次日清晨，天刚蒙蒙亮，蒋萍就醒了。
她轻手轻脚地起了床，没有惊动沈裴之。昨晚沈裴之因为今日有玉大夫的考校，让她先睡，自己一直守着炼猪油，弄到了很晚。她简单洗漱了一下，换了一身干净衣裳，咬了个烙饼，又检查了一遍怀里那本册子，确认没有折损弄脏，才出了门。
医馆很早开了门。
玉大夫正坐在柜台后面，手里捧着一杯热茶，看到她走进来，目光里不自觉地带着几分审视。
“来了？背得怎么样？”
蒋萍将册子双手奉还，恭恭敬敬地放在柜台上：“背完了。玉大夫您随便考。”
玉大夫翻开册子，随手点了一页，头也不抬地问道：“车前草，什么季节采收？如何炮制？”
“夏秋之际，种子成熟时采收全草。”蒋萍答得很快，“采回来后洗净，鲜用可直接入药，若需储存则晒干切段置于通风干燥处。”
玉大夫不置可否，又翻了一页：“半夏呢？这味药有些讲究，你说说。”
“半夏有毒，炮制尤为关键。”蒋萍稍稍放缓了语速，“生半夏一般外用，内服须经炮制。常用的方法是姜制，取生姜切片煎汤，将半夏浸入姜汤中泡透，再捞出晒干。亦有矾制之法，视病情而定。采收在夏秋之间，挖取块茎，除去须根，洗净泥沙。”
玉大夫抬起眼皮看了她一眼，目光里带着一丝不易察觉的意外，又翻了几页，忽然问道：“那你说说，金银花和山银花，如何区分？”
蒋萍愣了一下，这个问题册子上没有写过。
她思索了片刻，才谨慎地开口：“金银花花蕾较大，初开时白色，后转黄色，故名金银花。山银花花蕾较小，颜色偏黄绿，开放后花色变化不明显。”
她说完，又补了一句：“不过我也只是根据书上写的和实物对比来推断的，若是有说错的地方，还请玉大夫指点。”
玉大夫靠在椅背上，目光在蒋萍脸上停了好一会儿，脸上的表情从最初的淡然，渐渐变成了一种复杂的认可。
“我本来以为，你只是说说而已。”玉大夫直言不讳，“以为你拿了册子回去翻两页就扔到一边了，骨子里还是那个好吃懒做的萍姑。”
她顿了顿，语气里带着一丝难得的赞许：“没想到你真的背下来了。而且不是死记硬背，是真的理解了。”
蒋萍笑了笑，心里默默接了一句：那是自然，里面都换了芯子了，可不是脱胎换骨么。
但她嘴上说的却是另一番话：“玉大夫愿意教我，是我的福分。我要是不珍惜，那也太不识抬举了。”
玉大夫摆了摆手，示意她坐下，语气比方才缓和了许多：“既然你有这份心，那我也不藏着掖着。说吧，你还想学什么？”
蒋萍没有立刻回答，而是斟酌了一下措辞，才开口道：“玉大夫，我想跟您学一学人体的穴位和骨骼结构。”
玉大夫端茶杯的手顿了一下，抬眼看着她，目光里带着一丝警惕和疑惑：“你学这个做什么？针灸推拿可不是一朝一夕能学会的，你连药材都还没认全，就想学扎针？”
“不是不是，我不是想学扎针。”蒋萍连忙解释道，“我是想根据人的身体结构来设计一批农具，让用的人更省力舒服。所以想了解一下人体的关节是怎么活动的，包括哪些部位最容易劳损？发力的时候主要用到哪些肌肉？这样我在设计的时候心里才有数。”
玉大夫听完，沉默了好一会儿，像是在消化她这番话的意思。
“做农具跟人体穴位有什么关系？”
“关系大了。”蒋萍往前倾了倾身子，语气里带着一股掩饰不住的兴奋，“比如说一把锄头，手柄的粗细，弯曲的角度还有重心的位置，都会影响到用的人的腰部受力。如果能把锄头的形状调整到最适合这个人身高体型的角度，她干活的时候就能省很多力气，腰也不会那么容易疼。要做到这一点，就得先了解人的身体是怎么活动的。”
玉大夫端着茶杯，目光在蒋萍脸上停了很久。她发现自己越来越看不懂这个年轻人了。
明明前几天还是一个拿着把柄来跟自己谈条件的街溜子，今天却能说出这样一番话来。
“你这些想法，是从哪里来的？”玉大夫忍不住问道。
蒋萍笑了笑，指了指自己的脑袋：“这里想的。”
玉大夫沉默了片刻，最终放下茶杯，叹了口气：“行吧。人体穴位和骨骼结构，我可以教你一些基础的。但你得答应我一件事，不许拿这些东西去招摇撞骗。”
“玉大夫放心，我蒋萍虽然以前不是个好东西，但现在既然决定重新做人，就不会再做那些下作事。”蒋萍收起笑容，认真地应道。
玉大夫看着她那双清澈而坚定的眼睛，心里那最后一层戒备，终于松动了几分。
她从柜子里翻出一本旧的经络图，摊开在桌面上，指着上面标注的穴位和骨骼位置，开始一五一十地讲解起来。
蒋萍坐在她对面，听得聚精会神。
窗外的阳光透过窗棂洒进来，照在两人之间的桌面上，照亮了那幅泛黄的经络图上密密麻麻的标注。医馆里弥漫着淡淡的草药香气，玉大夫的声音不急不缓，偶尔停下来让蒋萍复述一遍，确认她真的听懂了，才继续往下讲。
这一讲，就是一整个上午。
而此时，在小院的灶房里，沈裴之刚刚醒来。
他睁开眼，看到窗外已经大亮，连忙起身。昨晚处理那些肉块忙到半夜，不知不觉就睡得沉了些，竟没给妻主做早饭，实在是有些荒唐。怎么能因为妻主的宽容，就自己懈怠了呢？
他穿好衣裳，去厨房里系上围裙，从屋顶的挂钩上取下肉块，切下一小条，细细地切成碎丁，淘了米，生火后一并下锅。灶膛里的火光映在他的脸上，暖融融的。他一边搅动着锅里的粥，一边想着妻主这会儿应该在玉大夫那儿用功了。
沈裴之想，这几日妻主背书背得辛苦，得让她吃口热乎的。
粥煮好了，米香和肉香混在一起，飘满了整个灶房。他盛了一碗，用干净的布包好，小心地放进篮子里，又拿一块粗布盖在上面免得凉了。他拎起篮子，正准备出门往医馆去。
忽然，院门被人从外面推开了。
沈裴之抬起头，看到一个男人站在门口。那人挺着个微微隆起的肚子，穿着一件半新不旧的绸布衫，头发梳得一丝不苟，正是他的姨父苏氏。
沈裴之愣了一下，心里隐隐生出一种不好的预感。
“姨父？您怎么来了？”他放下手里的篮子，迎了上去，语气客气而拘谨。
苏氏没有立刻答话。他的目光越过沈裴之，在院子里扫了一圈，精准地落在
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了屋檐下挂着的那几排肉块上。那几块肉在阳光下泛着新鲜的色泽，肥瘦相间，少说有四五十斤。他的眼睛亮了一下，随即快步走了进来，一边走一边开口，声音里带着一股子亲热劲儿：“哎哟，裴之啊，你可真是发达了！我老远就听人说你家打了野猪，还当是别人瞎传的呢，没想到是真的！这么多肉，吃得完吗？”
沈裴之心里咯噔一下，已经猜到他是来干什么的了。他下意识地往屋檐下退了半步，挡在那些肉前面，语气依然客气，但带着几分防备：“姨父，这些肉是妻主和村里的许猎户一起打的，家里还没处置好呢。”
苏氏挑了挑眉：“你这孩子，怎么这么生分戒备，我又不是什么妖怪，会生吞活剥了你。想当初，若不是姨父做主，你能赘给这么好的妻主么？”
沈裴之的脸色变了变，当初分明是当做物件一样将他卖了出去，如不是他的运气好，恐怕早就被折磨致死，现在又假模假样地来套近乎。
“姨父要是没什么事，就先回去吧，妻主不在家，不方便招待。”
“谁说没事？”苏氏往院子里又走了几步，挺了挺肚子，一只手扶在腰上，做出一副吃力的样子，“你姨父我怀着身子呢，你未出世的表妹最近嘴馋得紧，什么都吃不下，就想吃点肉补补。你这儿有这么多肉，匀个十来斤给我带回去，也算你当表哥的一点心意。”
十来斤？
沈裴之攥紧了拳头。他深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“姨父，出赘从妻，这些肉是妻主的，我做不了主。您要是想要肉，等妻主回来了，我跟她说一声，要是她同意，您再来拿。”
“等她回来？”苏氏的脸色一下子变了，声音拔高了几分，“等她回来还不知道猴年马月呢！我这肚子里的孩子能等吗？你表妹能等吗？沈裴之，我可是你亲姨父，你娘没了之后，我们家可没少关照你。你现在发达了，连口肉都舍不得给长辈吃？”
他越说越激动，声音越来越大，引得隔壁的几个邻居探出头来往这边张望。
沈裴之的脸涨得通红。他本来就嘴笨，被苏氏这么一通抢白，一时间不知道该怎么反驳，只能反复说着同一句话：“姨父，真的不行，得等妻主回来再说......”
“等什么等！”苏氏忽然捂着肚子，哎哟哎哟地叫了起来，“哎哟，我的肚子！沈裴之，你是不是想气死我？我一个孕夫，大老远走到你这儿来，你就这么对我？你是不是想把我肚子里的表妹气出个好歹来，好继承我家的财产？”
他一边叫唤，一边往地上蹲，做出一副痛苦不堪的样子，嘴里还不停地哼哼唧唧。
周围的邻居越聚越多，有几个不明情况的已经开始指指点点了。
“这沈家小郎怎么这么不懂事呢？姨父怀着身子来要点肉都不给？”
“就是，好歹是亲戚，也太抠门了。”
沈裴之站在那里，手足无措，眼眶都红了。他不想让姨父把肉拿走，那是妻主和许猎户拼了命才打来的，但姨父这么一闹，他要是再不答应，好像就成了欺负孕夫的恶人。他张了张嘴，想解释什么，却发现自己的声音堵在喉咙里，一个字也说不出来。
就在他进退两难的时候，一个声音从人群外面传了进来，带着几分懒洋洋的笑意：
“哟，这谁啊？在我家门口唱大戏呢？”