苏州通往京都的官道上，一两不起眼的马车正往北地走。
童万金靠在车壁上，身上披着一件半旧皮氅，膝上盖着一条薄毯。
“老爷，过了前面那道桥，再走半个时辰就到京都了。”
马夫架着马车，道。
童万金微微坐直了些，掀开自己那边的帘子，望着马车外不断后退的风景，只觉得陌生。
八月田埂，庄稼渐渐泛黄。
远处能看见京都城墙灰蒙蒙的轮廓。
他已经忘了，上一次去京都，是什么时候了。
他什么都没说。
申时刚过，童家的青布马车停在陆家后门那条巷子里。
马夫先跳下车，扶着童家夫妇下车。
童万金站在巷子里，却见小门开，春桃探出头来，看见童万金，愣了一瞬，随即转头朝院子里喊：“小姐！童老爷来了！”
凝烟从里面匆匆出来，手上绣线还没来得及放下，一听闻父亲来，顾不得放下。
她终于见到父亲了。
却见父亲瘦了一大圈，脚步一顿，快步上前，奔向父亲眼前，却见父亲张张嘴，什么都没说。
凝烟只是伸手将她微微歪斜的衣领整了整，然后道：“先进屋，我煮了粥。”
童万金跟着女儿进了门，春桃已经将屋内收拾干净，桌上摆了一碗还冒着热气的白粥，旁边是一碟酱菜。
他在桌前坐下，端起粥碗喝了一口，没说什么，手却微微发抖。
凝烟坐在一旁，安静地陪着父亲，看着他把那碗粥喝完。抬头却见兄长经过，却见他抬手示意噤声，转身离开。
父女二人在家中夜话，凝烟抬头却见陆景渊归家，亲自去厨房拿出为他留着的饭菜，整齐摆在他的眼前。
“这么晚回来，晚膳应该没吃多少吧？”
凝烟看着郎君日渐消瘦，实在心疼，每次都为他多留一个肉菜。
陆景渊抬手握着筷，品尝她为自己留得饭菜，道：“凝烟这手艺渐长，实在辛苦。”
凝烟知道郎君这是在心疼自己，只道：“郎君喜欢就好。”
待陆景渊匆匆用完晚膳，凝烟却见翁婿二人进入书房，径自收拾桌上碗筷。
“娘亲。”
凝烟轻声唤着。
好多时日未见娘亲，她知道娘亲在苏州日日夜夜盼着父亲出来，等得实在是煎熬。
如今守得云开见月明，日子啊，总算是熬过来了。
“凝烟啊。”
江氏说着，看着她熟练地收拾着碗筷，瞧着她手上留着些许薄茧，一时说不出话。
凝烟是童家唯一的女儿，嫁入陆家之前，向来是十指不沾阳春水，如今为了他，竟然……
凝烟知道娘亲心疼自己，只是笑道：“娘，我愿意的。我这辈子最正确的，就是跟着郎君。”
她让春桃把碗筷端走，江氏却让春桃把去茧的药膏拿来。
春桃应了声，还不忘补上一句：“夫人，小姐这些时日实在是忙，这药膏都没用上几回。”
“春桃！”
凝烟佯装斥责，却见春桃仗着娘亲在，一点都没有悔改的样子。
“好了凝烟，春桃也是为了你好。”
江氏说着，又道，“娘让春桃把药膏拿来，正好你闲着，娘帮你上药。”
“好。”
凝烟轻声应着。
她最喜欢在娘亲怀里撒娇了。
待春桃把药膏拿来，江氏小心抹上一点，在凝烟的手指上打圈，均匀地把药膏抹在手上。
药膏清凉，娘亲手法轻柔，她只觉得正好。
“凝烟啊，你要知道，绣娘最贵的，就是这双手。”
江氏边为她上药，边絮叨，“你还年轻，要爱惜你这双手。娘知道你乐意为陆大人洗手作羹汤，娘却想着，你若是在京都受了委屈，要把你接回家……”
凝烟低头看着为自己上药的那双手，抿着唇。
良久，才道：“娘，我没受委屈。他待我很好……”
他待她实在太好。
陆家没有公婆要侍奉，丫鬟小厮虽少了些，但在家中也算够用。
他一散值就归家，念着她，怕她等太久……
他怎会待她不好呢？
她想道。
凝烟凝视着书房，唇角轻轻上扬。
她想着郎君能早些时候出来，好让她能抱着他。
她想他了。
而书房内的两人对坐，中间隔着一盏灯。
陆景渊只在新婚当日见过岳丈大人，那时他意气风发，颇有生意人的豪爽。
多日未见，岳丈大人如今两鬓斑白，眼角皱纹多了些许，目光还算清亮，却听他道：“凝烟这些日子跟了你，也是辛苦你了。”
陆景渊却摇头：“是凝烟辛苦了。”
他说着，一想到前些日子凝烟独自一人奔波，没掉过一滴眼泪。
是他没护好她才对。
“我知道凝烟借了钱……”
“她还上了吗？要是没还上，我来还。”
家人之间哪有什么谁帮谁的。
童万金只想着凝烟小小的身子，在这商场不过数月，却要孤身一人面对周遭的恶意。
当父亲的，难免心疼。
陆景渊只道凝烟是岳丈大人的心头宝贝，一想到凝烟那些日子针线不停，话语都缓了些：“凝烟她……还完了。童家出事之后，她把绣坊里的银钱全取出来救急，又一家一家去敲夫人们的门借钱周转……”
童万金听完，沉默了片刻，然后道：“她像我年轻时候的样子。”
陆景渊没有接话，只给他斟了一杯茶。
“京都这个地方，凡事变幻莫测。”
童万金抿上一口茶，装作不经意地说着。
陆景渊明白他何意，只道：“是啊，朝堂局势诡谲，今日是宠臣，明日……”
他没再说下去，只为童万金又斟上一杯热茶。
“哦？”
童万金明显听出陆景渊话里有话。他经商多年，难免要和各路官家交道。
他虽不懂朝堂，但看着女婿一筹莫展，想着他是遇上难事，随即问道：“陆大人可是遇上什么难事了？”
“大人不敢当，岳丈大人日后唤景渊名讳就好。”
陆景渊却拱手道，又讲朝堂之事同他细说了一遍，却听他问道：“你打算怎么做？”
陆景渊抿唇不语，眸光看着煤油灯一点点燃烧着。
他闻着空气中传来的焦煤味，缓缓道：“一步一步来。先把父亲的案子彻底结清，然后等大理寺那边，把赵四的供词全部挖出来。”
童万金点了点头，瞧着女
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婿自己有主意，没有再多问。
他把那杯茶水饮完，然后站起身，道：“我累了，先去歇着。”
陆景渊连忙起身去送，却在走到门口时，他见岳丈停了一下。
“凝烟嫁给你，是她自己选对了人。”
他说着，便推门离开了。
凝烟一见父亲出来，佯装抱怨道：“父亲怎么这么久才出来，凝烟在这等你好久。”
“好些日子没见你们，同他聊着就忘了时辰。”
童万金爽朗说着，昔日在狱中的憔悴一去不返，又见凝烟不停探头，似乎在找什么，又道，“陆大人在书房。”
“爹！”
凝烟见父亲拆穿自己，双颊不禁微微泛红，见陆景渊总算出来，她便毫不犹豫冲到他跟前，双手紧紧拥抱着他，任由自己的头埋在他的胸膛，轻声道：“我等了你好久……”
陆景渊听着她抱怨，又朝岳丈轻轻颔首，目送岳丈离开，他才抬手轻轻抚过她的面容，道：“是我冷落了凝烟了。凝烟不委屈啊。”
他轻轻哄着她，直到她喜笑颜开，他悬着的心总算放下。
－
晨光熹微。
童万金独自坐在后院。
阳光透过枝叶飘洒，在他膝上投下细碎的光。
他安静地坐着，望着院墙外的天空，不言。
凝烟正好端着茶盘出来，见父亲一人独坐，主动将茶盘放在石桌上，坐在他旁边。
“父亲这是，在想什么？”
童万金听见女儿的声音，转身看着女儿，沉默了好一会儿，才开口。
“我在想……我被关在苏州府衙的那段时日，外面发生了这么多事。你一个人，撑住了绣坊，你兄长带着账本连夜赶路。还有陆大人……这段时日，我什么都做不了。”
凝烟听着父亲的丧气话，摇头：“怎么会呢？父亲做了该做的事。做生意诚心，记账清楚。这可是父亲做的，最有用的事。若这账目乱，现在谁来都对不出。”
童万金久久不言。
她等了有一会儿，见父亲没有开口，便为他续上茶水，然后道：“父亲，粥在厨房里煨着。您想吃了就让春桃去盛。”
她知道，父亲在牢里那段时日，心里一定压着很多事。
－
陆景渊在翰林院，收到了赵四的完整供词。
这是沈大人弄来的一份抄本，供词几乎涵盖了赵鹤龄经赵四手做的事。其中关于童家的，就有两条。
其一，赵四命其妻弟刘福来，指使账房掌柜撕毁童家总账天和二年春的部分页面，张贵分三次共得五百两，于通州一处民宅被大理寺拿获。
其二，举报信所附抄本，系赵四从张贵处拿到童家总账部分内容后，另寻一位落魄书生仿照童万金笔记誊抄，并添行贿内容而成。该落魄书生姓孟名尝，现已被大理寺收押，对所作之事供认不讳。
——以上所述，俱为事实。小人罪该万死，但丞相确不知情。所有事情，都是小人的自作主张。
他看见最后这段话时，放下供词，沉默了好久。
赵四把一切揽在自己身上，咬死了丞相不知情。
这样一来，赵鹤龄在永昌号案中，还能以失察为由从轻发落。
他丢掉管家，丢掉些许门生。
但相位，未必能丢的掉。