在杨霖下狱、毅王被召回调查的档口，中秋佳节如期而至。
对于大多数人而言，这仍是一个喜庆团圆的好日子。
苏娢提前让厨房准备好了面粉和配料，当天将秦嬷嬷请来一起做月饼。这一天府里多数人都回家了，苏娢身边只剩下了纤云，和选择留在府中的雾柳。茗雪和晴春回家团圆，但说好了晚上再一起出门去看灯会。
良竹亦没有离开，长身玉立，站在灶台前和面，惹来颂安啧啧称叹，“想不到你还会这门手艺。”
纤云取来模具进来听见，“这有什么奇怪？是你不会而已。”
颂安举手做投降状，闭上嘴接着烧火。
雾柳侧目笑了一下，她身旁的秦嬷嬷也面带微笑，只是没有抬头。二人继续忙活着手上的馅料。
而苏娢，还在上房写信。她在花笺上着墨，向连仪祝贺佳节喜乐，又不厌笔墨地将安排一一告知：待李慈言下了值，他们便回家团圆，今夜会留宿苏家，明日一早顺便来探望。
她还准备去看今晚的灯会，奈何连仪身怀六甲，实在不宜走动。苏娢在信中表达了遗憾，并提前邀约了下一次灯会一道去看。
写完，苏娢将花笺装进信封，揣到厨房交给颂安，送信的活儿还得交给他来干。
颂安答应一声便兴冲冲地去了，要是晴春在，必定要插上几句：“夫人哪里是派活儿，分明是解救他来了。要他老实待在厨房可比制服孙猴子还难。”
颂安快去快回，赶在月饼出炉前带回了连仪送的节礼。
午饭布置到院子里，今个儿厨房的人不在，大家手忙脚乱地倒也凑齐了丰盛的一桌。苏娢又让取佳酿、设座椅，大家热热闹闹地坐下来吃了顿饭。
午后，苏娢开始收拾回家的行装，只等李慈言回来，便能出发。
她百无聊赖地守在上房，终于在望眼欲穿时隔着窗子看见了李慈言的身影。她跑到门外迎接他，“就等你了，快去换衣裳。”
李慈言由她拉着，笑道：“就这样急？”
苏娢不管他，只一股脑儿将衣物取下交到他手中，并贴心地为他放下了两边遮挡的帘幕。
大约申时末，一行人启程。李慈言骑马，颂安驾车，马车上还有纤云和雾柳。秦嬷嬷不掺和他们小儿女，良竹喜静不喜动，遂都留下来看家。
李慈言带了丰厚的礼品，许是碍于人多，又或许是为了不辜负佳节，继上回的不愉快之后，苏大人难得地赏了个好脸。
李慈言不卑不亢，晚宴陪着苏父小酌了几杯。
席间大家默契地没有提近日沸沸扬扬的新闻，只作寻常家宴。纵使此事与两家都可谓利益相关，但谁都不肯破坏暂时的好气氛。良辰难得，且痛痛快快地过个节。
饭后，李慈言陪同苏父在厅中悠闲地饮茶。苏娢则被娘亲叫去看新料子，又有多日未见，苏夫人又给她留存了好些上等的衣料。
高兴自然是高兴，不过苏娢今晚最期待的还数灯会。京师的灯会年年有，但苏娢年年出不去。今年她已出嫁，按说爹娘不会再像未出阁时管得那样严。
她把获准出门的任务交给了李慈言，只许成功，不许失败。只是李慈言还不曾递进消息来，也不知他是不是还没有提起。远处烟火的爆裂声隐隐传来，天空不时映照出火树银花的色彩，这让苏娢更加心痒难耐。
与此同时，李慈言还在寻找合适的契机。花厅的门大敞着，厅外的院子、回廊里都挂着明亮的兔儿灯，空旷的地方摆了一张长桌，桌上堆叠着月饼，供奉着香烛，明显是供赏月、祭月之用。檐下的一角还整齐码放着花炮、焰火。
苏家为中秋做足了准备。想必苏娢未嫁时，每年便是这样在庭院中无忧无虑地放着焰火、对着明月。
李慈言不禁微微勾起了唇角。与之相对，他的中秋可就冷清多了。不过还好，他往后也能掬起一捧皎洁圆满的月亮。
李慈言将视线从门外收回，苏父正谈及旧日在乡籍的往事，李慈言随声附和。苏大人觉察到他似乎有话要说，只是不肯点破。
话题告一段落，苏父撂下茶盏，果然，李慈言开了口：
“听闻今年的灯会比往昔更加热闹，值此良夜，岳父大人可有兴致出去走走？”
苏父眼皮都不用抬便知这是苏娢的主意：“是你们想出去吧。莺莺自幼淘气，你不可太纵着她。”
李慈言出师不利，未及挑明便被堵了回来。但他答应了苏娢带她出去，何况他也能想见她真正出门时模样会是何等开心。
“是小婿的主意。说起来也是一桩憾事，我来京师数载，却也还不曾观赏过中秋灯会，今日难得有机会，正好又有莺莺作陪，我也想一睹灯节的盛况。”
苏大人这下倒是掀起眼皮看了他一眼，眼中有一丝暗藏的满意，与前番在书房的对峙倒是截然不同。
不过苏大人尚不肯轻易松口：“按说我没有立场拦你，只是家中有家中的惯例，我们府上的中秋一向是阖家赏月。再者，你看外面这么些灯与焰火，原本也都是为你们年轻人准备的，你们反要出门，那这些岂不浪费。”
迎着老丈人如炬的目光，李慈言心下明白，这恐怕已经不干苏娢的事情，而是变做了对自己的考验。岳父大人乐于给他添点儿堵，怪就怪他上回惹恼了他。
李慈言思量片刻，唯有实话实说、以情动人：“岳父大人勿怪，确实是莺莺央我征得您的同意。有赖岳父大人呵护，莺莺得以保持烂漫的天性，对许多事都还葆有纯粹的欣喜和好奇，这次的灯会她已暗中期待了许久，小婿实在不想她的愿望落空。至于花灯和焰火，也未必就是年轻人的专属，况且您准备这些不也正是为了妻女高兴。小婿的目的和您是完全一致的。”
语毕，他不错眼地看着老丈人，像是等待夫子批改课业的好学生。</
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苏大人咀嚼一遍，忽而轻声笑了笑：“我不过一点私见倒惹来你这么一番长篇大论。想去就去吧，我也不能看着她一辈子。”
苏大人起身走向了门外，留下的话音从一丝感慨又恢复严肃：“早去早回，不可误了时辰。”
李慈言目送他离去，回过头才发现掌心竟生了汗。
不负所望，苏娢的雀跃声隔着肚皮他都能听见。
“我可是好容易才使岳父大人满意”，李慈言“发泄”似的轻捏她的脸，“莺莺不许贪玩误时，带累我在岳父大人心中本来就不多的好印象。”
苏娢没有和他嬉闹。这人心思重，许多事习惯性地压在心底，却又以玩笑的形式不经意向她泄露。她发现，他是真的很在意爹爹对他是否满意。
眼见她走神，李慈言收回手，神色正经起来，语气还保留着温柔：“怎么了？”
苏娢也不便说破，只是低头拉起他的手，后者很快反握上来。苏娢盯着他包裹着她的温暖结实的手，略一思索，抬眸道：“其实，只要我喜欢你，我爹娘就一定不会真的厌恶你的，不是有一个词叫做‘爱屋及乌’吗？”
话音的末尾，她眼里酝酿出笑意来，让人想起春日最和煦的风、最酥润的雨。李慈言的心再一次被攫住，十五中秋夜，晚风习习，他却仿佛置身夏日般燥热。
他捕获到了一个甜蜜的假设，但他更希望那是一句肯定的表述。他想问个明白，只是又不合时宜地升起一种类似近乡情怯的感受，这使得他少见地显露迟疑，甚至于脆弱：“那，莺莺喜欢我吗？”
他的语气轻得如飞絮，实际内心焦灼似火燎。既然已经问出来，那便执着地要一个回应。
李慈言偏题了，苏娢几乎立即意识到。而且，他好像变笨了，要是不喜欢他，怎么会有人用这样的讲法。
不过苏娢不吝啬再告诉他一遍。在他灼灼的目光中，她点头，“嗯”了一声，神态轻松自然得像是在同意明早吃混沌又或者吃汤包。
当然是这样了，不然呢？
于是李慈言被一股巨大的喜悦笼罩，他握紧了手心里的柔荑，脸上挂着明媚柔和的笑容，尽管心内已经有一个人小人儿在奔走相告。
“走吧”，他道，温热的指腹在苏娢的脸上轻触即离，“是我耽搁时间了。”
苏娢对他突如其来的检讨微有些疑惑，不过她并不在这细枝末节上纠结。可以出去看灯会了。她走出门，忽又被李慈言拽住。
天边的明月和头顶的兔儿灯一齐洒下盈盈的光辉，淡黄柔美的光晕将他们包裹。李慈言取来一件披风，披到苏娢身上。
他低着头，神情专注，两根系带在修长的指间穿梭，少顷，变成一个漂亮的结。
李慈言又扶正那个结，动作细致专心地像在擦拭什么稀世的珍宝。
“李慈言？”
“晚上有风，披着好些。”