窗外雨歇，暮色将至。
沈知颐换上了玄明从山脚商铺冒雨买来的棉质白裙，又在温珣的注视下踏上了马车。
来时是两人一道来，回去时却只有沈知颐。她最终是吃上了那道翠绿色的芽菜。
但她好像搞砸了！
尽管男人依旧是平日里那副温和平淡的样子，沈知颐仍笃定：温珣生气了。
他嘴里喊得不是往日里熟悉的“表妹”，而是一句陌生的“沈姑娘”。
沈知颐心里藏着事，一顿饭下来，只来得及扒拉几口面条，到了这会儿，胃里倒是有些发酸。
绿意发觉她脸色难看，连忙从包袱里翻出一张炊饼，送到沈知颐面前，说道：“小姐，这是温少爷特意塞给我的，怕你在路上饿着。”
他还是那般温和，考虑周全。
沈知颐伸手接过，借着从窗口透进来的光才看清，那是一张焦黄的炊饼，上面粘着几粒芝麻，还泛着温热的气息，她放进嘴里咬上两口，炊饼硬邦邦的，一点也不好吃。
窗外的风声渐小，马车快进城时停了下来，与此一阵嘈杂的喧闹声响起。
沈知颐撩开窗口，朝外探去，进城的车架排成了长队等在城门口，却无一人敢驾车而行。
她轻声问道：“怎么都堵在了门口？有贵人经过，特意封了路？”
玄明瞥了眼那乌泱泱的长队，跳下马车，拴好马绳，就近打探一番后，回来复命：“外头都说：曹家公子冒雨奔袭摔断了手，怕耽误进城医治，特意派人清路。”
得知这偌大的动静是曹兰泽搞出来后，沈知颐淡淡吐出两个字，“活该！”
曹家更是好大的官威，就连过路的百姓也只能被拦在墙门外头。
眼见一时半会儿通不了路，她随即闭眼假寐，只是，一闭眼，脑海里便自动浮现温珣那张俊脸。
沈知颐承认，此时此刻的她，心乱了。
她脑海里盘旋着温珣的话：他只是想站起来活着。
在侯府，他是个远房穷亲戚，是个人都能去踩一脚；在书院，除了莫夫子外，其他人待他明显的排挤；而这些她都曾远远地见过。
可她没打算让温珣一直趴着，只不过是希望让他暂避风头，积蓄力量。如齐家、曹家这般，温珣对上既占不上便宜，又容易被惦记上遭打压，倒不如最开始便不要出现。
她沈知颐再不济也是威远侯府的小姐，是个女流之辈，这两府不看僧面看佛面，也不会与她计较太多。
而温珣则不同了，他注定要入仕，他背负着莫夫子的期望，沈知颐接受日后他们因政见不合而对针对，但不能因为现在的她被针对。
只想着这点，沈知颐更是坚持她没错，心里又浮现几丝委屈，左右等着无聊，她睁开眼，目光落在驾车的玄明身上，询问着：“玄明，你家少爷平时是什么模样？”
这话来得猝不及防，玄明一时语塞，又组织了一下语言，继而道：“少爷平日里忙于温习功课，极少与人交际。”
只这一句，再无后续了。
是个闷葫芦，跟他家主子一模一样。
小腹处隐隐传来一阵又一阵的抽搐感，沈知颐懒地开口，继而闭上眼睛休息。
不多时，外头一阵马车疾驰的声响传来，不一会儿，前头的车队动了，他们也缓缓跟着进入城门，最后马车停在了侯府门前。
此时，天已经完全黑了，沈知颐在绿意的搀扶下走下马车，担忧道：“你们怕是赶不上宵禁进城吧？”
玄明点头，回道：“公子交代过，今日留宿篱笆院温习功课，不会回来侯府。”
莫不是还在气头上？
沈知颐想着，又叮嘱了玄明几句，提裙跑入沈府。
她的身影刚巧落入同样采买回来的柳如眉眼里，只见她皱着眉，叮嘱着身侧的沈明珠：“都要成婚了，还这般往外跑，你莫要学她。”
沈明珠眼眸闪烁，未说话。
——
荣安堂，香炉内燃起袅袅青烟，带着凝神抚慰的作用。
沈知颐静静伏在沈老夫人身侧，眉眼低垂，神色恬淡，看不出在想什么。
“咳，咳。”几声细碎的咳嗽声骤然响起，拉回了沈知颐飘忽的思绪。她立刻直起身，指尖轻柔地落在老夫人后背，细细为她顺气。
刘嬷嬷连忙递来一杯温茶，老夫人抿过两口，放下茶盏，话里带着几分戏谑：“还在为温珣的事发愁？”
沈知颐拧眉，一句“不”卡在喉咙里，又听她继续道：“别藏着了，绿意都说了。你也别罚她了，是老身非要她讲的。谁让你自从白云山回来后连着几天都魂不守舍。”
“祖母，”沈知颐喊道，话里带着一份执拗，“我没有。”
“有没有不是你说了算。”沈老夫人脸上带着淡淡的笑，“这事的确是你的错。”
“嗯？”沈知颐脸上带着茫然与不解，分明是温珣闹性子，一连几日都未曾回府了。
沈老夫人点了点她的额头，叹气道：“你这丫头，现在都把老身当外人了，先是在碎玉轩林家小姐与齐世子拦路毁你名声，再者是曹家少爷对你出言不逊，这些事情，你倒是瞒得紧，一点没让老身知道。”
被戳破心事，沈知颐连忙偏头避开老夫人的目光，眼底掠过一丝心虚：“这不是怕您怕您忧心。这些琐碎糟心事，徒增烦扰，于您身子无益。”
沈老夫人神色柔和几分，又问道：“你可知老身为何把你记在柳氏名下，保留你嫡女的身份？”
沈知颐轻轻摇头，这事她只当是她与柳如眉的母女缘分未尽。
“老身就是要告诉别人，你生来尊贵，即便不是侯府的血脉，也依旧尊贵！”沈老夫人话语坚定。
“你是我捧在手心里养了十六年的嫡长女，岂能让那劳什子国公府、国舅府欺了去？依我看温珣做的对，哪有光被欺负，不反击的道理？若是某天实在扛不住他们的权势，就去城南庄园，老身给你留的东西足够撑场面。”
暖意淌入心底，沈知颐俯身轻轻环住老夫人的胳膊，纤长的眼睫微微颤动，声音软了几分：“那祖母一定要长命百岁，岁岁安康。没有祖母护着，我定会被旁人欺负了。”
沈老夫人笑着拍了拍她的手背，“老身年事已高，黄土都埋了大半截，指不定再过几年便要撒手西去。你往后真正的依靠，是温珣，这般撒娇示弱的本事，留着使到他身上。”
“才不呢！”沈知颐反驳着：“祖母一定长命百岁。”
沈老夫人：
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“你倒说说，与温珣怎么了？”
沈知颐沉默两秒，又见她眸色里的担心，随即捡了几句无足轻重地道：“我只想想让他远离齐、曹两府，安心读书。”
“那他可应下了？”
沈知颐轻轻摇头，面露忧愁。
沈老夫人瞬间了然，眼底带着几分自豪，她选的人自然是不差的。倘若温珣真听了颐儿的话，她还会担忧这门亲事呢！
“倘若换过来，齐明远针对温珣，你怎么想？”
沈知颐迟疑了一瞬，仔细考量后给出答案：“自会上前理论一番，然后再寻个机会教训那厮。”
即然已经没有瓜葛了，也没必要留情分。
沈老夫人点破道：“你看，连你自己都做不到遇事退让、避而远之，更何况是温珣？他虽是个书生，也有铮铮傲骨。”
她垂眸无言，心底浮现几抹异样。
见她这般，沈老夫人又问着，“颐儿，你可知何为夫妻？”
沈知颐脑海里浮现出沈侯夫妻，答道：“相敬如宾，进退有度？”
“共担风雨，荣辱一体。”
这八个字太重，沈知颐看不透，也想不明白，眸子里除了茫然就剩下无措。
“当初老二家的庆余儿被尚书府的公子欺辱，你二话不说直接带人打上门去，这股子猛劲，可比温珣厉害多了，这事你总不能忘了吧。”
沈老夫人忍不住叹气，她心底浮现淡淡的悔意，不该默许柳如眉的越界行为，让颐儿搬出荷香苑。
终究是委屈了知颐。
见她垂眸，沈老夫人握紧了她的手，叮嘱着：“颐儿，往后万事别委屈了自己。无论外头怎么说，在祖母这儿，你都是全天下最尊贵的人。”
沈知颐愣愣地抬眸，眼里带着几抹茫然，最终应了下来。
不多时，门外传来轻缓的脚步声。老管家赵四抬着一小箱子账本躬身而入，抬眼瞥见端坐一旁的沈知颐时，眼底飞快掠过一丝讶异，随即收敛神色，恭敬颔首行礼：“老夫人，府中今年收支账册都在这里了。”
赵四正欲打开箱子，被老夫人抬手阻了下来，又听到她老人家开口，“别忙活了，都送去大小姐院里。”
赵四愣了一瞬，才发觉老夫人话里指的沈知颐，随即应了下来。
“祖母，这是何意？”
侯府里的账本送入沈知颐的院落，莫非是想让她学着管家？总不能是让她给沈家当个账房先生。
“你嫁温珣为妻，总归要学会主理家事，掌管中馈，这些账本先交给你练练手。这些事情要是学不会，老婆子可是无言面对温家先人了。”
沈知颐愣了片刻，虽然不解却也应了下来。又陪着老夫人聊了会儿，用过晚膳后才回去。
瞧着她离开的身影，沈老夫人的眸色逐渐变得沉重起来，又吩咐一旁侍立的刘嬷嬷，“得空去库里挑两匹好料子送去庆祥院，就说给明珠做两套衣裳。再叮嘱两句，颐儿学习掌家，让柳氏配合，也安排家里其他几个姑娘跟着一起学。”
刘嬷嬷应下。
老夫人又回过头道：“那匹极品红雪缎送去明华堂给颐儿做嫁衣。”
人至暮年，沈老夫人愈发反倒相信因果报应，只能慢慢安排好后事。