当夜，江氏已从丫鬟口中，知晓白日状元郎提亲之事，连忙踱步至书房，同他商议议亲一时。
“老爷，我瞧着你脸色不好。这状元公亲自登门，你为何如此担忧？”
江氏又惊又喜，却见童万金坐在床沿，长叹一声：“夫人，陆景渊可是新科状元郎，天子门生。童家乃是江南富商，在那些读书人眼里，不过是‘逐利之徒’，朝中官员会不会参他一本？凝烟嫁过去，那些官家夫人会如何看她？他若是在朝中抬不起头，凝烟也要受一辈子委屈。”
江氏年轻时同他闯荡，见过天南地北，后来久居内宅，没想得那么深。
“可是……陆大人自己也不在意。”
她的话一说完，却被他打断：“他年轻气盛，不懂朝堂险恶。我瞧着他手上拿着锦匣，见他并未打开，想着里面定有别的物什。我是凝烟的爹，不能不为我女儿的后半生考虑。”
他说完，随即转身，眸光凝视着窗外。
窗外是一望无际的黑，偶有树叶簌簌作响。抬头便可见若有若无的月光。
月光之下，他鬓角的白发，变得更加刺眼。
江氏主动起身，站在他身侧，问道：“那你打算怎么办？”
“拖。”
童万金只说这一字，见发妻相伴左右，忽而想起自己年轻时同她过的苦日子，抬手将她耳边的头发挽在耳后，眸光始终没离开过。
“我已让衍儿让他住在客房。若他真心，自会拿出诚意。若只是一时冲动……”
“也好让凝烟免过日后受苦。”
“也好。”
江氏轻声应和。
客房内。
陆景渊并未安寝。
他坐在窗前，看着放在旁边的锦匣。
里面的求婚书依旧在，只是他没能送出去。
而手中的白玉镯，亦是。
他还是铺开信纸，提笔后，却迟迟没能落下。
客房内空无一人，明明有诸多心思，如今却不知该与何人谈，该从何谈起。
“童凝烟。”
这已经是他第二次写了。
墨迹未干，他久久凝视着，她的模样在他的脑海中久久不散。
他想见她。
不，不行。
他们还没定下婚约。
不能唐突。
他知道童伯父在想什么。
“不纳妾，不轻慢。”
“若遭非议，皆由他一人承担。”
“此生只此一妻，绝不负心。”
三年他都能等得住，不在乎多这一时。
童凝烟躺在床上，翻来覆去睡不着。
白天陆景渊提亲时说的每一个字，都在她耳边回荡。
她悄悄起身，披上外衣，独自踱步至绣房。坐在绣架前，拿起针线，想着绣些什么让自己静下来，右手却在隐隐发抖。
她实在是忘不了他……
父亲说的她都懂。商贾之女嫁官家，自古以来就没有好下场。
京都那些官家夫人，哪个会同她真心相交？
她嫁过去，会不会成为陆景渊的拖累……？
她越想越心酸，低头却见一小片水花，赶紧用手擦去，却见那水花早已印刻在绣布上。
她还不能哭。
她强忍着，重新拈起针，一针一线在绣布上绣着。
绣的是并蒂莲。
花瓣紧密相依，针脚细密匀净。
她想同他共度余生。
童万金一早便在正厅，亲手冲好茶水。
茶水是上好的碧螺春。
待他忙活完，又让人请陆景渊来。
他一见陆景渊来，主动将茶水递给他，见他辞色恭敬，浅抿一口：“好茶。”
“陆大人若是喜欢，带上些回去也好。”
童万金随意说着，目光依旧在陆景渊周身打转。
他走南闯北，见过诸多人，像陆景渊这般年少成名的，倒是少见。
“陆大人年少得志，又得陛下青眼，为何不娶一个书香门第的大家闺秀？翰林院中，多少官家出身自名门，求一门当户对的亲事应当不难。”
童万金经常同官家打交道，知道这些个官家心思不单纯。
陆景渊知道，童伯父话说得随意，实际上还是护着童姑娘。随即放下茶盏，正色道：“童伯父，晚辈这些年，读过很多书，见过很多人。您说得不假，以晚辈如今的身份，求取门当户对的亲事并不难。可是，门第虽可以装点门面，却不能温暖人心。晚辈不可能同门第过一辈子。晚辈只想要一知冷知热的妻，愿与她共白首，不相离。而非一桩门当户对的婚姻。”
他的目光诚恳，想着初见她的那一面，笑意不禁浮现：“况且，令爱品性才情，远胜那些只懂文墨的大家闺秀。”
童万金显然不信，轻挑眉：“你又怎知小女品性？不过才见上两面。”
“两面，足以。”
陆景渊神情笃定：“有人见千百面，仍是陌路。有人只见一面，便知晓她是意中人。”
他的目光恰好与童伯父撞上，尽管童伯父辞色严峻，他毅然不惧。
他知道，他此生，就认定她了。
而童万金，从他的眸光中，看见了年轻时的自己。
他年轻的时候，也不过是一穷小子。
天南地北跑，遇上了现在的妻。
江氏不通文墨，却愿意与他同甘共苦。
两人携手几十载，也成了恩爱夫妻。
他没喝下茶水，沉默半响，见陆景渊的神情依旧坚毅，又问：“若是朝中，有人以此为由，非难你呢？”
“那是晚辈的事，我绝不会让凝烟受半分委屈。”
陆景渊毫不犹豫说着。
他知道童伯父一定会问及，亦知自己年轻，往后若是升迁，定有达官富商往他府上塞妾。
这些都不打紧。
他知道他此生不会纳妾。
说到做到，决不食言。
童万金看着他的眼神，没有一丝游移。
他没有再问下去，只是点头，又给陆景渊续上一杯茶，却见他双手接过。
两人各自沉默。
春桃正奉命娶厨房端着点心，路过正厅侧门，竖起耳朵听上几句，恰好听见陆大人的声音。
——“那是晚辈的事，我绝不会让凝烟受半分委屈。”
——“有人只见一面，便知晓她是意中人。”
她转身端着点心奔回绣房，一路小跑穿过回廊，气喘吁吁地。
“小姐，小姐！”
“怎么了？”
童凝烟听见门外有人喊她，连忙起身开门，示意她进来，却听见春桃说：“
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状元爷跟老爷说……说他绝不会让您受半分委屈。还说……他知晓您就是，他的意中人。”
她手中正绣着昨日绣着的并蒂莲，顿时乱了神。
手一抖，针尖便深深扎进指尖，冒出一颗血珠。
她顾不上疼，急问：“当真？”
“千真万确！奴婢亲耳听见的！奴婢还听状元爷说，他想要的是一知冷知热的妻，不是门当户对的婚姻。”
她的心似乎被什么东西重重撞了一瞬。
他在绸缎庄耐心为她解惑，暗中帮她又不邀功。
他说，他惦念了三年。
如今又跟父亲说，他不会让她受委屈。
这一切的一切，绝非偶然。
原来，他早就把她放在了心上。
她抿着唇，唇角微微上扬，却红了眼眶。
“小姐，小姐，您怎么哭了？”
她摇头，抬手示意：“我没事，我只是没想到……”
“我是高兴的……”
血珠在尚未绣完的并蒂莲花瓣上，洇开一小点深红。
她用帕子擦掉泪花，又重新拿起针线。
那朵并蒂莲，她定要绣完。
她拿针的手更稳当，阵脚也比先前更稳，更密。
她想给他最好的。
待她抬头，却见天光泛黄，霞光初现。
手中的并蒂莲绣帕早已绣完，她小心将其裱好，算是谢他的心意。
也算是，自己那份说不出口的回应。
那株反季桂花开得甚好，她刚到桂花树下，却见前面有人早已站在那里，正仰头看着枝头残余的几簇花。
月白直裰，身姿挺拔。
真是公子世无双。
两人同时愣住，随即都有些局促。
她福了一礼。
“陆……陆大人，您也来看花？”
声音很轻，随时都会散。
陆景渊点头。
“这桂花开得稀奇，反季而放，像是等人。”
他说等人时，眸光落在她的脸颊，温柔而笃定。
她的脸一红，低头去摘花，手却在发抖。
他很自然地从高处折下一株。
两人离得很近，她能闻到他身上淡淡的墨香，同桂花的甜香交织在一起。
他身上的味道，真好闻。
她想着，脸颊又泛红了一度。
“多谢陆大人……为童家费心。”
她鼓起勇气，小声说着，想着陆景渊应该听不到，却听见他轻声回应。
“不是费心，是诚心。”
她看着他将那株桂花放在她的眼前。
他举了好久，似乎是在等她接过。
她小心地伸出手，慌乱地接下，不敢再看他。
他低头看着她，斜阳余晖落在她的脸颊上，照射在她的瞳孔上，却见黄金瞳。
临别时，她忽然说道：“明日……我给大人蒸桂花糕。”
陆景渊听后，随即笑了。
她见那笑容如春风，眸中有着不加掩饰的欢喜。
“好，我等。”
他说着，便转身而去。
走出几步时，又回头。随后又离开。
童凝烟站在原地，看着他修长的背影渐渐消失，低头看着手中被他折下的一株桂花，情不自禁地笑了。