凝烟没有说话，只当是自己做的糕恰好得了那老婆婆的喜欢。
她施完最后一块糕，将竹篮中的旧布叠好。随后带着竹篮，往留芳居走。
日子过得实在是快。
转眼间，快到除夕了。
凝烟在留芳居等了那采办一天，却没见那人来。
今日可是腊月二十八。
她定要在这日告知那人的，他好回去交代。
她手上绣着帕子，特意选了个显眼的位置，眸光时不时地望向窗外，好让那采办一路过留芳居，便能看见她人。
正巧，那人来了。
那人看着她手中绣着样，也不见外，径自坐下，问道：“童娘子，在忙呢？”
凝烟绣完最后一针，这帕子也算圆满。
双面异色。
红梅傲月，白梅映月。
那人眉目一挑，问道：“童娘子这是……双面异色绣？”
凝烟点头，知道那人想看，便将那帕子整齐叠好，放置一旁，道：“正是。不过这帕子，是客单。来年可是要同客人当面交货的。”
那采办知道自己今日是见不着这所谓的“双面异色绣”，倒也没有多为难，径自问道：“童娘子，先前我来同你讲的，你考虑得如何了？”
凝烟抿唇，面露歉意。
良久，才道：“恐怕要让采办失望了。如今绣坊实在是小本生意，只能接两成单子。”
果然，那采办面露愁容，还是不死心：“童娘子这是为何？”
凝烟知道他会这么问，话语中没有半分欺瞒：“实不相瞒。留芳居实小，坊内绣娘算上我，也只有三位。绣坊在您来之前，已经接下很多客人的单。我们留芳居不同别家绣庄，即便是加价插队，也是万万不能的。否则便是留芳居违约，可是要给客人赔偿的。恕凝烟斗胆，恐难当大任。”
那采办颇有意外，以为凝烟是同其他绣庄老板一样嫌赚得少，倒是直接道：“童娘子性情中人，你这经商法子倒是有趣。无妨，凡事先来后到，两成也好。余下那八成，我便去江南寻人便是。”
“多谢理解。”
凝烟知道自己今日拒绝了人，难保那人转身不会对他使上绊子，主动起身取绣品。
那采办见她把裱拆下，见到帕子的那一刻，眼睛都直了。
双面异色！
只此一瞬，也足以让他震撼良久。
他即便是挑尽江南能人巧妇，未必能修成这番圆融如意。
他轻轻道：“童娘子，我……我能否碰一下……就一下下……”
凝烟见他这番试探，觉着有趣，主动说道：“这帕子便是给你带回去的。”
那采办一听自己能白捡着一帕子，即便没有先前那幅惊艳，但他依旧觉得自己今日赚了。
“哎，哎。”
那采办连连应下，一听到童娘子主动示好，他说话也客气了起来，“童娘子实在有心，我定当带回去复命。”
那人说着，亲自将绣帕叠好，小心放入衣袖，连连拱手告辞。
待人走后，凝烟这才放下心来。
－
除夕前两日，留芳居特意歇了业。
凝烟爽快，给坊内绣娘，还有春桃，放了三天假，还不忘给她们年礼。
两匹布，一匣点心，一封压岁银子。
春桃小心捧着年礼，眼眶都红了。
“小姐，奴这辈子还没拿过这么多银子。”
凝烟笑道：“拿着吧，明年还要辛苦你。”
绣娘们纷纷笑着。
有了这些银子，她们也不愁过年了。
凝烟目送她们离开。
坊内，也一下子安静了下来。
她一人在后堂，把这一年来的账目从头到尾捋了遍。
坊内实在太过安静。
翻纸的声音，写字那点细碎的声音，清晰可闻。
她轻轻合上账册，抬头望着窗外。
天色渐暗，她便点起一盏煤油灯。
这一年，她似乎实在被人推着走。
从童家生意难解，到她孤身一人至京都，再到父亲在苏州被人羁押，她拼命筹钱。
再到绣品入宫。
她的每一步，都是踩在刀刃过来的。
她此刻坐在这间安静的后堂里，回顾那些往事。
想着那些刀刃，如今都变成了脚下的路。
她看着还在燃烧的灯火，看着昔日热闹的绣坊此刻只剩她一人，心里难免觉着有些寂寥。
她缓缓起身，正想着要归家时，却见郎君出现在门外。
她的唇有些干，还没来得及问他为何会出现在这里，却听见他主动道：“凝烟，我来接你回家。”
我来接你回家。
她的心微微触动片刻，泪花轻轻落下，恰逢染湿衣袖。
“凝烟这是，怎么了？”
陆景渊眉目含笑，抬手轻轻拭去她眼角的泪珠。
“没……没什么。”
凝烟慌乱地辩驳，抬手胡乱抹了脸，手腕却被陆景渊轻轻捏住。
“你要是再抹，可就真的要把自己抹成花猫了。”
“要你管。”
凝烟反驳。
连她自己也不知道，她这话在陆景渊听来，不过是一只小猫伸出爪子，轻轻试探着他的底线。
他可太喜欢她这样了。
“我可不敢管。”
陆景渊从容道，“我啊，我只想着能多花心思在夫人身上，足矣。”
凝烟见郎君面容淡然，是在没想到他口中说的话实在是让她羞赧。
她实在是不乐意再听下去，只好道：“走吧。”
两人手牵手，并排走，借着夜下灯，漫步在这黑夜中。
除夕夜，两人没有大设宴席，只在家中摆了几道小菜，一壶酒。
凝烟蒸了一笼桂花糕，摆在桌上，却见郎君看着那笼桂花糕出神。
“郎君这是……？”
凝烟见他迟迟不肯动筷，只好轻声问道，却听郎君忽然问起。
“你还记得我吗第一回见面吗？”
第一回见面吗？
她当然记得了。
她那时候在南城施糕，在南城生活那么多年，难得见到郎君这番俊俏的。
“记得。”
她轻声回应，“我把糕分给你时，你站在我面前，一句话都没说。”
陆景渊听着她颇有抱怨的话，唇角勾起，主动拿起一块糕，咬上一口，道：“我那时……不知道该说什么。后来啊……”
“后来，回去想了三年。”
他想着，他要等到她来。
他若是等不到她，那他便回到南城寻她。
凝烟端着酒，眸光看着
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杯中微微晃动的酒液，道：“你若是当时说了，我可能，便不记得你了。”
陆景渊笑了一下，没有接话。
两人轻轻碰杯。
听着窗外的爆竹声一阵阵响起。
看着烟花升起，在夜空中炸开，转瞬消散。
两人品着酒，吃着小菜，尝着糕。
良久，凝烟放下酒杯，低声道：“明年，会好些吧。”
“会好的。”
陆景渊道。
他没有说更多的话，只是平静地注视着凝烟的容颜。
凝烟跟了他，也长了一岁。
他们若是能年年岁岁，岁岁年年相守，也算幸事一桩。
除夕过后，便是正月初一。
凝烟一早起来，给太后娘娘写了请安折子，亲自送去内务府转呈。
陆景渊也起早，换了新袍子，准备去沈府拜年。
出门前，凝烟替他整理衣领，道：“沈大人那边，替我谢他一声。当初若不是他肯见你，童家的案子也走不到今天。”
他点头：“我知道。”
待他走出门，又回头看了一眼。
凝烟就在哪里。
穿着那件藕荷色的旧褙子。
那是他们初遇时，凝烟穿的。
她的神情柔和。
晨光恰好落在她身上，为她镀上一层金光，叫他挪不开眼。
她的眸光始终含笑。
而他，也该启程了。
他收回目光，坐上马车。
长福在前头驾马，而他坐在马车里，抬手轻轻拨开帘子，看着孩童在街边嬉戏，听着渐渐传来的爆竹声。
正是，新的一年。
而此刻的凝烟，却驻足原地停留，看着那辆马车渐行渐远，转身进屋。
那批江南单子，也得赶工了。
她照例坐在绣架前，熟练地摆放绣绷，抬手便穿针引线。
针线起落，一来一回，她便完成起针。
帕子图样倒是不需要她多费心思，照着先前给方掌柜看过的绣着便是。
倒是那扇面……
她还真要多花些心思。
明年入春，正是山茶花开时。
她将帕子尽数绣完，又特意用剪刀将杏色绸缎裁剪成六寸。
京都贵眷，多喜团扇。
她又在这上面轻轻勾勒图样，粗看看不出此物为何，落针时却初见端倪。
山茶花瓣用套针和掺针交替，翻过扇面时，深浅渐变自然。
水仙的叶片用施针铺底，接针勾叶脉。
正反两面叶色虽有不同，但配上蝴蝶翅虚实轻盈，倒也平添些许趣味。
凝烟一绣完成品，小心旋转着，看着正反面绣样变化，会心一笑。
她的手一直旋转着，更是越看越满意，面上笑容不断，连郎君回来都没有察觉。
“凝烟。”
她听见了熟悉的声音，匆匆放下团扇，扑向郎君怀里，小心触碰着。
“你可还好？沈大人可有为难你？”
凝烟用手触探，神情满是担忧，却见郎君笑着看她，双手轻轻环上她的细腰。
“怎么会？倒是沈夫人在怨我，怎么没有把你带出来。”
陆景渊微微低头，在她耳边低声说着，“我啊，就说夫人在家中忙着绣样，来年开春，还得交货。”