婚约既成，童府上下依旧沉浸在喜悦中。
童凝烟起了个大早，手中握着那只玉镯。
春桃端着热水来，瞧着她一直低头凝视，笑着问道：“小姐这是想着状元爷了？”
“才没有。春桃你可莫胡说。”
童凝烟手一抖，眼看玉镯要落地，伸手接过。
待她梳妆毕，起身便去书房，见里面有人，想着父兄定在商量生意事。
“爹，哥。女儿有件事想与你们商量。”
她深吸一口气，跨进门，道。
童万金放下账本，抬头，见她神情认真，示意她继续说。
“婚事已定。女儿想在出嫁前，在京都开起一家绣坊。之前在京都时，陆大人点拨过‘借势’二字。女儿想着，童家的绣品手艺不差，是一个能在京都立足的名头。”
“若是这段时日，能把铺面定下，人手物色好，人脉打点妥当。等成了亲，便能直接开张，不必再从头摸索。”
童凝烟的想法很大胆。
童万金并未直接肯定，而是看向童衍，见他放下手中的货单，沉思片刻后，才缓缓点头：“爹，妹妹说的是整理。京都苏绣精品少，开绣坊对两家都有好处。”
他听童衍此言，觉得有可取之处，终于松口。
“既然你们兄妹都有主意，便去张罗吧。若是要钱，尽管开口就是。”
他说着，目光又看向童凝烟：“你如今是状元公的未婚妻，行事要有分寸，莫让人挑理。”
“女儿谨记。”
她福身，离开书房。
童衍打算先行一步，于三日后乘船去京都。
他打算先去把铺面看个大概，谈妥租金后，再让童凝烟动身。
江氏见他如此匆忙，连夜替他收拾行装，将几件换洗衣裳，干粮还有碎银几两放入其中。
临行前，还不忘叮嘱童衍万事小心。
他一出门，恰好与童凝烟碰面。
“哥，这个给你。”
童凝烟将一张纸给他。
正是陆景渊留在客房里的。
她不知怎的，趁人不注意进入客栈，见桌上有一纸信笺。
打开一看，她只觉得他的用心至深。
信上标明了陆景渊先前收集的几处待租铺面，不论是地段还是租金，亦或是周边官眷分布，皆在纸上标明。
其中永宁巷那件原胭脂铺最为合适。
一是离翰林院不远，二是附近住的皆是官眷。
以此借势，再好不过。
“妹夫做得，比我们还细致。”
他看着信中内容，忍不住感慨。
“等等，这是……？”
他注意到妹妹手中拿的东西。
此物乃玉制。他虽从未见过，可见这私印下刻着一人名的倒像。
其中一个字便是“陆”字。
“他连这个都给你了？”
童衍低声惊呼，看着完全不知情的妹妹，不知道是该感慨她好命，还是该感慨那人动了心。
她见哥哥的目光始终停留在她手中的私印，以为他是要接过，却听他道：“他可真是为你操碎了心。”
她竟听出一丝愤懑。
她用衣袖掩面偷笑。
她知道，他从来没把这些事放在嘴上。
她的心中泛起一丝暖意。
他从他们认识的第一天起，就在为她铺路。
她又欠下人情了。
童衍抵达京都后，按陆景渊提供的铺面信息逐一走访。
他先看了东市放三家铺面，连连摇头。
头一间采光不好，白天也要点灯。
第二间租金高出市价三成，分明是欺他是外来的。
第三间更是不行，隔壁是赌坊，在这儿都能听见隔壁吆喝声。
他只好前往永宁巷，一踏入此地，只觉此地幽静，原先那家胭脂铺正好坐落在巷子中段。
一至铺门前，抬头望，只见两层小楼。
楼下卖货，楼上可做工坊和会客室。
后头还有一间小厨房和一方小天井，可供绣娘们歇息。
他又问了左邻右舍打听房东为人，最后才与牙人谈租金。
那牙人咬价紧，他也不慌，只说自己不急，想再比价。
牙人见他从容，知道他懂行，只好让了两成。他当即付了定金，取了钥匙。
他立于铺子中央，环顾四周，脑海中想象着妹妹将这间空屋变成绣坊的模样。
他迫不及待，亲自修书一封，将铺面情况尽数写明，连同钥匙一同托人带回江南。
“铺面虽好，尚需你亲自看过，再做定夺。”
童凝烟此刻也没闲着。
她把先前在京都记下的笔记翻出来，然后铺开一张大纸，亲自绘制绣坊的布置图。
大到分区布置，小到桌椅摆放。
她画了又改，改了又画。
春桃探头瞧着图纸上每一寸标注，不禁感慨。
“小姐，你这可是……把心意都放在里面了！”
她不语，随手拿起绣绷，在素绢上绣上一枝桂花。
那可是她未来的招牌。
他若是见到，定能认出她。
她用手抚过，轻声道：“绣坊可是我日后安身立命的地方，每一处布置，都要用心才好。”
江氏恰好途径后院，瞧着她忙，连忙给她递上一盏热茶，实在是心疼。
“忙坏了吧？要不起身缓缓？”
她瞧着母亲来，放下手中笔，活动着手腕，笑道：“娘，女儿想着趁现在不忙，打算先把绣坊的图纸固定下来。哥哥在京都已经定好铺面，等女儿一去就能马上开工，不耽误时日。”
江氏瞧着她满脸憧憬，一想到这些时日她要忙活，拉着她的手，看着她娴静的面容，什么都没说，只是将她轻轻拥入怀中。
“娘，”她的声音软了下来，“女儿不会让自己累着的。您也想让女儿往前走的，对不对？”
江氏当然想要她往前走了。
她想着女儿敢想，敢做，日后定能闯出一番天地来。
万一真的出事了，她也能兜底。
半月后，兄长的信终于到了。
——永宁巷，原胭脂铺。
——两层小楼，采光好。租金比市价低两成。
她的嘴角怎么都压不住，想到绣坊比想象中大，更是憧憬着未来。
春桃凑过来问：“大少爷可是说什么了？”
她将信收好，脸上的笑容藏不住：“铺面的事情，有着落了！”
她说完，匆匆跑向书房，不顾春桃在身后大喊，她只想将信笺呈给父亲。
童万金看过，又见童衍附来的租约抄本，连连点头：“你兄长办事稳妥，铺面选得很好。既然已经付了定金，那你动身便是。”
他说着，目光看向她，声音渐渐沙哑：
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“到了京都，凡事多留心。铺子上的事情你可自行做主，若是人情往来，你听你兄长的不会吃亏。”
“爹，您放心。女儿不会胡来的。”
童万金沉默了一瞬，只是说了一句：“早去早回。”
她鼻子一酸，用力点了点头。
……
“小姐，咱们还回来吗？”
“会回来的。等绣坊站稳了脚跟，咱们就回来出嫁。”
“爹和娘在哪里，哪里就是家。”
童凝烟说着，轻轻拨开帘子，见江南水乡渐渐向后退去，目光停留了一瞬，还是放下了帘子，不言。
……
陆景渊回到京都已有五日，翰林院积压的案卷堆了半桌。
这些日子他实在是太忙，连饭都顾不上吃。
长福在旁边磨墨，看他批了一份又一份，一想到主子把自己的身体当铁打，还是忍不住劝着。
“大人，歇一歇吧。您都批了四个时辰了。”
他还是搁下笔，拧了拧眉心。
京都天比江南高，却无熟悉的桂花香。
“大人，长福先出门给您带食盒。”
长福说着，便匆匆离开。
陆景渊下意识地按住衣襟。
幸好，都还在。
她还等着他呢。
他要为她打拼出一个未来。
他正想着，却见长福从外头进来，神情有些异样。
“怎么了？”
他从未见长福这般，还是问道。却见长福放下食盒，还是说道：“大人，方才小的去厨房取食盒，听见两个不认识的杂役在廊下闲聊。他们不知小的是您的人，说话口无遮拦。”
“哦？说什么？”
长福心里一紧，还是说出了实情。
“说您告假，并非回乡祭祖，而是去了江南提亲。还说……”
“还说，女方是商户人家……”
陆景渊眉头微皱，他没想到消息走漏得如此之快。
这其中，定是有人在留意他的行踪。
“谁的人？”
他问完，见长福摇头，明显是不知道。
不过，长福倒是说，那两人是临时盼来修缮藏书楼的，刚来不久。
既如此，他也不好多问，只道：“日后多加留意就是。”
说完，他才吃上一口饭，可他心里一直藏着事。
此时的丞相府，灯火通明。
赵鹤龄手指缓缓拨转着左拇指上的玉扳指，幕僚在他的身侧低语几句。却见他眯起眼睛，嘴角浮现着一丝意味深长的笑意。
“状元郎娶商贾之女。啧，有意思。上次在宴上拉拢他不成，没想到今时竟然自己送上把柄来。”
幕僚神情担忧，想着大人的计划要坏，连忙提醒：“大人，若是这陆景渊真娶了童家小姐，怕是要对我们不利。”
“不，”赵鹤龄抬手，打断了他的话，“不急。正是要等他成了婚。新婚燕尔，正好能在陛下面前提起纳妾。他若是应，便是宠妾灭妻。他若是应，往后这官场，定是难混。不管怎样，他得选一头。”
幕僚应下，又问道：“大人，是否要先派人敲打敲打？”
“不必。他如今正值年轻气盛，越敲越硬。等他尝到官场艰险，不用敲，自己就会软。”
“对了，童家，商户。去查一查。”
“若清白便罢。若不干净，将来兴许能用得上。”