侯府的事情告一段落，便迎来了九月十九，国舅府曹老夫人的寿诞。
一大早，沈知颐便随着侯府的马车出发了，刚到巷口，便能远远望见国舅府门楣上悬着的金字匾额，敕造国舅府。
府门前立着颗百年银杏树，树下早已停满了各府的轿子车马，首当其冲的明黄色轿撵，显然是宫里来人了。
不仅如此，国公府、将军府、丞相府的马车更是比比皆是，就连门前迎客的管事也足足十二三个，一色穿着簇新的衣裳，通身气派无比。瞧见这一幕，沈知颐只觉得是误闯天家了。
她本不该来，奈何国舅府里送来的请帖指名道姓邀她一起。
马车稳稳停在了曹府门前，沈知颐在绿意的搀扶下走下车，抬头看去时发觉柳如眉携着沈明珠已先到了，正站在了国舅府右侧石狮子旁。她与沈佑兰对视一眼，随即提起裙子，缓步走了上去。
今日的沈明珠穿着一件嫩粉色的衣裙，裙头用金色绣着黄色的牡丹花，外头又罩了件淡紫色绣花衫，倒是衬得她整个人娇艳极了。
她们一行人跟着小厮的指引走了大门，又步行数百步步入一道回廊，随即两名丫鬟迎了上来，恭敬道：“请夫人跟我去后院见老夫人，小姐们可以去群芳园小憩片刻。”
柳如眉不放心的目光落在沈明珠身上，随即又朝着沈知颐叮嘱几句：“知颐，你记得多看顾妹妹们，切勿冲撞了府里的贵人。”
“嗯，”沈知颐连忙点头。
“大伯母放宽心，有我与大姐姐，定能照顾好明珠姐。”沈佑兰微笑出声，她侧目看向沈明珠，笑道：“明珠姐，我今儿就带你走花路。”
话音刚落便带着拉起她的手，奔向那铺满鲜花，五彩斑斓的甬道。
沈知颐紧跟在后头，喊道：“你们小心些，别让花枝刺破了衣裳。”
瞧见这一幕，柳如眉才安下心来去往后院。
这一幕同样落入某位身着粉衣女子眼里，女孩的眼眸中闪过一道恶毒的光芒。
群芳园是专为曹家老祖宗寿诞专程搭建的花坊宴会地，苑内采用了不少蔷薇，芙蓉，杜丹装饰，共同萦绕出一副百花争艳的景色。
沈知颐几人到时，苑内已聚集不少高门小姐们，众人瞧见她们时，连忙噤了声，打量的目光落在她与沈明珠身上，不少人眼里带着哂笑。
沈明珠第一次见这般大的场面，指尖微微发颤，沈知颐率先一步挡在了她身前，目光扫过苑内的人，都是些熟悉的面孔。
“知知，你总算舍得出门了。”阮应星从人群中走出来迎了上去，朝着沈佑兰颔首点头，目光落在沈明珠身上，温柔地打量着，“这便是你那妹妹？瞧着康健又漂亮，幸好不似你这般。”扶风弱柳。
沈知颐嗔了她一眼，随即侧身让开，伸出手轻轻推了一把沈明珠，把她推到人前，介绍着：“这是侯府的嫡小姐，沈明珠。”
“我是阮应星。”
沈明珠局促地看着沈知颐，在触及到阮应星的笑时，逐渐放松了下来，柔声道：“阮姑娘，初次见面，请多指教。”
不等阮应星开口，林千落从后头走来，硬生生地从她们中间穿过来，轻视的目光上下扫视着沈明珠，大声嚷嚷着：“原来这就是传闻中从乡下来的侯府真千金呀！浑身上下透露出一股贫瘠的气息，就凭你也敢肖想远哥哥？”
沈知颐眼疾手快地扶住了被撞开的沈佑兰，柔声问道：“可有事？”
“无碍。”沈佑兰摇头，反倒是担忧的目光看向沈明珠，只见她脸色煞白。
阮应星刚欲开口，被沈知颐先拦住了，瞧见她眼底那抹冷意后，后退两步站在沈明珠身侧，幸灾乐祸的语气道：“明珠，瞧着吧，有好戏看了。”
沈明珠茫然地顺着她的视线看过去，只见沈知颐脸上勾出一抹笑，眼里尽是冷意，丝毫不留情面地骂道：“林千落，你是不是有大病！倘若将军府里请不起医师，我可以请星星卖个人情，央求阮院正过来，替你扎几针。”
沈佑兰凑近沈明珠耳畔，细致地解释着：“应星姐是太医院院首的嫡女，与大姐姐是闺中密友。”
话落，众人皆惊讶地看着这一幕，不少人感叹：沈知颐莫不是疯了！侯府假千金，又失了国公府的婚约，公然挑衅如日中天的将军府嫡女。
被落了面子的林千落，脸色涨红地反驳着，“依我看你们沈家人才该去治治那痴心妄想的病，一个两个也不看看自身什么样，就想着攀附国公府。”
沈知颐脸上带着笑，眼里尽是冷意，“在碎玉轩时我便说过了，我与他已然退婚，自此男婚女嫁各不相干。你喜欢齐明远自己去追，无论是你追他逃，还是他欲擒故纵，总归是你们自己的事情，何必把我沈家人拉出来遮掩。”
侯府退婚极其爽快，没有任何拖泥带水便退回了定情信物，甚至退了不少年节礼物，这事早就传遍了京城，不少人还当笑话看呢。
“我与远哥哥是清白的。”林千落再次强调，语气又尖了几分，“反倒是某人，嘴里说得退婚，又舍不得金龟婿，暗地里找人牵线搭桥重新订婚事。”
沈知颐冷笑一声：“林将军生三子，可没有哪个名字里带“远”字的儿子，整日追着喊“远哥哥”，知道的是情哥哥，不知道的还以为是亲哥哥。”
齐沈两家婚约尚在时，不少人便常见齐明远身后跟着这么一条小尾巴，如今再看，只怕是林千落一早就不怀好意。而沈知颐这些年来竟能一声不吭地忍下来，倒也是好涵养。
众人神色各异地看向林千落，目光里的不屑愈发浓厚，唯独阮应星毫不掩饰地笑出声来。
知知向来温顺极了，能把她逼成这般咄咄逼人的境界，林千落是踩到她底线了。
一道道哂笑的目光落在林千落身上，她只觉得浑身刺痛犹如被针扎，眼眸猩红，恨不得冲上去撕烂沈知颐的嘴巴。
“沈知颐，你就是嫉妒我与远哥哥青梅竹马，嫉妒他时常护着我。”
沈知颐眸光微闪，余光瞥见远
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处一道朱红色的身影，唇边笑意愈深，慢悠悠地开口：“林小姐，我侯府什么都缺，就是不缺优质男儿。”
换言之，只有你才会把齐明远当块宝。
“你！”林千落的话还没说完便被一道自带威严的声音打断。
“这般喧哗，以为这里的市井闹市吗？”嘉禾群主的身影出现在人前，众人连忙行礼。
前未婚妻，现谈婚对象，邻家深情小妹，三个人站在一起，好一副修罗场。众人目光里闪烁着八卦的精光。
嘉禾的目光瞥过林千落，落在沈知颐身上，见她眸色坦然，没有半点不甘，似乎真的放下了齐明远。
“沈知颐，多日不见，你气色倒是更好了。”
她虽穿着一身素雅浅蓝色的衣裙，依旧遮不住眉眼间的明媚，即便是身为京城第一美人的谢如雪站在她身侧，也丝毫不会逊色。
沈知颐愣了一瞬，笑道：“托郡主洪福，许是我觅得良人，心情使然。倒是郡主自上次端午宫宴一别，又漂亮了。”
嘉禾蹙眉，隐隐怀疑她话里的真假，在瞧见她眸色里的那股期待后暗自心惊，倒是与往里跟在齐明远身后的那副平淡天差地别。
这抹期许就连沈知颐自己也未曾察觉。
众人闻言，脸色俱震。沈知颐拍马屁拍到马腿了，京城人谁不知道嘉禾郡主生的体态丰腴，壮实，最讨厌别人说她美。
“世间的美千奇百怪，有人喜爱品行高洁的竹，也有人喜爱连绵不绝的群山，有人爱拂柳之姿，也有人崇尚丰腴之美，关键在意你自己怎么想。”
这句话，她母亲长平公主亦是说过。
嘉禾沉着脸，并未多言，反倒是朝着里面走去，说道：“别杵在门口了，都进园子吧，今日可是曹老夫人的寿辰。”
沈明珠二人对视一眼，肉眼可见地松了口气，她看向沈知颐，柔声道：“抱歉，若不是为了我，你也不至于与林家小姐吵起来。”
沈知颐笑着摇头：“非也，林千落不喜我这点京城人皆知，倒是害你受了牵连。”
“二位姐姐，莫在这里论错了，总之她不喜侯府。”沈佑兰出声缓解她们尴尬的氛围，“明珠姐姐，我带你认识几个闺中密友。”
说罢，她们便朝着御史大夫家的千金的位置走了过去。沈知颐落在后头，阮应星见左右无人，随即靠近她问道：“知知，我就是纯好奇，你与齐明远定亲十来年，真的能说放下便放下吗？”
要说从未动过心，怕是骗人的。
毕竟齐明远模样、家世都是上乘，但那份悸动的心早就随着她一次次地妥协林千落的越界而消失殆尽。
“不过是祖辈好心定下的婚事，也没考虑过我与他是否你情我愿，这事终究是过去了。”沈知颐淡淡应了一声，她自幼被教导国公府世子爷未来必定是三妻四妾，如今退婚与她而言也算解脱。
见惯了府里姨娘的争宠与吵闹，她更向往一生一世一双人到白头，若是温珣……应该能做到吧！