翌日，十鸢到湖边乘船时又碰上先前那名船夫，那船夫见了她直招手示意让她上船。
十鸢上船后坐进了船舱，船只朝着洞穴另一头驶去，待船只平稳游行，船夫揣着怀里的碎银进舱。
他将碎银子放到十鸢跟前，闲聊家常般：“你昨天这银子给多了咧，俺这可是正经生意呐，贪财要不得，要不得。”
他语调十八弯，十鸢视线也跟着游移，她余光瞥见炕几下封存的几根新烛，自嘲一笑。
现如今她居然在为钱发愁。
想她当初随了师父后便不愁吃穿，出山后与师兄行侠仗义也受了不少恩惠，更遑论建立听雨楼后，若是在商界，她也可说得上家财万贯了，哪想一朝回到解放前。
她思绪纷飞，掌心陡然传来一阵搔痒，她回神，见船夫正拉着她的手，指腹还在她掌心来回抚摸。
她眉眼间染上怒气，一掌打向船夫肩头，船夫措不及防，捂着肩膀“哎哟”一声向后倒下。
船身几经摇晃，十鸢却是坐的端正。
船夫跌跌撞撞爬起坐稳，嘴里没好气骂道：“君子动口不动手，这钱你不要了，说好给你看手相算俺回报你，怎么还打人呢！”
“我不是君子。”十鸢一头雾水，但很快想明白刚才她错过了什么，她斜眼看揉肩的船夫，“你还会看手相？看出什么了？”
船夫哼声不满：“若不是这世道骗子太多，俺这门手艺可是得声名大噪。”
他瞪眼十鸢，报复似的回答：“俺看出你有烂桃花，要死要活的那种嘞！”
“我看你也是骗子。”十鸢只当他胡闹，径自出了船舱。
没过多久，船夫也出了船舱，默默去到船尾划桨，等靠了岸，十鸢又多给了钱让他去看大夫，船夫这回一点也不客气，“噌”一下夺过藏进怀中。
十鸢摇头轻笑，随着岸上人流隐入烟火。
她漫无目的在街上闲逛，偶有孩童从她身前嬉闹而过，她走了许久，突然拐进一个巷口，她背靠斑驳灰墙，巷口堆放的杂物遮掩住她身形，浅色眸瞳里倒影出外边来来往往的人群，直到一个黑色身影掠过，她才从巷口一侧的墙面翻身而过，到了另一头。
她顺着记忆中的路线行走，到了一座房屋前，看着与平头百姓的房子没什么区别。
她扣响大门，很快便有人来开门并带着她往里走，十鸢轻车熟路，带路人不知何时早已退下。
院中杂草丛生，明显已经久不住人，但从外头看，一切都那么如常。
脚步停在一间屋前，十鸢听到里头有倒茶水的声响，推门而入间，水声戛然而止。
她停在门口，侧头循声望去，只见屋内正中央坐着一名身材瘦削的男子，他一身鸦青色衣袍，袍角略有磨损，显然不是上好布料并且穿了很久。
听见动静，他抬起头，是一张带着面具的脸，面具遮住他上半张脸，面具后一双丹凤眼带了几分笑意，却不达眼底，他修长的手指轻执杯盏，淡淡抿了一口，后朝着对面的空位晃了晃杯盏，薄唇轻启：“玄月，我一直在等你。”
十鸢透过雪白的薄纱对上他投来的目光，都是一样的无情，只不过就算隔着一层纱，十鸢也能感受到他眼中盖不住的狠厉与不甘。
那是一种反抗的意味。
她坐下，眼底映入一只布满细痕的手，手中握着一盏青色瓷杯推送至她面前。
十鸢冷冷开口：“又是写信又是让人‘请’我，我能不来？”
面具男轻笑：“我早就说他们跟不住你。”
“明人不说暗话，找我什么事？”
“想请你帮我除个人。”
“什么人？”
“他。”面具男从袖口掏出一张卷曲的宣纸展开，轻点上方繁复的黑色线条。
十鸢四指滑过，将宣纸带到跟前，着手撩开一袍纱角扩充视野。
是一幅她极其熟悉的画像。
十鸢照例询问：“什么底细？”
“淮州商贾，犯了事的仇家。”
“哐当——”谈话被打断。
屋外起风了，陡然间吹翻院中的破铜烂铁。
风从窗角的缝隙灌入，十鸢轻抬指尖，任由画像被吹走，没了庇护，即使一点动静也能颠覆这轻薄的宣纸。
画像在空中打了个旋儿，飘然落地，滑到了面具男脚边，他面色紧绷，满眼怒意却隐忍不发。
十鸢瞧他低垂的神色，嗤笑道：“你当我听雨楼上百号人吃干饭的吗？朝都满城百姓相送，一朝摄政王灰溜溜被赶出城，夹着尾巴缩回北郡，恐怕整个大楚都在看笑话。”
十鸢收起笑腔，语调一转，带着丝压迫：“千生，你跟我打马虎眼，活得不耐烦了？一年前那笔交易，我，故意搞砸的，不守我的规矩，我没宰了你小子，让你得寸进尺还敢到我面前蒙我！”
一个两个的都来坏她的规矩。
屋内沉默散开，屋外的风一茬接一茬。
片刻后，千生扶稳脸上的面具，弯腰捡起那画像，在十鸢看不到的短暂瞬间，他眼中闪过一丝慌乱。
当重新面对十鸢时，他又仿佛无所畏惧：“规矩有人立，就有人破，玄月你何不做这第一人？不错，我要你杀的就是当初的摄政王，如今的定北王。人为财死，鸟为食亡，我相信，一切不能打动人心的原由无外乎是给得不够，多少钱，你开价，我满足。”
有钱能使鬼推磨，刀尖舔血，要的就是胆量。
十鸢斩钉截铁道：“十万。”
千生毫不犹豫：“没问题。”
“我说的是——黄金，十万两黄金。”
千生犹豫了。
十鸢毫不意外，这世上有几人能像那病美人一样，拿十万两黄金往她跟前送。
“他可是个大麻烦，杀了定北王，我可免不了一阵追杀，你若是给不起，那就找别人去。”
十鸢作势要走，千生见她马上要跨出门，终于坐不住了。
他急忙喊：“可以，就十万两黄金，定北王身体羸弱，已是强弩之末，从淮州下手，到北郡前都是你的时间，死法不限，只要别让他活着踏进北郡。”
十鸢不耐烦：“废话真多，这活我接了，准备好钱，然后，等消息吧。”
“等等！“千生撑桌而起，“你
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是不是得给我个承诺，十万两黄金不是一笔小数目，此事只能成不能败。”
“你在教我做事？”十鸢回首，目光犀利，“千生，不要太给自己脸了，现在是你求我办事，你的信用在我这已经耗光了，想让我给你承诺，先把你自己的事办好再来和我谈条件，这是我的规矩，懂吗？”
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醉香楼内，辛夷步履匆匆在楼梯间疾行，他刚收到一份情报。
楚宴解开卷纸上细长的红绳，红色代表着这是一份重要情报。
小小一份卷纸打开，楚宴扫过上头的字迹，眉间微蹙，神情不悦，他快速将纸条烧毁，薄软的灰烬被窗外的风吹在他手背上，他盯着那一点灰色，食指轻敲桌面。
一室静谧，落针可闻。
良久，又一阵脚步声自门口传来，那人禀告道：“公子，玄月还是不在回春堂，一直没有回来。”
看来她是忘了楚宴还在等她的答复。
楚宴看着手背上的那一点灰色随着他的动作震到了桌面，又被一阵风吹得稀碎。
“不等了，马上出发去淮州。”他站起身，两日的时间还没到，不管十鸢会不会来，他都不等了，他必须马上赶往淮州。
他想起信上的内容，若有所思。
他的离朝果然惹得四面八方蠢蠢欲动。
淮州，还真是他选的好地方，人人都往那里赶。
只是楚宴这去淮州的路也不顺遂，某日在湖边休整时，辛夷就不慎把他弄丢了。
彼时楚宴正在马车内闭目养神，辛夷隔着车帘问道：“公子，后面的尾巴要不要砍了？”
楚宴嗓音沉闷，像是没有睡醒：“不必，他看着，至少这一段路宫里那位不找麻烦，等到了淮州说不定还有大用。”
话音一落，忽听得几声炸响，四周烟雾弥漫，尘土飞扬，一瞬之间，白茫一片，伸手不见五指，更是看不见人影，每人都仿佛置身于单独的空间。
辛夷和一众暗卫瞬间警惕，耳边不断传来“叮铃哐啷”兵器相交的声音，辛夷不敢离开马车半步，只提着剑防备，他背靠车窗，低唤一声“公子”。
车内没有回应。
他提高音量又喊：“公子？”
依旧一片沉默。
他暗道不妙，跨上车架掀开车帘，当头一棒赫然砸下，他的公子不见了！
惊愕间，他只想赶紧抓住一个活口逼问公子的下落，但在他转身瞬间，所有打斗的声音戛然而止，烟雾开始消散，视线逐渐清明。
他眼眶被烟雾刺激得猩红，在丝丝缕缕的烟雾缭绕之下，他看见那些暗卫竟有些互相掐了起来，有人的剑居然架在自己人的脖子上，而偷袭的敌人却一个不见。
“都住手！”
公子在他眼前被人拐走，他又怒又气，想起十鸢先前说他们是一群酒囊饭袋，心中颇有崩溃之感。
可他没有时间自责，他提剑直奔林中，在一众暗卫的注视下拖出来一个人，他将人狠摔在树干上，剑指喉间，厉声喝道：“说！是谁劫走了公子！”
那人捂着胸口大气不敢喘，他不过是被殃及的池鱼……