她的呼吸几不可察地乱了一瞬。
帕克在这里！
作为克莱尔手下第一书记官，不在爱尼亚王庭坐镇，却在此时出现在远隔千里的贵族庄园，是不是意味着摄政王克莱尔也在圣斯卢奥？
对方显然也注意到了她，双手抱臂倚靠在宴会厅门口，好整以暇地含笑看她。
塞西莉亚婉拒了舞伴热情的邀约，在对方留恋不舍的目光中礼节周全地告别。
奥索拉先行一步去安置马车，塞西莉亚则从容向门外走去。
身着蓝金制服的青年男子果然迎了过来。
“晚上好，萨利曼小姐。”帕克迎着她的目光先开了口。
他微微颔首，锐利的眼神迅速扫视了塞西莉亚，从她的妆容到裙摆褶皱，每一处都尽收眼底。
他个子很高，笔挺眉深，与人交谈时总是目光真挚地直视着对方，任谁看来都是一个品行良好的礼貌青年。
“您果然和传闻中一样……”帕克嘴角扬起标准的弧度，任谁听了都不觉得那是客套式的恭维，“美丽动人。”
“晚上好先生，谢谢您的夸赞。”
塞西莉亚微微俯身，露出淑女面对一个陌生贵族时应有的礼貌与矜持。
但他还在看着她，一瞬不移。
于是塞西莉亚仰起脸，露出恰到好处的好奇与困惑，“恕我冒昧，先生，我们……见过吗？”
“没有。”帕克嘴角倾泻出更多的笑意，绅士地行礼，“请宽恕我的疏忽。我叫帕克，是摄政王阁下身边一个跑腿的书记官，能与萨利曼小姐攀谈，是我的荣幸。”
他语气平淡，简单地介绍自己，目光笼罩住塞西莉亚，进行更进一步的试探，“我许久未曾到访圣斯卢奥，早有拜会梅林夫人的意愿，不知萨利曼小姐是否介意我送您一程？”
眼前的少女叫他看不透，她表面看起来和其他贵族少女一样单纯无知，实际上那双安静的眼睛却让人看不见底。
萨利曼的明珠蒙尘五年，他想知道，萨利曼未来可能大权在握的掌权人，是真的单纯还是城府极深的伪装。
塞西莉亚平静地注视着他，帕克是个精明的人，他不会无缘无故主动提出来要送一位陌生淑女回家，除非他想从自己这里得到什么，或者他已经发现了什么。
暗夜静谧无声，嘈杂的鼓点与喧闹的人声被隔绝在一门之内，没人注意到两人之间无声涌动的暗流。
塞西莉亚轻轻吸了口气，她要不动声色不引起怀疑地拒绝掉他。
她还不能暴露。
在手刃克莱尔之前，她要确保自己是绝对安全的，一点点苗头都不能被发现，尤其是眼前这位素来警觉的御前鹰犬。
只是拒绝的话还未说出口，夜色中，一个身着白色骑士服、手提长剑的骑士跨过庭院的积雪，急匆匆走了过来。
他看了两人一眼，随后俯身对帕克附耳说了什么，声音压得很低，塞西莉亚只能听见什么“逃跑”、“出城”之类的词汇。
帕克眸中飞快闪过一丝不悦，但随即镇静下来，视线转向塞西莉亚。
后者早在他目光重新看向她之前，就已经收起了审视与戒备的神色，换上了一副浅淡的笑意。
“真是抱歉，萨利曼小姐。”他耸了耸肩，一副十分惋惜又无可奈何的表情，“出了点状况，今夜恐怕在下没有这个荣幸送淑女回家了。”
塞西莉亚脸色如常，微微侧身提起裙摆表示理解：“没关系，期待您的来访。”
帕克的目光再次扫视过她，萨利曼长女滴水不漏。
他礼貌地同她道别，随着骑士大步离开，蓝金制服的纹路在月光下闪过一丝冰冷的微光。
帕克的出现无可避免地撬开了塞西莉亚王庭记忆的枷锁。
她第一次见他，是在王宫高庭的回廊下，那时他还只是一个长着雀斑的阴郁少年，亦步亦趋地跟在克莱尔后面，经常因为一些微不足道的错处挨骂受罚，像只沉默、讨厌、没骨头的跟屁虫。
她讨厌克莱尔，顺带着讨厌他身边所有的人，所以她经常逮着机会教唆卢卡斯一起捉弄他，比如打翻克莱尔书案上的墨水，藏起公爵送来的礼物，将他的午餐换成腐败发臭的牛奶，然后躲在一边，饶有意趣地看着克莱尔痛斥他的无能，看他紧抿着唇，将双拳捏到发白。
偶尔会被抓包，她再把责任全部推给卢卡斯，看他俩互相掐架，为此她也没少受母亲埃琳娜的责罚。
这些不痛不痒的捉弄似乎并不能真正激怒于他，直到那一日，他终于跻身克莱尔的智囊团，升为摄政王十几个书记官中的一员。
她将搜罗来的臭虫蚯蚓全部藏进他崭新的蓝金制服里，在众人夸张的嘲笑声中，少年只是红了眼睛，缓缓抬起眼眸，没有愠怒也没有争辩，在无数双眼睛中找到了那双黑色的眼眸，而后定定地注视着她。
爱尼亚天蓝似海，阳光总是明媚而耀眼，但少年的眼神一如既往地阴沉可怖，就像行刑前的刽子手，阴狠、决绝，让她在时隔多年的今夜想起，依旧不由自主地脊背生寒。
如今来看，当年的自己或许耳濡目染间也成为了用权势欺人的克莱尔的翻版。
再后来，她终于对这种单方面的恶作剧感到厌倦，不再去戏弄他，然而帕克却像一道挥之不去的阴影，总能无声无息地出现在她的周围，让她猝不及防。
时间辗转，她成了女王，曾经卑微入尘的少年也一步一步爬到权力的中心，成了克莱尔身边举足轻重不可或缺的第一书记官。曾经嘲笑过欺辱过他的人要么锒铛入狱，要么沦为一抔尘土。
他开始变得温文儒雅，学会了进退有度左右逢源，人人都称道帕克大人举止得体办事妥帖，连克莱尔自己仿佛都忘了曾经怎样苛待过他。
只有塞西莉亚知道，在某个瞬间，她撞见过他未来得及完全收敛的目光，冰冷阴鸷，像狩猎的野兽蛰伏在黑暗中。
温顺的羊皮下，当年那个阴郁的少年从未变过。
越来
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越多的野蔷薇骑士团的成员出没在萨兰家族的宅邸里，他们行色匆匆，紧握长剑，有一部分人从塞西莉亚身边经过衣摆卷起雪粒子时，总会停下轻声致歉。
物以类聚，人以群分。塞西莉亚知道这部分人并非威廉手下那帮酒囊饭袋，而是隶属于“正统派”、骑士团团长阿瓦伦卡旗下，那个绝不会离经叛道且将王庭教义奉为圭臬的榆木疙瘩。
帕克他们耳语中的“逃跑”是什么意思？有囚徒越狱逃出圣斯卢奥了吗？不，不对，圣斯卢奥是萨利曼家族管辖之地，不太可能会由骑士团出面追缉逃犯……
塞西莉亚长久地凝视着远去的骑士团众人，直到他们的背影淡出了视野，才转身离开。
萨兰家族的古堡虽然不大，但依山而建地势起伏回廊繁复，要出去也得步行一段距离。
塞西莉亚沿着庭院楼梯向下，隐隐约约听到下方的黑暗中传来人声，她缓步向下迈了两级台阶，听清了他们的谈话。
那是两个身穿白色制服的人，同属于野蔷薇骑士团。他们靠着栏杆，手里提着瓶酒，正你一口我一口地喝个不停。
两人并未注意到她，旁若无人地嘻嘻哈哈，言语粗鄙，不堪入耳。
“圣斯卢奥真是个穷乡僻壤，自诩老贵族其实人人都是穷酸样。什么贵族小姐，我看比贫民窟的老妇还要干瘪无趣。”
另一人嗓音尖细，接话道：“唉！也不知副团长大人什么意思，抓逃犯那活多挣脸啊，随便抓几个贱民充数，到时候王庭论功行赏，在爱尼亚我又能快活好些日子。”
“谁说不是。”先前的人连声附和，“就因为红塔那什么狗屁预言，让我们来这天寒地冻的鬼地方找什么女王，这不胡闹吗？我看红塔那帮老东西都该上绞刑架！还有那些王宫狗奴才，一个个都得了失心疯。”
“哎，你真不去报信？”尖细嗓音提醒他，“我看刚刚那小东西不像撒谎，我似乎在王庭见过他。”
“你不会也失心疯了吧？该死的女王早就见鬼了！报信？就为了一个想钱想疯了的贱民？说什么‘伊丽丝结’，呸！我还克莱尔环呢！”那人哈哈大笑，随即被尖细嗓音阻止。
“嘘！小点声，摄政王大人名讳你也敢拿来开玩笑，小心被帕克大人听到。”
“怕什么？他还管不了我们骑士团。”那人举起酒瓶晃了晃，黑暗中传来液体轻碰瓶壁的声音，“等老子喝完这壶酒，就去打断他的腿，敢来指使老子！”
“说得也是……”
他们又谈了几句，转向无关紧要的荤话，再说了什么，塞西莉亚已经听不进去了，她恍若置身冰窟之中，寒意从心底穿透皮肉，与凄凉的雪夜融为一体。
塞西莉亚安静地绕过庭院，从偏门出去，借着月色走进昏暗泥泞的窄巷里。
她刻意放空，克制自己不去思考，但那些话、那些细枝末节就像条条昼夜奔腾的细流逐渐汇聚成河，自动在她脑海中归纳出了唯一的结论。
艾伦背叛了她。