沈氏原是恭阳富商沈家的大小姐,姓沈名湘,在十六岁那年抛绣球招婿,恰好砸中了还是秀才的孟老爷。二人婚后情投意合,很快就有了第一个孩子。
只可惜这个孩子长到两岁就死掉了。同年孟老爷高中,去了皇城做官,沈氏与沈家的联系慢慢少了。后来沈家出了事,沈家旁支出来闹着要分家产,本来可以熬过危机的沈家自乱了阵脚,偌大的家业一夕倒塌,沈家子孙卖了祖宅去各自寻活路。
彼时孟家也出了事,自身难保,等沈湘腾出手要去帮沈家时,沈家已经彻底倒了。直到一年前,一个自称是远房表亲的表姑娘千里迢迢找上门,那时孟连庭剿匪受了重伤,沈湘只安排将人住在庄子上,还未来得及正式相认。
表侄女千里迢迢过来投奔,她还未曾见过人,说出去不好听,但现在就把人接回来,又怕下了新入门儿媳的面子。沈湘心思百转千回,半晌后才蹙眉微怒道,“我虽不喜那侯门千金,但也不能立马在她心里种根刺。她若是和尧光相敬如宾举案齐眉,我自然会接纳她。这件事,往后不要提了。”
潘嬷嬷眸中飞快闪过一抹狠光,在沈湘看过来时她已恭敬的垂下头,“是,夫人。”
“对了,你留心那个叫寒烟的丫鬟,要是她还不知悔改,就着人发卖出去。我孟家容不下心思不正之人。”
“是。”
........
孟府大门。
程时莺由孟连庭扶着下了马车。沈湘已经在下人那知道消息,早早带人等在了门前。
站稳了脚,程时莺下意识理了理衣裳头发。她刚要上前拜见沈湘,沈湘却好似没看到她一般,快步过来关切的询问孟连庭肩膀的伤。
“尧光,你这是怎么回事?怎么伤成这样?”
程时莺不动声色打量一眼这未来的婆母,见她发髻高高盘起,神态端庄,穿着蓝灰长裙,外边披着浅灰色的宽袖披帛,清雅而低调。离得近了,程时莺还能闻到她身上还未散去的香火味,像是刚从佛堂出来。
看样子是个常年吃斋拜佛的,只是不知道,吃斋拜佛是真心良善还是装模作样?
“伤已无碍。母亲,这是轻轻,儿子刚入门的妻子。”
孟连庭伸手与程时莺十指相扣,语气郑重的向沈湘介绍了程时莺。他道,“昨夜轻轻受了惊吓,先进府再言其他。”
听出他在维护自己,程时莺心中一暖。
沈湘本打算在府门前耗一耗程时莺,立个威风,闻言笑得勉强,“.......好、好。”
一进府,沈湘让下人将备好的参汤端了上来。
暖和的参汤下肚,程时莺感觉四肢都被烫妥帖了,浑身暖洋洋的。她放下汤碗,在孟连庭鼓励的目光中,慢慢转向上首的沈湘,轻轻喊了句,“.......母、母亲。”
“.......嗯。”沈湘不咸不淡的应了一声。
这便是不喜,程时莺有些尴尬。她不清楚,为何初见沈氏就对她表现出厌恶,她可什么都没做。
她自认为长的不错,家世还高过孟家,没有半点配不上孟连庭。沈氏对她不喜,只能是听说了皇城的那些流言。
既已经嫁进来,往后还要相处几十年,她觉得还是有必要把误会解释解释。
“许是您听说了些关于我的,不实的谣言。”程时莺加重了不实两个字的语调,“我都可以解释的。是,我曾和表.......”
沈湘冷冷的瞥了过来,“我问你,昨夜你可是派人来府上支取了银子,去买衣裳?”
“.......确有此事。”程时莺点头。
沈湘重重放下茶盏,拧眉斥道,“像什么样子?人还未到府上便急着花钱买衣裳,去张扬打扮!我告诉你,这儿不是皇城,孟家也不是你忠勇侯府,纵着你挥霍无度!”
这话说的很重,饶是程时莺经受过肃国公府一事众人的谩骂,也没有此刻来的刺耳尖锐。
这不分青红皂白的女人,便是她未来的婆婆?
要是这样,往后还有多少打落牙齿肚里咽的苦楚?
程时莺有些委屈,“事情并非.......”
“我们小姐可不是你想的那样!那些衣裳.........”荣儿一看沈氏不分青红皂白,上来就给自己小姐扣了挥霍无度的帽子,当即大声反驳道。
春含急急拦下荣儿,暗暗捏了她胳膊一把。这里可不是忠勇侯府,她们只是小姐的丫鬟,胡乱插嘴只会让小姐处境更艰难。
“哪来的刁奴,主子说话你插什么嘴?”沈湘错了错牙,看向程时莺的目光越加厌恶,“连丫鬟都管不好,如何能掌家?潘嬷嬷,你每日挑三个时辰到少夫人院中,好好教一教规矩!”
程时莺不喜欢被人钳制的感觉,当即心寒的站起身。
“站起来做什么?难道是对我的安排不满么?”
程时莺抿唇,不想再多听她言语。她已经悔过一门亲事,要是上头有这么个不明事理的婆婆,她绝不忍受。
“母亲,你误会轻轻了。”孟连庭出声制止。他将昨夜发生的事解释了一番,为程时莺说着好话。
“昨夜那些衣裳都是轻轻体桖下人落水,特意吩咐人去买的。轻轻性子善良,母亲该喜欢才是。”
“.......”知晓真相,沈湘脸上十分尴尬。她本是抓着这件事给儿媳妇立规矩,没想到是闹了个误会,倒显得自己恶毒计较。
她也看出来了,自己儿子十分维护媳妇。她心头又是欢喜又是酸涩,喜得是儿子和儿媳感情甚笃,酸的是儿子为了媳妇能打她的脸,叫她下不来台。
她正思绪翻涌,却听荣儿不满的嘟囔,“要不是我家小姐嫁妆落水,哪里会花你们的钱?还要被你咄咄逼人!”
这无疑是又朝沈湘脸上打了一巴掌。
沈湘脸色青白交加,太阳穴被气得突突的跳。她脸上没光,再待不下去,恼羞成怒的甩袖离开。
程时莺也被荣儿说的话惊到。要是没有荣儿这话,她还能顺着孟连庭所说给沈湘一个台阶,毕竟刚入门她不想闹得太难看。她还是很高兴孟连庭站在她这边,只要丈夫能够明事理,不一味让她退让婆婆,这日子还是能继续过下
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去的。
现在沈湘被气跑,程时莺彻底站到了对立面,这初见就这么被毁了。
荣儿是她的丫鬟,孟连庭应该会觉得是她纵容荣儿这么说的吧?要是这样,她该怎么办?
走还是留?
还是什么?
程时莺手足无措的站在原地,茫然的看向孟连庭,有些委屈。
孟连庭沉默不语,心里亦是暗潮翻涌。他看出来母亲有些不喜轻轻,有意为难。但这不是问题他会护着轻轻,会在母亲那里说轻轻的好话,慢慢改变母亲对轻轻的看法。他不会让轻轻受委屈,受苦。
不,这些不重要。都是后话。
重要的是,他看得出,方才轻轻想要离开。就像嫁给蒋鸿书那天一样,反悔了,头也不回的离开,干脆的结束他们之间的一切联系。
换句话说,轻轻根本没那么喜欢他,只要有一点不顺,就会离开他。
这些天的相处像是虚幻,编织甜蜜梦境。当一切清明,他们之间的距离才缓缓显现,是一座接一座,重重叠叠的大山。
他和轻轻之间始终做不到一体,始终分着你我。他的钱不是她的钱,他的手帕也只是他的手帕,和她无关。
孟连庭心乱如麻,对上程时莺茫然的视线,他张了张嘴想说些什么,却抿唇不语。
荣儿此刻也意识到自己闯了祸,急忙跪在地上,狠狠地打了自己一巴掌赎罪,“对不、对不起小姐!奴婢说胡话了!”
程时莺觉得有些疲倦,伸手将人拉了起来。毕竟荣儿是为她出头,她不能怪荣儿。
她静静看向孟连庭,等他说些什么。如果他挽留,她就会留下来,如果他怪罪,她就带着人走。原本就是沈湘发难,并不是她的错。
只是,为什么想到要走,她会有点难过呢?
她垂眸盯着自己的鞋尖,眼里不知怎么起了雾气。
“轻轻。”孟连庭声音轻轻,“走吧。我先带你去住处。等安置好,再说不迟。”
他走在前边,程时莺静静跟在后面,始终保持一步的距离。不远,也不近。
“这不是我的错。”程时莺说。
“嗯,我知道。”他突然停下脚步,害程时莺撞上了他后背。他闷哼一声,回头将人紧紧抱住了,“这事母亲做的不对,我会去同她说。要是往后母亲借着名头打压你,你不必隐忍,要是处理不好,就来告诉我。”
“........好。”
“你,还有没有什么话想对我说?”
程时莺愣了愣,“......你能护着我,这很好。”
孟连庭眼底闪过落寞,不过很快就被他闭眼掩饰了过去。他抱着人,声音低沉又缱绻,“.....轻轻。”
........
玉衡地牢。
一个面容苍白,眉目清秀的女子被铁链锁住,关押在一方小小的圆台。圆台四周被水池围着,水池里面流着的不是水,而是融了毒的淡青色毒水。
被关押的女子正是令楚。
自从被闫无戈带回来,她就一直被关在这里。