叶南枝一句话未说，仍静坐原地。
几息之后，宋也又坐了回来。
某人嘴角微勾。
宋也轻呼一口气，柔下嗓音问道：“怎么了？”
叶南枝目光灼灼看向他。
宋也瞬间挺直了背，直直迎上她的目光。
直到他已经如坐针毡，叶南枝突然将悯生举到了他眼前。
宋也迟疑，正准备接下。
她却突然收回手，松了口气：“我还以为那灵妖穿了你的皮囊来了。”
宋也瞬间听出她在阴阳怪气自己前些时候的冷眼相对。
他面色微冷，道：“少尊于宋某，又何曾展露半分真心笑颜。却责宋某冷颜，是否太过宽于律己，严于待人。”
叶南枝没想到他反应如此之大，一时噎住，下意识挂上安抚笑意。
但今夜月光太亮，她竟清楚在宋也眼中，看见了自己那连弧度都不曾变过的虚假笑意。
她愣住了。
方才她扬起笑意的下一秒，花言巧语几乎脱口而出，她该捂着胸口痛斥宋也，自己哪里不真心，被宋公子误解真令人心寒。
但看着他瞳仁中的自己，这话如鲠在喉。
她最终没说。
可她的沉默逃避，却让宋也眼底漫过一丝笑意。
至少，她没有用那令人生气的面具来敷衍自己，他想。
终是更在意的人先低下了头，宋也道：“抱歉。”
他再次问道：“所以，今夜为何如此消沉？”
他的声音前所未有的温柔，竟真奇迹般地安抚住了一丝她心中纷乱。
叶南枝抬头望月。
清辉遍洒，星河浩瀚，可她的眼瞳却像两口深不见底的古井，那些璀璨的光亮只能浅浅地浮在瞳仁之上，却照不进她眼底。
她想起了白日里那个小女孩儿，和她满院子阿爷亲手做的秋千和小马。
她轻声道：
“幼时，哥哥爱带我在天枢阁最高处看月亮，他说，做人应如明月，不似日光灼人，却能予暗夜微光。”
“这些年来，我历遍沉水境诸多地方，见山谷之月，与天枢阁之月，似乎也无甚不同。”
一滴泪自她眼角滑落，悄然没入鬓边乌发。
曾经，哥哥叶南棠也是那个会亲手给她做秋千、做小马的人。
可她却连他的尸骨都不得收敛，他去世的那个夜晚，她甚至已记不得是否有月亮为他照亮归途。
“我只是想看看这千鸟岛的月亮，和其他地方的，有没有不同罢了。”
她喃喃道。
若月亮都一样，那哥哥一定能寻着月光，魂归来兮。
宋也看见了那转瞬即逝的晶莹。
他瞬间明白了她的心绪，可他无力用言语安慰。
有些伤痕，非言语可愈，唯待流年洗炼，祈盼新忆覆旧创。
那些伤痛就如河中一粒沙，平日顺波逐流，偶尔会在如今日一样的夜晚，突然扎进心口，但终究会慢慢在漫长的人生中风化落幕……这是每个人的期望。
可苦痛真能如此消弭吗？
宋也给不出答案。
而她偶然袒露的脆弱，总轻而易举就能让他心如针扎。
这是她第二次谈及那些过去的伤痛。
第一次，在石洞中，他时刻处在紧绷中，挣扎着与她保持距离，于是见她黯然竟来不及安慰，他们便陷入了沉默。
这一次，他更是要狠狠将指尖掐入掌心，才能忍住将她拥入怀中的冲动，他不能比现在更意识到自己的贪心已经到了崩溃的边缘。
他真的很想替她挡去所有的风雪。
可他做不到，她也不会要。
一种无法逃脱的宿命感将宋也困在这方寸之地。
无法抗拒，亦不忍抗拒。
罢了，罢了。
决定权何时落在他手中过？他破罐子破摔地想。
后面几日，几人一直在街头探访，调查灵妖之事。
叶南枝心中已隐隐有些猜测，而这些猜测都在被逐渐证实。
又到了一户人家，怀砚照例盘问。
叶南枝抬眼看着这家门上的白幡，目光一扫，正巧看见那日在山林中偶遇的农家女，缩在人群中探头探脑，似有似无看向他们的方位。
农女见自己被发现，便连忙低着头，急急忙忙地跑开。
“大师兄，是那日那个农女。”
叶南枝打断怀砚询问，迅速跟上。
那农女倒也警惕，七拐八拐好几圈，才进了一个僻静的小院。
“哎哟你怎么才回来，这孩子哭了小半日了。”一老妪抱怨之声从院墙内传来。
“阿孃，那些仙君这几日一直在找三五，我想去跟着他们，如果他们还要伤害三五，我也能替他挡一下。”是农女的声音。
“你这孩子，那都是修仙之人，你能挡什么，白丢了性命而已。”老妪嗔怪道。
“不论如何，我也不能眼睁睁看着他受伤。”农女声音低沉，但坚定。
二人停止了交谈，没多久，里面又传来一阵婴儿哭声。
余袼难得聪明了一回，他张大着嘴巴，看向叶南枝：“她不会就是张家小姐的那个婢女吧，她不是死了吗，怎么还生了孩子？这孩子该不会是那婢女和灵妖所生吧？”
叶南枝摇头：“她的身形不像是生过孩子。”
宋也也看向叶南枝：“你是怎么发现她的问题的？”
叶南枝半边身体靠着院墙，看着身后四人求知的目光，解释道：“那日我们遇见她时，她说自己是来给家中病重的父亲采药，这说辞倒也说的过去。”
“不过，”她话音一转，看向宋也，“她的背篓中，有那日我们去山林深处见到那种怪树的枝叶。那树的树叶呈锯齿状，与其他树十分不同，她说自己只是在山林边上采药，就一定是在撒谎了。”
叶南枝看向院墙：“而且我看她的手，虽然有些粗糙，但并不像农家女那样因劳作满是裂痕，我便起了疑心。”
怀砚反应很快：“难怪那日你要打听这家小姐的婢女长什么样子。”
叶南枝点点头，道：“那日去张家，张小姐的尸体我也看了，她的手指上也有一些薄茧，本来我以为是尸体有疑。但后来听到那药房伙计说张家之前也并不富裕，想来以前张小姐也是要做一些活计的，倒是和尸体的信息对上了。”
余袼认真听完了她的分析，眼中赞叹几乎要溢出来：“没想到南枝你如此见多识广，以前我还以为你也同那些世家子弟一样，自恃于身份只知道搞些花拳绣腿，是阿袼有眼不识泰山了。”
叶南枝听他吹捧，谦逊道：“少城主说笑了，身为少尊，自然也要肩负起天枢阁守卫沉水境之责，过往几年我常和师兄师姐外出除魔，长了些见识罢了。”
余袼不赞同地看向她：“少尊太过谦虚了，若少尊肯赏脸，阿袼此番是真想同少尊成云天高谊之交了。”
叶南枝狡黠道：“难道支撑少城主与我相交都是假的？”
余袼哈哈笑了两声，他被责问却并不羞恼，知道她不过玩笑。
他们都是聪明人，自然不会做那交浅言深之事，此前多少真情，多少假意，彼此都清楚。
玩笑归玩笑，既然余袼抛出了橄榄枝，她自然欣然接受：“既然少城主都这样说了，我自是无不愿意的。”
余袼恨不得当场拜把子。
两人你一言我一句，又互相恭维起来。
戈厘贴到怀砚身边，愣愣问道：“艮为山之外都是这样的吗？”
怀砚嘴角微抽，拍了拍她的肩膀，正色道：“先做正事。”
叶南枝乖乖站好，四处打量了一圈，肯定道：“不论如何，我们先进去抓住他们，有他孩子在场，自然能引出那灵妖来。”
有了昨天的经验，叶南枝和宋也不约而同地选择了直接翻墙进去。
下一刻又双双被怀砚抓住提了出来。
叶南枝和宋也面面相觑。
怀砚看着紧闭的大门，十分严肃地批评二人素质堪忧的行为：“我们虽在查案，却不可失了仪轨。尤其是面对凡俗百姓，切不可因身负道法便行止散漫，漠视纲常。”
他连着宋也一起教训：“于你们而言，这不过一处院子，可于院主而言，此乃家宅。他们既不是罪犯，那么他们的家宅依旧非请勿入。”
怀砚行事向来如此，他心中有铁律万条，坚定不可侵犯。
倘若迫不得已犯了，便会出现昨天那样的事情，背地里罚自己抄门规。
叶南枝早习以为常，只悻悻地笑了笑。</
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但宋也毕竟不是艮为山的人，也是有头有脸的修士，被怀砚这样教训多少有些落了面子。
叶南枝正欲开口打个圆场，却见宋也神色坦然，丝毫不恼，从善如流道：“大师兄说的是。”
怀砚被他这样叫，只觉浑身如蚁咬，十分别扭。
他想说我不是你大师兄，但毕竟同行多日，这样冷硬的话他说不出口，一时竟噎住了。
余袼惊呆了！
待他反应过来，为避免艮为山的大师兄被大庸学宫的大师兄气死，他连忙打岔，非常虚心地请教怀砚：“怀砚师兄，那我们应该怎么做呢？”
怀砚不言，径直走到院门前，抬起手。
众人屏息。
“咚，咚，咚。”
十分礼貌不轻不重地三声扣门。
身后四人齐齐僵住。
好荒谬，好原始的方式。
门内无人应答。
怀砚微微蹙眉，继续扣门。
院中婴儿啼哭不知何时已止。
叶南枝察觉不对，往右侧挪了两步，想看看院中情景，却眼尖发现院子竟还有一个正对后山树林的后门，而此门已悄然洞开。
“大师兄！他们跑了！”
怀砚闻言一愣，旋即一脚踹开大门。
“砰——！”
木门惨叫着挣扎几下，最终倒地，结束此生守护任务。
怀砚单手抵唇轻咳：“无主的院子自是谁都能进了。”
余袼感叹：“真是动静结合的铁律。”
现在院子中的人已经消失不见，应当已经通过后门逃进了山林。
巧的是，这山林，正是那日叶南枝和宋也追丢灵妖的那一片。
如此，自然是没有追的必要了。
怀砚有些自责。
被叶南枝敏锐察觉，当即安慰道：“如今那灵妖身世和来历我们都知晓得差不多了，抓住他不过时间问题，大师兄不必自责。”
怀砚抿唇，没有说话。
五人商议一番，决定今晚先在此处住下，那山林诡异，最好先探明再进入，以免打草惊蛇。
几人分过房间，吃了些干粮，正准备各自休息的时候，余袼却一把拉住了叶南枝。
方才二人一唱一和的恭维，叶南枝不一定真心，他余袼是十分真心的。
他大手一挥，从乾坤袋中掏出一坛子好酒：“少尊，这可是我爹珍藏佳酿，上次出门我偷出来了，今日我们便一起喝了它！”
他拉着叶南枝就要在院子中饮酒结拜。
叶南枝虽觉得好笑，但她有心结交余袼，就点头同意了。
余袼开心死了，脑子发热，昏招频出，他竟一把薅住准备离去的宋也。
好兄弟，好师兄，自然是有好事一起分享！
他揽住宋也肩膀，目光灼灼：“阿也，你也来，我看南枝和你也是十分投缘，今日我们便结成异姓好友，以后和亲兄妹一般！”
宋也撇开余袼的手，不用看都知道叶南枝脸上是何等看笑话的表情。
他看着余袼兴奋的双目良久，最终什么也没有说，头也不回转身进了屋子：“我有事要做，没空陪你们胡闹。”
留下余袼在原地气地直跺脚：“你才胡闹，你个没眼力见的大冰块，活该没朋友。”
叶南枝边笑边摇头，将杯中酒一饮而尽，然后也向余袼请辞：“阿袼也早些回去休息吧，我也有些事要做，等诛杀妖邪再一同饮酒畅谈。”
院中只剩余袼拎着酒坛，形单影只。
后两日，叶南枝一直闭门不出，餐食都在屋中解决。
戈厘进去给她放餐盒，只见满屋的书卷，似乎在查些什么。
直到第三日，叶南枝终于出来了，她看着院中四双骨碌碌的眼睛，笑了。
几人问她什么也不说。
她只催着几人吃了晚饭，就领着他们冲进了山林，又一次来到了上次他们二人跟丢灵妖的地方。
此时正是黄昏，幽深的山林已经有些阴森森的。
叶南枝道：“先做吧，稍等片刻。”
戈厘三人还是第一次进来，见这周围的树确实不同寻常，问道：“要等到什么时候？”
叶南枝拿出绢布细细地擦拭着悯生。
“等月亮升起来。”