”
姬敏的脸色倏地红了，什么公子应允？什么侍奉左右？他虽然知道柳姑娘并不是那个意思，但他的心绪还是会被对方的几句话搅得天翻地覆。
他很想对柳若鸿说，他不需要束脩，不用以恩师之礼待之，就算她什么也没有，他也愿意倾囊相授。
但经过这么长时间的相处，姬敏已然清楚，柳姑娘看着柔弱，但生性坚韧。她从不是柔弱的菟丝花，需要他时时保护，而像是扎根于山石间的树木，肆意生长，昂扬向上。
姬敏能做的只有，尊重她，帮助她，成全她。
跃动的烛火泄了一室的暧昧。但此时此刻，两人再无半分旖旎心思。唯有桌面上水渍寥寥，灯花窃窃。
……
柳若鸿起了个大早。
经过昨晚的学习，她受益良多，因此她提早起来，想给姬敏单独做一碗阳春面。既然拜了对方为老师，就要拿出相应的尊重态度。古语云“天地君亲师”，将师长列在君亲之后，可见其重要程度。
柳若鸿并不富裕，拿不出珍贵的礼物，就只能亲手下面，作为拜师之礼。
然而她打开的水缸的时候却发现，此前盛了满满一缸的井水，竟然只剩下一半，这让柳若鸿有些错愕。但她只是将疑问藏在心底，依旧舀水煮面。
姬敏刚推开门，便看见院中忙碌的身影，只见女子穿了一身靛蓝色的裙褂，宽大的袖口用襻膊扎起，正站在灶台的袅袅炊烟中，生火做饭。
她先是烧开了水，洒下几片黄姜和一把碧绿色的葱花，待烧开以后，再将搂好的面条撒入锅中，每当锅中的水沸腾后浇半瓢冷水，如此三次之后，用长筷捞出，放入调好的蘸料，一碗色香味俱全的阳春面就出锅了。
她将面用素白的碗盛好，端到姬敏面前。
“公子请用。”
姬敏不自觉有些脸热。他见柳若鸿只下了两碗，一碗给他，一碗端给了里屋的柳夫人，轮到她自己，竟然从橱柜中拿出硬邦邦的粟糕啃了起来，顿时倍感心疼。
他一把抓住了柳若鸿的手腕，见对方面露疑惑，姬敏不自觉地避开她的目光，垂下眼说道：“……我不是很饿，这碗面我们一人一半吧。”
柳若鸿不同意，“这怎么行呢？”
但姬敏执意如此。
他起身，强势地将柳若鸿按在桌边坐下，自己则去寻了一只小碗，用水烫了一边后，便拿起筷子将碗中的面条分成两份。
他先前看柳若鸿下面时并未注意到，此时掰开上面的面条才发现，底下竟然还卧了个鸡蛋。
姬敏看了看柳若鸿手中的粟米糕，又看了看自己碗中的藏着鸡蛋的白面，不知为何一阵酸涩浮上心头。
顶着柳若鸿不赞同的目光，他执拗地将鸡蛋一人一半，看着柳姑娘吃下去才安心。
两人用完了这一顿早餐。
柳若鸿向姬敏描述了昨日所见。其中，坏消息是江淮城的四个城门口都被重兵把守，且各大街巷都贴了通缉令。好消息是提供画像的人并未见过姬敏，因此画中人的五官与姬敏大相径庭。
不过她还是叮嘱留
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守在家的观棋公子，以防万一，最好不要出门。如果有人来家中搜查，可以谴隔壁的春花婶儿去四六局寻自己。
一切都谨慎为上。
她的想法与姬敏不谋而合。
姬敏很清楚，此时知州那边还不清楚遇袭的永安郡王是伪装，否则就不仅仅是封锁城门这么简单了。
知州府花那么大力气围捕姬敏，无非是担心永安郡王留有后手。一旦京城传来画像，观棋的身份暴露，那么等着姬敏的就会是更为严密的追捕。
他固然可以趁着这个时间段，不计代价，遁出城门，去平、宛两城搬来救兵，保障自身安全。但这就等于放弃了他此前的布局。
姬敏出发前将大部队留在平、宛两城，带着少量人马只身潜入江淮城，又与观棋互换身份，为的就是深入敌营，摸清底细，弄清楚究竟有多少官员涉及此案，以及每个官员的涉案程度如何。
如果贸然大军压境，只会打草惊蛇，让知州等人提前销毁证据，进而无法追责。
朝堂并非江湖，可以快意恩仇。治大国应如烹小鲜，温火为上，徐徐图之。急不得，快不得。
姬敏虽然用的是永安郡王的身份南下江南，彻查盐税贪腐一案，但他本人更崇尚法家思想，认为所有案件应当依律量刑，依律治国。彼时他在知州府训斥石幽兰的话，也是他自己恪守的。国有国法，家有家规。
如果朝廷办事不讲究程序和证据，不按照规章和律法，只按身份高低来随意行使权力，将会滋生无穷无尽的徇私舞弊和冤假错案。
姬敏少时便明白，人性如水，而律法是容器。水装在不同的容器中，就会逐渐变成不同的形态。
好的律法便是用制度对抗人性。
因此，他才会只身涉险来到江淮城，趁着酒席宴饮之时潜入知州书房，意图找到贪腐账本。奈何当时匆忙，他并未在书房中找到相关罪证。想要捏住这些人的马脚，恐怕还需要多费一些心思才行。
正当他思忖之时，坐在桌边的柳若鸿忽然笑道：“说来也巧，漕运司的转运使吴忠吴大人之子下月娶妻，家中宴席便是托了我们四六局承办。”
“我父亲在世时曾经说过，这位吴大人执掌江淮漕运司多年，历经两朝天子，不升不降，恪守此职，就连陛下想要提拔他调他进京都被推辞了。”
她话锋一转，继续说道：“江淮城中盐务条线的催监官、买纳官、支盐官皆以他为马首是瞻，或许能从他那获得一些突破。”
柳若鸿的一席话令姬敏眼前一亮。
他不由目光灼灼看向柳若鸿，但柳若鸿却否了他的心思。
“眼下城中戒严，且四六局规矩甚重，我怕是难以亲自蒙混进府。不过如果你有什么想要探查的，可以跟我说，我会找机会留心打探。”
姬敏听后沉吟片刻，说道：“这本是我的事，怎可让你只身涉险？”
但柳若鸿闻言后却起身，拱手一礼。
她淡然道：“公子于若鸿有大恩，多次相救于我，又教授我经书算数，若鸿莫不敢忘。”
“眼下公子来江淮城彻查盐税一案，或许能顺带查明我父亲之死的真相。因此，这并非只是公子的私事。”
柳若鸿看着姬敏，微微一笑，坦然道：“如果公子有能用到若鸿的地方，请务必不要客气，若鸿愿为公子效劳。”