李慈言吹了一宿夜风，卒无所获，天明时先回去换了身衣服，预备上值。
清早街上行人尚稀，只有早市的烟火气蒸腾缭绕。李慈言打马穿过，迎面撞见一辆宝马香车。
车幔上悬挂的铃铛清脆作响，透过镂空雕花的车门，隐隐能窥见里面一位丽人端坐。
李慈言望了一眼她来的方向，勒马减慢了速度。
经过时，车夫忽然唤他留步：“公子，你的东西落了。”
李慈言驻马，车夫递过来一只荷包，李慈言当即摸了摸腰间，“有劳。”
他回头，又看了一眼车内，随即策马离开。
在无人的地方，李慈言打开那只荷包，摸出里面的字条。字迹瘦劲而美观，彼时他也曾跟着练习了两年，但终究荒废了。
昨晚他方拒绝了颂安的提议，今朝便收到了来信。
“安危要紧，余下的就交给旁人去做吧。”
阅览毕，李慈言首先想到了今早接替他，现在仍在毅王府附近蹲守的颂安。殿下的意思很明确，那就不必要再盯下去，否则，反可能暴露自身招来危险。
李慈言迅速掉头，只不过这样一来他势必要误了上值的时辰。他虽自信与他交班的同僚不会告发，但若是为人知道恐怕也难免一顿责罚。
幸喜李慈言折返不远就遇到了被苏娢遣出来抓药的良竹。原来茗雪凌晨犯了嗽疾，索性有药方随带在身。
他还道莺莺今日怎起得这样早。通过这段时间的相处，能发现良竹倒也的确是个值得信托的人。
李慈言将叫回颂安的任务详细交待给他，随后才上马驶向宫门。
在杨霖大开杀戒后的第十日，于衡阳查办的钦差送回消息。钦差此去足有一月，微服简从，不露行藏。在亲眼见到确有一处私自发掘的矿藏后，旋即持诏就近往戍所调兵，分三路包围了矿场、雷县和桓阳衙署。
兵贵神速，又连夜在一干民夫的指引下抓获了主犯。目前正在网罗余孽、势必连根拔起。
有关杨霖，钦差提及：“臣初步审问，无人指认，待诈称少保已下诏狱，自身难保，今尔等坦白从宽，抗拒从严，方有知情之郡府僚属吐露。后郡守供认。”
“至于本土官员之罪，其受贿情状案犯俱已交待，罪行属实。另，案犯不知是杨霖与事，但知‘上头有人’。”
除了叙事，奏章中还特别提到了几个人：一是广南县令柳长风，钦差抵达初始便与他取得了联系，行事又多赖他从旁协助。其二，便是戍所长官，闻诏后毫无拖沓，迅速整军，方能不失时宜。再有，柳陵大营张楚将军，闻讯后即调拨兵马，及时增援。
至此，本案基本明确。杨霖当日便从家中被收捕进了诏狱。所谓墙倒众人推，患难时雪中送炭者少，袖手旁观者多。
从前巴结、阿谀者纷纷退避三尺，而之前被打压、排挤者正好一抒胸中宿怨，一时间弹劾杨霖的折子从京畿到地方如雪片一般飞来。
退了朝后，养心殿中的气压一低再低。
侍候在旁的广海打叠起了十二万分精神，门外有小太监送来煲汤，刚到门口被广海一顿呲牙瞪眼吓唬了回去。
也不看看现在是什么时候，哪有闲工夫管什么汤？
“广海——”
广海身躯一颤，闻见陛下道：“依你看，此事属实吗？”
广海哪敢随意发言，若是杨霖还好，眼下这可是龙子。杨霖倒台已够令人震惊了，熟料还有更骇人听闻的，竟牵涉到了毅王殿下。
杨霖与毅王暗中结党多时，也不知这消息究竟从哪里传出的，如今是人言汹汹。并且还不是空穴来风，有人无意撞翻了从毅王府出发的装载尸体的马车，死者竟是杨霖身边的亲随，更离奇的是，这人前不久刚刚在杨家“死”过一次。
同时，毅王那儿也生了纰漏。奉差途中，竟无故在驿站逗留了整日，要知道赈灾何其重要，陛下单点了毅王代表朝廷，可谓看重，毅王倒好，究竟何故逗留？有人计算了时间，从杨霖事发到快马将消息递到毅王手中，恰好就是行经驿站之日。
如此，可算是想往外摘都难啊。
广海躬着背，“奴才不敢做评判。”
圣上没有再为难他，摆了摆手，让他出去了。
养心殿中只下剩孤家寡人一个。而摊开在案头的，是紧急召回毅王的诏书。
又是满城风雨之际，这次李慈言又处在风暴的根源，先前还紧张忧虑得跟什么似的，近日苏娢却发现他好像松懈了一些，也多了一些空闲。
李慈言不是什么都跟她讲的，问就是“还不到时候”。苏娢回想起未嫁时，爹爹为她的婚事操劳，和她讲得很明白：苏家绝不希求攀龙附凤，只要夫婿家世清白，为人正直，能谋得一个安稳就足矣。
但她现在觉得，事情似乎正在朝着与爹爹期望的反向发展。李慈言至少并不似他看上去那样，关系简单纯粹。
这人彼时就将爹爹骗过了……
有些事他既不肯细说，苏娢决定自己来梳理推敲。她捡了一张纸开始写写画画，据她所知：李慈言要找杨霖复仇，具体的实施依靠他在衡阳一个叫柳长风的朋友，结果是杨霖入狱。
那么，事情到这里应该就结束了，那毅王这事又从何而起？若说是巧合，拜李慈言“教诲”，她可不会再轻信什么巧合，此事背后必有推手。
是李慈言做的吗？
苏娢停笔凝神。毕竟他明确知晓这二人的关系。而且，在杨霖被软禁之后，他仍将颂安派了出去，明显还有进一步的计划。
他的确很可疑。但苏娢想不明白的是他图什么？光扳倒杨霖就费了多少精力，还嫌不够？总不能这毅王的死也和公爹有关。
思路到这里受阻，苏娢只得又回到李慈言身上，开始梳理他的交际，除了这位声名鹊起的广南县令，他还认识魏子行、若耶……
李慈言踏进上房，就看到苏娢一副执笔苦思的模样，比他年少入学时学堂里最刻苦的学子还要专注。
他从背后靠近，“莺莺在做什么？”
苏娢一惊，立刻将眼前的纸片收起来，随即起身面向他，同时手心里还悄悄地将纸片团作一团塞进袖子里，而后才对着李慈言道：“你怎么进来一点声音都没有？”
李慈言一脸无辜，“我并未刻意敛声，是夫人过于专注了。”
苏娢不自在地瞟了一眼地面，视线再移到他脸上：“没做什么，你今日回来得倒挺早。我去看看晚上厨房做……李慈言，你干什么！”
“这点小事何须劳动夫人。”苏娢脱身未遂，刚欲离开，被李慈言腾空抱了起来。
这抱小孩的姿势太别扭，苏娢比他还高出一截：“李慈言，你放我下来。”
李慈言将她抱到了窗前的高几上。苏娢要下来，被他双手撑在几案两侧牢牢地困在身前。
苏娢的视线仍高于他，李慈言略仰起的脸上作出一分“凶狠”，“逼问”道：“还想骗我！我都看见了，莺莺在背后搬弄我的是非。”
“哪有？”苏娢较真，搬弄是非是搬弄是非，合理推敲是合理推敲，岂可同日而语？“你也太冤枉我了，我又没有和别人讲你坏话，怎么就‘搬弄是非’了？”这词岂是这样用的？
李慈言忍俊不禁，轻咳了一声维持住“审问”的气势：“那你说说方才是在做什么？我可亲眼所见你在我的名字上画了好大一个叉，这难道不是暗地里诋毁夫君？”
“你……”苏娢刚想反驳他睁眼说瞎话，分明是小小的一个画在他名字边上，但是又心虚。她那时确实腹诽了两句来着，不过，程度可都轻微非常。
李慈言对她的细微表情了如指掌，一边眯眼仍作“不满”状，一边心底也确有几分在意：“还不从实招来？”
苏娢勾勾手，李慈言下意识更贴近了一些，在苏娢俯身凑近的时候他配合地侧耳，就听见苏娢反在耳边提高的声量：“那还不是你既不肯讲实话，又让人琢磨不透。”
这句话说完，她离开他的耳畔，音量如常，声气里不无抱怨：“你既不肯说，还不许我猜吗？你倒把我吃的透透的，就不许我研究研究你？”
她清亮的眸子有如最剔透的宝石，李慈言照见了自己，内心几分好笑，夹杂着蓦然泛起的心疼。
他张开手臂，“下来吧。”
苏娢不用他抱，轻轻一跃落了地。
这时外间传来响动，是纤云进来
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布膳了，她朝里面呼唤了一声，李慈言出声道：“先放哪儿，我与夫人还有话要说。”
纤云便退出去了。
李慈言回头，苏娢仍位于他和高几之间，他低眸，“莺莺想知道什么？”
他的样子看上去好说话极了，似乎她有什么要求都能答应。不过苏娢深知这人对原则的坚守，他暂时不想让她知道的即便她现在开口，也不过又叫他软语用更耐心的解释堵回去罢了。
正好她有一个新的现成的问题：“毅王的事也是你做的？”
“不是”，李慈言片刻都没有犹豫。这也多亏了及时停手，否则他绝不能像现在这样斩钉截铁。
猜测被推翻，苏娢迷惑了，“那是谁做的？”
李慈言微笑：“先吃饭，吃完饭再告诉你。一会儿该凉了。”
又是关键时刻卖关子！苏娢忍不住掐腰，刚准备申讨他两句，李慈言握住她的手及时抬眸：“莺莺别生气，我是怕你饿着了。晚上还有许多时间，可以慢慢说。”
他注视着她的眸子实在温柔，苏娢只能哑火了。
但事实上，毅王是谁拉下水的李慈言也不确定。自那日上值途中接到信后，他就再未有过后续的动作，每日按部就班而已，因此隐藏在这背后的事他也无从得知。
不过，总不离想将毅王踢出局的几位对手便是。李慈言用排除法，将目标锁定在三殿下康王身上。
“为什么是他？”苏娢掐指一算，李慈言这就一下排除了包括誉王、恒王、宬王在内的三位殿下。
“恒王忠孝，并非虚言，他一贯不争不抢。誉王就算有心只怕也无力。至于宬王……”李慈言一顿，仍未打算吐露。
苏娢不明就里，“宬王如何？”
李慈言换了一种角度，倒也不算欺骗她：“莺莺应该听过先皇贵妃的事。宬王母家姓兰，兰贵妃被污蔑与人私通，彼时后宫、前朝沸沸扬扬。宬王虽不顾一切替母妃洗刷了冤屈，但陛下对此事似乎一直未能释怀。”
“宬王遭到冷遇，此后便洁身自保，无事基本闭门不出，也鲜少也朝臣往来。此事他恐怕也难以办到。”
“哦”，苏娢听得点头，“我也听闻这位殿下待人接物最是淡然。你们就是这样渐渐疏远了吧。”
李慈言不置可否，在苏娢望过来时神色不变地眨了下眼睛。
苏娢不疑有他，托着腮趴在枕间继续道：“那康王呢？他又怎么知道杨霖和毅王的关系？”
这个问题也正是李慈言猜度的关键点。不排除康王自己能够获悉，他有这个本事，但同时，也不排除是殿下又或是王妃“无意中”送了一丝讯息。
不过李慈言只能与她讲前种。
至此，所有的问题解答完毕，李慈言以为她应该能满意歇下了，不想苏娢还有一个致命的问题等着他：“那你之前将颂安派出去做什么？”
她甚至裹着薄被从枕间起身，刻意与他平视，明显这个问题更令她重视。
李慈言：“……”
苏娢不容许他逃避，双眸紧紧盯住他，在他沉默的时间里，缓缓逼近。
李慈言心思如电转，终于要开口时，却被苏娢制止。彼时他们的距离近得呼吸可闻，苏娢沐浴后的香气精准地为他捕获，红唇张阖，只是吐出的话语却没有那么动听了，她打断他：“好了，不用说了，我知道你要开始骗人了。”
她的神情仿佛吃准了他，眼里带着一丝笃定和对自己的肯定。在李慈言的角度，一双秋瞳熠熠生辉，流动着璀璨的华彩。
苏娢原也只是试试，看来这事果也与他所隐瞒的那部分有关：“你不讲就算了，反正我自己会猜，你不肯说的我便全当‘你在外面有人了’来看待。”
她眨了一下眼，不可不谓是激将。
李慈言不上当，这点伎俩本身他并不放在眼中。但又因为是苏娢，她今夜露出的狡黠又掌控的一面令他惊喜不已，可同时又精确地拿捏着他的软肋，真真儿又痛又痒。
半晌，他盯着她盈盈的一张粉面，忽而一偏头，贴着唇角在她脸上不轻不重地咬了一口。
苏娢起先一怔，随后罗帐里传出她不可置信的声音：“李慈言，你属狗的！”