忙活到天光大亮，炸船一事才处理的差不多。程时莺的嫁妆和行李捞起了一些。金银珠宝摆件衣裳倒还有完整捞起的机会，那些田契铺契不是被烧没了就是水湿烂了。
程时莺没多心疼，倒是荣儿心疼的不得了，在马车上哭了好半晌。嫁妆是女儿家在夫家的底气，若是受了气还能靠着嫁妆周旋打点，不至于日子过得苦。
荣儿哭道，“小姐，没了嫁妆傍身，万一受了欺负怎么办？要是让老爷夫人知晓了，定是担忧的不得了。小姐，让奴婢去看着他们打捞吧，有人盯着也能尽心些。”
程时莺正不知如何安抚，春含出声道，“眼下最要紧的是入府，嫁妆往后去信让老爷夫人再添即可。作为新妇，头件大事就是见婆母，入宗祠。”
春含性子冷静，看得清轻重缓急，又是母亲安排的人，程时莺不由得有些依赖，“春含，初入府，我当如何？”
“夫人差奴婢打听过，孟府人丁简单，府上仅有亲母沈氏，无兄弟妯娌。小姐过去便可掌家。”
“这沈氏，可好相处？”若是沈氏好相与那便罢了，要是不好相处，往后少不了一番鸡飞狗跳。程时莺心知自己性子，要是沈氏敢磋磨自己，她定是忍不下，少不了要闹出大动静。
“是个好相与的。”春含道，“听说常年吃斋念佛，还会支摊施粥，在平梧州很有美名。”
“是了小姐，初入府万事谨慎小心为上。孟府比不得在侯府自在，夫人来时特意嘱咐了，要小姐过门后暂时收收性子。”
“嗯。”
程时莺往后靠了靠，伸手揉了揉眉心。一整夜不是遇到刺客就是遇上炸船，累都要累死了，现在给她一张床她能沾床便睡。
荣儿要过来替她捏捏肩膀，去去乏，马车外忽然有人敲了敲。
程时莺掀开车帘，正好和孟连庭对上视线。
他没说话，只是静静地看了一眼马车内。
春含极有眼力见的拉着荣儿下了马车。不多时，孟连庭上了马车，自然的坐到了程时莺身旁。
半晌没话。
程时莺很疲倦，干脆当作车里没这个人，半闭着眼休息。直到马车动起来，孟连庭开口说话，她才懒懒的睁开眼。
“你没有什么想和我说的么？”
说什么？程时莺疑惑，“怎么了？”
“这一路凶险，往后.......”他顿了顿，“还会有更大的凶险。你........"
他话只说了一半，但程时莺却知道他要说什么，笑了笑，“不反悔。”
他沉默一会儿，“我父亲早亡，家中没有兄弟姐妹，只有母亲一人。我母亲素日都在佛堂，不理世事，待你入府便由你掌家。府上一应事宜，皆有你做主。”
这自然是极好。程时莺本想趁机应下，将管家权拿到手，可脑中想起春含方才说过的话，犹豫片刻摇了摇头，“我是新媳，初入府还不懂府上的规矩，此事不如等过些日子再提。” 她没彻底拒绝，留了个台阶。
孟连庭仔细瞧了瞧，见她说的诚挚，便不再多提。他捏了捏她的手心，“莫怕，我母亲性子温和，不会为难你。”
“嗯嗯。”程时莺敷衍的点点头，重新靠了回去，慢慢闭上了眼。
........
孟府。佛堂。
一只花色橘黄，皮毛油光水滑的猫儿跃过门槛，一边喵呜喵呜的叫着，一边四处乱窜。
沈氏一身素白衣裳，正跪在蒲团上念佛经，乍然听见动静，吓了一大跳。她恼怒起身，要将闯进来的橘猫丢出去。
橘猫叫得更大声，攀上案几，撞倒了上边的缠花枝花瓶。花瓶砸在地上，碎了一地瓷片。
“造孽！孽畜！”橘猫是沈氏养的，平时疼得跟眼珠子似的，去哪都要抱着。除了佛堂，她从不允许橘猫进佛堂，就是怕出现这样的事。
进佛堂前，她把猫给了底下的丫鬟抱着。此刻橘猫惊扰了神佛，她捉了橘猫，提着猫后颈，气咻咻的给了橘猫几巴掌。
挨了打，橘猫叫得更起劲，挣扎中还咬了沈氏一口。
“寒烟！”沈氏怒极。寒烟正是负责看管这只橘猫的丫鬟。
不多时，寒烟匆匆跑进来，扑通一声跪倒在地，求饶道，“夫人，不关奴婢的事啊，奴婢只是走开了一会儿，谁知道这猫会......奴婢明明把猫放在笼子里了。怎么会......”
寒烟模样生的不错，细眉杏眼，唇红齿白。她应是精心打扮过，穿了最好的衣裳，勒出水蛇般的细腰，脸上不但描了眉还涂了口脂。
沈氏怒火本只有七分，见了打扮花枝招展的寒烟，怒火一下子窜到了顶。
“脸上涂得什么东西？贱婢，我说过几回了，不要起不该有的心思！下去领二十板子，没我的吩咐，往后不许到跟前来。”
“夫人，奴婢没有、奴婢没有啊！夫人，求你了，别打奴婢呜呜........”
沈氏蹙眉，任由其他丫鬟将人拖了下去。她将橘猫丢给另一个丫鬟，请了清嗓子，“想在孟府待着，就该好好牢记规矩。该做什么不该做什么，都要记在心里头。该赏的我多赏，该罚的我也不会心软。知道了么？”
丫鬟们不敢抬头，“是。”
屋外潘嬷嬷看到寒烟被狼狈的压着下去，脸上有掩饰不住的得意，问了一嘴，“夫人怎么罚她？”潘嬷嬷是孟连庭的奶妈，沈氏出嫁时带过来陪嫁丫鬟，在孟府待了几十年，很得沈氏重用，算是孟府的半个主子。
她一问完，立马有人谄媚的回道，“打二十板子。嬷嬷要是不出气，多打几板子？”
“夫人说是二十板子便是二十板子，哪能多加？一会给人打死了怎么办？”潘嬷嬷笑笑。
“左不过趁乱打多几板子，就是说数错了，谁又能计较呢？”
潘嬷嬷满意的点点头，看向寒烟的目光里带了几分高高在上的悲悯，“瞧你，精心打扮的头发都乱了。”
寒烟很快就反应了过来，恨道，“是你个老不死把猫放出去的！你害我！”
“胡说什么，还不拖下去打？”
“你你你、你就
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是害了我，我不会放过你的！老不死，恶婆子，等我往后攀上了公子，头一个就弄死你！啊啊啊啊，贱人!”
听着她的咒骂，潘嬷嬷脸上更加得意。贱婢还想攀上公子，空有美貌毫无心机的蠢货，就是攀上了龙凤也成不了大器。
寒烟本是孟连庭院中伺候的人，不知哪一日院中丢了件珍宝，而这珍宝又恰好出现在她枕头下，叫潘嬷嬷领人当场翻了出来。这件事后她就成了最低等的洗恭桶丫鬟。
她不甘心，费尽心思往上爬，好不容易做了沈氏跟前负责看管橘猫的丫鬟，现在又被潘嬷嬷弄了下去。她实在想不明白，她不过想争个通房小妾的位置，潘嬷嬷为何这般记恨她？潘嬷嬷都老成这样了，难不成还想自己做公子的通房吗？
潘嬷嬷踩着寒烟的咒骂声进了佛堂。沈氏跪在蒲团上，见她进来，说道，“祛寒的参汤都备好了么？”
“夫人放心，都备好了。”潘嬷嬷似乎有些为难，继续说道，“昨夜里，公子身边的随从回府取了些银子，说是要买衣裳用。”
“买衣裳？”沈氏皱眉不解，“买什么衣裳？尧光向来不在意这等小事，怎么忽然起意？”
“奴婢也是觉得奇怪，故而问了一嘴。那随从说是、说是........”
她支支吾吾半晌，沈氏眉头紧皱，看了过去，斥道，“快说！”
“那随从说是少夫人要用。”
“少夫人？”沈氏一怔，这才想起来自家儿子已娶了亲，还多次来信催她置办平梧州这边的婚宴。
她脸色有些不好看，“.......既要取便取罢。到底是过了门的儿媳。”
“可夫人，这才刚过门，还未进府就要支取夫家的银子去买衣裳享乐。这实在是.......张扬无度，要是往后坏了公子名声.......”
潘嬷嬷恰到好处的住了口。
沈氏垂眸思索片刻，“哼，我本也不喜尧光娶她。虽然之前定过婚约，但尧光上门退亲时，他们忠勇侯府轻飘飘的就同意了，想来也是看不上我孟家门楣。现在自家姑娘坏了名声，又缠上尧光。”
“是这么个理。”潘嬷嬷附和，“咱们落魄时，外头都说是咱们公子高攀。退了婚，如了他们意，这会自家千金被国公府扫地出门，又想起咱们公子的好来了。夫人，奴婢瞧着不必给她好脸色，省得日子无法无天。”
“可是........”沈氏犹豫，“她毕竟是尧光新妇，尧光若是不喜欢她，刀架脖子上都不会娶她。我做母亲的，怎能因此与儿子离了心？”
她脸上满是纠结之色，迟迟下不了决心。潘嬷嬷眼珠子一转，献计道，“夫人不必自己出手，大可借刀杀人。这样既不会让公子与夫人离心，又能给那女子立了规矩，叫她往后安安分分。”
沈氏沉默许久，轻声问，“什么？”
“奴婢记着夫人母家有一远房表侄女，出落的极为水灵。夫人可将人接来，给那女子心里添堵。表姑娘父母双亡，若是能成，她得了好归宿，夫人也能得个救济的好名声。”