渠州醉春楼动静闹得颇大，君临阁找准机会，以结党罪名将其中人尽数拿下，速速押送来京。
君临阁御振司内。
两道挺拔的身影与四周的血污格格不入。
“少阁主，属下办事不力，叫几人逃了，还有那位公子，已按您的吩咐将他安置在城外无妄寺中。”赵永翊低声禀报着。
“前户部郎中的案子，属下避开左部之人去调查了，刺杀之人身上尽有毒痕，应当是行授堂灭口。”
江谨静静听着，垂着眉眼，扫过牢内的狼藉，直至目光落至一人身上。
这些人年纪皆算小，面色要么麻木要么惊恐，唯有这个女子一脸殷切地注视着他，似乎有话要说。
赵永翊留意到他的视线所在，道：“夏领士已审过一遍，并未有什么可用信息，至于此人更是一问三不知，只是说想见少阁主您。”
闻此，江谨缓缓走近她，女子见状，脸上的欣喜掩抑不住，膝行两步靠近牢门，轻抿着唇勾起嘴角，显露几分妩媚，她白皙的脸上冒着细汗，黏着几缕碎发，更有几分凌乱之美。
江谨俯下身半跪不跪，故意柔下嗓音问道：“你想说什么？”
“大人，”女子顺势伸手穿过木栏牵起江谨的手，将他的手轻轻朝自己拉去，一面细声道，“您看，奴家身上都还未有毒痕，并未中毒，不过是在醉春楼打杂的，您也要奴家作为案犯来审么……”
说着，她只将江谨的手缓缓推向自己后颈处，将要进入衣裳里头之时，被他施力挣脱，疑惑之时，抬眸对上江谨似乎深不可测的墨瞳，一时看不清这位大人想要什么。
“你是想说，你身上并无毒痕，你并未中毒，你不是行授堂中人，所以我该放了你？”
“是呀，”女子眸光一亮，轻轻握住他的衣袖，“大人，奴家不像他们那般在害人，奴家是无辜的，只要大人肯放了奴家，奴家……愿以真心侍奉大人……”
“你所言皆是实话？”
“绝无半句虚言！”女子似讨好他一般再小心翼翼地抚上他的手背。
江谨长眉微蹙，站起身来后退了半步，背过手去，心里暗暗有些不甚舒服。
“你们可确信，身上的毒有彻底解清的解药？”他问着牢内其余人。
“回，回大人，”其中年岁稍大的、看着十六七岁的少女睁着胆怯的双眼，颤着嗓音回应道，“他们说只要乖乖为他们做事，十年后、或是‘大事’将成之时，他们会……会给我们解药，会放我们自由。”
闻此，江谨偏头对一旁暗士吩咐道：“既然问不出什么，便将他们送出御振司，在城外找个地方安置下来，定期送去我们已有的压制毒素的药物，直至我取到解药。”
“属下明白，”暗士行礼道，“可夏领士发现这些人所中之毒与我们先前抓到的人并不相同。”
“那便再由吴太医去制药，我不希望来不及。”
“至于此人……放了她。”
暗士领命上前，正将一脸诧色的女子拖出牢内，便见她猛地扑上前，双手紧紧抓住江谨的衣袂，见此，赵永翊正要出手，又被他抬手拦下。
“怎么？姑娘不是如意了么？”
“大人！”那女子忍不住泪来，“奴家错了，奴家错了……”
“我最恨人骗我。”他眸底浮现锐气，冷声道。
“奴家中了毒，只是还未至三月，未有中毒之迹……可奴家被抓入行授堂不久，只被他们逼着学香、学侍奉官爷，奴家一直在做这些，还未曾害过一个人！求您发发善心，救救奴家吧……”
闻此，江谨眉心微动，无奈地抿了抿唇，道：“将她也带去城外。”
“多谢大人！多谢大人！”
……
自知再问不出什么，江谨与赵永翊走出御振司，面前的空气终于清新了些。
“少阁主，那些药物的钱……”
“我会命明禄给吴太医送去。”
“您用自己的钱救这些人，值当么？”
江谨缓缓垂下眸子，低声道：“他们也算可怜之人，何况以此法续命也不一定长久，暂先如此吧。”
—
紫檀书案之上，长长的卷轴覆满。
伴着屋外玉碎般的大雨声，骨节分明的手滑过卷轴，最终停于一处。
孙立城与前户部郎中乃科考同年考生，皆是受了一人举荐上位，那年的主考官虽已致仕，可在朝堂的影响力犹在，他与当今朝堂一人的私交甚好……
“梁高邈。”
江谨眉心微动，凌厉的眸中闪过一丝警觉。
若这猜想为真，莫非隐匿多年、势力不明的行授堂是这梁高邈梁相的手笔？
可梁高邈在朝堂势力颇大，若真如此，行授堂或许便愈发张扬了，再者，他若真是幕后之人，在两年前行授堂的马脚初露之时他就会早早做好防备，可这往后君临阁却顺利地追查了下去，这不是将自己的把柄送到旁人手中么？
或许……是自己太多疑了，若是有交集便可疑，那盘根错节的朝堂之上可个个脱不了干系。
他再偏头看向收集好的证言，如今能确认之事，便是前户部郎中、前荼州兵使应当都是行授堂之人所杀，君临阁才查知他二人的不对，便立即被灭口。
据袁益的目击，对断峡村屠村之人，亦在行授堂之中。
还需弄清楚，醉春楼在渠州多年到底打探了什么消息，行授堂还有什么情报机构。
这些人刺杀官员、探听情报、私挖铜矿，这其中定有关联……
—
去京之途，孟府之人待孟笙就如从前那般，孟笙也不介怀，一日一日瞧乐秋身上的伤渐渐好全，反而是舒心了。
又是几月，断断续续的夏雨。
雨时晨初，天地愈发清新，来人忙忙碌碌负责搬迁。
二十多年前，孟家在京已至五品之位，曾在京中购置一府宅，如今兜兜转转，又重挂上孟府牌匾。
京中耳目众多，为好好监管孟笙，便在府内下人房边为她腾了间屋子。
宅院大，人手少，这几日府内各人皆是忙得脚不沾地。正是好时机，孟笙戴好帷帽准备出门。
“姑娘刚来，这是要去何处呀？”乐秋边整理衣裳边问道。
孟笙环顾四周，见无旁人，便道：“我去首饰铺问问，实在不行再找其他人仔细查查那长命锁。”
“他们想瞒着我的，我定要知道个所以然，还有师父，一入京便不见了踪迹，乐秋你记得留意着他的传信。”
“乐秋明白。”
……
这府墙居然还特意加高了！
孟笙微微摇头，不以为意，毫不费力地以轻功翻过。
长街石板爬上淡淡青痕，孟笙沿路记着地方。身边人渐渐多了起来，找了许久，却是连家铺子也不见。
“这地方是不是来过了？”
她低声嘟囔着，边左右顾盼，未做防备时，倏而脚底一滑。
幸而未喊出声，周遭并未有几人注意到她，随即连忙起身，拍了拍下裙的泥水。再度伸脚试了一试，此处青苔的确太滑，可别有旁人摔倒了。
她在一旁蹲下，膝盖隐隐作痛，低头思考如何处理此处时，未见不远处的马车停下，从上边走下一人。</p
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“姑娘，下雨了。”
来人嗓音清澈，似有些打趣之意，同时手中的伞悄然偏向她。
“我知……”她闻声抬头，看清是何人后，不由得心头一颤，话语堵在喉间，“你……”
“好巧，孟姑娘，”江谨眉眼弯弯，“算着日子你才来此几日，怎么就偷溜出府了？”
“你怎会认出我？”孟笙缓缓起身，隔着帷帽观察他。
江谨打量她这一身青衣，“我记得初见时你也是这般衣着，虽覆帷帽，但亦能看清姑娘的身姿。”
他说罢，将拿着的月白斗篷递给她。
“衣裳脏了，先披上吧，”随后顿了顿，“可摔着哪儿了？”
“没有。”孟笙不愿多言，若非双膝火辣辣地疼着，她早便拔腿就走了。
“那回府去吧，”江谨眉心微动，语气不容商量，稍作停顿道，“宋老先生怎么准许你莽撞行事？”
“他来京了，你也不必试探什么。”她直言道。
竟是如此，江谨心下一喜，缓缓点头，再度说道：“你一人出行太过危险，还是快些回府吧。”
见她未应，便又朝旁半步拦在她身前，“怎么，不愿意回府？到时候宋老先生可要责怪你了。”
见他这般啰嗦，孟笙心中微微不悦，想着必是要摆脱他才好，又随即生出小小邪念，便忽地指向人群中，语气正经道：“你看，那儿是不是师父？”
江谨顺着她所指方向望去，心中有些疑惑，“什么？”
“你往前看看嘛，就在前边。”孟笙抓着他的小臂往前推了推。
江谨也未多想，将伞递给她，自己上前两步，一时间脚底打滑，他反应够快，稳住身子，却仍至单膝磕地。
孟笙一下憋不住笑，又怕他生气，上前将伞移向他，蹲下身子，语气装作担忧道：
“江公子，不，江世子，您没事吧？”
江谨沉默，想起周围或许有人认得他，有些丢人，想快些站起身，又被她猛地按了下来。
孟笙一边担心询问，一边按着他的肩，将他往下压。
“你，你干什么？”
他不明所以地瞥向孟笙，本想再次站起身，哪知不远处的小厮见他跌倒，慌忙跑来，口中还喊道：“世子！您无大碍吧？”
江谨一时失语，心里感觉有些丢面，只能右手扶额微微挡脸。
孟笙本在笑他，暗暗觉得有些可爱，又见他似乎受到打击，小心翼翼地走到他身前，蹲下身去。
“没事的，江世子，摔倒了不可怕，我们要勇敢地站起来。”
她语气似乎在哄小孩，闻此，江谨忍不住轻笑一声。
“你这是……”他正要说什么，孟笙便拉着他的手腕站起身。
“来，再摔一次，就不怕了。”
一时间，他眸中笑意变为疑惑，所有想说的话都卡死在喉咙里。
又想着，她或许是在报复自己背诺之事，毕竟……也算是因为自己，她才回到孟府受了伤。
小厮也已跑至他身边，上下打量他，确认未受伤。
“江世子，斗篷我洗好了再归还于您啊。”孟笙语气也是掩藏不住的笑意。
“不必，”他眼神锁定孟笙额角的疤痕，眼底晦暗不明，“不过姑娘以后还是少出府为好，京城……”
“知道了。”她不愿多听，只敷衍一声便转身准备离去。
“等等。”
江谨犹豫一瞬，“君临阁的官署名为君临楼，为方便办事，并不设在皇城之中，而是这条街的尽头，往后你若有何事无法转圜，都可去那儿寻我，我会尽力相助。”