察觉到不该多言，宋云帆语气一滞，转言道：“这亦是我想告诉姑娘的，醉春楼背后牵扯众多，姑娘若懂明哲保身，便莫要涉足其中，可别跟着某些人去送死。”
孟笙点点头，嘴角翘了翘，“好，多谢公子提醒。”
“父亲这几年身体如何？心情如何？”他再问。
“师父平日幽默风趣，总是能和旁人打趣几句，身子也好，公子不必忧心。”
闻此，宋云帆神情才有所缓和，想了想道，“那……上次见那人似乎要死了，如今就好了？”
“那人？江公子？”
宋云帆轻“嗯”一声。
“他身上毒已解了，伤也养得差不多了。”孟笙如实答道，心中暗想：这二人的关系似乎还未到那么紧张的地步。
“我就问问，怕他何时死了又赖在我们身上，”宋云帆语气淡然，抱起手故作不在意，“姑娘忙吧，我走了。”
孟笙点点头，心下不禁有些心疼师父与眼前这位公子。
想来，这公子当年不过十几岁，年轻气盛时遭此变故，真是不易……
屋内。
“你查到了什么？”宋兼从容坐下。
“仅仅推测伯父遇害是因宣州之事，”江谨站在他身前，缓缓道，“当年伯父领兵奉命死守宣州，却久久不见援军，那迟来半月的援军多半是受人指使，想置伯父于死地对吧？”
宋兼抿了口茶，“继续。”
“大伯起疑了对么？细查下去，那幕后之人势必受到圣裁，所以才不得不冒着巨大的风险在京对伯父动手，甚至……嫁祸于您。”
“还有呢？”
“仅仅这些，所以我才来请教您，您是伯父的生死之交，定然知晓他是否去查了，又查到了些什么。”
“就这些猜测？”
“是……”江谨垂下眸子，“我查过君临楼里的案卷，可实在不全，我不知是父亲有意为之还是如何，我用侯府之人去查也被父亲制止，江湖之人也找不出什么，此事……有些太过干净了。”
“所以，你还不知何处不对。”
宋兼脸上闪过一丝无奈之色，抿抿唇道：
“你从始至终都在依靠你父亲，世子之位也好，少阁主之职也罢，甚至就连身边可用之人，哪一个是你靠自己得来的？”
“你查不到的缘由，并非是你父亲阻拦，而是你自己无能，你无力去对抗，反是自视甚高。”
他语气平静，字字句句却如同利刃般径直刺向江谨的心。
他们已然十二年未见了。
从前的宋兼不是这样的。
江谨的双眸一点一点浮上诧色，张了张口却一时无言。
宋兼如若真是受人陷害，面对欲为他保密潜逃之事、替他找寻真相的自己，不说感激涕零，也不会说出这般话来吧……
不等江谨捋清心底的烦乱，便见宋兼手中的茶杯朝自己飞来。
他反应迅速，后退半步侧身躲过，再抬头时，宋兼已起身靠近，直接对他胸口用力一击。
硬生生接下此掌，却发现他竟并无停手的意思，江谨后退几步，站定后震惊地看向宋兼。
“您……”
来不及质问，宋兼的招式步步紧逼，他本是大将军，江谨很快不敌，被其按着身子贴在桌上。
“若我是你的敌人，你此刻已经死了。”
未等他再发声，宋兼又冷声道：“你不过这般水准，还想靠你一人，查清这种案子？”
“还是说，你又想靠你父亲？还是靠其他更厉害的人？但此案除了你，还有旁的人在意吗！”
江谨双手被死死压住，不自觉喘着粗气，宋兼的句句责问像是触及了他心底的一根刺，狠狠将其往下摁去，心脏撕裂出血来。
他胸前起伏愈乱，眼角出现淡淡红晕。
“我不会依靠父亲，从前不会，今后也不会……”
说罢，他猛地用劲，一把挣脱宋兼，一脚踹向他的腹部，原以为宋兼会倒下，不想他只是后退一小步。
“江谨，你知道你在查什么吗？你的全力只有如此，你凭什么去查真相？连你伯父这样的人都会死的！你到底算什么？”
江谨长眉紧蹙，闻声一时失措，迟疑一瞬，沉声应道：“世伯，我会尽力……”
“尽力？”宋兼冷笑一声打断他，“可在我眼中，你至今连你大伯的万分之一都比不上，你说你要找到真相，去完成连他亦做不到之事，这是在异想天开。”
“你别再来找我了，我不想见你。”
他语气轻飘飘，似乎在谈极为平常之事，可这在江谨听来却是万分沉重。
他静静站立在原地，整个人如同被冰水浇过一般，但心下甚至有些释然。
宋兼恨他。
该恨的。
江谨眉头紧皱，胸前起伏愈发混乱，盈盈目光落在宋兼身上，带着几分不忍与内疚。
“我明白，您说这些是因前路太难，希望我放弃，可我决不死心，对您我问心有愧，若伯父知晓他冤死奸人之手，还因此害了他挚交一生……”
“大伯他不会瞑目的。”
“所以我不会坐视不管，左右一条性命，我可以……将一切都赌上。”
江谨语气很轻，却莫名有力。
宋兼静静看着他，嘴角微微翘起，却难掩苦涩之意，似是自嘲。
“你不会知晓失去一切的滋味。”
“也罢，”宋兼轻叹一声，又像是舒了口气，“撞罢南墙，便会回头吧。”
“我只知道，那段时日，江兄手底下有个刘副将，已然辞官隐居，江兄查过什么，或是交代了什么，想必他会知晓。”
“此人你查不到他的消息，仅有江兄与我知晓他在京郊闻舛林内，不过这么多年，他是否仍在那儿，我便不能肯定了。”
“记住，不论如何，莫让旁人打扰人家的清静日子。”
江谨神色缓和不少，俯下身，双膝跪地行罢空首礼，“多谢世伯。”
“不必多言，”宋兼若无其事地坐下，再取了杯子倒茶，“我还有最后一个要求。”
“世伯直言便是。”
“……最后两个要求。”
江谨迟疑一瞬，还是点了点头。
“第一，莫要再叫我世伯。”
“第二，”宋兼瞥了眼木门，自然早料想到她在听着，“我不管你接下来要做何事，清歌都与此事无关。”
“你明白的，你的动作若大了，牵扯我、云帆与江家且不说，孟家也势必会遭殃，而她一个姑娘家，到头来多半是被人利用，或是被孟家抛弃，最后不知惨死于何处。”
“而且清歌同你一般执拗，你们都太年轻了，不知那是多么可怕的地方，她若真孤身在京，既无身份又无依靠，她性子不拘小节，哪怕仅是无意冲撞贵人，便能要了她的性命。”
“我猜她只有去找你这一条路，所以我要你答应，她绝不能去京城。”
“旁观者清，你心里头知晓我所言句句在理，你不答应她，才是为她好。”
江谨喉结一滚，面露难色，想了想，还是问出心底的疑惑：“您不准许她去查，是因为
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危险……还是因为不希望她查到？”
宋兼抬眸看向他，微蹙着眉，显然有些不明所以：“你想说什么？”
“孟笙生于庆贞十年，如今将满二十，我虽不知她生辰日，却……”
“我知道你在想什么，”宋兼沉声打断，提及此，他眉眼间凶狠强势的气焰消了些，反是垂下眼睑，缓缓说道，“但她不是，她只是她。”
“阿檀已经死了。”
江谨再无言。
出了门，见孟笙在远处一个人踢着石头。
宋兼看透了她在赌气，嘴角微微上扬，“怎么？这么久不见师父，不来问个安？”
孟笙抬眸看他，目光带着毫不掩饰的不悦之色。
“留下来用饭吧，师父做。”
“不要。”
孟笙甩甩衣袖准备离开，撇撇嘴道：“反正师父也可以三月杳无音讯，那今后也莫要再管我了！”
方转过身，她身子又一停，“还不走吗？江公子想留下用饭？”
江谨有些不知所措，转头看向宋兼。
“你走走走，谁给你吃。”宋兼摆摆手道。
“那世……”江谨尴尬一笑，“宋老先生，在下告辞。”
—
太守府内，孙立城站于长廊，静静地望向院内书房，有君临阁暗士进进出出，仔细搜查着。
而此时，孙立城的亲信走近禀报，垂首行礼。
“大人，打探过了，君临阁分府内并无那少阁主的消息，应当尚不知情。”
孙立城哼笑一声，神色略带玩味，低声嘟囔道：“只身他乡，连君临阁分府也不联络，谁给他的胆子。”
“黄正呢？”
“回大人，我们早已派人将药铺查封，放出消息是君临阁所为。”
“本官的信，也交给他了？”
“依大人命令，属下亲眼见黄兵使展信才离开。”
孙立城手扶着栏杆，直勾勾盯着君临阁暗士，眉心微动。
黄正若再不到，怕是真会查到那些东西，醉春楼昨日才传来那少阁主的消息，今日江谨便现了身，实在难以将东西处理干净。
而他能否逃脱、此局能不能成，就看那黄兵使的了。
此刻一队人马拥进院内，为首之人一身官袍，膀大腰粗，眉眼带着几分怒意。
“都给本官住手！”
他这一吼，暗士们驻足望去，一时间不知所措。
“黄大人。”边说着，傅扬自屋里走出，按捺心中疑惑，行过礼后直言道：
“还请大人勿要妨碍下官执行公务。”
“不必找了，账本在此，傅少都请过目吧。”说着，黄正示意旁人将东西呈上。
“这……”傅扬不免起疑。
“怎么？本官将东西给你找出来了，还不乐意了？”
“这账本便由傅少都带回君临阁慢慢查看吧，”黄正不想多费口舌，挥挥手示意侍卫上前，“来人！送客！”
傅扬长眉皱起，回想着孟笙所说。
他们立即出手，便是笃定了孙立城并无时间将证据藏好，纵是准备好了假账本，也应当会搜出证据。
太守官级虽高于少都，可毕竟身有嫌疑，他居监察之职，自然有些许冒犯之理，可不曾想这黄兵使横插一脚……
为今之计，只能速速联系执士大人了。
傅扬眼神示意暗士撤离，偏头看向不远处的孙立城，孙立城冲他浅浅一笑，满脸写着对他们错怪的原谅与理解。
傅扬面色严肃，陷入沉默。
……