陆景渊在童家的这些时日，向来是早睡早起。
偶有坐在窗前读书，恰逢他抬头，见那株反季桂花零星绽放，空气中弥漫着甜香。
此时天光大亮，他沿花园石径行走，瞧见远处的桂花树下有一只青瓷盘。
走进瞧，他见盘中整齐摆着七八块桂花糕。
糕点晶莹剔透，旁边还放着一壶清茶。
这是……
有人料定他会来。
他想道。
他主动上前，还未坐下，却见一人。
春桃见他来，福身行礼：“陆大人，小姐答应给您的糕，今早蒸好了。小姐不便久留，特意让奴婢送来。”
语毕，见陆景渊点头，她主动退下。
他独自坐在桂花树下，拈起一块糕，送入口中。
糕点软糯清甜，同昔日在长街上的味道别无二致。
光影斑驳，桂花叶影在他身上浮动。
他将最后一杯茶饮尽，起身正衣冠，主动走到正厅，面目从容。
春桃很快到后院，在童凝烟身侧耳语两句，很快就被她挥手打发走。
她刚送走春桃，却见江氏主动来卧房寻她。
“娘怎么来了？”
她见母亲来，知道母亲这些时日一直担忧她的婚事。
两人门第差摆在眼前，她不得不顾。
爹和娘都是为了她好，没有立刻答应。
可是……
陆大人。
她的脑海中实在是挥不去他的身段。
江氏拉着她的手，在床边坐下，瞧见她的愁容，道：“凝烟，陆大人这些日子，一直在客房住着。娘这些日子也留意着她，瞧着他与那些眼高于顶的官老爷不同。”
“他礼数周到，待人接物不卑不亢，”
江氏说着，瞧着女儿低头，并未接话，又说着，“昨日我去给他送被褥，他正坐着。见我来了立刻起身行礼，双手接过东西。”
“那不是装出来的，是骨子里的教养。”
“娘……”
她听着母亲称赞着陆大人，面容不禁泛起红晕。
陆大人很好。
她一直惦念着他在京都默默帮她。
江氏知道小女儿家的心思，笑着抚过她的面庞。
她年轻的时候也是这么过来的。
如今年岁见长，待人接物的眼光也发生了些许改变。
不仅仅考虑男女双方相爱。
更要考虑门第之别。
凝烟是她唯一的女儿。
她总是要以凝烟幸福为先的。
她看着凝烟的目光温柔，缓缓说着：“你爹的顾虑不是没有道理。门第差在那里，你若是嫁过去，总会有人嚼舌根。娘就问你，你怕不怕？”
童凝烟知道，门第二字，是她定要跨过的坎儿。
陆大人亦是。
她怕吗？
她怕的。
如果她能同陆大人携手呢……？
那她就不怕了。
江氏看着她的面容时而忧，时而笑，心里终归不是滋味。
她不忍心直接打破女儿的幻想。
还是说着：“娘看人看了半辈子，觉得这个人，是真心。”
童凝烟的鼻子一酸，主动靠在母亲怀里。
而江氏，也愿意张开手，温和地接住她，成为她的依靠。
“娘……”
她说着，知道母亲会温和地注视着她，又抿着唇。
她沉默了良久。
“女儿也怕……”
“不是怕嫁他，是怕拖累他。”
江氏揽着她，温和地接住了她的无助，指尖轻轻抚过她的墨发。
她主动往母亲的怀里靠了靠，却听见江氏说着：“傻孩子，一个男人若是愿意真心待你，你便是他的福气，不是拖累。”
“你不是只会拈酸吃醋的内宅妇人，你有手艺，你能帮上他。”
她没有说话，只是用力点头。
忽闻屋外桂花香，她依偎在母亲的怀中。
就和小时候学绣花累了，靠在母亲怀里打盹那样。
陆景渊知道，该来的，总会来的。
他带着锦匣，脚刚迈入正厅门槛，却见童家人早已等他多时。
他自知来迟，主动行礼。童万金见他依旧有礼数，主动引他入座。
菜肴精致却不铺张，都是江南家常菜。
江氏知道他是贵客，亲自下厨添了一道桂花糯米藕。
酒过三巡，童万金放下筷子，落在陆景渊的目光中平添着审视。
“陆大人，这几日你在童家住着，老夫也看了几日。今日没有外人，有些话，老夫还是想当面问清楚。”
来了。
陆景渊放下酒杯，坐正身子，目光直对童万金：“伯父请讲，晚辈洗耳恭听。”
“你正当年轻，前途不可限量。你若是与童家结为姻亲，老夫不问你怕不怕。老夫只问你，若是我女儿嫁你受了委屈，你怎么办？”
朝堂上的问题，让陆景渊他自己想办法去。
童万金不管别的，他只管他女儿跟了陆景渊，绝不能受半分委屈。
陆景渊没有急着回答，只是站起身来，亲自将锦匣双手呈上。
童万金接过，打开一看，却见匣中藏着卷轴。
红底黑字。
是陆景渊亲笔写下的求婚书。
字迹端正清隽，一看便知是状元郎所书。
“陆氏景渊，苏州人氏，今恭列翰林，谨以诚心求娶童氏女公子凝烟为妻。”
求婚书很长，末尾已签下陆景渊的名字，盖了他的私印。
童万金的手微微一顿，抬眼看着他，目光中藏着不可思议。
“这是你临行前，就写好的？”
“是。”
陆景渊承认。
“若伯父应允，只需补上童家长辈签名；若伯父不允，这份求婚书晚辈带回京都，绝不以此要挟。”
他的目光直视童万金。
他不怕童家长辈审视，他只怕自己准备得不够。
童万金看了许久求婚书，还是将其放在桌上，沉声说着：“陆大人这求婚书写得诚恳。老夫活了大半辈子，见过太多提亲时信誓旦旦，娶到手便翻脸不认人之事。”
他童万金年轻时幸得爱妻，甘愿同她扶持到老，安居在这苏州南城。
若是旁人问起他，何物最珍贵？
他定不会提及钱财。
只因钱财是身外之物。
而发妻，是他几生几世都修不来的。
陆景渊听完，没有辩解。
他起身，走至中央，面向童家父母，整理衣冠，郑重揖礼：“伯父，伯母。求婚书上写的字，晚辈今日当面再念一遍。”
厅中安静下来，童衍主动放下酒杯，暗自挑眉，想着看看这位陆大人后面要
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玩什么花样。
“第一桩，此生不纳妾，不置外室，不蓄婢为妾。”
“第二桩，家中诸事皆与妻商议，不轻慢，不独断。她入陆家门，便是陆家的主母。”
“第三桩，婚后若是有人拿门第说事，晚辈站她前面。若护不住她，陆某这官，不做也罢。”
陆景渊声音不高，却稳如磐石。
言毕，他的目光平静地看着前方二位长辈，言辞诚恳。
“晚辈没有万贯家财，亦无显赫门第。能给童姑娘的，唯有一纸求婚书，一颗心，还有一份清白。”
“伯父伯母若信得过，便在求婚书上签字。若还要想看，晚辈可以等。”
“三年都等了，不缺这一时半刻。”
童万金看着眼前的年轻人。
这人同他的字迹一样，端端正正，堂堂正正。
他的目光撇过侧门的裙摆，知道女儿在听。
他端起酒杯，一饮而尽，站起身来，走到陆景渊面前，重重拍着他的肩。
“陆大人，老夫今日便将女儿许给你。”
他接过下人递来的笔，在求婚书上签下自己的名字，盖上童家印章，又将求婚书双手递还给他。
“三书六礼，一样都不能少。”
陆景渊双手接过，深深作揖，再起身时眼眶微红。
江氏用帕子擦过泪，起身走到他的面前，声音微哑，目光锐利：“陆大人，凝烟是我的心头肉。你方才答应的事，将来若有一桩做不到……”
她停顿了片刻，摆出童家主母的气魄：“童家虽是小门小户，但女儿受了委屈，娘家人绝不会坐视不理。”
“岳母放心，陆某绝不相负。”
童衍在一旁举杯，目光中满是对妹妹日后要出嫁的不舍。
凝烟可是他最宠爱的妹妹，他恨不得把自己手上最好的都给她。
如今她将要为人妇，要离开童家……
她听到了。
她都听到了。
她捂着嘴，任由泪水滑落。
江氏将她唤出。
她从侧门步入正厅，面容已擦去泪痕，在父兄的注视下站到陆景渊面前。
他从锦匣中将那白玉镯取出。
玉镯温润，在光下很是透亮。
“这是家母留给儿媳的。”
陆景渊的双亲早已亡故，他身上能拿得出手的，唯有这个玉镯。
她含笑点头，他便为她戴上。
玉镯温润，更衬她肤白。
她从绣中取出一方绣帕。
那是她这几日连夜绣成的。
并蒂双生，夫妻同心。
“我没什么贵重之物，这方帕子是我亲手绣的。大人若不嫌弃……”
“不嫌弃，不嫌弃。”
陆景渊接过绣帕，指腹轻轻抚过，声音温柔。
他将绣帕折好，郑重地放入衣襟，同那方包过桂花糕的旧帕紧紧按在一起。
“等我回京筹备大婚事宜。三书六礼，十里红妆，一样都不会少。”
“好，我等你。”
三年惦念，今日落定。
他匆匆回到客房收拾行装，提笔用翰林院修书一封，告知自己即将返京复职。
同时，他还在客房留下一纸信笺，还有一物。
当他放下的那一刻，唇角勾起一丝弧度。
凝烟会用得上的。
他想着。